Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 203: Chuyện Cũ Của Ba Người 2

Đêm xuống, sự náo nhiệt của Cáp Nhĩ Tân cũng dần lắng lại. Những người đi làm bận rộn cả ngày, ăn tối xong thường dắt vợ mình hoặc vợ người khác ra phố dạo mát, tận hưởng chút thời gian yên bình. Ba chúng tôi ngồi bên chiếc bàn nhỏ ngoài vỉa hè uống bia. Lão Dịch thì hứng thú cầm cả củ tỏi lớn ngồi bóc từng lớp vỏ, vừa bóc vừa cùng tôi chăm chú nghe Thạch Quyết Minh kể về quá khứ không mấy ai biết của anh ta.   

Thạch Quyết Minh rõ ràng đã ngà ngà say. Nhìn là biết, tuy anh ta uống cũng khá nhưng đâu có “ngâm rượu” như tôi với lão Dịch — hai thằng suốt ngày chui trong hơi men. Lúc nãy tán gẫu, Thạch Quyết Minh vô tình để lộ dáng vẻ của một giáo viên chính hiệu, đúng là chuyên nghiệp hết phần thiên hạ. Công bằng mà nói, với cái gương mặt đó, muốn mỗi ngày đổi một cô bạn gái cũng không phải chuyện viển vông. Đại học thiếu gì chứ không thiếu sinh viên mê trai đẹp. Ngay cả ngôi trường “thời kỳ khủng long” ở Cáp Nhĩ Tân mà tôi từng học, đám nữ sinh còn suýt chảy nước dãi, huống gì là trường sư phạm toàn gái đẹp.   

Nhưng phải công nhận, Thạch Quyết Minh đúng là biết giữ mình. Không phải tôi hóng chuyện, nhưng anh ta thực sự không có bạn gái hay “bạn giường” nào, ít nhất là lời anh ta kể. Tên này cứ như mắc chứng sạch sẽ vậy. Tôi từng vào văn phòng anh ta vài lần, cả một căn phòng của đàn ông mà sạch sẽ đến mức không tìm nổi một sợi tóc. Trên bàn, bút các loại đều được sắp xếp theo đúng phân loại, ngay ngắn từng cái. Anh ta dường như đặc biệt yêu thích màu trắng, trên bệ cửa sổ lúc nào cũng cắm một đóa bách hợp trắng tinh trong chiếc bình sứ tinh xảo. Từ lúc quen biết đến giờ, anh ta luôn mặc đồ công sở, áo sơ mi trắng lúc nào cũng như mới giặt ủi xong, không một vết bẩn hay mồ hôi. 

Nụ cười dường như là biểu cảm mặc định của Thạch Quyết Minh. Lúc nào cũng có thể mỉm cười nhẹ nhàng. Phải nói thật, nếu tôi là phụ nữ thì chắc cũng phải lòng anh ta mất thôi. Bởi vì khác với tôi và lão Dịch, trên người Thạch Quyết Minh gần như không tìm được một điểm thiếu sót nào.  

Chỉ thấy anh ta nâng cốc bia lên, dường như đã sắp xếp xong câu chữ trong đầu, sau đó bắt đầu kể cho chúng tôi nghe câu chuyện quá khứ của mình.

Thạch Quyết Minh nói, cuộc đời anh ta vốn chẳng tốt đẹp gì, thậm chí phải nói là rất tệ. Dù trước đây chú Lưu Hỉ từng bảo anh ta là “dược dẫn chuyển thế”, nhưng  thật sự chẳng nhìn ra cái số đó có gì may mắn cả.

Nhắc đến chuyện cũ, Thạch Quyết Minh có chút bất lực. Hình như đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ta có vẻ mặt như vậy. Hơn nữa, những gì kể tiếp theo cũng khiến tôi và lão Dịch đều cứng họng, chẳng nói được câu nào. 

