Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 61: Máu Phá Ẩn Hình

Tôi vòng tay đánh một cú hết lực, vậy mà lại đánh hụt; khi quay đầu lại đã không thấy dấu vết thứ kia đâu nữa. Tôi cố gượng đứng lên, đầu óc rối bời. Chết tiệt, cú tấn công vừa nãy đánh vào tôi rốt cuộc là thứ gì!?

Cảm giác thoáng qua giống như một thứ mang hình người, chẳng lẽ là Dạ Hồ? Không đúng, nếu là Dạ Hồ thì hiệu lực của Đinh Dậu Văn Công Khai Lộ Phù chưa hết chứ, về lý mà nói tôi phải nhìn thấy được nó, vậy mà chỉ chớp mắt thôi nó đã biến mất! Quá quái lạ. Dù khoác áo dày nhưng cơn đau sau lưng vẫn dữ dội. Mẹ kiếp, tôi bực bội tự chửi: cái thứ vô đức, lén lút tấn công mà còn đánh thâm thủng như vậy.

Nhìn xuống lớp tuyết, phía sau lưng tôi tự nhiên lại xuất hiện vài dấu chân, chẳng hiểu sao mà có. Tôi khẩn trương tắt điện thoại. Chết tiệt, có vẻ thứ này thực sự chẳng phải nhân loại, đoán chừng giống như Ngũ Thông thần ở hồ Kính Bạc — thứ thường người không nhìn thấy được. Hiện tại kẻ thù nương náu bóng tối, tôi lại ngoài sáng. Thật là rắc rối.

Nhưng tôi lại nghĩ tiếp: vẫn chưa hợp lý? Mấy thứ như Ngũ Thông thần kia giảm bớt hỏa khí đi vẫn còn để lộ dáng mơ hồ, sao giờ tôi lại chẳng nhìn thấy cái bóng ấy tí nào?

Có lẽ bùa đã hết hiệu lực, nghĩ vậy, tôi vội lôi chiếc Đinh Dậu Văn Công Khai Lộ Phù khác ra khỏi túi, dán lên trán, thầm câu “Cấp cấp như luật lệnh.”

Theo tiếng “phách” nho nhỏ, lá bùa lại có tác dụng. Tôi quay người nhìn quanh, nhưng vẫn chẳng thấy gì! Cả người choáng váng, sao có chuyện kỳ quặc đến vậy? Cảm giác lạ lẫm khiến mồ hôi lạnh sau sống lưng lại chảy ròng ròng.

Đang vò đầu bức tai, đột nhiên một trận đau như búa bổ lại ập vào lưng tôi — c.h.ế.t tiệt! Lại chiêu cũ nữa! May mà vừa rồi mới bị đánh, toàn thân vẫn trong trạng thái căng cơ, tôi ráng chịu đau, chỉ hơi nghiêng người về trước rồi cố đứng vững. Tôi ngoảnh lại nhìn, vì trời tối nên chỉ thấy một bóng người mơ hồ ngay phía sau, chính nó đã đánh tôi.

Tức thật! Nghĩ thấy mình hèn hạ, để nó xơi chiêu giống nhau tới hai lần. Lúc này tôi mặc kệ nó là gì, lập tức giơ bàn tay đang nắm chặt tấm bùa rồi quất thẳng về phía nó.

Nhưng bóng đen chỉ lắc vài cái lại biến mất không thấy tăm tích như trò ảo thuật “biến người sống”, chớp mắt là không còn. Lúc đó tôi chỉ biết đứng c.h.ế.t trân. Cái gì thế này??

Căn cứ theo cảm nhận lúc nãy, bóng người đó hoàn toàn không có chút hỏa khí nào, suy ra tuyệt đối không phải hạng tốt lành, trăm phần trăm là yêu quái. Nhưng rốt cuộc nó là thứ gì, hễ xuất hiện rồi lại tan biến, khiến tôi rối lên. Đánh thế nào bây giờ?

