Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 217: Huynh Đệ Trở Mặt

Tôi không rõ vì sao chú Văn lại kể hết những chuyện này cho chúng tôi, nhưng tôi tin ông ấy hẳn có lý do của riêng mình. Mà cho dù không có lý do, chúng tôi vẫn sẽ nghe tiếp. Dù sao như chú Văn đã nói, con người khi già đi sẽ không tránh khỏi muốn nhớ lại chuyện cũ, mà có những điều giữ trong lòng quá lâu sẽ muốn tìm người để nói ra.  

Con người có thể đi đường tắt trong bất cứ việc gì, chỉ riêng trải nghiệm là phải tích lũy theo năm tháng. Tôi nằm trên giường, nhờ vào tiên cốt ở móng tay, cơ thể đã cử động lại được đôi chút. Tôi bèn ngồi dậy, tiện tay châm một điếu thuốc, vừa hút vừa nghe chú Văn kể những chuyện xảy ra ba mươi năm trước.

Ông ấy nói, sau một tuần, hai sư huynh đệ đã rất thân với mấy anh em nhà họ Chân. Dù sao mọi người cùng tuổi, chênh lệch không nhiều, lại có nhiều chuyện để trò chuyện. Hai người đến giúp không công, nhưng cũng không thể chỉ ăn ở nhà người ta mãi được, nhất là khi nhà họ Chân nghèo đến mức như vậy.

Thế là ngày thường rảnh rỗi họ liền theo đám anh em nhà họ Chân lên núi nhặt củi. Không biết vì sao, mà chỉ vài hôm sống chung như thế lại làm cho hai đứa trẻ khổ mệnh ấy cảm thấy có… một mái nhà. Trong số anh em nhà họ Chân, ngoài lão tam Chân Lĩnh hơi khó gần, còn lại đều rất hợp với họ. Đặc biệt là cô chị cả Chân Dĩnh và cô em út Chân Thục.   

Thời điểm đó hai sư huynh đệ đang ở độ tuổi thanh xuân, trước kia theo Cửu Thúc nhất tâm tu đạo, lòng dạ không dính bụi trần. Nhưng giờ Cửu Thúc đã bỏ họ mà đi, tâm thái hai người cũng tự nhiên trở lại như người bình thường. Trớ trêu thay, cả hai đều thích Chân Dĩnh. 

Chú Văn nói Chân Dĩnh hồi đó dáng vẻ rất thanh tú, chỉ hơi gầy yếu. Nhưng cô có tấm lòng lương thiện, hiền hòa. Có lẽ do hai người bọn họ đã quen đ.á.n.h nhau với yêu ma, nhìn quá nhiều cảnh đời lạnh lẽo, nên khi gặp một cô gái như Chân Dĩnh thì trong lòng tự nhiên cũng sinh cảm giác khác lạ.

Nhưng thời đó không giống bây giờ. Có thích người ta cũng không thể nói thẳng ra. Ở Đông Bắc lúc ấy chuyện hôn nhân vẫn còn dựa vào mai mối. Huống chi đây lại là mối tình đầu của hai cậu trai trẻ. Dù chưa từng nghe câu “mối tình đầu không hiểu tình yêu” của Bản Sơn, nhưng hai sư huynh đệ khi ấy cũng tự biết chuyện này nói ra rất mất mặt, nên chẳng ai dám mở lời trước. 

Rất nhanh đã đến ngày thứ tám sau khi Chân Tuấn Ba c.h.ế.t. Chú Văn và chú Lâm trước đó đã bảo người nhà họ Chân trốn sang một túp lều khác, sau đó hai người lấy từ trong ba lô ra một bó dây đỏ nhuộm m.á.u bò mà năm xưa Cửu Thúc từng dùng. Họ buộc một đầu dây đỏ vào chân cụ Chân, chú Văn cầm một đầu, hai người nấp bên cạnh túp lều, lặng lẽ chờ con yêu quái mua xác kia xuất hiện.  

