Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 199: Lựa Chọn

Tục ngữ nói rất đúng: vật họp theo loài, người tìm bạn hợp tính. Người tính tình cởi mở thì xung quanh bao giờ cũng đông bạn bè; còn những kẻ tính khí cô độc thì thường chỉ có một mình. Nói thật, đám dã tiên Đông Bắc mà tôi từng gặp có lẽ là nhóm “thần tiên” mang tính người nhất, chắc vì bọn họ cũng ăn đồ của nhân gian. Ăn ngũ cốc thì sinh trí tuệ, ăn toàn thịt thì dễ trở nên hung bạo. Đó là đạo trời, không thể trái được.

Khuôn mặt trơn tuột như quả trứng kia chỉ dùng một tay mà đã ghì tôi chặt lên thân cây. Tôi vội vàng khai báo thân phận, nói với nó rằng mình là người do Hoàng Tam Thái Thái phái đến, là đệ t.ử xuất mã.

Thường Thiên Khánh đang ngồi trên đất vẫn chẳng chút phản ứng, nhưng gã “mặt trứng” sau khi nghe nói xong liền từ từ thả tôi ra. Nó hỏi:

“Là tiểu Hoàng Tam phái ngươi đến? Có cái gì làm bằng chứng không?”

Bằng chứng? Tôi nghĩ một lúc, rồi chìa ngón tay đen sì của mình cho nó xem. Thứ này chắc được xem như chứng cứ rồi nhỉ? Cả Thường Thiên Khánh lẫn “mặt trứng” đều không nói gì, chỉ cúi đầu ngó lên ngó xuống đ.á.n.h giá.

Nói thật, cái móng tay này đúng là hữu dụng thật. 'Mặt trứng" gọi Hoàng Tam Thái Thái là “tiểu Hoàng Tam”, dù cái tên có hơi giống nghệ danh đi hát song tấu, nhưng chuyện đó liên quan gì đến tôi. Tôi đến đây chỉ vì muốn nhờ lão quỷ đang ngồi dưới đất kia cho mượn chút sức mạnh.

Thấy hai bọn họ không còn tỏ vẻ chống đối, xem ra chiêu dựa hơi cũng có tác dụng; Hoàng Tam Thái Thái quả nhiên vẫn có chút hiệu nghiệm. Tôi hơi cúi người, nói với Thường Thiên Khánh đang ngồi trên đất:

“Thường Đại Tiên, lần này tôi đến là muốn cầu xin ngài một chuyện. Không biết ngài có thể đồng ý hay không… nhưng chuyện này với tôi thật sự rất quan trọng. Không biết ngài có thể…”

Còn chưa đợi tôi nói hết câu, gã mặt trứng đã vỗ “bộp bộp” lên vai tôi, quát:

“Ngươi đang nói chuyện với ai đấy? Ta ở đây cơ mà!!”

Bàn tay nó đặt lên vai làm tôi rùng cả mình. Đệt… không phải chứ? Tôi nhìn sang cái mặt trơn lì đứng ngay bên cạnh, chẳng lẽ đây mới là bản tôn?

Đang lúc tôi còn sững người, gã mặt trứng lại tự mình ngồi thụp xuống đất, nhếch mép cười lạnh:

“Tiểu t.ử ngu dốt, bị cái ảo tượng trước mắt mê hoặc rồi đúng không?”

Khỉ thật, tôi hiểu ra rồi, hóa ra mặt trứng mới là bản thể, còn kẻ có mũi có mắt kia mới là cái đuôi. Chắc là vì bản thân ông ta thấy mình… thiếu thốn nhan sắc nên mới tạo ra một hình dạng “bình thường” hơn để tự thỏa mãn cái tâm hư vinh vặn vẹo của bản thân.

Ông ta nổi giận cũng phải thôi, tôi đem hai đĩa đồ ngon lành dâng hết cho cái đuôi, còn bản thân “chính chủ” thì bị mặc kệ một bên. Đổi lại là ai mà chẳng tức?