Thạch Quyết Minh nói, từ nhỏ nhà mình đã cực kỳ nghèo. Không biết vì lý do gì, ký ức thơ ấu hoàn toàn không có lấy một chút niềm vui. Bởi anh ta không có cha, hoặc nói đúng hơn là chưa từng gặp mặt người cha của mình. Mẹ Thạch Quyết Minh một mình m.a.n.g t.h.a.i rồi nuôi anh ta khôn lớn. Bà cũng chẳng có nguồn thu nhập ổn định, ngày nào cũng phải đẩy cái xe ba bánh ra chợ bán khoai nướng. Nhưng vào thời điểm chúng tôi còn nhỏ, số tiền bà kiếm được chỉ đủ duy trì mức sống thấp nhất. Nghèo đói và thiếu thốn, hai thứ mà rất nhiều người không thể nào tưởng tượng nổi cứ như bóng với hình, từng chút gặm mòn cả tuổi thơ của Thạch Quyết Minh, khiến anh ta nhìn đâu cũng thấy một màu u tối.

Thạch Quyết Minh uống một ngụm bia rồi kể tiếp:  

“Khi còn bé, niềm vui duy nhất của tôi là trồng ít hoa lá nhỏ. Hai người có hiểu không? Tôi rất thích nuôi trồng cái gì đó. Trồng hoa là thứ duy nhất không tốn tiền. Chỉ cần đủ nắng và nước là chúng có thể lớn lên rất khỏe mạnh. Nhìn chúng lớn, tôi thấy rất vui. Nhưng thứ tôi trồng toàn là mấy cây như bồ công anh ven đường… sống chẳng được bao lâu. Mỗi lần nhìn chúng héo rũ, lòng tôi lại khó chịu vô cùng. Cho nên…”

Thạch Quyết Minh đưa tay vỗ nhẹ vào ngực, nói tiếp:

“Cho nên hồi đó tôi chỉ mong có một chậu cây sẽ không bao giờ c.h.ế.t. Nhưng bản thân không có tiền. Tôi nhớ rất rõ, năm ấy tôi mới bảy tuổi, đã nghĩ đến việc đi ăn trộm. Nhà tôi trước kia có một gia đình hàng xóm rất mê trồng hoa. Mỗi lần đi ngang qua, tôi đều đứng lại rất lâu nhìn những chậu hoa trong sân họ, nhìn đến chẳng muốn rời đi. Mẹ tôi từng dạy, nghèo thì nghèo cho có nhân cách. Nhưng mà chúng ta đều đã từng trải qua cái tuổi đó mà, làm sao không hiểu được dạy dỗ của người lớn khi ấy căn bản chẳng lọt được chữ nào vào đầu.”

Nói đến đây, lão Dịch tò mò hỏi: “Thế cuối cùng cậu thật sự đi ăn trộm à? Trộm được bao nhiêu?”

Lần này Thạch Quyết Minh không cười. Có lẽ anh ta không thấy câu đùa của lão Dịch có gì buồn cười cả. Đối phương đặt ly bia xuống bàn, nói với chúng tôi:

“Khi trong đầu nảy ra một ý nghĩ, nó sẽ nhanh chóng phình to lên. Hồi đó tôi đâu hiểu đó chính là sức mạnh của d.ụ.c vọng. Thế nên một ngày kia, tôi thật sự không kìm nổi. Nhân lúc trong nhà họ không có ai, tôi trèo qua tường. Khi ấy tôi sợ lắm, nhưng chẳng kịp nghĩ gì nữa. Tôi tiện tay bưng một chậu hoa mà mình có thể nhấc nổi, chuẩn bị chuyển qua tường. Nhưng còn chưa kịp xuống, con trai nhà đó đã về rồi. Tôi nhớ rất rõ, thằng đó lớn hơn tôi ba tuổi, chẳng giống tôi, nó rất hòa đồng, bọn trẻ quanh đó đều chơi với nó. Lúc đó tôi còn đang đứng trên tường, vừa bị phát hiện, tay trượt một cái, chậu hoa rơi thẳng xuống đất, vỡ tan.”

