Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 231: Tâm Báo Thù

Bị chính những người mình yêu quý, từng hết lòng giúp đỡ phản bội - đó là cảm giác thế nào, tôi chưa từng trải qua, cũng không dám thử. Nói cho cùng, lòng người quả thật là thứ khó đoán nhất trên đời. Chúng ta không thể hiểu được người khác, cũng như người khác không thể hiểu được chúng ta vậy.

Có nghi kỵ ắt sẽ có khoảng cách, có khoảng cách thì sẽ có phản bội, có phản bội thì sẽ sinh tranh chấp. Ngàn năm nay vẫn thế, chưa từng thay đổi. Chúng ta tự cho mình là linh trưởng của vạn vật, vậy mà vẫn không thể thoát khỏi quy luật của vạn vật: thù ghét lẫn nhau, phản bội lẫn nhau, nghi ngờ lẫn nhau. 

Viên Mai thấy tôi hỏi như vậy, cũng không trả lời thẳng, mà chỉ rít một hơi t.h.u.ố.c, rồi bình thản nói: “Thanh niên, đừng ngắt lời. Để tôi nói hết đã.” 

Nói xong, hắn lại tiếp tục kể về những chuyện năm xưa của mình. Còn tôi và lão Dịch lúc này bị người ta giẫm c.h.ặ.t dưới chân, không thể cựa quậy, chỉ đành im lặng nghe tiếp.

Sau khi Viên Hữu Thành c.h.ế.t, mẹ của Viên Mai cũng chẳng cầm cự được bao lâu. Sự nhục nhã và phản bội khiến bà không sao ngẩng đầu lên nổi, cuối cùng một ngày nọ, trong tình trạng suy dinh dưỡng nghiêm trọng lại thêm uất khí dồn nén công tâm, bà trút hơi thở cuối cùng.

Đáng thương cho anh em họ Viên, từ đó mất cả cha lẫn mẹ. Trong mắt hai người họ, lúc này đã không còn một chút niềm tin nào dành cho người ngoài. Nói cho cùng, chuyện gì cũng có lúc nguội dần. Vợ chồng Viên Hữu Thành vừa c.h.ế.t, đám “tiểu tướng” Hồng vệ binh vốn không biết sợ là gì cũng chẳng còn thời gian để bận tâm tới hai đứa “con địa chủ” này nữa, lập tức tất tả kéo nhau sang mười dặm tám làng xung quanh, tiếp tục lao vào phong trào đấu địa chủ đang diễn ra rầm rộ như lửa cháy. 

Kể đến đây, anh em họ Viên quay về nhà, nhưng căn nhà của họ đã bị đập phá tan hoang, ruộng đất tổ tiên để lại cũng không còn. Điều khiến hai người họ phẫn nộ nhất, lại không phải những thứ đó, mà là ánh mắt khinh miệt của dân làng. Phải nói rằng người dân thời ấy nhìn chung đều không có văn hóa, tính nô dịch quá nặng. Thứ gì bị “người từ cấp trên xuống” kết luận là xấu thì chính là xấu, cho dù trước kia nhà họ Viên từng có ân nghĩa lớn đến đâu cũng không thể thoát. Đáng thương cho vợ chồng Viên Hữu Thành, lúc sinh thời làm vô số việc thiện, vậy mà khi c.h.ế.t đi lại chẳng giữ nổi một cỗ quan tài mỏng. Khi ấy đang là lúc phong trào bài trừ mê tín phong kiến lên đến cao trào, thần tượng của toàn dân đều là vĩ nhân hoặc liệt sĩ, người c.h.ế.t không được chôn cất. Thế là dưới sự “chỉ đạo” của mấy “tiểu đồng chí”, dân làng chất củi lên, hỏa táng vợ chồng Viên Hữu Thành, rồi rải tro cốt xuống sông.

Viên Đức và Viên Mai trơ mắt nhìn thân thể cha mẹ mình bị ngọn lửa thiêu đốt từng chút một, còn những người dân làng thì lại mang dáng vẻ dửng dưng, như thể chuyện chẳng liên quan gì đến mình. Tim họ như đang rỉ m.á.u. Cũng chính từ thời khắc đó, trong lòng Viên Mai nhen nhóm ý niệm báo thù. Thấy rõ anh em họ đã không còn chỗ dung thân trong làng, hai người liền lật đống rơm phía sau sân, lấy ra mấy cuốn sách tổ tiên để lại, cùng chiếc hòm mà cha họ từng đặt dưới bàn thờ.

