[niên Đại] Tôi Là Bảo Bối Của Cha Tôi - Chương 4

Lúc đó rất nhiều người tôn kính bà như Bồ Tát sống, người hầu trong dinh thự cũng tự nguyện đổi sang họ Cao.

Tiếc rằng con cháu trong nhà tiêu điều, lại không thành tài, bà chỉ để lại gian phòng phía Nam, còn các căn phòng ở các hướng khác đều chia hết cho người hầu. Sau này lại chủ động nộp lên mấy chục mẫu khế ước ruộng đất để miễn bị truy cứu trách nhiệm.

Bà cố Cao sức khỏe khang kiện, tám mươi mấy tuổi mới cưỡi hạc quy tiên. Lúc đó mẹ của gã què mới mười mấy tuổi, vài năm sau tuân theo di nguyện của bà cố Cao, tìm một người ở rể, con cái sinh ra vẫn theo họ mẹ.

Bà cố Cao tuy đẹp nhưng chỉ cao một mét năm, đến đời mẹ gã què vốn dĩ đã có chút cải thiện, nhưng không biết là do vấn đề dinh dưỡng hay do gen, gã què vẫn chỉ cao một mét sáu, được coi là hàng thấp bé trong số đàn ông cùng thôn.

Đây cũng là lý do tại sao nhà gã què nghèo túng nhưng lại độc chiếm gian phòng phía Nam có vị trí đẹp nhất. Các hướng còn lại đều chen chúc rất nhiều hộ gia đình, mỗi hộ chỉ chiếm một hai gian.

Ơn nghĩa hay không ơn nghĩa, lúc đó có lẽ là thật lòng, nhưng đến nay đã sớm bị dòng chảy thời gian gột rửa sạch sẽ.

Trịnh Ngọc Lan đã nhận ra ẩn ý, Đội trưởng Uông nhắc đến bà cố vào lúc này rõ ràng là ý đồ không nằm ở chén rượu, hiển nhiên, chỉ bấy nhiêu đồ này thực sự vẫn chưa đủ trọng lượng!

Trịnh Ngọc Lan làm sao chịu mang đồ về, cô lại lôi kéo chuyện xưa nói thêm một chút, ba người không khỏi bùi ngùi thở dài. Những chuyện này tự nhiên đều do gã què kể cho cô nghe lúc nhàn rỗi.

Từ khi mấy người bắt đầu trò chuyện, tiếng trẻ con khóc quấy không ngừng, vợ lão Uông sớm đã dừng việc trên tay để đi cho b.ú, nhưng đứa bé b.ú được hai miếng thì không ra sữa nữa, pha cho đứa bé ít sữa bột nó cũng không uống, bế dỗ dành mãi cũng không thấy hiệu quả.

Đội trưởng Uông dường như đã nhịn từ lâu cuối cùng cũng bùng phát: "Cô làm sao thế? Con cứ khóc mãi cô không biết dỗ à?!"

Vợ Đội trưởng Uông bế đứa con trai đang khóc ngặt nghẽo đi ra, ấm ức nói: "Tôi không có sữa, Thạch Đầu đói bụng lại không chịu uống sữa bột."

Sữa bột là thứ quý hiếm và đắt đỏ như vậy, chỉ có nhà Đội trưởng Uông mới có thể uống nổi.

Không khí rất căng thẳng, gã què thầm kéo tay Trịnh Ngọc Lan, nghĩ bụng chuyện này e là cũng không thành rồi, ở lại nữa mặt mũi cũng không đẹp đẽ gì.

Trịnh Ngọc Lan lại không để ý đến gã, cười rạng rỡ đón lấy đứa bé từ tay vợ Đội trưởng Uông: "Chị dâu, em nhiều sữa, để em thử xem sao. Ôi, đúng là một cậu bé béo mập đáng yêu, không khóc nữa nhé, thím vào trong cho cháu b.ú, ăn no rồi sẽ không khóc nữa đâu."

Trịnh Ngọc Lan bế Thạch Đầu vào phòng trong cho b.ú, vừa vào phòng đứa trẻ đã vùi đầu b.ú sữa, b.ú một bữa no nê, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Đợi đến khi Trịnh Ngọc Lan chỉnh đốn lại quần áo đi ra, sắc mặt Đội trưởng Uông rõ ràng đã giãn ra rất nhiều.

Trịnh Ngọc Lan đúng lúc lấy ra miếng vàng bọc trong mảnh vải nhỏ, nhét vào tay Đội trưởng Uông: "Đây là quà mừng đầy tháng cho Thạch Đầu, là đồ gia truyền của tổ tiên nhà mẹ đẻ em, Đội trưởng anh cứ yên tâm nhận lấy. Em thấy Thạch Đầu môi hồng răng trắng là đã thích rồi, là một đứa trẻ đáng yêu, khóc lóc làm người ta xót quá, sữa em lại nhiều, nếu Đội trưởng anh không chê, sau này ngày nào em cũng đến cho Thạch Đầu b.ú."

