Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 65

Hai tiểu t.ử Lý Giang và Tô Văn thì dạn dĩ hơn nhiều. Chúng thản nhiên lột đồ cũ thay đồ mới ngay dưới sự chứng kiến của Mộc Lan và Lý Thạch.

Lý Thạch bực mình đỏ mặt tía tai, vội lấy thân mình che khuất tầm nhìn của Mộc Lan, trong lòng thầm c.h.ử.i rủa hai thằng ranh con ngốc nghếch.

Mộc Lan đảo mắt khinh bỉ, kéo Tô Đào và Lý Viện lại gần giúp hai bé thay đồ.

Ai nấy đều khoác lên mình những bộ y phục tươm tất. Mớ giẻ rách tả tơi Lý Thạch cũng không nỡ vứt đi, cứ khăng khăng "biết đâu sau này có lúc cần dùng", rồi tiếc rẻ nhét hết vào gùi tre.

Sáu đứa trẻ lại mò mẫm tìm một miệng giếng múc nước lên rửa mặt mũi, chân tay cho sạch sẽ.

Mộc Lan nhìn dòng nước trong vắt dưới đáy giếng, ngậm ngùi nhớ lại: "Ngày xưa ở thôn muội cũng có một cái giếng thế này. Ông nội bảo cái giếng đó sâu lắm, năm mất mùa đói kém, nhờ có nó mà bao nhiêu mạng người được cứu sống. Nếu phủ Thiệu Hưng không nổi loạn, chúng ta cũng chẳng phải lưu lạc đến nước này, có khi giờ này mọi người vẫn còn sống quây quần bên nhau."

"Trên đời này lấy đâu ra nhiều chữ 'nếu' thế? Dù phủ Thiệu Hưng không làm phản thì chỗ khác cũng sẽ dấy binh thôi. Cha huynh từng bảo chuyện đó sớm muộn gì cũng xảy ra."

Mộc Lan tròn mắt kinh ngạc nhìn Lý Thạch.

Lý Thạch thở dài ra chiều thâm thúy: "Thế sự thiên hạ, chia lâu ắt hợp, hợp lâu ắt chia."

Ánh mắt Mộc Lan càng thêm phần quái lạ, đầy vẻ hoài nghi dán c.h.ặ.t vào Lý Thạch: "Cái này cũng là cha huynh dạy à?"

Lý Thạch gật đầu xác nhận.

Mộc Lan lẩm nhẩm tính toán xem xác suất cha cậu là người xuyên không cao đến cỡ nào.

Lý Thạch đã đứng dậy giục: "Đi thôi, mình đến nha hành."

Thời còn sống, cha Lý Thạch từng đưa cậu lên phủ thành vài lần, cũng toàn đi thuê nhà. Nhờ thế cậu biết tỏng nha hành nào làm ăn uy tín. Cậu đĩnh đạc dẫn Mộc Lan tiến thẳng về phía nha hành quen thuộc.

Lúc này, khách đến thuê nhà cũng đông đảo chẳng kém. Suy cho cùng, mỗi ngày đều có hàng đoàn người nườm nượp đổ về phủ thành, trong đó không thiếu những kẻ rủng rỉnh tiền bạc.

Nhóm Mộc Lan vừa bước chân vào nha hành, mấy tay nha lang (cò mồi) liếc nhìn bộ dạng của họ liền cau mày khó chịu quay đi.

Lý Thạch chẳng màng bận tâm thái độ của bọn chúng, dắt thẳng mấy đứa em đi về phía một người, cung kính chắp tay thi lễ: "Vương thúc thúc, tiểu điệt xin chào."

Vương Trụ sững sờ mở to mắt nhìn Lý Thạch: "Đây chẳng phải là Tiểu Lý tướng công sao?"

Làm nghề nha lang (cò mồi), tố chất đầu tiên cần có là trí nhớ siêu phàm, thứ hai là miệng lưỡi dẻo quẹo.

Vương Trụ là một nha lang sành sỏi, đương nhiên sở hữu cả hai tố chất ấy, thậm chí còn thuộc hàng thượng thừa. Lý do gã ấn tượng sâu sắc với Lý Thạch là bởi hai cha con nhà này quá đỗi nổi bật.

Lý tú tài (cha Lý Thạch) chỉ tìm đến gã vỏn vẹn ba bận, bận nào cũng là để mướn nhà.

Vương Trụ là kẻ ít chữ nghĩa, nhưng kinh nghiệm nhìn người thì đếm không xuể. Ngay từ lần chạm trán đầu tiên, gã đã đinh ninh Lý tú tài là người có tiền đồ xán lạn.

Bản tính chính trực của Lý tú tài rất được lòng Vương Trụ. Sau này, ông còn dắt theo Lý Thạch đến bái phỏng một vị đại nho. Khi ấy, Lý Thạch đã thi đỗ Đồng sinh. Đứa trẻ mười tuổi đỗ Đồng sinh, dẫu ở vùng Giang Nam nhân tài nhan nhản, vẫn là một hiện tượng ch.ói lòa. Trong con mắt của một nha lang như Vương Trụ lại càng thêm phần xuất chúng. Thế nên, chuyện của hai cha con luôn được Vương Trụ dốc sức chu toàn, cốt là để gieo chút ân tình cho ngày sau. Nào ngờ Lý tú tài lại yểu mệnh vong mạng trong đợt thiên tai này, bỏ lại bầy con côi cút.

Dẫu gia thế nhà họ Lý không còn như trước, nhưng với ân tình gắn bó bấy lâu, Vương Trụ vẫn niềm nở hỏi han: "Tiểu Lý tướng công có việc gì cần tìm ta sao?"

Lý Thạch mỉm cười lịch sự: "Tiểu điệt muốn thuê một căn trạch viện (nhà có sân vườn) làm nơi nương náu cho mấy huynh đệ."

"Tiểu Lý tướng công ưng kiểu dáng thế nào? Hiện tại trong tay ta đang có vài căn khá ưng ý."

"Tiểu điệt cần một căn trạch viện biệt lập, tốt nhất là có ba bốn gian phòng. Chúng ta chắc chỉ thuê tầm hai ba tháng thôi. Vì mấy huynh đệ tuổi đời còn nhỏ, nên muốn tìm nơi nào dân cư thuần phác, an ninh đảm bảo một chút."

Vương Trụ nhẩm tính trong đầu, tỏ vẻ ngần ngại: "Hiện tại ta chỉ có duy nhất một căn đáp ứng được yêu cầu của cậu. Nhà có bốn phòng ngủ, một gian chính đường. Khoảng sân khá rộng, tha hồ trồng trọt rau dưa, tuyệt vời nhất là trong sân có sẵn giếng nước. Có điều..."

"Vương thúc thúc cứ thẳng thắn."

"Căn nhà đó chỉ còn lại một vị lão thái thái sinh sống. Bà ấy cũng ở luôn tại đó, nhưng đã hứa chỉ dùng căn phòng dành cho người gác cổng, cũng không chung chạ nhà bếp mà tự dựng một cái bếp nhỏ ngoài cửa, tuyệt đối không ảnh hưởng gì đến sinh hoạt của gia chủ."