Theo lẽ thông thường nó phải còn ở quanh đây, chỉ là tôi không nhìn thấy; nó chắc chắn sẽ đợi lúc tôi sơ hở lại lén lút ra tay. Mẹ kiếp, ban nãy vừa chơi chiêu quỷ này với tôi.

Lưng tôi bỏng rát, biết rõ nếu còn để nó đánh thêm mấy lần nữa thì chắc chắn sẽ gục ngã. Phải nghĩ cách thôi, không thể cứ bị động mãi như thế này được. Nghĩ đi, nghĩ lại, trong những câu chuyện dân gian từng nghe, hoặc trong những lần Cửu Thúc kể về kinh nghiệm hàng yêu, liệu có phương pháp nào đối phó với loại thuật “ẩn hình” như thế này không?

Quả nhiên, con người lúc gặp nguy hiểm thường có thể nhanh chóng nảy ra đối sách. Tôi bỗng nhớ đến một câu chuyện mà mấy tháng trước Cửu Thúc từng kể. 

Chuyện đó xảy ra khi sư phụ của Cửu Thúc – Cảnh Tiên đạo nhân – lúc còn trẻ. Bạn của ông là Hàn Hữu, gia đình nhiều đời buôn bán dược liệu. Khi còn thanh niên, Hàn Hữu có lần đi xa mua thuốc, trên đường qua một thị trấn nhỏ thì gặp một đạo sĩ. Đạo sĩ ấy dường như có đôi mắt nhìn thấu khí vận, vừa thấy đã nhận ra ấn đường Hàn Hữu u ám, sát khí hiện rõ, đoán rằng trong vòng mười ngày tất sẽ gặp tai họa huyết quang.

Thế là đạo sĩ tiến lên chặn đường, nói rõ tình trạng ấy. Nhưng Hàn Hữu khi đó mới ngoài hai mươi, tuổi trẻ bồng bột, sao chịu tin lời một lão đạo sĩ xa lạ? Anh ta liền chửi:

“Đồ đạo sĩ thối, hôm nay vốn đang vui vẻ, ông lại cố tình tới phá hứng! Thôi được, cho ông hai chữ, ‘Cút ngay’!”

Đạo sĩ thấy anh không tin, cũng chẳng đòi tiền, chỉ thở dài nói:

“Bần đạo vốn không có ác ý, chỉ là thấy khí sắc của thí chủ hôm nay rất hung hiểm, nên mới có lòng tốt khuyên một câu. Nếu đã không tin, vậy hãy nghe hai câu thơ của bần đạo: "Núi sâu có nhà chớ dừng chân, đêm khuya đề phòng kẻ trên xà. Gặp phải hung sát chớ nên sợ, giày đi trái phải mới minh nhân." Bần đạo những ngày này đang ở trọ tại khách điếm Tân Trình trong trấn. Nếu thí chủ thực sự gặp chuyện, có thể quay lại tìm ta.”

Hàn Hữu chẳng buồn để tâm, nghĩ bụng lão đạo này tám phần là kẻ điên, rồi cứ thế rảo bước ra khỏi trấn. Anh phải đi tới thị trấn kế tiếp mua dược liệu, nhưng trời lại không chiều lòng người, trên đường núi bỗng nổi sương mù. Đi trong màn sương, Hàn Hữu chẳng mấy chốc đã lạc phương hướng, chỉ có thể mù quáng bước tới trước.

Không biết đi bao lâu vẫn chưa thoát khỏi ngọn núi ấy. Trời dần tối, sương vẫn dày đặc, nghĩ đến cảnh đêm nay phải ngủ ngoài núi rừng hoang vu, chắc chắn sẽ bị thú dữ rình mò, trong lòng anh ta lo lắng vô cùng.

Đúng lúc bối rối, bỗng nghe vẳng lại tiếng chuông từ trên núi.