Đội trưởng Uông vén một góc mảnh vải nhỏ nhìn qua, ước lượng trọng lượng rồi cất nó vào ngăn kéo, nụ cười rõ ràng đã hiền hậu hơn hẳn. Sau vài lần từ chối khéo léo, anh ta đã thuận thế nhận lấy.

Việc nhân viên xả nước này cũng coi như đã chắc chắn.

"Gã què à, cậu đúng là tu ba đời mới cưới được người vợ đảm đang thế này đấy."

Lúc ra về, Đội trưởng Uông còn khen ngợi Trịnh Ngọc Lan một phen.

Ba ngày sau, trong đội tuyên bố gã què tiếp nhận vị trí nhân viên xả nước tiếp theo. Lão Uông đã làm mấy chục năm, là một tay lão luyện đáng tin cậy. Dưới sự chỉ dạy tận tình của ông, một tháng sau gã què đã có thể một mình lái thuyền ra ngoài.

Trịnh Ngọc Lan thiếu sữa, vốn dĩ lứa đầu sữa đã không nhiều, phải cho con ăn sữa dê trộn lẫn. Sau khi mang thai, sữa càng ít đi, vì muốn giành lấy công việc xả nước mà gồng mình lên, còn phải mỗi ngày đi cho con trai nhỏ nhà họ Uông b.ú, sau khi về nhà lại càng không có sữa cho cặp sinh đôi ở nhà.

Vì vậy chỉ có thể dùng đậu, khoai lang... xay thành bột nấu thành hồ để cho con ăn.

Người không phục nhất chính là nhà lão Từ đã tốn bao công sức, mất đồ mà chẳng được việc gì. Thím Từ không dám xấc xược trước mặt Đội trưởng Uông, mỗi khi gặp gia đình gã què thì luôn nói lời bóng gió mỉa mai.

Chỉ là nhiều lần liên tiếp bị coi như không khí, cuối cùng cũng dần dần im hơi lặng tiếng.

Vừa tiếp quản chức vụ mới lạ lẫm, gã què đặc biệt tâm huyết, đi sớm về muộn là chuyện thường tình, thường là vừa xong việc, về nhà vội vàng và vài miếng cơm tối là lại vội vã chạy đến đội.

Giữa lúc bận rộn, cuối cùng gã cũng muộn màng nhận ra Trịnh Ngọc Lan mấy ngày nay có gì đó không ổn.

Mấy tháng trước cơm canh cô nấu đa phần là vị cay, món nào cũng bỏ một ít ớt xanh, cay nhẹ đưa miệng, rất hợp khẩu vị người miền Nam. Nhưng mấy ngày nay, tất cả đều đổi sang vị chua, đứng cách xa mười mét cũng có thể ngửi thấy mùi chua nồng đượm pha chút khăm khẳm đó.

Vì thế, chân răng gã què cứ tiết ra nước chua, ê buốt vô cùng.

Trịnh Ngọc Lan những ngày này tâm trạng còn đặc biệt không tốt, mặt mày lúc nào cũng sưng sỉa, một ngày chỉ nói vài câu ít ỏi trên bàn ăn và trên giường cũng có thể cãi nhau.

Tất nhiên, cãi nhau chỉ từ một phía, thường là gã què một bên vừa nói "vâng vâng vâng", một bên vừa dỗ dành Trịnh Ngọc Lan.

Thay đổi khẩu vị khi m.a.n.g t.h.a.i cũng chẳng phải chuyện gì mới lạ, nên gã què cũng không nhắc đến.

Chỉ là vài ngày sau, các món ăn ngày càng quá đáng, một đĩa mướp đầy ắp mà một nửa ngâm trong giấm, chua đến mức ngũ quan của hai người đều nhăn nhúm lại.

Trịnh Ngọc Lan chua đến mặt mày méo xệch nhưng vẫn cứ một đũa rồi lại một đũa gắp mướp đẫm vị chua đi. Biểu cảm đó giống hệt như nữ anh hùng hy sinh vì cách mạng trong những bộ phim điện ảnh chiếu ở thôn.

Gã què ướm hỏi: "Ngọc Lan, em lỡ tay đổ quá tay giấm à?"

Gã què càng muốn nói là: "Em đổ nửa chai giấm vào đây đấy à?", nhưng gã rất thức thời đổi cách hỏi.

Trịnh Ngọc Lan lườm gã một cái, nói: "Em thích ăn chua đấy."

Nói xong, cô lại đầy căm phẫn ăn một miếng lớn. Nếu cô không bị chua đến mức ho sặc sụa thì gã què thực sự đã tin rồi.

Thế là gã què làm "nhân viên hoạt động ngầm", nhanh hơn cô một bước, lẳng lặng ăn sạch đĩa thức ăn đầy mùi chua đó.

Chồng già vợ trẻ, gã què vốn dĩ đã cực kỳ chăm sóc Trịnh Ngọc Lan. Cộng thêm việc cô đang mang thai, gã què lại càng bao dung không bờ bến.