Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 556

Lý Thạch ưng ý nhà họ Hướng ở bản tính thật thà và năng lực làm việc, nên quyết định giữ lại.

Người nhà họ Hướng ai nấy đều có sức vóc hơn người. Hướng Toàn và Hướng Thành tuy mới mười mấy tuổi đầu nhưng sức lực chẳng kém cạnh gì một thanh niên ngoài hai mươi. Lý Thạch cắt cử họ theo Mộc Lan về Tô gia trang, phòng hờ trên đường xảy ra chuyện bất trắc, họ có thể trợ giúp một tay.

Lần đầu tiên đi xa, Dương Dương cứ bám rịt lấy cửa sổ xe ngựa ngắm nhìn không chớp mắt. Nhưng chẳng mấy chốc, cậu nhóc đã chán ngấy. Mộc Lan bèn bày trò chơi đùa cùng con. Đến lúc về tới Tô gia trang, Dương Dương đã xịu lơ, ủ rũ. Thấy bên dưới có đông người đứng đón, đôi mắt cậu nhóc mới chớp chớp tò mò.

Mộc Lan thấy vậy, mỉm cười bóp mũi con một cái rồi bế con xuống xe ngựa.

Tô tộc trưởng dẫn theo vài người tiến đến nghênh đón.

Mộc Lan cười nói: "Mấy vị thúc bá cứ ở nhà đợi là được rồi."

Tô tộc trưởng gượng gạo cười cười, ánh mắt dừng lại trên người Dương Dương: "Mới không gặp có mấy hôm mà đã phổng phao thêm một vòng rồi."

"Trẻ con lớn nhanh mà thúc." Mộc Lan lần lượt chào hỏi các vị thúc, bá, thẩm, rồi lại dạy Dương Dương chắp tay chào người lớn. Sau màn chào hỏi, mọi người mới cùng nhau đi về phía tiểu viện nhà Tô tộc trưởng.

Tô tộc trưởng liếc nhìn đám người Chu Đại Phúc, rồi nói: "Mấy người này cứ thu xếp cho sang ở nhờ nhà mấy vị thúc bá của cháu nhé."

"Chuyện này xin nghe theo sắp xếp của tộc trưởng ạ."

"Cháu đi đường mấy ngày ròng rã, chắc hẳn cũng mệt mỏi rồi, hãy về nghỉ ngơi trước đi. Trong họ đã lo liệu cơm nước xong xuôi, tối nay chúng ta sẽ mở tiệc tẩy trần." Đoàn người tiễn Mộc Lan về đến tận cửa nhà nàng. Bất chợt, lão thôn trưởng đang ngồi xổm trước cửa nhà "hoắc" một tiếng đứng bật dậy, đôi mắt mở to trừng trừng nhìn nàng.

Sống mũi Mộc Lan chợt cay cay, nhói lòng. Vị thôn trưởng già dặn, thông tuệ ngày nào giờ đây tóc đã bạc trắng, dáng vẻ hao gầy, tiều tụy, đôi mắt ấy cứ đăm đăm nhìn nàng.

Mộc Lan liền trao Dương Dương cho vợ Chu Đại Phúc, rồi bước tới một bước.

Bàn tay cầm tẩu t.h.u.ố.c của lão thôn trưởng run rẩy. Đến khoảnh khắc này, lão lại chẳng dám nhìn thẳng vào mắt Mộc Lan nữa. Lão cúi gằm mặt, cất giọng hỏi: "Ta từng bảo bọn họ hỏi cháu, cớ sao cháu chẳng hé răng lấy nửa lời?"

Cõi lòng Mộc Lan nghẹn đắng, xót xa, đau đớn. Nàng mấp máy môi, khẽ khàng cất giọng: "Lão thôn trưởng, ngài nên vực dậy tinh thần đi thôi, ngài còn phải trông nom chút chắt cho mình nữa mà."

Lão thôn trưởng có ba người con trai, nhưng hai người đã mất. Người con cả tuy cục mịch, chậm chạp, nhưng nhờ gia cảnh ngày xưa khá giả nên đã yên bề gia thất từ sớm. Nay ông ấy đã có hai trai một gái, người con lớn còn hơn Mộc Lan hai tuổi, cũng sớm sinh được một bé trai.

Tô Đại Cương - con cả của lão thôn trưởng - bước đi tập tễnh tiến lại gần. Năm xưa trên đường chạy nạn, đôi chân ông bị thương nặng, đến nay vẫn chưa bình phục. Việc ông có thể sống sót đều là nhờ cha già cõng trên lưng. Cho nên, trước những lời đồn thổi trong thôn rằng cha thiên vị em trai hơn mình, ông chưa từng để bụng.

Trái lại, ông cũng ôm ấp một nỗi oán hận khôn nguôi như cha mình, khát khao muốn tận mắt chứng kiến cái kết bi t.h.ả.m của tên cẩu quan đã đẩy gia đình họ vào bước đường cùng này.

Mộc Lan liếc nhìn Tô Đại Cương một cái, rồi vội vàng bước đến đỡ lão thôn trưởng vào nhà. Nàng ngồi nép sang một bên, trong căn phòng lúc này đã chật ních người, đa phần là những bậc lão làng.

Ký ức về cuộc chạy nạn kinh hoàng năm xưa in đậm nhất trong tâm trí những con người này. Mười mấy năm trôi qua, nỗi đau mất đi người thân dường như vẫn hiện rõ mồn một.

"Ngô huyện lệnh đã c.h.ế.t từ lâu rồi."

Mọi người tròn mắt kinh ngạc nhìn Mộc Lan. Nơi này đèo heo hút gió, cùng lắm họ cũng chỉ nghe ngóng được chút tin tức trên huyện, hoặc dăm ba tin đồn thất thiệt đã cũ mèm từ phủ thành truyền về.

Hai năm trước, Ngô huyện lệnh bị áp giải lên kinh thành, nhưng rốt cuộc kết cục ra sao thì chẳng ai hay biết. Họ đã cất công nghe ngóng khắp nơi, song bặt vô âm tín.

Năm xưa, những kẻ bỏ mạng dưới tay Ngô huyện lệnh đếm không xuể, số người mong muốn truy hỏi tung tích của hắn ta đông vô kể, vậy mà ngay cả họ cũng chẳng moi được chút thông tin gì.

Họ làm sao biết được, Ngô huyện lệnh chưa kịp đặt chân đến kinh thành thì đã bỏ mạng.

Có mối thâm thù đại hận với Ngô huyện lệnh không chỉ có họ, mà còn có cả Lại Ngũ! Lại Ngũ lúc ấy cũng rắp tâm lấy mạng Ngô huyện lệnh, nhưng vì mưu đồ sát hại hắn ta nên bị đương kim hoàng thượng bắt đi. Bây giờ hắn cũng coi như là công thành danh toại. Sở dĩ trước đây hắn chưa trả thù là vì không rảnh rỗi, lại bị quản thúc nghiêm ngặt không được tự tiện rời đi.