Thạch Quyết Minh kể tiếp, khi chậu hoa rơi vỡ, bọn trẻ kia cũng lôi anh ta từ trên tường xuống. Tính tình Thạch Quyết Minh từ nhỏ đã hướng nội, chẳng ai chơi cùng. Giờ còn bị bắt gặp đang trộm đồ, bị đ.á.n.h một trận là chuyện không tránh khỏi. Cơ thể Thạch Đầu hồi đó do suy dinh dưỡng nên yếu ớt, không có chút sức phản kháng nào. Chỉ có thể ôm đầu chịu đòn, mặc bọn trẻ mắng c.h.ử.i rồi xúm lại đánh.  

Nhưng chuyện vẫn chưa dừng ở đó. 

Khi bố mẹ nhà kia về, hỏi rõ ngọn ngành xong, họ túm lấy cổ áo Thạch Đầu như túm con gà con, lôi thẳng ra chợ. Giữa bao nhiêu người, họ hỏi mẹ anh ta xem bà dạy con kiểu gì. Mẹ Thạch vốn đã vất vả, một người mẹ đơn thân, nay lại phải chịu ánh mắt soi mói của cả chợ. Bà chỉ có thể cúi đầu xin lỗi liên tục. Sau đó, bà mở cái túi nhỏ đựng tiền vốn dùng để thối lại cho khách, móc ra từng đồng một hào, hai hào, nộp đủ cho người ta, chuyện đó mới coi như kết thúc. 

Tuy lúc nhỏ ai cũng nghịch dại, trộm con gà hay nghịch phá vặt cũng là chuyện thường, nhưng nghe đến đây, tôi và lão Dịch lại chẳng cười nổi. Chúng tôi chỉ biết ngồi nhìn chằm chằm vào Thạch Quyết Minh. Anh ta có vẻ đã nói đến độ nhập tâm, mà cũng có thể là do men rượu. Thạch Đầu ngửa cổ uống thêm một ngụm bia lớn, rồi nói với chúng tôi: 

“Hôm đó, khi mọi người đi hết rồi, tôi không dám nói câu nào với mẹ. Chỉ dám đứng bên cạnh bà mà không biết nên làm gì. Tôi cảm giác như cả thế giới này không còn chỗ cho mình nữa. Còn mẹ tôi, bà cũng không mắng tôi, mà chỉ lặng lẽ đẩy chiếc xe nhỏ đưa tôi về nhà. Về đến nơi, bà lấy những quả trứng còn sót lại trong nhà làm cho tôi một bát trứng hấp. Lão Thôi, lão Dịch, hai người có biết không? Cái hương vị đó đến giờ tôi vẫn không quên được.”

Nói đến đây, Thạch Đầu gãi đầu, trông như đang chịu đựng một nỗi đau nào đó. Anh ta tiếp tục:

“Tôi cũng không biết mình đã ăn hết bát trứng hấp đó như thế nào. Có lẽ đó là lần đầu tiên từ khi có ký ức, tôi bật khóc. Vừa ăn vừa khóc, mà bát trứng cũng vì thế mà càng lúc càng mặn. Mẹ tôi đứng bên cạnh cũng khóc. Bà ôm lấy tôi, vừa khóc vừa nói xin lỗi tôi… đến cả tiền mua một chậu hoa nhỏ cho tôi, bà cũng không có.” 

Thạch Quyết Minh dừng lại một chút, thở dài. Anh ta nghĩ ngợi rồi cầm hộp t.h.u.ố.c trên bàn, rút một điếu châm lửa, hít sâu một hơi. Đây là lần đầu tiên tôi thấy đối phương hút thuốc, nên hỏi:

“Anh cũng hút t.h.u.ố.c à?”

Đối phương khẽ cười, gật đầu:

“Ừ. Nhưng tôi bỏ được lâu rồi.”