Nhìn những đồng tiền lẻ chất trong chiếc hòm, cộng lại hơn mười đồng bạc, hai anh em đều bật khóc. Họ cảm nhận sâu sắc sự bạc bẽo của trời đất, sự bất công của thế gian, và đó chính là nguồn cơn của lòng người hiểm ác. Người ta vẫn nói trên đời có quỷ, nhưng quỷ chẳng ở đâu xa, quỷ chính là lòng người. Những kẻ đạo mạo giả nhân giả nghĩa, ngược lại còn đáng sợ hơn cả những hồn ma mang đầy oán khí.

Hai anh em lau khô nước mắt, cầm số tiền ấy, không ngoảnh đầu lại, rời khỏi quê hương, thẳng đường lên Cáp Nhĩ Tân. Trong mắt họ, những ngày tháng phiêu bạt nơi đất khách, dẫu gió sương dãi dầu, bữa đói bữa no, nhưng lại là quãng thời gian hiếm hoi khiến họ cảm thấy nhẹ nhõm và tự do. Viên Đức bẩm sinh thương em, gần như mọi khổ cực đều tự mình gánh chịu. Dọc đường, hai anh em chịu đủ mọi nhục nhã, đ.á.n.h đập, nhưng cuối cùng vẫn sống sót. Đến Cáp Nhĩ Tân, họ tìm được việc làm ở một xưởng nấu rượu trắng nhỏ, bao ăn bao ở, thế là tạm thời an cư.

Thế nhưng thù cha mẹ chưa báo, Viên Mai không cam lòng cả đời cứ mơ mơ hồ hồ mà trôi qua như vậy. Từ nhỏ hắn đã hiểu rõ sức mạnh của quyền lực và tiền bạc, biết rằng nếu không quyền không tiền thì sống sót đã là may mắn, chứ nói gì đến báo thù, gần như là chuyện không tưởng. Vì vậy, hai anh em chỉ có thể chờ đợi một cơ hội, một cơ hội để rời khỏi nơi nhỏ bé này, đổi đời mà bay cao.

Mọi chuyện lại trùng hợp đến lạ. Năm ấy là 1976, đúng vào giai đoạn cuối của phong trào trí thức thanh niên về nông thôn. Chuyện “tri thức thanh niên xuống nông thôn” trước đó cũng đã nhắc tới: năm xưa Chủ tịch Mao từng đưa ra chỉ thị “trí thức thanh niên đến nông thôn, tiếp nhận sự tái giáo d.ụ.c của bần nông, trung nông, là điều hết sức cần thiết”. Vì thế, ngay từ những năm 1960, phong trào xuống nông thôn đã rầm rộ nổi lên, mà đây là xuống nông thôn mang tính cưỡng chế, không đi cũng không được. 

Có những việc ban đầu xuất phát từ ý định và mục đích rất tốt đẹp, nhưng cuối cùng vẫn bị bóp méo, hiểu sai bản chất. Thậm chí còn có những kẻ a dua nịnh bợ, làm hẳn một bài thơ để ca tụng “sự nghiệp vĩ đại” ấy:

“Bắc Kinh truyền đến tin mừng lớn, chỉ thị mới thấu tận lòng dân. Thanh niên trí thức đồng hưởng ứng, hào khí ngút trời xuống nông thôn. Tái giáo d.ụ.c cùng công nông, đấu trời tranh đất phá tư tâm. Theo sát thống soái Mao Chủ tịch, biển rộng trời cao luyện trung tâm.”

Nhưng con người vốn là như vậy, miệng nói một đằng, trong lòng nghĩ một nẻo. Ngoài mấy thằng nhóc non nớt chẳng hiểu sự đời ra, thì có mấy ai thật sự không có tư tâm? Lại đúng lúc ông chủ lò rượu có hai cậu con trai, năm ấy vừa tốt nghiệp, chiếu theo chỉ thị của nhà nước thì đúng lúc phải bị đưa về nông thôn. Ông chủ thương con như mạng, không nỡ để hai đứa con cưng xuống quê chịu khổ, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn không tìm ra cách nào. Tất cả những chuyện đó đều lọt vào mắt anh em họ Viên.