Nhưng nghĩ kỹ thì cũng đâu thể đổ hết lên đầu tôi, người bình thường nhìn vào ai mà chẳng hiểu lầm như vậy? Khổ nỗi giờ thì phiền rồi; may mà ông ta còn nể mặt Hoàng Tam Thái Thái nên tôi mới chưa mất mạng. Nhưng muốn bái làm thầy thì… khó rồi.

Chẳng phải có câu nói đùa dân gian sao? “Nhà khoa học đều là đồng tính.” Tôi không biết vị Thường Thiên Khánh này có phải vậy không, nhưng mà tên này đúng là không dễ đối phó chút nào.

Nghĩ đi nghĩ lại, mình cũng không thể cứ thế mà về được. Thế là tôi vội quỳ xuống trước gã mặt trứng, nói:

“Đại tiên minh giám, đệ t.ử ngu dốt, không thấy được chân thân, xin ngài cho đệ t.ử thêm một cơ hội. Đệ t.ử thật sự rất cần sự giúp đỡ của ngài!”

'Mặt trứng" hừ lạnh một tiếng, rồi nói:

“Hừ, người đời mắt đều kém, thấy không thấu ‘chân tướng sau chân tướng’. Hạng người như thế, giúp thì có ích gì? Nể mặt rượu ngươi mang đến, ta không g.i.ế.c ngươi. Mau cút đi.”

Nói xong câu đó, Thường Thiên Khánh lại như thể một tên đồng tính đang say mê bản thân, cúi xuống vẽ lại cái bàn cờ, tiếp tục vừa đ.á.n.h vừa tự giải trí với cái đuôi của mình. Lúc này, trong mắt họ, tôi lại biến thành không khí.

Tôi thề, nếu là tôi của ba năm trước, chắc chắn đã nhổ cho gã này một bãi rồi phủi m.ô.n.g đi thẳng. Nói trắng ra, ông ta cũng chỉ là một con yêu, có cần hống hách thế không?

Nhưng bây giờ thì khác, để sống sót, tôi phải học cách nhẫn nhịn. Người ta kiêu là có lý do. Giờ tôi đang nhờ vả người ta, đâu phải người ta cầu xin tôi. Hơn nữa, những lời đối phương vừa nói thật ra cũng có lý, đặc biệt là câu “chân tướng sau chân tướng”, nghe cứ như đang chỉ dẫn tôi vậy. Đây là một con yêu có bản lĩnh thực sự, càng khiến tôi thêm quyết tâm.

Nghĩ đến đây, tôi càng thành khẩn hơn, hướng về cái đầu trứng nói:

“Xin Đại tiên hãy cho đệ t.ử thêm một cơ hội! Nếu không, đệ t.ử thật sự không cam lòng!!”

Gã mặt trứng không quay lại, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi đáp:

“Ngươi có cam lòng hay không thì liên quan quái gì đến ta?”

Tôi lại cứng họng. Đúng thế, chúng tôi có quan hệ gì đâu? Ông ta việc gì phải giúp tôi? Nghĩ đến đây, tôi lại nhớ mấy bộ tiểu thuyết mạng ngu ngốc, trong đó cao nhân nào cũng như thể nợ tiền nam chính, bảo bối hay tuyệt học gì cũng tranh nhau nhét cho. Còn thực tế thì sao? Ai lại rảnh rỗi ngu ngốc mà làm thế chứ?

Đang lúc tôi nản lòng định bỏ đi, gã mặt trứng lại mở miệng:

“Nhưng ngươi đã một mực xin ta cho thêm cơ hội. Được thôi, ta cho ngươi thêm một lần. Ta nói rõ trước, mấy chục năm qua, đã có năm đệ t.ử xuất mã tới tìm ta. Nhưng ta không giống mấy kẻ chỉ muốn kết quả tốt đẹp kia, ta chỉ nhận người có căn tu. Nếu ngươi đã khăng khăng, vậy ta hỏi: ngươi có dám chấp nhận khảo nghiệm của ta không?”

Nghe vậy, lòng tôi mừng rỡ, có cửa rồi! Chỉ cần có khảo nghiệm thì cũng có một nửa cơ hội. Nếu tôi vượt qua được thử thách, chắc chắn đối phương sẽ phải giúp tôi!

