Nơi Gió Trở Về - 9

Tôi bịa đại vài loại nguyên liệu thường gặp, Lưu thiếu gia nghe xong liền xua tay cho tôi lui ra.

​Lúc bước đi, giọng nói của Quý Thành Ngọc truyền thẳng vào tâm trí tôi: "Tối nay ta sẽ tới tìm cô."

​Vì Lưu thiếu gia rất thích ăn ngon nên khá ưu ái vị đầu bếp này, đặc biệt ban cho tôi một gian phòng ngủ riêng biệt.

​Đêm đến, khi tiếng gõ mõ gánh canh vang lên ngoài xa, Quý Thành Ngọc lặng lẽ đẩy cửa bước vào.

​"Có phát hiện được gì không?"

​Trong phòng không thắp đèn vì sợ người đi tiểu đêm nhìn thấy ánh nến sẽ sinh nghi. Hắn vốn có khả năng nhìn thấu đêm đen nên thản nhiên ngồi xuống bên cạnh tôi.

​"Hậu viện Lưu phủ có một miệng giếng," Tôi truyền âm cho hắn. Ở khoảng cách gần thế này, việc truyền âm sẽ không tạo ra biến động năng lượng lớn, tránh làm tà ma giấu mặt xung quanh đ.á.n.h hơi thấy.

​Hắn "ừm" nhẹ một tiếng, ra hiệu cho tôi nói tiếp.

​"Người trong Lưu phủ chỉ gánh nước từ giếng ở tiền viện, giếng hậu viện hoàn toàn bỏ hoang. Vị trí lại hẻo lánh, bình thường chẳng ai vãng lai, thế mà mấy ngày trước lại có một nha hoàn sẩy chân ngã xuống đó c.h.ế.t đuối."

​Quý Thành Ngọc trầm ngâm một hồi rồi hỏi tôi đã ra đó xem qua chưa.

​"Rồi, nước trong vắt, nhưng tôi không dám dùng thần thức để thăm dò." Suy nghĩ một chút, tôi nói tiếp: "Hạ nhân trong Lưu phủ không có ai làm việc lâu năm cả. Trừ v.ú nuôi của các cô nương thiếu gia ra thì đại đa số đều là người mới tới chừng một hai năm."

​"Ừm, trùng khớp với những gì ta điều tra được."

​Hóa ra Quý Thành Ngọc đóng giả làm sĩ t.ử đi du học, tại hội thơ đã "như quen từ kiếp nào" với thiếu gia Lưu gia nên mới được mời về phủ ở tạm. Hắn lấy danh nghĩa du học để dò hỏi chuyện ở Điềm Thủy Trấn, liền nghe người ta úp úp mở mở bảo rằng Lưu phủ rất hay sa thải hạ nhân.

​Sa thải ư? Hừ, e là đều đã bỏ mạng rồi thì có!

​Nhưng tại sao lại chỉ có hai ông cháu nhà nọ tìm tới tận cửa đòi người?

​Nhất thời chưa tìm ra lời giải, Quý Thành Ngọc tỏ ý ngày mai hắn sẽ trực tiếp ra bờ giếng đó xem xét.

​Trước khi rời đi, hắn bất ngờ lên tiếng: "Tay nghề của cô tốt như vậy, quả là làm khó cho cô khi phải ăn món gà do ta nấu."

​Khuôn mặt hắn chìm trong bóng tối nên nhìn không rõ lắm, nhưng tôi đoán hẳn là hắn đang mỉm cười.

​"Muốn nắm giữ trái tim của một người đàn ông thì trước hết phải nắm giữ dạ dày của hắn. Cho nên, rốt cuộc khi nào anh mới yêu tôi đây?"

​Mau yêu tôi đi chứ. Hoàn thành nhiệm vụ xong là tôi có thể ước nguyện rồi.

​"Đó là cái lý lẽ kỳ quặc gì vậy? Chẳng lẽ kẻ làm đầu bếp đều được người ta yêu đến sống đi c.h.ế.t lại sao?" Hắn cũng chỉ đùa vui.

​Nói xong, hắn móc từ trong túi ra vật gì đó rồi l.ồ.ng vào cổ tay tôi. Cảm giác như một chiếc chuông nhỏ, nhưng khi tôi lắc nhẹ tay lại chẳng nghe thấy tiếng động nào.

​"Sợi dây này một đôi có hai chiếc, chiếc còn lại nằm trên cổ tay ta."