Hai anh em âm thầm bàn bạc, thay vì cứ co cụm ở đây, ngày ngày vô công rỗi nghề, chi bằng về nông thôn. Thứ nhất, trời rộng đất thoáng, thuận tiện hơn cho việc học tập, tu luyện những thuật pháp tổ truyền; thứ hai, lý lịch của hai người thuộc “Hắc Ngũ Loại” (địa chủ, phú nông, phản cách mạng, phần t.ử xấu, cánh hữu), nếu xuống nông thôn cải tạo thêm lần nữa thì trên phương diện chính trị có thể coi như rửa sạch. Hơn nữa, dù lúc ấy vẫn chưa có chỉ thị rõ ràng về chế độ đãi ngộ khi trí thức thanh niên trở về thành phố, nhưng Viên Mai bẩm sinh đầu óc lanh lợi, hắn tin rằng sau này đám trí thức thanh niên chắc chắn sẽ có một cách sắp xếp. Thế là hai anh em quyết định xong, liền tìm gặp ông chủ lò rượu, nói rõ ý định của mình, nguyện ý thay con trai ông ta xuống nông thôn.

Ông chủ lò rượu vừa nghe vậy liền mừng như mở cờ trong bụng, hết lời cảm ơn hai người, sau đó bỏ tiền lo liệu, chạy chọt đủ đường. Chỉ một tháng sau, hai anh em Viên Mai, Viên Đức — những nông dân chính hiệu — lại một lần nữa bước lên chuyến tàu về nông thôn, bắt đầu những năm tháng “tái cải tạo” dài dằng dặc. Nói thật, chuyện này quả thực rất châm biếm. 

Nơi họ được đưa đến là một thôn nhỏ nằm cạnh huyện Hắc Sơn, tỉnh Liêu Ninh. Trong vòng mười dặm có điểm thanh niên, hai người ở nhờ nhà một lão nông, được các anh chị khóa trước từng đi “cắm đội” dẫn dắt làm việc. Công việc chẳng có gì ngoài trồng trọt đồng áng. Dù xuất thân từ gia đình địa chủ, nhưng vốn cũng là con nhà nông, nên những việc này không làm khó được họ. Nửa năm trôi qua, mọi thứ vẫn yên ổn.

Cho đến một ngày mùa hè nọ, Viên Mai lên núi vác củi, bỗng nhiên xảy ra động đất. Dưới chân hắn rung chuyển dữ dội, đất trời như đảo lộn, khiến hắn hoảng sợ. Viên Mai vứt bó củi xuống rồi quay đầu chạy về, nào ngờ con đường xuống núi lại bị chấn động làm nứt toác ra một khe lớn, không dám đi qua, đành phải vòng đường khác. 

Nói ra cũng thật trùng hợp, vòng tới vòng lui, Viên Mai chẳng những không tìm được lối ra mà còn lạc sâu vào trong núi lớn. Khi hắn men theo vách núi, lần mò bước tới, bỗng nhiên tảng đá bên cạnh nứt ra một mảng, tiếp đó là tiếng ầm ầm, mấy tảng đá lớn rơi xuống. Viên Mai tưởng là sạt núi, phen này chắc c.h.ế.t đến nơi, liền ôm đầu chờ c.h.ế.t. Nào ngờ một lúc sau, xung quanh lại dần yên tĩnh trở lại.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy vách núi đã bong ra một mảng, trước mắt xuất hiện một cửa hang không lớn không nhỏ. Viên Mai thầm nghĩ: vạn sự trên đời đều có nhân có quả, hôm nay thiên tượng khác thường đưa mình tới đây, chẳng lẽ là ông trời có điều chỉ dẫn sao? Nghĩ vậy, hắn liền lần mò bò vào trong hang.

Lúc ấy Viên Mai đã biết hút t.h.u.ố.c, nhà lão nông nơi hắn ở cũng trồng ít t.h.u.ố.c lào khô, nên hắn dùng công điểm đổi lấy vài que diêm, tiện tay mang theo. Vào trong hang, Viên Mai quẹt diêm lên, thấy hang động tuy là tự nhiên hình thành, nhưng rõ ràng có dấu vết từng có người ra vào. Trong hang ẩm thấp vô cùng, que diêm cháy chưa được bao lâu đã tắt, hắn đành tiếp tục mò mẫm đi sâu vào bên trong. Đột nhiên, ở tận cùng hang động, Viên Mai trông thấy rõ ràng đang đứng sừng sững hai “người”! 

Cảnh này dọa hắn sợ toát mồ hôi lạnh. Phải biết rằng bên ngoài hang cỏ dại um tùm, rêu xanh phủ kín, làm sao có thể có người xuất hiện? Chẳng lẽ là yêu quái trong núi? Nhưng nghĩ lại, Viên Mai xuất thân từ thế gia Bạch phái, tuy số mệnh long đong nhưng từ nhỏ cũng chưa từng gặp tai ương gì quá lớn (sau này hắn mới biết là nhờ Thập Quỷ âm thầm trợ giúp). Hơn nữa, những ngày qua đã đọc hết sách vở gia truyền, cũng có thể cảm nhận được một phần yêu tà khí tức. Thế nhưng trong hang này dường như không hề có sát khí, trái lại còn lờ mờ toát ra một luồng thủy khí khác thường. Điều này khiến hắn vô cùng kinh ngạc. 