Ba chúng tôi không ai nói gì, chỉ lặng lẽ hút thuốc. Một lúc lâu sau, Thạch Quyết Minh lại cất tiếng: 

“Từ sau chuyện đó, tôi đã thề sẽ không bao giờ để mẹ phải khóc nữa. Hai người có tưởng tượng nổi cái bộ dạng cam chịu như cháu chắt nhà người ta của tôi hồi nhỏ không? Nghĩ lại mà muốn khóc. Nhớ hồi đó, dân cư thì có chế độ trợ cấp, nhưng bị mấy tầng lãnh đạo ‘có chức có quyền’ rút bớt hết. Cuối cùng đến lượt văn phòng khu phố cũng ỷ thế bắt nạt mẹ con tôi, chẳng bao giờ phát một đồng. Mẹ tôi là người hiền lành, bà bảo tôi đừng so đo, thế nên tôi cũng không tính toán gì nữa. Từ nhỏ, tivi với quảng cáo suốt ngày nói ‘tri thức thay đổi vận mệnh’, nên tôi lao đầu vào học. Lúc những đứa khác chơi, tôi học; lúc người ta ngủ, tôi học; ngay cả lúc tụi nó khác đang học, tôi cũng đang học! Tôi đã thề là phải để mẹ được sống thật tốt!” 

Thạch Quyết Minh rõ ràng đã uống hơi nhiều. Nghe giọng nói đầy kích động của anh ta cũng biết. Trông đối phương bây giờ chẳng giống người nho nhã lễ độ thường ngày nữa. Có lẽ những ký ức đau lòng bị khơi dậy. Tôi và lão Dịch không ngờ anh ta lại có quá khứ bi thương đến vậy, nhất thời chẳng biết phải nói gì cho đúng. Mẹ nó, đây chính là “xã hội hài hòa” ngoài đời thực đấy.

Thạch Đầu rít mạnh một hơi thuốc, nói với chúng tôi: 

“Lão Thôi, lão Dịch, hai người có biết không… Lúc tôi biết mình sống không quá bốn mươi tuổi, tôi đã khóc. Không phải vì tôi sợ c.h.ế.t mà vì tôi còn mẹ. Bà đã nuôi tôi khôn lớn, mới chỉ vừa nếm được vài ngày yên ổn. Nếu tôi c.h.ế.t rồi thì sao? Mỗi tối trước khi ngủ, tôi đều không biết liệu ngày mai mình còn tỉnh dậy được không. Tôi không dám tưởng tượng mẹ tôi lại phải quay lại cuộc sống trước kia. Không!! Tôi không muốn!!”

Giọng Thạch Quyết Minh càng lúc càng lớn, nhất là mấy câu cuối khiến mấy người ngồi bàn bên đang nhậu cũng quay đầu nhìn. Tôi vội trấn an, bảo anh ta đừng nghĩ quẩn, hiện giờ chẳng phải mọi thứ vẫn ổn đó sao. Thạch Đầu nghe tôi nói vậy, có lẽ cũng biết mình hơi mất kiểm soát, khẽ lau mắt, lấy lại bình tĩnh:

“Xin lỗi, hễ nhắc lại chuyện cũ là tôi dễ kích động. Lão Thôi… chúng ta nhất định sẽ gom đủ bảy bảo vật, đúng không?”

Tôi nhìn Thạch Quyết Minh. Lúc này, trong ánh mắt đối phương lại thấp thoáng một chút bất lực, hoàn toàn khác hẳn với con người thường ngày. Nhưng nghe anh ta nói vậy, trong lòng tôi cũng chỉ biết chua chát cười khổ. Chúng tôi sẽ thật sự gom đủ bảy bảo vật sao? Sẽ chứ? Có lẽ… chắc là thế. 

Không thể không nói, hôm nay tôi mới thật sự nhìn thấy một mặt chân thật của Thạch Đầu. Thật ra chúng tôi khá giống nhau, ngoài lạnh trong nóng, dù nét mặt không đổi nhưng trong n.g.ự.c lại giấu một trái tim nóng hổi. Con người phải như thế mới gọi là thật. Còn mấy kiểu “cao nhân không nhiễm khói lửa nhân gian”, “gương mặt lạnh, trái tim cũng lạnh” chỉ tồn tại trong mấy truyện game huyễn tưởng rỗng tuếch thôi. Lạnh như thế khác gì xác c.h.ế.t? Lạnh cái con khỉ.

