Những Năm Tháng Tươi Đẹp Thập Niên 60 - Chương 54

Lâm Mạn nhận lấy khoai lang, không vội ăn mà mở tờ giấy gói khoai ra trước, một dòng chữ ký tròn trịa tú lệ đập vào mắt: T.ử Ngang. Lâm Mạn kinh hãi kêu lên trong lòng: "Triệu Mạnh Phủ!"

"Thứ này nhà cụ còn không ạ?" Lâm Mạn cố nén sự xúc động, giả vờ hỏi một cách vô tình.

Cụ già trả lời đầy vẻ không quan tâm: "Còn nhiều lắm, đợt đ.á.n.h đổ địa chủ đó, mọi người đều đi lấy, tôi cũng đi theo, mấy món chum vại đáng giá đều bị cướp sạch từ sớm rồi. Đợi đến lượt tôi thì chỉ còn lại mấy thứ không đáng tiền này thôi."

"Nhà cháu đang thiếu giấy dán tường, cụ bán cho cháu một ít nhé!" Lâm Mạn hỏi.

Cụ già bật cười: "Dùng thứ này á? Sao không dùng báo ấy, dùng báo tốt hơn nhiều."

Lâm Mạn hạ thấp giọng, ghé sát vào cụ già nói: "Cháu không dám ạ, trên báo nhiều chữ như vậy, ngộ nhỡ có chữ nào không chú ý là dễ xảy ra chuyện lắm ạ!"

Cụ già hiểu ý gật đầu: "Đúng đúng, nghe người ta nói trong trấn có người không cẩn thận đè lên cái chữ đó, bị tố cáo rồi lôi đi diễu phố kìa!"

Người mua ngô nướng càng lúc càng đông, có lẽ khoai lang nướng đã qua đợt hot rồi, bây giờ khó mà đỏ lại được nữa.

Cụ già dứt khoát dọn hàng, vẫy tay với Lâm Mạn một cái: "Thôi được rồi, cô bé đi theo tôi!"

Cụ già đặt lò thùng sắt lên xe bò. Lâm Mạn giúp cụ đẩy ra khỏi thị trấn.

Cụ già sống ở làng Hồng Cừ ngay cạnh thị trấn Tùng Hà. Làng Hồng Cừ chính là đội sản xuất Hồng Cừ hiện nay.

Đi xuyên qua một dãy nhà lợp ngói đất, cụ già chỉ vào một cái sân nhỏ tường đất vàng, hăng hái nói: "Này, nhà lão đây, thứ cô bé muốn trong kia có đầy."

Chương 30 Giới thiệu đối tượng (Phần 2)

Ngôi nhà ngói đất cụ già ở trống huếch trống hoác, chẳng có mấy đồ nội thất, chỉ có hai ba cái bàn ghế hỏng và một chiếc giường gạch (kháng). Cửa sổ dán bằng giấy lộn, không có kính. Gỗ trên ngưỡng cửa lâu ngày không tu sửa nên bị cong lên, khiến cửa không thể đóng c.h.ặ.t hoàn toàn, đành để mở hờ như vậy.

"Nhà mình có mấy người ạ?" Lâm Mạn quan tâm hỏi.

Cụ già đáp: "Vốn dĩ có mười mấy người cơ, 8 đứa con trai con dâu, 11 đứa cháu nội cháu ngoại."

"Nhiều vậy ạ?" Lâm Mạn kinh ngạc nhìn quanh, ngoài gian bếp ra chỉ có một gian chính, cả hai gian cộng lại không quá 50 mét vuông, sao có thể chứa nổi 19 người.

Cụ già thong thả đáp: "Đó là ngày xưa. Những năm này người mất hết rồi, chỉ còn lại 7 đứa cháu thôi."

Một bên giường gạch có hai chiếc hòm gỗ cũ. Cụ già mở hòm, lục lọi bên trong một hồi. Từng tờ giấy cũ nát được lôi ra từ trong hòm. Những tờ giấy này, tờ thì cuộn lại nhăn nhúm thành một cục, tờ thì bị gấp bừa làm đôi.

Lâm Mạn đứng bên cạnh, xem từng tờ một.

Ngoài dự liệu của cô, chẳng có bản hiếm quý nào đáng giá cả. Chỉ có hai bức thư họa duy nhất thì nhìn qua là biết hàng giả thời Dân quốc.

"Sao, không đủ à?" Cụ già thấy mặt Lâm Mạn thất vọng, tưởng cô chê ít đồ.

"Dạ, còn nữa không cụ?" Lâm Mạn lấp l.i.ế.m, lại không cam tâm hỏi thêm.

