[niên Đại] Tôi Là Bảo Bối Của Cha Tôi - Chương 3

Mặt trời vừa lặn, Đội trưởng Uông của đội sản xuất vừa ăn cơm tối xong, đang nằm trên chiếc ghế mây trong sân nhà mình, thong thả phẩy chiếc quạt nan cũ, thỉnh thoảng ngân nga theo vài câu hí khúc phát ra từ radio.

Vợ nhà họ Uông thì đang rửa bát, mặt bàn bồn rửa bằng đá cẩm thạch rất nhẵn nhụi, độ cao kê lên cũng rất vừa vặn, còn có một thứ màu vàng kim đang ào ào phun nước ra.

Trịnh Ngọc Lan không khỏi lộ ra ánh mắt ngưỡng mộ, thứ này chắc hẳn chính là "vòi nước". Cả thôn Ngọc Hà chỉ có nhà Đội trưởng Uông lắp thứ này, vì trong thôn không có tháp nước, đường ống nước là kéo riêng từ trên trấn về.

Phụ nữ nông thôn bình thường không có nhiều cầu kỳ như vậy, như Trịnh Ngọc Lan có thể có một khối đá tương tự như cái bồn rửa này đã là gã què mượn một chiếc xe bò, đích thân chạy sang thôn Tề Nhạc bên cạnh, chạy cả ngày trên núi mới miễn cưỡng tìm được khối đá có kích thước và hình dáng phù hợp mang về đục thành.

Mỗi ngày sau khi làm việc xong, mượn chút ánh nắng ít ỏi, gã què đã mài giũa suốt nửa tháng trời mới làm xong. Bề mặt bồn nước có những vết sứt nhỏ, lồi lõm không bằng phẳng, không cách nào dùng phiến đá dày dựng lên được nên chỉ có thể dựa vào tường đất cho ổn định, rồi dùng một ống nhựa mềm nối từ miệng thoát nước ra cống rãnh.

Trịnh Ngọc Lan mỗi ngày ngồi xổm rửa rau rửa bát, tuy vẫn phải xách nước qua lại nhưng so với đại đa số phụ nữ trong thôn dùng chậu gỗ rửa đồ thì đã tốt hơn rất nhiều.

"Gã què à, hai vợ chồng em là thế này...? Cô em đây lại đang mang bụng lớn nữa, nào nào nào, vào nhà đã, có chuyện gì vào nhà chúng ta ngồi nói."

Thấy hai vợ chồng xách nhiều đồ đến như vậy, Đội trưởng Uông nhướng mày, đặt quạt nan xuống đứng dậy, chào hỏi hai người vào nhà.

Ngồi trên chiếc sofa bằng da thật, gã què càng thêm lúng túng, vẫn là Trịnh Ngọc Lan lên tiếng quán xuyến: "Chẳng phải là Thạch Đầu vừa tròn tháng sao, em nghĩ hồi em mới sinh con, sữa cũng không đủ, vừa hay con dê ở nhà còn ra sữa, chị dâu một mình chăm hai đứa trẻ lại vất vả, nên em muốn mang đến cho chị dâu."

"Con gà mái già này nuôi cũng được mấy năm rồi, g.i.ế.c đi hầm canh cho chị dâu có dinh dưỡng, trứng gà thì để tẩm bổ cho Thảo Căn."

Đội trưởng Uông có tổng cộng hai con trai, con trai lớn 7 tuổi vừa vào lớp một, con trai nhỏ mới sinh một tháng trước. Người ta nói đặt tên xấu cho dễ nuôi, nên anh ta đặt một đứa tên Thảo Căn (Rễ Cỏ), một đứa tên Thạch Đầu (Hòn Đá).

Sáu năm ở giữa không sinh nở được gì, vợ lão Uông còn suýt chút nữa bị ruồng bỏ. Chị ta vì thế mà đi khắp nơi tìm thầy uống t.h.u.ố.c, mãi mới miễn cưỡng m.a.n.g t.h.a.i được.

Vì vậy Đội trưởng Uông đặc biệt cưng chiều đứa con trai nhỏ này của mình.

Lúc này con trai nhỏ đang ngủ ở phòng trong, con trai lớn thì được lão Uông dẫn đi chơi rồi.

Khi đến đây Trịnh Ngọc Lan đã chuẩn bị kỹ lưỡng, đi hỏi thăm những người xung quanh rất rõ về tình hình nhà Đội trưởng Uông.

"Vô công bất thụ lộc, đại đội chúng ta không có thói quen nhận quà cáp đâu nhé!" Đội trưởng Uông tựa lưng vào sofa, cười từ chối, nhưng tuyệt nhiên không có ý định đẩy đồ lại.

"Ái chà chà, Đội trưởng Uông nói gì vậy? Đây chỉ là chút quà mọn cho chị dâu và các cháu thôi, nhà em khó khăn, bình thường không thể thiếu sự giúp đỡ của anh. Chúng em là biết ơn anh, ai muốn khua môi múa mép thì anh cứ bảo em, em đi xé xác miệng kẻ đó ra, xem ai rảnh rỗi sinh nông nổi mà quản những chuyện bao đồng này." Trịnh Ngọc Lan vội vàng nói.

Đội trưởng Uông nói thẳng thừng: "Lão Uông nhà tôi còn vài ngày nữa là nghỉ hưu rồi, hai người cũng vì chuyện này mà đến phải không? Có gì cứ nói thẳng, người trong thôn với nhau không chơi kiểu quan trường đó."