Thấy hai bóng đen kia đứng im bất động, Viên Mai liền lấy hết can đảm bước tới, quẹt diêm lần nữa. Lúc này hắn mới phát hiện, trước mắt mình hóa ra là hai pho tượng sáp, đứng y như tượng điêu khắc. Trong đó có một pho kết kiếm chỉ bằng hai tay, ngón kiếm của tay trái chạm vào lòng bàn tay phải. Dựa vào dung mạo, người này chừng bốn, năm mươi tuổi. Dù toàn thân đã sáp hóa, nhưng vẫn mơ hồ nhìn ra nét mặt nghiêm nghị, trang nghiêm, quanh thân toát lên một luồng chính khí đường đường chính chính.

Viên Mai nhìn sang “người” còn lại, chỉ thấy thân hình gầy nhỏ, nói là người thì không bằng nói giống một con khỉ lớn thì đúng hơn. Thân thể khom lại, hai tay giơ lên như đang vùng vẫy, móng tay dài ngoằng. Khi nhìn kỹ lên khuôn mặt, Viên Mai lập tức giật thót tim. Gương mặt kẻ này vô cùng dữ tợn, tuy còn phảng phất đường nét của khuôn mặt người, nhưng ngũ quan thì thật sự không dám nhìn thẳng. Nói trắng ra, trông hệt như kẻ bị lột mất da mặt: cơ thịt trắng bệch lộ ra lờ mờ, giống như một miếng thịt muối. Đôi mắt không có mí, con ngươi nhỏ xíu nhưng tràn ngập oán hận và sợ hãi. Cái miệng há to, lộ ra bốn chiếc nanh dài ghê rợn, rõ ràng là vẻ mặt c.h.ế.t không cam lòng. 

Ngay lập tức, mồ hôi lạnh của hắn túa ra khắp người. Gia tộc vốn là nhà làm nghề âm, từ nhỏ cha hắn - Viên Hữu Thành đã kể cho nghe rất nhiều về hình dạng các loại quỷ quái. Giờ vừa thấy pho “tượng sáp” quái dị này, trong đầu Viên Mai bỗng bật ra một từ — cương thi. Đây rõ ràng chính là một con cương thi. 

Nếu là người bình thường, hẳn đã sợ đến mức quay đầu bỏ chạy. Nhưng Viên Mai thì không. Hắn vốn là người kỳ lạ bẩm sinh, mỗi khi gặp chuyện đặc biệt, trong âm thầm đều có Thập Quỷ trợ giúp, dĩ nhiên những điều này là mãi về sau hắn mới biết. Viên Mai nghĩ thầm: pho tượng sáp kết kiếm chỉ kia chắc chắn là một vị tiền bối Bạch phái, xem ra hai người họ đã đồng quy vu tận trong hang động này. Bỗng nhiên hắn lại nghĩ những dị nhân cao thủ ngày xưa thường mang theo pháp khí, phù chú bên mình, chi bằng thử lục soát xem có thứ gì mình dùng được hay không? 

Pho “tượng sáp” kia chỉ là thân xác bị sáp hóa, quần áo vẫn còn nguyên vẹn, hơn nữa ở trong môi trường ẩm ướt như vậy mà vẫn chưa mục nát. Viên Mai liền đoán rằng người này thực ra chưa c.h.ế.t được bao nhiêu năm. Hắn tiến lên tìm kiếm, quả nhiên từ trong n.g.ự.c pho tượng sáp mò ra được một vật bọc bằng vải dầu, trông giống như một cuốn sách. Hắn tiện tay nhét cuốn sách vào n.g.ự.c áo, thấy ngoài ra không còn gì khác, liền lần mò ra khỏi hang.

Ra khỏi hang động, Viên Mai mở lớp vải dầu ra, bên trong quả nhiên là một cuốn sách, trông như đã có niên đại rất lâu. Trên bìa sách là một hàng chữ triện cổ phong đậm nét: “Tam Thanh Bố Y Thiên Thư”. Lật trang đầu tiên ra, lại thấy một dòng chữ nhỏ: “Thiên Phù Chú”.  

Viên Mai mừng rỡ khôn xiết. Hắn biết rằng 'Tam Thanh" chính là ba vị tổ sư tối cao của Đạo gia, nhưng pháp môn chân chính do các ngài truyền lại thì ít ỏi vô cùng. Nếu cuốn sách này là thật, vậy những gì ghi chép trong đó nhất định là huyền học tối thượng của Đạo gia. 