Cụ già nhíu mày, vắt óc nhớ lại, bỗng nhiên mắt sáng lên, vỗ tay nói: "Còn một cuốn nữa."

Nói xong, cụ già ba bước gộp làm hai đi vào gian bếp. Ở một góc bếp lò đặt một cái nồi. Cụ già nhấc nồi lên, lộ ra một cuốn sách cũ bên dưới. Cuốn sách này hơi dày, nhét ở đây vừa hay có thể bù vào chỗ hổng bị sụp xuống của bếp lò.

"Cô xem cuốn này được không?" Cụ già phủi bụi bẩn trên cuốn sách, đưa cho Lâm Mạn.

Lâm Mạn nhận lấy cuốn sách, tỉ mỉ quan sát, trong lòng bỗng chốc đã có tính toán.

Đây chính là cuốn "Kinh Pháp Hoa" bản khắc thời Tống đấy! Mấy chục năm sau, một trang giấy còn đắt hơn một lạng vàng, giá trên trời.

"Đủ chưa?" Cụ già thấy Lâm Mạn im lặng hồi lâu, tưởng cô vẫn không hài lòng.

"Đủ rồi đủ rồi ạ! Cụ tính xem hết bao nhiêu tiền." Lâm Mạn bừng tỉnh, vui mừng khôn xiết.

"Cứ tính theo giá bán giấy vụn thôi!"

Nói xong, cụ già bắt đầu dùng cái cân đòn cân khoai để cân trọng lượng.

Cân xong, cụ già ra hiệu một cái giá với Lâm Mạn: "Cô cứ đưa cho tôi chừng này."

Lâm Mạn móc một tờ tiền lẻ đưa cho cụ. Cụ già dùng dây thừng buộc c.h.ặ.t tất cả đồ lại giao cho Lâm Mạn. Để cụ không nghi ngờ, Lâm Mạn cũng tiện tay mua luôn cả những món không đáng tiền khác.

Cụ già nhận lấy tiền, run rẩy gói vào trong một chiếc khăn vải. Khăn vải bông bị khói bếp nướng khoai hun đen thui, bên trong còn có một xấp tiền lẻ, mỗi tờ mệnh giá không quá năm xu, xếp thành một xấp.

"Ơ, nhà cụ có nuôi cừu ạ?"

Lâm Mạn đang định ra cửa, chợt thấy sân sau có ba con cừu. Hai lớn một nhỏ, đang cúi đầu gặm cỏ khô trên đất.

"Cái này là nuôi hộ người khác trong đội đấy, con cừu lớn của họ có thể bán, cô muốn mua à?"

"Bao nhiêu tiền ạ?" Lâm Mạn đã lâu không được ăn thịt cừu, nhìn thấy là thèm nhỏ dãi.

Cụ già toét miệng cười, giơ hai tay ra hiệu một cái giá: "Tôi thấy họ đều bán giá này."

"Đắt quá!" Lâm Mạn thốt lên đầy kinh ngạc, "Bằng tiền mua một chiếc xe đạp rồi."

Cụ già cười: "Đắt thì có đắt một chút, nhưng vẫn có người mua. Chẳng phải sao, tuần trước còn có một anh nấu bếp nhà lãnh đạo thành phố đến đấy, anh ta còn chê cừu của chúng tôi không đủ béo nữa cơ!"

Lâm Mạn cười khổ lắc đầu. Đây đúng là "kẻ ăn không hết người lần chẳng ra" sao?

Bước ra khỏi sân nhà cụ già, Lâm Mạn còn ngoái lại nhìn mấy lần.

Con cừu ăn xong cỏ lại đi ra sân trước, nằm im lặng dưới đất. Con cừu nhỏ nép bên cạnh cừu mẹ, dưới ánh nắng rực rỡ, lớp lông tơ trắng muốt mượt mà sáng bóng. Cái đuôi tròn như quả bóng vừa béo vừa to, ngoáy qua ngoáy lại.

Lâm Mạn nuốt nước miếng mấy lần, chỉ hận túi tiền mình rỗng tuếch.

"Cả một con cừu đấy! Cho dù có mua về thì một mình cũng không ăn hết!" Lâm Mạn tự an ủi mình như vậy, trong lòng cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.

Lâm Mạn không xách đồ trong tay đi xa. Để tránh rắc rối, cô nhân lúc xung quanh không có ai đã bỏ chúng vào cái quan tài trong não mình. Những thứ không đáng tiền thì ném sang một bên, chỉ cất kỹ cuốn "Kinh Pháp Hoa" quan trọng.

Quay lại thị trấn Tùng Hà, Lâm Mạn nhìn giờ, hóa ra đã quá trưa. Cô đói cồn cào, vội vàng tìm chỗ ăn cơm.