Nửa bên mặt tôi lại nhếch thành một nụ cười khổ, nói với Thạch Đầu: “Được chứ. Ngày mai chúng ta liều với Viên Mai luôn, xem Bách Nhân Oán kia có thật nằm trong tay hắn hay không. Để xem lão già ấy đang giấu cái quái gì trong hồ lô!”

Câu đó vừa dứt, ba đứa đều thấy hả lòng hả dạ. Đúng vậy, giờ đâu phải hoàn toàn không có manh mối. Dù sao ngày mai chắc chắn cũng sẽ hé lộ được phần nào. Tôi chợt nhớ đến câu đó: chân tướng sau chân tướng. Cái "chân tướng" ấy rốt cuộc là gì? 

Ba chúng tôi lại nâng cốc, cụng vào nhau một cách ngốc nghếch. Hôm nay hiếm khi Thạch Đầu uống say mà cùng chúng tôi làm trò ngớ ngẩn, thế thì cứ quậy cho đã! 

Lão Dịch cũng ngà ngà rồi, nhất quyết đòi biểu diễn “bom chìm nước sâu”. Anh ta gọi phục vụ mang ít rượu trắng và một quả trứng gà. Sau đó rót rượu trắng vào ly bia lớn, đập thêm quả trứng sống vào, rồi nốc một hơi cạn sạch. Tôi nhìn mà c.h.ế.t sững. Quả không hổ danh “Dịch Lợi Đan”, đến uống rượu cũng phải mạnh bạo như vậy.

Nhưng tên ngốc này đúng là không chịu được người ta khen. Uống xong, Dịch Hân Tinh hùng hổ dằn mạnh cốc bia xuống bàn. Tôi với Thạch Đầu đều vỗ tay hò hét. Thạch Đầu cười nói:

“Lão Dịch, quả b.o.m chìm nước sâu này của anh đúng là dữ thật, xem ra anh rất có thiên phú làm thợ lặn đấy.”

Nhưng đối phương không biết hai chữ “thợ lặn” lại chính là điều cấm kỵ của lão Dịch. Lão Dịch vừa nghe thấy, mặt lập tức xanh mét, nấc cục một cái, rồi bịt miệng chạy thẳng vào nhà vệ sinh của quán nướng. 

Tôi chỉ biết cười khổ, lão Dịch mãi mãi vẫn là lão Dịch, chẳng thể làm gì được. Một lúc sau, anh ta quay lại, vừa ngồi xuống ghế đã thở dốc từng hơi nặng nề. Tôi nhìn mà hết cách, đành hỏi: “Nôn sạch chưa?”

Dịch Hân Tinh gật đầu, đáp: “Đến cơm để dành từ tối qua cũng sạch luôn rồi.”

Thạch Đầu nhìn lão Dịch có vẻ khó hiểu, chắc vẫn chưa biết vì sao anh ta lại nôn nên mới hỏi: “Lão Dịch, vừa rồi sao vậy? Tôi nói gì sai à?”

Lão Dịch ôm bụng, nhắm mắt thở dài, đáp với giọng bất lực: “Đừng nhắc nữa… tất cả là tại nụ hôn đầu cả.” 

Cũng tội cho anh ta thật. Tôi không định cười nhưng mặt lại hiện lên cái kiểu biểu cảm trễ nhịp. Chợt nhớ lại lời Dịch Hân Tinh nói với tôi hồi ở Thất Đài Hà, lúc bảo tôi chạy đi. Dù tôi với anh ta thân đến vậy nhưng mấy chuyện kiểu này bình thường cũng khó mở miệng mà hỏi. Đúng lúc tên này đang ngà ngà say, tôi liền thử lên tiếng:

“Hôm nay uống đã rồi, chuyện ngày mai để mai tính. À phải rồi, nãy Thạch Đầu đã kể chuyện hồi nhỏ rồi, lão Dịch… giờ đến lượt anh chứ?”

Lão Dịch vừa nôn xong nên đầu óc còn khá tỉnh táo. Nghe tôi nói vậy, anh ta mở mắt ra, cười khan một tiếng: “Tôi thì có cái gì mà kể chứ.”