Quả nhiên không ngoài dự liệu. Vào khoảng gần canh ba, trên mặt tuyết bỗng có một vật nhỏ chạy vụt qua, xám ngoét, chạy cực nhanh, chui thẳng vào túp lều đặt thi thể. Chú Văn và chú Lâm đã dùng lá liễu trong ba lô để mở mắt âm dương nên thấy rất rõ, đó là một con chuột xám lớn trên núi.  

Con chuột chui vào trong lều, dây đỏ trong tay chú Văn liền bắt đầu run lên. Hai người không dám manh động, vẫn tiếp tục ẩn nấp sau cửa. Một lúc sau, cửa túp lều mở ra, từ trong bước ra một ông lão nhỏ thó, mặt mũi gian giảo như chuột. Trên lưng hắn cõng t.h.i t.h.ể Chân Tuấn Ba, cứ thế nghênh ngang vác xác đi lên núi, hoàn toàn không phát hiện sợi dây buộc dưới chân Chân Tuấn Ba.  

Sở dĩ chú Văn và chú Lâm không ra tay là vì hai người hiểu đạo lý thả dây dài câu cá lớn, biết đâu trên núi còn dư nghiệt, đến lúc đó có thể một mẻ bắt hết. Vì vậy, đợi lão chuột cõng Chân Tuấn Ba đi xa rồi hai người mới bám theo. 

Chú Văn kể rằng đêm hôm đó, hai người họ lên đỉnh Trác Mộc Cương, tìm thấy ổ chuột kia. Tổng cộng có một con chuột già và hai con chuột nhỏ. Chuột già thấy cao nhân đến liền liều c.h.ế.t chống trả, cuối cùng bị chú Văn dùng kiếm tiền đồng đ.á.n.h nát đầu. Còn hai con chuột nhỏ mới vừa đắc đạo, chẳng hiểu chuyện đời, liều mạng dập đầu cầu xin tha mạng. Hai người tính tình nhân hậu, biết trời có đức hiếu sinh, nên chỉ cảnh cáo hai con chuột nhỏ rồi thả cho chúng đi. 

Mọi việc xem như đã được giải quyết trọn vẹn. Ngoài ra còn có một niềm vui bất ngờ, hóa ra chỗ cái ổ chuột đã tu thành tinh kia lại chính là hang ổ cũ của bọn thổ phỉ trên núi từ thời mới giải phóng. Năm ấy quân đội truy quét, đám thổ phỉ bị tiêu diệt sạch, còn hang núi vì nằm quá hẻo lánh nên chưa từng có ai phát hiện. Chú Văn và chú Lâm lục lọi trong hang, tìm được mấy tấm da hổ, định mang về cho nhà họ Chân. Nhưng điều khiến cả hai vui mừng hơn cả là ở một góc hang có đặt một cái chum muối dưa, mở nắp ra thì bên trong chất đầy những đồng bạc trắng.  

Hai người mừng rỡ, nhưng không phải vì số của cải trời cho ấy. Khi ấy tâm tính họ còn rất đơn thuần, từ nhỏ được Cửu Thúc dạy dỗ, trong lòng chỉ có chí trừ ma vệ đạo, lại thêm từ nhỏ đã chịu khổ quen rồi nên chẳng màng đến những thứ vật chất ngoài thân. Điều họ nghĩ lúc đó chỉ là: có số tiền này, có thể để Chân Dĩnh sống một cuộc đời t.ử tế hơn. Chỉ cần người con gái mình thầm thương không còn phải chịu cảnh đói khổ, cả hai đã vui đến mức không kìm được. Tất nhiên, khi ấy họ vẫn chưa biết rằng cả hai đều đem lòng yêu cùng một người.   