​Quý Thành Ngọc vươn tay tới, tôi chạm phải sợi dây mảnh trên cổ tay ấm áp của hắn.

​"Sợi dây này làm từ râu cừu của hồ ly, chiếc chuông vàng mang mị thuật của nó. Mỗi lần cô lắc nhẹ, nó sẽ kích thích tình tơ của ta một lần."

​"Cho nên..."

​Cho nên, trong điều kiện bình thường hắn sẽ không bao giờ yêu tôi. Hắn chỉ có thể mượn nhờ vào thuật pháp phụ trợ mà thôi.

​Trong đêm đen mịt mờ, khóe môi tôi bất giác cong lên một nụ cười chua chát không tiếng động.

​Dù ở bất kỳ nơi đâu, sẽ chẳng bao giờ có một ai thực lòng yêu thương tôi cả.

​Điều này... tôi vốn dĩ nên nhận ra từ sớm rồi mới phải.

​Nhưng thế cũng tốt, vốn dĩ tôi đến đây cũng chẳng mang theo chút vướng bận nào.

​17.

​Ngày hôm sau, tôi đang hầm canh bồ câu trong bếp thì thấy mấy nha hoàn ở nội viện của thiếu gia hớt hơ hớt hải chạy ra ngoài.

​Một lúc sau, họ dẫn theo một vị đại phụ cấp tập đi vào trong viện.

​"... Rơi xuống nước..."

"... Thiếu gia..."

​Mấy cô gái nói chuyện quá nhanh, khoảng cách lại xa, tôi không vận dụng pháp lực nên chẳng nghe rõ được toàn bộ. Nhưng hai chữ "rơi xuống nước" thì tôi nghe rất rõ ràng.

​Trong lòng tôi chợt giật thót một cái. Quý Thành Ngọc từng nói hôm nay hắn sẽ ra bờ giếng xem xét!

​Nhưng rồi trái tim tôi nhanh ch.óng bình tĩnh trở lại. Quý Thành Ngọc là bất t.ử thân, tôi còn lo lắng vớ vẩn cái gì cơ chứ. Lưu công t.ử có bị làm sao thì có Quý Thành Ngọc ở đó cũng sẽ được bình an vô sự.

​Tôi nhẫn nại chờ đợi cho tới buổi tối. Quý Thành Ngọc quả nhiên đúng hẹn lại tới. Hắn đi thẳng vào vấn đề, nói rõ thu hoạch của ngày hôm nay.

​"Hôm nay ta giả vờ trượt chân rơi xuống giếng, tự mình lặn xuống nước tìm kiếm, phát hiện bên dưới có một con Giao Long bị giam giữ."

​"Giao Long?!"

​Cái giống tà vật này khó đ.á.n.h gục biết chừng nào.

​Cũng may câu nói tiếp theo của Quý Thành Ngọc đã giúp tôi trút được gánh nặng trong lòng.

​"Con Giao này đã c.h.ế.t từ lâu rồi, có lẽ từ hồi mới thiết lập thế giới này đã bị ta trấn áp. Nhưng thật khéo là phía trên lại bị người Lưu gia đào giếng."

​"Thế chuyện chiếc giếng này ba ngày hai bận có người c.h.ế.t là do trùng hợp sao?"

​Bản năng mách bảo tôi rằng nơi đây còn rất nhiều khúc mắc ngoằn ngoèo, nhưng nhất thời chưa thể xâu chuỗi thành manh mối hoàn chỉnh.

​"Tất nhiên là có kẻ mượn danh nghĩa con Giao đó để làm mưa làm gió." Quý Thành Ngọc không chút ngần ngại đưa ra suy đoán: "Nghe Lưu công t.ử nói, ông nội hắn vốn sinh ra đã đần độn khờ khạo, sau gặp được tiên nhân điểm hóa mới thi đỗ tú tài."

​Loại bí mật gia môn này e rằng chỉ khi tâm sự giữa những người bạn tri kỷ mới nói ra. Chẳng biết Quý Thành Ngọc đã dùng chiêu trò gì để dụ lời hắn nữa.

​Được tiên nhân điểm hóa mà cũng chỉ thi đỗ cái bằng tú tài, đúng là ngốc thật.

