Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 254

Ngô An Dịch lại có một cái nhìn khác. Chính vì An Lạc vương có quá nhiều sự ràng buộc với triều đình, nên đó sẽ trở thành tảng đá cản đường của ông ta.

Những lời khác của Chu Hữu Đức, Ngô An Dịch không dám gật gù đồng ý, nhưng có một câu nói lại đ.á.n.h trúng vào tim đen: Triều đình đã thối nát, thì sự tồn tại của nó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa!

Thế nhưng quyết định này là sự đồng thuận của cả gia tộc họ Ngô, đặc biệt là tổ phụ và phụ thân, những người đã đặt cược toàn bộ gia sản lên ván bài này. Tín vật đã được giao đi, tuyệt đối không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Mộc Lan hoàn toàn không hay biết về những toan tính quyền lực chốn thượng tầng. Nàng chỉ chuyên tâm lo liệu cho mảnh vườn nhỏ bé của mình.

Lý Giang và Tô Văn bị phạt quỳ trong từ đường trọn một đêm, sau đó lại bị giam lỏng trong thư phòng để học bài. Lý Thạch xưa nay vốn không ủng hộ đòn roi, hắn chuộng hình phạt tinh thần hơn. Vì thế, mấy ngày qua, Lý Giang và Tô Văn bị t.r.a t.ấ.n bởi cơn buồn ngủ trầm trọng. Khuôn mặt hồng hào ngày nào giờ tái nhợt như tàu lá chuối. Nếu không nhờ những bữa ăn tươm tất, có lẽ hai đứa đã biến thành hai cái xác không hồn.

Mộc Lan nhìn mà xót xa, nhưng vẫn phải c.ắ.n răng để chúng chịu hình phạt.

Cho dù lỗi lầm không thuộc về chúng, nhưng việc đắc tội với kẻ có thế lực cũng là một bài học đắt giá. May thay, đối phương chỉ muốn chơi đùa với chúng một chút. Nếu không, chưa kịp nhờ đến sự cứu giúp của Tô Định, cả gia đình có khi đã phải bỏ mạng.

Bọn họ đã phải vất vả lắm mới giữ được mạng sống đến ngày hôm nay, làm sao có thể để nó vuột mất dễ dàng như thế?

Sự im lặng của Mộc Lan, Lý Giang và Tô Văn đều hiểu rõ. Nhắc tới tên Ngô An Tồn đáng ghét, Tô Văn nghiến răng ken két: "Rồi sẽ có ngày, chúng ta không còn là những kẻ để mặc cho người khác chà đạp nữa."

Ánh mắt Lý Giang cũng trở nên thâm trầm: "Đệ nói đúng!"

Tối hôm đó, trong bữa cơm, Lý Giang và Tô Văn mạnh dạn đề bạt nguyện vọng được tham gia kỳ thi Hương năm nay.

Đây là kỳ ân khoa, lại chỉ được thông báo trước hai tháng. Những sĩ t.ử ở xa chắc chắn không kịp về dự thi. Thêm vào đó, việc thuế má tăng cao và lệnh bắt lính đang khiến lòng dân hoang mang, ảnh hưởng đến tinh thần của không ít thí sinh. Vì thế, cả hai đều cho rằng đây là một cơ hội ngàn vàng.

Thực chất, đây là một cách thi có tính chất "chộp giật". Trước đây, cả hai vốn không màng tới những chiêu trò này, nhưng giờ đây, họ chỉ mong muốn nhanh ch.óng trưởng thành để bảo vệ những người thân yêu.

Lý Thạch không chút do dự đồng ý ngay: "Vậy ngày mai các đệ đi đăng ký đi, chỉ còn năm ngày nữa là hết hạn rồi."

Sau khi bọn trẻ rời đi, Mộc Lan lo lắng hỏi: "Chúng ta có ép bọn chúng quá không?"

Lý Thạch thản nhiên đáp: "Áp lực của chúng ta năm xưa còn lớn hơn chúng gấp bội, vậy mà chúng ta vẫn vượt qua được, huống hồ là bọn chúng?"

Nghĩ lại cũng đúng.

Nhưng nhớ tới tuổi đời của hai đứa, Mộc Lan vẫn bật cười: "Tụi nó còn nhỏ quá, đi thi lần này cũng chỉ coi như tích lũy chút kinh nghiệm thôi."

Dẫu hai đứa có thông minh đến mấy, nhưng việc mười bốn, mười lăm tuổi đã đỗ Cử nhân vẫn là một điều khó tin.

Lý Thạch lại có cái nhìn khác. Tình hình hiện tại đang ủng hộ họ.

Lực lượng của An Lạc vương và Đại tướng quân Ninh Liêu Chu Hữu Đức đang dần siết c.h.ặ.t vòng vây quanh Giang Nam. Nghĩa quân vốn bị tấn công nặng nề nhất, nay chỉ có thể cố thủ tại Kinh Châu, dựa vào địa thế hiểm trở để bảo tồn lực lượng. Vì thế, số lượng sĩ t.ử thực sự có thể đến dự thi là rất ít, những người sẵn sàng mạo hiểm đi thi trong lúc này lại càng khan hiếm. Số người kịp đến trong vòng hai tháng lại càng ít ỏi hơn nữa.

Nếu là bình thường, Lý Giang và Tô Văn tham gia kỳ thi Hương chỉ để cọ xát, lấy kinh nghiệm. Nhưng lần này, khả năng đỗ đạt của họ lại khá cao. Điều Lý Thạch lo ngại duy nhất là liệu triều đình mới sau này có công nhận kết quả của kỳ thi này hay không.

Tuy nhiên, nếu không được công nhận, cùng lắm thì thi lại, coi như một lần tập dượt cũng chẳng sao.

Lý Giang và Tô Văn hoàn toàn không lường trước được điều này. Họ chỉ khao khát tận dụng quãng thời gian ngắn ngủi còn lại để ngấu nghiến thêm kiến thức, ghi nhớ thêm bài vở.

Lý Thạch cuối cùng cũng ngừng đày đọa hai đứa. Hắn chuẩn bị những món quà giá trị để đến diện kiến Vương phu t.ử. Kỳ thi Hương không giống như những kỳ thi trước, nó đòi hỏi phải có sự hướng dẫn cặn kẽ của người thầy.

Mặc dù chỉ còn vỏn vẹn hơn một tháng, Lý Thạch vẫn mong muốn hai đệ đệ có thêm sự tự tin. Hắn ra tay vô cùng hào phóng, giá trị của món quà lên đến năm mươi lượng bạc.

Vương phu t.ử vốn đã biết rõ gia cảnh của bọn họ, lại rất đỗi trân trọng tài năng của hai đứa, sau một hồi từ chối cũng vui vẻ nhận lấy. Ông giữ cả hai lại nhà mình để tận tình truyền dạy.