Vì thế, trước tiên hai người cõng t.h.i t.h.ể Chân Tuấn Ba trở về, dọc đường còn đ.á.n.h dấu để sau này quay lại lấy bạc. Trời vừa sáng, ông Chân thấy họ trở về liền quỳ xuống liên tục dập đầu cảm tạ, cuối cùng giữ được toàn thây cho cha mình. Chú Văn và chú Lâm chỉ khẽ nhìn nhau cười, sau đó kể cho ông cụ chuyện số bạc trong hang, nói rằng họ không cần số tiền ấy, toàn bộ để lại cho gia đình ông, từ nay có thể sống những ngày tháng đỡ vất vả hơn.  

Nghe xong, ông Chân xúc động đến mức lại quỳ xuống đất, rối rít nói hai người là phúc tinh do trời phái xuống. Chú Văn và chú Lâm vội đỡ ông dậy, nhưng lúc này trong mắt họ lại chỉ nhìn thấy Chân Dĩnh đang đứng xa xa, rụt rè nhìn về phía họ.  

Chân Dĩnh thấy hai người nhìn mình, cũng mỉm cười đáp lại. Chỉ một nụ cười ấy thôi đã khiến trái tim của hai chàng trai trẻ trừ ma dậy sóng. Hôm đó, chú Văn và chú Lâm liền khiêng cả chum bạc từ hang về, rồi lại lên núi giúp ông Chân chọn cho cụ cố Chân Tuấn Ba một huyệt mộ cực tốt: “Song Xà Ánh Nguyệt”. Nơi này tụ linh của loài rắn, nửa trăng sẽ thấy bóng rắn, trăng tròn rắn hiện thân, rắn sẽ trấn giữ thi thể. Hơn nữa mộ lại nằm trong thế “Tiên Nhân Đề Hồ”, chỉ cần chôn ở đó, ít nhất ba đời hậu nhân đều sẽ sung túc, thịnh vượng.  

Lo liệu cho Chân Tuấn Ba một đám tang thật chu toàn xong, ông Chân không nỡ để hai người rời đi, muốn giữ họ lại thêm ít ngày. Tuy trước đó hai người vẫn ôm chí lớn đi khắp cả nước để tiêu diệt yêu ma, nhưng nay khi người trong lòng xuất hiện, mà tâm tính tuổi trẻ thì mềm yếu, lý tưởng lớn lao liền bị ném ra sau đầu. Thế là hai người ngày ngày cùng Chân Dĩnh và mọi người trong nhà họ Chân rong chơi khắp nơi.  

Nhà họ Chân có tiền rồi nhưng không dám khoa trương. Lén mang một phần bạc xuống núi đổi tiền xong, họ phá bỏ căn lều rách trước kia. Có lẽ những ngày khốn khó đã đủ lắm rồi, ông Chân bèn ra ngoài thuê thợ về, kín đáo xây một căn nhà hai tầng ngay giữa núi sâu.   

Nói đến đây, trên mặt hai lão già đều lộ ra nụ cười hoài niệm. Chú Văn bảo: “Có lẽ đó là quãng thời gian vui vẻ nhất trong đời bọn chú. Lần đầu tiên chú hiểu rằng tiền thực sự là thứ tốt. Dù chỉ là một huyện nhỏ, nhưng thời đó mỗi mùng một đều có chợ phiên. Mỗi lần đi chợ cùng Chân Dĩnh và mọi người, nhìn thấy người mình thích thích cái gì là có thể mua ngay cho cô ấy, cái cảm giác ấy quả thật vui đến mức không nói nên lời.” 

Chẳng biết tự lúc nào, hai người đã ở trong trại ngựa được gần một năm. Có vẻ như họ đã coi nơi này như ngôi nhà thực sự của mình. Trong một năm đó, tình cảm họ dành cho Chân Dĩnh chỉ càng ngày càng sâu đậm. Ai tinh mắt đều nhìn thấy rõ. Tất nhiên, hai người cũng đã biết được tâm ý của nhau.

Chân Dĩnh dường như cũng rất đau đầu vì chuyện này. Cả hai người cô đều thích, mà cô lại không muốn làm tổn thương ai. Cho đến một ngày, ông Chân bất ngờ nhờ hai người đi làm một việc ở nơi khác. Phải biết rằng trong lòng hai thanh niên lúc ấy, ông cụ gần như đã là “cha vợ” rồi. Hai người trẻ tuổi, đơn thuần, chẳng có tâm cơ gì, nên đâu dám không nghe. Thế nên họ lập tức đồng ý, nhưng chuyến đi ấy kéo dài hơn một tháng. 