Nhưng nghĩ kỹ lại, tôi không thể vội vàng đồng ý. Dù sao vẫn chưa biết thử thách đó là cái gì. Giao tiếp cũng là một loại kỹ năng, điều này đúng thật. Tôi phải xem có moi thêm được thông tin gì không rồi hẵng quyết định.

“Thường đại tiên, ngài nói trước đây cũng có năm đệ t.ử xuất mã đến tìm ngài. Họ đều không vượt qua thử thách của ngài sao?”

Mặt trứng khẽ cười lạnh, không quay đầu, chỉ giơ tay chỉ ra sông Bát Xoa phía sau rồi nói:

“Bọn chúng à? Hừ, đều xuống sông uống nước cả rồi. Đã không vượt qua được khảo nghiệm, giữ lại trên đời chỉ làm mất mặt đệ t.ử xuất mã mà thôi. Giữ lại làm gì? Ngươi nghĩ cho kỹ đi, có muốn trở thành ‘người thứ sáu’ không?”

Tôi nhìn sang dòng sông Bát Xoa sâu hun hút kia. Nói thật, tôi rất sợ. Dù sao trước đây cũng từng uống nước ở con sông này rồi. Nghe Thường Thiên Khánh nói, năm người trước đều “lặn một lèo” mà không trở lại, tám phần là đã mất mạng. Vậy thử thách này, tôi có nên đồng ý hay không?

Đây đúng là lựa chọn khó, nhưng không hiểu sao, tôi lại chẳng hề do dự mà nói thẳng: “Tôi nghĩ kỹ rồi. Tôi chấp nhận thử thách của ngài.”

Người ta vẫn nói, phú quý hiểm trung cầu, không thành công thì cũng thành… người đã nằm xuống. Những thứ tôi gặp càng lúc càng mạnh, còn tôi thì mãi giậm chân tại chỗ. Với thực lực hiện giờ, ngay cả bản thân còn bảo vệ chưa xong, cứu ai được đây? Mỗi lần tới thời khắc mấu chốt đều là lão Dịch xông ra cứu tôi, còn tôi thì chẳng giúp được gì. Bây giờ là vì chúng tôi may mắn, nhưng nếu một ngày nào đó lão Dịch vì cứu tôi mà c.h.ế.t, tôi sẽ ân hận cả đời!

Con người thực ra rất yếu đuối, nhưng sự ràng buộc giữa chúng ta lại có thể khiến ta mạnh mẽ. Những đêm khuya lặng lẽ, tôi vẫn thường nghĩ lại mọi chuyện những năm qua, tất cả đều quay về một lý do: tôi quá yếu, nên những người tôi muốn bảo vệ, chẳng mấy ai tôi có thể bảo vệ được.

Tôi muốn mạnh lên. Muốn mạnh lên chưa từng có.

“Mặt trứng” và cái đuôi biến hình kia dừng đ.á.n.h cờ. Bọn họ cùng quay lại nhìn tôi. Lần đầu tiên cái đuôi lên tiếng, giọng cười mà mặt thì chẳng cười:

“Ngươi nói xem, giữa hai chúng ta, ai mới là thân thể thật?”

Nghe xong câu này, tôi trợn mắt há hốc miệng. Cái quái gì vậy? Đây là thử thách á? Không phải mới hỏi xong chuyện này rồi sao? Sao giờ lại giở trò này nữa?

Hai lão quái này, một kẻ lúc đầu tôi tưởng là bản thể thật, tuổi tầm trung niên có ngũ quan đầy đủ; sau đó lại phát hiện mình nhìn nhầm, vì cái đầu trứng nói với tôi rằng nó mới là bản thể.

Thế mà bây giờ, kẻ có mũi có mắt kia lại quay sang hỏi câu này, khiến tôi không khỏi lung lay. Chẳng lẽ những gì cái đầu trứng nói lúc nãy cũng chưa chắc đã thật? Rốt cuộc ai trong bọn họ mới nói thật?