​"Ta đoán, cái gọi là 'tiên' đó chắc chắn là con Giao kia, hoặc là yêu tà mượn luồng tàn dư pháp lực của con Giao đó. Lưu gia hưởng lợi lộc, từ đó dùng người sống làm vật tế phẩm. Chẳng qua trước kia kẻ xưng 'tiên' kia sẽ đứng ra dọn dẹp tàn cuộc giúp họ, nhưng dạo gần đây thì linh nghiệm đó không còn xài được nữa rồi."

​Tôi tiếp tục suy luận theo hướng đó, Quý Thành Ngọc gật đầu, xem ra suy nghĩ của hắn cũng trùng khớp với tôi.

​Đang nói dở thì từng cơn đau xé ruột xé gan từ đan điền bùng phát, lan rộng ra khắp cơ thể. Luồng tê dại buốt giá như những sợi dây thép xoắn c.h.ặ.t, chạy loạn trong khắp kinh mạch.

​Không kịp phòng bị, tôi hít hà một hơi lạnh, ôm c.h.ặ.t lấy bụng rồi co quắp người lại thành một cục.

​Đau quá!

​Luồng yêu lực hỗn loạn đang cuồng bạo xông xáo trong kinh mạch giống như hàng vạn con kiến độc đang điên cuồng c.ắ.n xé. C.h.ế.t tiệt, di chứng nuốt yêu đan bộc phát rồi!

​"Sao thế này?!"

​Quý Thành Ngọc lập tức lao tới. Ngón tay hắn ấn c.h.ặ.t vào cổ tay tôi, rót một luồng linh lực vào kiểm tra.

​Có lẽ sau khi dò thấu tình trạng t.h.ả.m hại trong cơ thể tôi, sắc mặt hắn tức khắc trở nên vô cùng tồi tệ.

​"Cô ——" Hắn thở dài một tiếng ngắn ngủi, rồi thấp giọng c.h.ử.i: "C.h.ế.t tiệt thật!"

​Dù đau đến mức trăm móng cào xé buồng gan, nghe hắn c.h.ử.i, tôi vẫn nghiến răng cãi lại: "Lại mắng tôi... hứ... đồ ch.ó!"

​Hắn cúi người bế xốc tôi lên. Ngón trỏ và ngón giữa tay trái khép lại, điểm nhẹ vào giữa lông mày tôi.

​Tức thì, một luồng nước ấm vô cùng dịu nhẹ theo linh phủ tràn vào kinh mạch, luân chuyển nơi đan điền. Cơn đau nhờ vậy mà dịu đi trông thấy, nhưng vẫn buốt nhói không ngừng.

​"Ta không mắng cô."

​Quý Thành Ngọc nhét một viên đan hoàn tỏa ra mùi thơm thanh mát vào miệng tôi.

​"Ta mắng mấy kẻ đã đưa cô vào tiểu thế giới này. Vì muốn ép ta sớm ngày rời đi mà kéo cô vào vòng xoáy. Tự dưng lại phải gánh chịu biết bao nhiêu nhân quả vô cớ thế này."

​Viên t.h.u.ố.c trôi xuống bụng, cơn đau tuy không tan biến ngay nhưng luồng lực lượng hỗn loạn đã dần ổn định trở lại, giúp tôi có thể tự điều息 trấn an cơ thể.

​Phải mất một lúc lâu sau tôi mới yếu ớt dựa vào thành giường, thở dốc từng hơi lớn. Mỗi nhịp thở ra hít vào đều làm từng khớp xương đau nhói như muốn vỡ vụn.

​Lưng áo từ lâu đã ướt đượm mồ hôi lạnh, lớp vải dính c.h.ặ.t vào da thịt vô cùng khó chịu.

​"Tại sao anh nuốt yêu đan thì chẳng làm sao, còn tôi thì... hứ... tôi lại phải chịu cái khổ này chứ?"

​"Ta tu luyện công pháp đặc biệt." Hắn thản nhiên đáp, rồi khẽ hỏi: "Cô nuốt yêu đan vốn là để có đủ sức mạnh thuận lợi báo thù sao?"

​"Đúng vậy."

​Nào có thể trách tôi được chứ, ngay từ đầu tôi đâu có biết nhiều khúc mắc phức tạp đến thế này.

​Tôi uể ả không còn chút sức lực, trên người lúc nóng lúc lạnh phập phồng, hình như bắt đầu sốt rồi.

​Quý Thành Ngọc trầm ngâm một hồi: "Lỗi tại ta. Nếu ta sớm nói rõ lợi hại cho cô biết thì cô đã không phải chịu đựng nỗi đau đớn này."