Hàn Hữu mừng rỡ, nghĩ thầm chắc là có chùa, mà chùa chiền thường cho khách lỡ đường tá túc, lại có thể ăn một bữa cơm chay miễn phí.

Thế nhưng trong đầu chợt thoáng qua lời nhắc nhở của vị đạo sĩ kia, khiến lòng có chút e dè. Song, cơn đói và mệt mỏi dồn ép, anh ta chẳng nghĩ ngợi nhiều nữa, liền lần theo tiếng chuông mà đi.

Quả nhiên, không xa trên núi hiện ra một ngôi miếu nhỏ. Trong miếu có bốn, năm vị hòa thượng ra đón, sắp xếp cho anh nghỉ tại phòng khách. Cả ngày mệt nhọc, Hàn Hữu chẳng mấy chốc đã ngủ say.

Anh không biết rằng, nguy hiểm đã lặng lẽ bao trùm. Cũng may mệnh chưa tuyệt, nửa đêm anh lờ mờ tỉnh dậy, thấy rét run, liền với tay kéo chăn đắp lên người. Nhưng vừa đắp vào, mũi đã ngửi thấy mùi mốc nồng nặc. Nhìn kỹ, chiếc chăn ban đầu vốn còn sạch sẽ, giờ lại phủ đầy mốc meo, ẩm ướt khó chịu. Anh thấy rùng mình, vội vàng đá chăn xuống.

Đúng lúc ấy, Hàn Hữu bỗng phát hiện trên xà nhà có thứ gì đó đang thõng xuống, lắc lư trước mặt, từ từ duỗi xuống dưới…

Đợi đến khi nhìn kỹ, Hàn Hữu sợ đến thất hồn lạc phách, rõ ràng kia chính là một sợi dây treo cổ! Hơn nữa nó còn đang từng chút từng chút vươn về phía anh!

Anh ta sợ đến mức không dám thốt ra một tiếng, chợt nhớ đến lời lão đạo đã dặn: “Núi sâu có nhà chớ dừng chân, đêm khuya đề phòng kẻ trên xà. Gặp phải hung sát chớ nên sợ, giày đi trái phải mới minh nhân.” Anh vội vàng nhảy xuống giường, đem giày trái xỏ vào chân phải, giày phải xỏ vào chân trái.

Do nơi này quá mức tà dị, Hàn Hữu không dám nấn ná thêm, vội vàng thu dọn đồ đạc chạy thẳng ra ngoài. Vừa chạy ra khỏi ngôi chùa, quay đầu nhìn lại, anh ta sợ đến nỗi ướt cả quần. Nhờ ánh trăng, chỉ thấy ngôi chùa kia đã hoàn toàn khác hẳn lúc mới đến. Giờ trông tàn tạ, hoang phế, dường như đã bỏ hoang từ lâu. Bên trong lại treo thẳng tắp năm bộ t.h.i t.h.ể mặc tăng y, chính là mấy vị hòa thượng đã tiếp đón anh, nhưng giờ đây chỉ còn toàn xương trắng.

Hàn Hữu kinh hãi tột độ, cắm đầu chạy xuống núi. Không ngờ sau khi đổi giày trái phải, màn sương mù quanh núi lại tan biến. Lúc này anh ta mới hiểu lão đạo kia quả nhiên là cao nhân, liền gấp gáp chạy về phía thị trấn trước đó.

Gần sáng, Hàn Hữu chạy đến được thị trấn, trong một quán trọ tìm thấy vị đạo sĩ ấy. Đạo sĩ nhìn thấy bộ dạng anh đã sớm đoán được phần nào.

Nghe Hàn Hữu kể xong, lão đạo mới nói:

“E rằng trên núi kia đã bao trùm toàn bộ yêu khí của yêu quái. Đám tăng nhân ấy chỉ sợ đều đã bị nó hại chết. Giờ nó còn muốn lấy mạng cậu.”