Đến khi quay về, trên đường lên núi, không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, hai sư huynh đệ bỗng nói thẳng mọi chuyện ra. Không ai chịu nhường ai. Chú Văn và chú Lâm vốn đã nhiều năm không đ.á.n.h nhau, lúc này lại lao vào ẩu đả. Đến khi cả hai đều mặt mũi bầm tím mới chịu dừng, sau đó thỏa thuận: cùng đi thổ lộ với Chân Dĩnh, để cô lựa chọn. Ai không được chọn thì sẽ tự động biến mất khỏi cuộc đời cô.  

Kể đến đây, chú Văn dừng lại một chút. Ông ấy dụi tàn thuốc, rồi lại châm thêm một điếu khác. Từ lúc bắt đầu kể chuyện đến giờ, t.h.u.ố.c không ngừng cháy, cái gạt tàn đã đầy tràn, cả căn phòng nhỏ ngập mùi khói t.h.u.ố.c đến cay mắt. Tôi thấy khóe mắt chú Văn hơi đỏ lên. Còn chú Lâm thì vẫn cúi đầu, không nói một lời.

Lão Dịch hỏi: “Chú Văn… vậy cuối cùng dì Chân Dĩnh chọn ai? Với lại sao lần trước ở Thất Đài Hà cháu không thấy dì ấy?” 

Mẹ kiếp, tôi nghe câu này mà chỉ muốn bóp cổ lão Dịch cho c.h.ế.t tươi. Đã quá rõ ràng rồi còn gì, nếu chọn một người, thì hai ông già này đâu có đến giờ vẫn độc thân? Hỏi câu chẳng khác nào tự tìm ăn đấm. 

Không biết vì sao, trong đầu tôi chợt hiện lên cảnh hôm trời mưa to, vòng hoa trong màn mưa. Hình ảnh ấy như báo trước điều gì đó chẳng lành.

Nhưng lạ ở chỗ, lần này chú Lâm lại không hề nổi giận, cứ như hoàn toàn không nghe thấy câu hỏi của lão Dịch. Dường như ông vẫn còn chìm trong ký ức của những chuyện năm ấy. Chú Văn hít sâu một hơi thuốc, rồi nói với chúng tôi:  

“Thực ra lúc đó bọn chú đều sai cả. Nghĩ lại mới thấy, khi ấy bản thân thật sự còn quá trẻ.”  

Chú Văn tiếp tục kể. Nói rằng khi hai người quay trở lại căn nhà lớn của nhà họ Chân, trời đã sẩm tối. Nhưng lần này vừa về đến nơi, họ liền cảm thấy có gì đó không ổn. Đứng đón họ trước cửa không phải Chân Dĩnh, mà là lão tam của nhà họ Chân, cùng hơn chục người lạ hoắc. 

Hai người cảm thấy kỳ quái, nhưng cũng không nghĩ nhiều, vừa định bước vào nhà. Không ngờ lão tam lại chặn lại, nói không quen biết họ. Sau đó, cả đám người xông lên, đ.á.n.h hai người một trận tơi tả. Đánh xong thì kéo họ vứt thẳng vào trong rừng, còn nói từ nay về sau, không được phép lại gần chị gái hắn nữa.

Nghe đến đây, tôi kinh ngạc đến mức phải cắt ngang:   

“Tại sao hắn lại đ.á.n.h hai người? Hai người chẳng phải đã cứu cả nhà họ sao?”

Chú Lâm vẫn cúi đầu, hai tay ôm mặt, cánh tay còn hơi run. Chú Văn nghe tôi hỏi vậy thì chỉ cười khổ, đáp:

“Có lẽ đây chính là sức mạnh của đồng tiền.”