Tôi rơi vào trầm ngâm. Nhớ lại câu gã mặt trứng từng nói với tôi, “chân tướng sau chân tướng”. Nó đã nói vậy, chứng tỏ chuyện này chắc chắn không hề đơn giản. Ngược lại, cái bóng về “bản thể” mà nó cố ý để lại trong đầu tôi, rất có thể chính là cái bẫy của thử thách này.

Câu hỏi này, đúng là một đề “tuyển chọn trí não” loại khó nhất rồi.

Theo lý mà nói, tôi có một nửa cơ hội đoán đúng. Nhưng đời có bao giờ đơn giản thế đâu? Tôi lại nhớ đến câu thoại kinh điển trong một bộ phim: Hai người—một đuổi, một chạy. Người đuổi mặc cảnh phục. Vậy ai mới là cảnh sát thật?

Câu trả lời là: Cả hai đều là cảnh sát. Người chạy phía trước là cảnh sát chìm.

Câu chuyện ấy nói cho chúng ta biết, nhiều thứ không thể nhìn bằng mắt mà tin ngay được. Đôi khi mắt chính là thứ dễ bị lừa nhất. Cũng giống như hoàn cảnh hiện tại, rất có thể cả hai lão quái này chẳng ai nói thật cả.

Tôi càng nghĩ càng buồn bực. Khỉ thật, kiểu câu hỏi lựa chọn này đúng là tra tấn người ta! Chỉ vì một bộ phim mà khả năng đoán đúng của tôi từ một phần hai lại thành một phần ba. Không, thậm chí có thể chỉ là một phần tư.

Bởi vì hoàn toàn có khả năng cả hai kẻ trước mặt đều không phải bản thể thật. Bản thể thật cực kỳ có thể đang ẩn mình đâu đó gần đây, chỉ chờ để túm lấy tôi mà quẳng xuống sông.

Nói cho cùng, cả đời con người đúng thật giống như một câu hỏi trắc nghiệm quái đản. Lúc này trước mắt tôi như có bốn cánh cửa: Chỉ một cánh dẫn đến “đại lộ ánh sáng”, còn ba cánh kia rất có thể đưa thẳng tôi đến ga tàu hỏa của Âm Thị.

A: Cái đầu trứng là bản thể thật.

B: Kẻ có mắt mũi đầy đủ mới là thật.

C: Cả hai đều là thật.

D: Cái mẹ gì cũng không phải thật.

Rốt cuộc cánh cửa nào mới là đáp án đúng? Có lẽ vẫn phải tìm lời giải từ câu nói ngắn ngủn của lão quái kia. Nhưng câu “chân tướng sau chân tướng” rốt cuộc có ý gì?

Cái đầu trứng lúc nãy từng nói nó mới là thật. Nếu vậy đó chính là “sự thật” đầu tiên. Bây giờ đến lượt tên có ngũ quan mở miệng hỏi tôi câu tương tự, chẳng phải lại ngụ ý rằng nó cũng là một “sự thật” khác sao?

Tôi sắp khóc luôn rồi. Mẹ nó chứ, làm gì mà nhiều “sự thật” thế không biết!

Lúc này, kẻ có mắt mũi rõ ràng bắt đầu mất kiên nhẫn. Nó quát tôi: “Ngươi phiền đủ chưa đấy? Mau chọn đi, rốt cuộc trong bọn ta ai mới là thật?”

Tôi liếc hai lão quái một cái đầy khinh bỉ, rồi bật một điếu thuốc, vừa rít vừa liên tục nghiền ngẫm bốn lựa chọn này, còn cả câu nói kia nữa. Cứ thấy có chỗ gì đó không thông, nhưng lại chẳng nắm được cụ thể là gì. Đành vừa hút vừa nghĩ, nghĩ đến mức đầu óc sắp bốc khói.

Bỗng nhiên một tia sáng lóe lên! Mọi mơ hồ trong đầu được dọn sạch trong nháy mắt. Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng hai lão quái, hít sâu một hơi rồi nói lớn:

“Tôi nghĩ ra rồi!!”