Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 386

Tuy nhiên, Hoàng thượng lại cảm thấy may mắn. Tình cảm ngài dành cho Tô Mộc Lan và Lý Thạch phức tạp hơn rất nhiều.

Năm đó, ngài đã từng muốn đoạt mạng đứa trẻ ấy. Ngài luôn cảm thấy Tô Mộc Lan dường như biết một điều gì đó, lúc ấy chút nữa thì ngài đã ra tay. Hơn nữa, ngài có được thành tựu như ngày hôm nay cũng là nhờ vào sự kích thích của nhà họ Tô và một câu nói vô tình của Tô Mộc Lan.

Lúc đó, ngài và thuộc hạ chỉ định khởi binh chiếm cứ một phương, chứ chưa từng ôm mộng xưng bá thiên hạ.

Ngài có hùng tâm tráng chí, nhưng cũng tự biết mình biết ta. Dù là đại tướng quân, nhưng ngài không có thế lực gia tộc chống lưng. Nhà vợ ngài ở kinh thành lại càng không đáng kể giữa đám quyền quý đông đảo. Ngài chưa đến mức cuồng vọng nghĩ rằng mình có thể xưng bá thiên hạ.

Chính sự kích động của nhà họ Tô và cảnh tượng thê t.h.ả.m của những nạn dân dọc đường đã khơi dậy ý chí đó trong ngài. Ngài đã lên kế hoạch tỉ mỉ suốt mười năm ròng rã, từng bước một đi đến ngày hôm nay.

Vì thế, ngài luôn theo dõi Tô Mộc Lan, nhưng lại không muốn nàng xuất hiện trước mặt mình. Ngài không muốn luôn bị gợi nhớ về những chuyện đã qua. Ngài chỉ muốn khi mệt mỏi, hay lúc tuổi già rảnh rỗi mới hồi tưởng lại, đôi khi lại tiếc nuối cho tài năng của Lý Thạch, sự thông tuệ của Tô Mộc Lan.

Dù biết Lý Thạch là một nhân tài hiếm có, ngài vẫn không muốn phá vỡ nguyên tắc để trọng dụng. Cứ như thế này là tốt nhất. Ngài có thể đứng từ xa dõi theo họ, còn họ thì hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của ngài.

Quân sư tuy không hiểu hết tâm tư của Hoàng thượng, nhưng cũng lờ mờ đoán được ngài không muốn Lý Thạch làm quan. Tuy nhiên, dường như ngài lại rất quan tâm chiếu cố đến nhà họ Lý và họ Tô... Nếu không, chuyện của Tô Định đã không dễ dàng trôi qua như vậy. Đổi lại là người khác, dù có thoát c.h.ế.t cũng phải lột đi ba lớp da. Vậy mà Tô Diên Niên chỉ bị bãi quan, răn đe vài câu là xong.

Quân sư ngẫm nghĩ một lúc, quyết định phải tìm trước vài chức Huyện lệnh nhỏ ở miền Nam. Chọn những nơi không quá nổi bật nhưng cũng không quá tệ, dễ lập công để dành sẵn cho họ. Hoàng thượng rõ ràng không muốn dùng Lý Thạch, nhưng lại có ý bồi dưỡng Lý Giang và Tô Văn.

Cả hai đều là em của Lý Thạch, với tình hình hiện tại, dùng hai người họ cũng chẳng khác nào dùng Lý Thạch.

Lý Thạch lật xem bản tin của Lại Ngũ, bên cạnh là bài thi của Lý Giang và Tô Văn. Đó là những gì họ vừa chép lại từ hôm qua. Bây giờ còn cách ngày dán bảng sáu hôm nữa, Lý Thạch phải lo chuẩn bị mọi thứ.

Tuy không tiếp tục theo học ở thư viện sau khi đỗ tú tài, nhưng hắn vẫn đều đặn đọc sách luyện thi, thêm vào đó, hắn cũng là người kiểm tra bài vở của Lý Giang và Tô Văn. Hắn không dám nhận mình làm được những bài thi này, nhưng khả năng đ.á.n.h giá thì vẫn có. Dù vậy, để chấm điểm chính xác, vẫn cần phải tìm những bậc thầy lão luyện ở các thư viện.

Lý Thạch định ngày mai sẽ mang bài thi đi hỏi ý kiến. Nếu có cơ hội, họ sẽ ở lại và lo lót chuyện làm quan. Còn nếu hy vọng mong manh, tốt nhất là mau ch.óng thu dọn hành lý về Tiền Đường.

Bụng Mộc Lan ngày một lớn, cả nàng và Lý Thạch đều không muốn nán lại kinh thành thêm, càng không muốn sinh con ở đây. Vì vậy, tốt nhất là nên nhanh ch.óng thu xếp, đợi yết bảng xong. Nếu đỗ đạt thì mau ch.óng nhận chức rồi lên đường, còn nếu trượt thì cũng lập tức thu dọn hành lý mà đi.

Lý Thạch và Mộc Lan không quá lo lắng về việc Lý Giang và Tô Văn sau khi thi đỗ sẽ được bổ nhiệm chức quan gì. Nếu là con em nhà nghèo thông thường, đương nhiên sẽ lo sợ không có cửa chạy chọt, thi đỗ cũng khó có được chức quan tốt.

Nhưng yêu cầu của nhóm Lý Thạch vốn không cao. Thêm nữa, Lại Ngũ và Tô Định đều đang ở kinh thành! Lại Ngũ nắm võ, Tô Định nắm văn, hai người đều có tiếng nói trước Hoàng thượng. Chuyến đi lần này, bọn Lý Giang cũng mang theo không ít bạc, cộng thêm tiền lì xì thu được dịp Tết, việc lo lót chạy quan không hề khó, ít nhất là xin một chức Huyện lệnh phù hợp là điều trong tầm tay.

Nên điểm then chốt lúc này chính là liệu Lý Giang và Tô Văn có thi đỗ hay không!

Và lúc này, tại Quốc T.ử Giám, mấy vị tiên sinh cũng đang tranh luận nảy lửa về bài văn của Lý Giang: "Tuy tài hoa cũng khá, nhưng lời lẽ quá đỗi gay gắt, e là không hợp để chấm đậu."

"Ta lại thấy rất thiết thực, chứng tỏ đây là một người có chí hướng thực tế." Một vị lão đại nhân râu tóc bạc phơ nheo mắt, quả quyết bỏ phiếu thuận.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Phó Bằng và Kim đại nhân đang im lặng. Kim đại nhân gật gù: "Không sai, ta cũng thấy văn phong và lối tư duy của người này rất khá. Quan trọng nhất là cậu ta mới mười tám, mười chín tuổi, vẫn còn khả năng rèn giũa thêm..."