Mừng thì mừng, nhưng Viên Mai không hề mất bình tĩnh. Hắn hiểu nơi này tuy kín đáo, song thỉnh thoảng vẫn có người lên núi qua lại. Vì thế hắn lại đẩy thêm mấy tảng đá lớn, bịt kín cửa hang. Làm xong mọi việc mới xuống núi.  

Buổi tối, nhân lúc ra ngoài đi vệ sinh trước khi ngủ, Viên Mai đem chuyện xảy ra ban ngày kể cho anh trai là Viên Đức. Viên Đức nghe em mình có kỳ ngộ như vậy, không khỏi mừng thay. Từ đó về sau, hai anh em tranh thủ lúc không có người liền bắt đầu tu luyện thuật phù chú. Chỉ có điều căn cơ của Viên Đức không cao, học được một thời gian thì bỏ dở, còn Viên Mai thì khác. Hắn là người sinh ra đã mang "mệnh tiên sinh", học mấy thứ này vô cùng dễ dàng. Khi biết trong Tam Thanh Thư còn có pháp môn thu nhiếp hồn phách con người, ngọn lửa thù hận chôn sâu trong lòng lập tức bùng cháy dữ dội trở lại.   

Tôi và lão Dịch vẫn lặng lẽ nghe Viên Mai kể chuyện cũ. Nghe dần nghe dần, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi buồn khó tả. Hóa ra chúng tôi đều giống nhau, số mệnh của kẻ tu đạo dường như chẳng khác nhau là mấy. Nào là số tốt hay số xấu, chỉ cần dính đến “ngũ tệ tam khuyết” thì cả đời cũng khó thoát khỏi vận rủi ấy. Kể đến đây, Viên Mai ngừng lại một chút. Thấy sắc mặt hai chúng tôi phức tạp, hắn khoát tay, bàn chân đang đè lên lưng tôi và lão Dịch liền nhấc ra. Tôi vội vàng đứng dậy, đồng thời dùng tay trái đỡ lão Dịch, trong lòng thầm nghĩ vì sao lại thả chúng tôi? 

Thế là tôi hỏi thẳng: “Ông đã bắt được hai bọn tôi rồi, vì sao lại thả ra? Ông có nghĩ tới chưa, ở khoảng cách này tôi hoàn toàn có thể bẻ gãy cổ ông.”

Viên Mai nghe vậy thì bật cười. Chỉ thấy hắn tiện tay lại ném thanh kiếm tiền đồng cho tôi, rồi nói: “Cậu không thể đ.á.n.h bại tôi đâu. Hơn nữa, g.i.ế.c tôi thì cậu sẽ bị phán tội. Tôi tin rằng vận mệnh giữa chúng ta có những điểm tương đồng, các người hẳn có thể hiểu, đó mới chính là lý do tôi gọi hai người tới đây.”  

Tôi im lặng. Quả thật, cùng là kẻ khổ nơi chân trời, ở một mức độ nào đó tôi đúng là có thể hiểu hắn. Chỉ có điều tôi của bây giờ đã không còn là tôi của trước kia nữa, không phải cứ nghe vài câu than khổ là mềm lòng đến mức muốn khóc. Tôi đã gặp quá nhiều chuyện bi t.h.ả.m rồi. Số phận không tốt, chẳng lẽ lại trở thành lý do để hại người sao? 

Hơn nữa, tôi chợt nghĩ đến Lưu Vũ Địch. Lão già này từng muốn g.i.ế.c em ấy, đó là điều tôi tuyệt đối không thể tha thứ! Thế nên tôi lạnh giọng nói: “Câu chuyện của ông chắc cũng kể xong rồi nhỉ? Ông nói rằng hai bọn tôi có thể hiểu ông, vậy nếu tôi không đoán sai, hẳn là ông đang có âm mưu gì đó muốn kéo hai bọn tôi nhập bọn. Là vì Tam Thanh Thư trên người Dịch Hân Tinh và Thạch Quyết Minh, hay là chuyện gì khác? Ông nói thẳng ra đi!” 

Viên Mai nghe vậy lại lắc đầu. Hắn thở dài: “Xem ra hai người vẫn chưa thể hiểu được tôi. Thôi vậy, đã thế thì cũng chẳng vòng vo với các người nữa. Dù sao chuyện tôi đã quyết thì không ai có thể thay đổi, nói cho hai người biết cũng chẳng sao.”