​"Thân thể này chỉ còn lại ba năm thọ nguyên thôi." Giọng hắn hạ xuống rất nhẹ: "Yêu lực trong cơ thể không thể luyện hóa sẽ còn tiếp tục tái phát. Cô... có muốn khởi động lại thế giới không?"

​Khởi động lại thế giới quả thực là một cách hay. Nhưng rồi nhớ tới những luồng hắc khí đặc quánh tích tụ kia, tôi lại lắc đầu.

​"Thôi, không làm bậy nữa. Nếu có thể khiến anh yêu tôi, tôi cũng có thể sớm ngày giải thoát rồi."

​Quý Thành Ngọc không nói thêm gì nữa. Hắn bấm tay niệm thần chú hong khô quần áo cho tôi rồi đỡ tôi nằm xuống nghỉ ngơi.

​Thể lực cạn kiệt, tôi mềm ốm nhúc nhích thân mình, nào ngờ không sử nổi chút sức lực nào, suýt chút nữa đập đầu vào mép giường. Quý Thành Ngọc nhanh tay đưa đỡ lấy, im lặng đắp lại chăn gấm cẩn thận cho tôi.

​Ý thức bắt đầu chao đảo, mơ hồ.

​Trước mắt tôi lúc thì là khuôn mặt nhíu mày lo lắng của Quý Thành Ngọc, lúc lại biến thành gương mặt với đôi lông mày dựng ngược hung tợn của mẹ.

​"Con... con không giả bệnh đâu, thật đấy, con thấy hơi khó chịu, con có thể không đi... thi đấu được không..."

​"Ừm."

​Người trước mắt thấp giọng đáp lại một tiếng, rồi móc ra một vật có hình dáng như miếng ngọc bội đặt vào lòng bàn tay tôi. Tức thì, cơn sốt nhẹ khó chịu trên người dần dần lui đi, tinh thần tôi cũng tỉnh táo hơn rất nhiều.

​Có một bàn tay khẽ dừng lại trên trán tôi một lúc: "Không sao đâu, một lát nữa là hết khó chịu thôi."

​Đó không phải là giọng của mẹ. Bừng tỉnh lại tinh thần, người đang túc trực bên giường tôi lúc này là Quý Thành Ngọc.

​"Cảm ơn anh."

​Có lẽ do cơn sốt làm đầu óc mê muội, tôi đột nhiên thốt ra: "Quý Thành Ngọc, anh có thể... ôm tôi một cái được không? Giống như dỗ dành một đứa trẻ vậy."

​Hắn khẽ đáp "Được", rồi nằm xuống bên cạnh.

​Hắn để tôi gối đầu lên cánh tay trái của mình, nhẹ nhàng ôm lấy tôi qua một lớp chăn dày. Bàn tay phải của hắn giữ nhịp điệu nhẹ nhàng, vỗ nhẹ lên lưng tôi như đang dỗ dành một đứa trẻ đi vào giấc ngủ.

​Lặng lẽ cảm nhận sự ấm áp từ vòng tay ấy. Nhịp thở nông nhẹ của hắn mơn trớn qua những sợi tóc rủ trên trán tôi. Trên người hắn tỏa ra một hương thơm thanh mát dễ chịu.

​Thật tốt biết bao khi có thể nhận được một cái ôm ấm áp những lúc mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần. Dù cho cái ôm này chỉ là do tôi mở lời cầu xin mà có.

​"Trước khi đến thế giới này, tôi từng mắc một căn bệnh kỳ quái."

​Tôi đột ngột dâng lên ham muốn được trút bỏ nỗi niềm, chậm rãi cất lời.

​Quý Thành Ngọc dừng lại động tác vỗ lưng. Hắn nhẹ nhàng đặt bàn tay lên lớp tóc sau óc tôi, lặng yên lắng nghe không ngắt lời.

​"Ban đầu chẳng có biểu hiện gì rõ rệt cả, không sốt cũng chẳng thấy đau đớn thể xác, chỉ là trong lòng luôn thấy ngột ngạt khó chịu. Mẹ bảo tôi toàn giả bệnh, không cho tôi uống t.h.u.ố.c, thế là tôi cứ ăn thật nhiều để giải tỏa nỗi buồn. Ăn quá nhiều rồi lại móc họng nôn ra, cứ ăn rồi nôn, nôn rồi lại ăn... tôi sưng phồng lên trông như một chiếc khí cầu."

​S