Hàn Hữu vội quỳ xuống, cầu xin cứu mạng.

Lão đạo nói:

“Yêu quái này có thuật che mắt bằng sương ảo, e rằng người thường không nhìn ra chân thân. Đêm nay nó nhất định sẽ lại đến hại cậu. Thôi được, hôm nay cậu cứ ở lại đây, đợi tối nay nó tới, ta sẽ gặp nó một phen.”

Nói rồi, đối phương đưa cho Hàn Hữu một đạo bùa vàng, bảo đem theo khi ngủ. Còn lại tất cả đã có ông lo. Hàn Hữu nhận bùa, liên tục dập đầu cảm tạ.

Ban ngày tạm bỏ qua, chỉ nói đến lúc đêm xuống. Hàn Hữu ôm lá bùa, trằn trọc mãi không sao ngủ được. Nghĩ bụng lão đạo ở ngay phòng bên, chắc cũng không đến nỗi nguy hiểm. Không bao lâu, vừa qua canh ba, anh ta nghe “két” một tiếng, cửa phòng tự động mở ra. Một luồng hàn khí tràn vào, khiến Hàn Hữu sợ đến hồn vía rụng rời. Nhưng nhớ lời dặn, anh cắn răng, không dám nhúc nhích.

Hàn khí càng lúc càng gần, lạnh thấu xương, dường như muốn đóng băng cả người. Đúng lúc đó, từ cửa vang lên một tiếng quát lớn:

“Cấp cấp như luật lệnh!!!”

Chính là tiếng của lão đạo!

Chỉ thấy lá bùa trên người Hàn Hữu bỗng phát sáng, hàn khí bị bật ngược ra, định lao qua cửa sổ để trốn. Lão đạo đã xông vào, cắt một đường trên lòng bàn tay, vung m.á.u tươi về phía hàn khí.

Bị m.á.u văng trúng, hàn khí lập tức không còn chỗ ẩn thân. Giữa phòng lơ lửng vài giọt m.á.u bay theo không khí. Lão đạo chớp thời cơ, lại quát: “Cấp cấp như luật lệnh!!!” rồi ấn mạnh lá bùa vàng lên đó.

Chỉ nghe mấy tiếng thê lương vang lên, cuối cùng thứ ngã xuống đất là một con khỉ đã c.h.ế.t cứng. Chính nó là yêu quái đã hại người.

Từ đó trở đi, Hàn Hữu thay đổi cái nhìn về thế gian, quyết chí về quê thu xếp hành lý, mặc kệ gia đình phản đối, dứt khoát đến đạo quán bái lão đạo làm thầy.

Trở lại chuyện chính, khi tôi chợt nhớ tới câu chuyện của sư tổ, một tia sáng lóe lên trong đầu: đúng rồi, tôi hoàn toàn có thể thử dùng máu! Máu thuộc nguồn mạch, là nhiên liệu cho ba ngọn đèn khai minh; theo logic mà nói, nếu tôi nhỏ m.á.u lên người thứ đó, dù nó có ẩn hình đến đâu, tôi cũng sẽ tìm thấy dấu vết qua vết m.á.u dính trên người nó!

Thế nên tôi dứt khoát cắn mạnh ngón trỏ tay trái tội nghiệp của mình. Nhưng vừa cho ngón tay vào miệng, trên lưng lại truyền lên một trận đau dữ dội. Chết tiệt, nó tới rồi!

Cú đánh như bị ai đá mạnh vào lưng, theo quán tính tôi vung người về trước. Vì bị bất ngờ, răng tôi chịu kích thích cứ cắn mạnh suýt nữa thì cắn nát ngón tay; giống như người ta nói: “ngón trỏ thông tim”, đau thấu ruột.

Nhưng ở lúc sinh tử này không thể kêu ca, tôi ngã lăn trên tuyết, lấy ngón trỏ tay trái quệt máu, vung về phía cái bóng đen.