Trịnh Ngọc Lan nói: "Vậy em nói thẳng luôn nhé, Đội trưởng Uông, chúng em đúng là vì chuyện này mà đến. Anh Què chân tay không thuận tiện, nhà em khó khăn anh cũng biết rồi đấy. Việc nhân viên xả nước này dựa vào kỹ thuật chứ không dựa vào sức lực, anh Què thật thà cần cù, nhất định có thể làm tốt việc này.

Nếu anh chịu giao việc này cho anh Què, em hứa với anh, từ nay về sau đội chính là nhà, chúng em nhất định sẽ chăm sóc lúa má thật tốt, phấn đấu đến kỳ thu hoạch mùa thu sẽ lập thành tích cao, chỉ tiêu cao cho đội."

Đội trưởng Uông gật đầu: "Nếu giúp được tôi nhất định sẽ giúp. Hồi nhỏ tôi thường nghe bà nội kể, lúc đó chiến tranh khắp nơi, gia đình phải trốn đông trốn tây, không có cơm ăn, toàn nhờ bà cố nhà họ Cao cứu giúp mới sống sót được. Những ơn nghĩa này tôi luôn ghi nhớ.

Chỉ là cô cũng biết đấy, thời buổi này ai cũng chẳng dễ dàng gì, việc nhân viên xả nước này phúc lợi tốt, thịt ít sói nhiều, khắp nơi đều có những đôi mắt hau háu nhìn vào đấy. Ngay trước đó thím Từ cũng vừa tìm tôi vì chuyện này, họ hàng nhà tôi lại đông, ai cũng nhắm vào việc này, ba bữa lại chạy đến nhà tôi một lần.

Tôi khó khăn lắm mới được nghỉ làm, cũng chẳng được yên thân. Cho người này không được, cho người kia cũng chẳng xong, dù cho ai thì cũng đều đắc tội người khác cả.

Khó lắm, cô đừng nhìn tôi làm đại đội trưởng oai phong thế này, nỗi khổ bên trong chỉ có mình tôi biết. Hai vụ thu hoạch xuân thu là việc đại sự hàng đầu của thôn, người ta nói 'mùa màng tốt hay không, tám phần nhờ xả nước', nếu không phải cha tôi già rồi, thực sự làm không nổi nữa, tôi cũng chẳng yên tâm giao cho người khác.

Thế này đi, cô cứ mang đồ về trước, tôi còn phải cân nhắc nhiều mặt mới xác định được người cuối cùng, tình hình và yêu cầu của cô tôi biết rồi, đến lúc đó kết quả sẽ được dán công khai trên bảng thông báo, cô và gã què cứ chú ý theo dõi là được."

Bà cố nhà họ Cao chính là bà cố ruột của gã què. Bà cố Cao là một tiểu thư khuê các, trong một dịp tình cờ đã quen biết, thấu hiểu và yêu thương ông cố Cao, gả cho ông cố Cao coi như là lấy chồng thấp hơn vị thế của mình.

Bà cố Cao là con gái út trong nhà, từ nhỏ được lão gia t.ử cưng chiều. Mặc dù lão gia t.ử rất phản đối nhưng không lay chuyển được ý định sắt đá muốn gả đi của con gái.

Sính lễ không nhiều nhưng của hồi môn thì không ít. Đáng tiếc ông cố Cao mệnh ngắn, con trai vừa sinh ra được năm thứ hai thì đã qua đời.

Vì vậy, bà cố Cao cởi bỏ sườn xám, mặc lên bộ quần áo vải thô không khác gì phụ nữ nông thôn, lấy của hồi môn dưới đáy hòm ra, hừng hực khí thế xây dựng dinh thự kiên cố như thành đồng vách sắt này.

Người nhà mẹ đẻ cũng từng sai người khuyên bà mang con về, từ đó con đổi sang họ ngoại, nuôi dưỡng như con cháu nhà ngoại, nhưng bà cố Cao tình sâu nghĩa nặng với ông cố Cao, không muốn hương hỏa nhà họ Cao bị đứt đoạn.

Lúc đó thổ phỉ lộng hành, thôn Ngọc Hà lại thuộc nơi hẻo lánh rừng thiêng nước độc, ít có quan phủ quản lý. Một người phụ nữ mang theo con nhỏ không nói đến chuyện bị thổ phỉ bắt đi, chỉ riêng những kẻ dân biến chất ở nơi núi cao vực thẳm lúc bấy giờ cũng đủ làm bà khốn đốn.

Thế là, bà cố Cao thuê mấy chục người hầu canh giữ dinh thự lớn này, lại mua mấy chục mẫu ruộng làm gia nghiệp. Chỉ mong sau này con cháu đầy đàn, hương hỏa nhà họ Cao có thể rực rỡ truyền thừa mãi về sau.

Chỉ tiếc là nhân đinh nhà họ Cao luôn không vượng, con trai bà cố Cao mười tám tuổi đã lập gia đình sớm, nhưng mãi đến khi tóc đã hoa râm mới sinh được đứa con gái đầu lòng.

Bà cố Cao đẹp người đẹp nết, khi bà còn sống, mỗi dịp rằm hàng tháng nhất định sẽ phát cháo làm việc thiện, gặp lúc thổ phỉ loạn lạc thì thu nhận dân làng vào dinh thự họ Cao lánh nạn. Có vài năm chiến tranh lan đến đây, bà chỉ huy người đào một hầm trú ẩn, bên trong giấu không ít đồ ăn thức uống, miễn cưỡng đủ cho cả thôn lẩn trốn trong một tuần.