Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 80

Nhị phòng Tô gia đang giữ chức vụ tại phủ thành. Trong phạm vi quản lý của mình xảy ra biến cố tày trời như vậy, thân là bậc quan phụ mẫu lại không kịp thời phát giác và xử lý, huống hồ Tô gia còn là kẻ đứng đầu Tam đại gia tộc ở chốn này, lại để mặc nạn dân nổi loạn, lòng người hoang mang. Chẳng trách Hoàng thượng lại thẳng tay trách mắng Tô gia không thương tiếc.

Mộc Lan nghe qua thấy có chút kỳ quặc, nhưng đó là ân oán giữa Tô phủ và Hoàng thượng. Điều cô bận tâm nhất lúc này là liệu chiến tranh có tiếp tục nổ ra hay không, cổng thành bao giờ mới mở, và khi nào họ mới được phép rời đi.

Mười hai ngày ròng rã trôi qua, Khâm sai đại thần cuối cùng cũng gỡ bỏ lệnh giới nghiêm. Những nạn dân có khả năng di chuyển đều hối hả cuốn gói ra đi, nỗi khiếp sợ trước sức tàn phá của bệnh thiên hoa đã ám ảnh họ đến tận xương tủy.

Lý Thạch và Mộc Lan cũng rủ nhau ra cổng thành tìm kiếm đồng hương cùng huyện. Nào ngờ, đập vào mắt họ lại là hình bóng gia đình Tô Đại Phúc.

Mộc Lan khựng bước, đăm đăm nhìn cả nhà họ đang co ro ở một góc tường, liên tục khúm núm van xin người qua đường bố thí. Cảm xúc trong Mộc Lan ngổn ngang khó tả. Năm xưa khi ông nội Tô gặp nạn, Tô Đại Tráng bị bắt giam, rất nhiều người trong thôn đã quay lưng oán hận nhà cô. Khi ấy, chỉ có Tam bá mẫu đứng ra bênh vực, nói đỡ cho gia đình cô. Mẹ cô từng dạy, làm người phải nhớ ân không nhớ oán.

Mộc Lan tiến lên hai bước thì bị Lý Thạch kéo giật lại: "Triều đình có lương thực cứu trợ, dẫu không no bụng nhưng tuyệt đối không đến nỗi c.h.ế.t đói."

"Liệu có khi nào bọn họ đ.á.n.h mất hộ tịch rồi không?"

"Không đâu," Lý Thạch quả quyết: "Tam bá mẫu của muội là người rất tháo vát."

Mộc Lan thở dài thườn thượt, quay lưng cùng Lý Thạch cất bước.

Lý Thạch bắt gặp một người quen, liền chỉ cho Mộc Lan: "Đó là đồ tể làng huynh, lại đó chào hỏi một tiếng đi. Nếu thúc ấy chịu cho chúng ta đi cùng, đường về sẽ an toàn hơn bội phần."

Hai người vừa bước đến gần đã nghe thấy tiếng gã đồ tể oang oang: "Ta nhất quyết không về! Lão Ngô vẫn còn ngồi chễm chệ ghế huyện lệnh, vác mặt về đó chỉ có nước c.h.ế.t đói."

Mộc Lan và Lý Thạch sững sờ dừng bước.

"Chuẩn luôn, nghe đồn con trai lão huyện lệnh bị người ta g.i.ế.c rồi. Lão ta chỉ có mỗi mụn con trai độc nhất nối dõi tông đường, lão mà nổi điên lên thì bọn mình còn đường sống chắc?"

"Nghe bảo lão Ngô huyện lệnh đã về tới huyện thành rồi, đang truy lùng ráo riết những kẻ từng đắc tội với công t.ử nhà lão, tình nghi bọn họ là hung thủ g.i.ế.c người. Công t.ử nhà lão gây thù chuốc oán với bao nhiêu người, ai mà biết chúng ta có bị vạ lây hay không."

"Cũng phải, cơ mà không về thì biết đi đâu bây giờ?"

"Cứ bám trụ lại phủ thành thôi."

"Ông nói thì dễ nghe lắm, bám trụ lại phủ thành dễ như ăn kẹo chắc? Ít ra ở quê tôi còn dăm ba mẫu ruộng, chứ ở đây bọn mình biết làm nghề ngỗng gì? Húp gió Tây Bắc sống qua ngày à?"

Lý Thạch nắm tay Mộc Lan kéo đi.

Quãng đường về nhà, cả hai đều chìm trong im lặng. Vừa tới trước cửa, Mộc Lan dừng lại, cất tiếng hỏi: "Huynh còn muốn về không?"

Lý Thạch trầm ngâm hồi lâu: "Chúng ta ở lại phủ thành đi. Đợi khi khôn lớn trưởng thành, hẵng về dời hài cốt của người thân lên đây."

Đó là thượng sách duy nhất lúc này.

"Vậy chúng ta phải nghe ngóng xem làm thế nào để được định cư ở phủ thành. Còn mấy mẫu ruộng ở quê cũng phải tìm cách giải quyết."

Lý Thạch chau mày: "Huynh không muốn bán chúng đi."

"Thì cho thuê cũng được, đừng để đất hoang hóa cỏ mọc um tùm, nhỡ kẻ khác nhảy vào chiếm mất."

Lý Thạch ngẫm nghĩ thấy cũng có lý.

Ngày hôm sau, Lý Thạch lại ra ngoài. Mục đích thứ nhất là thăm dò điều kiện nhập hộ khẩu phủ thành, mục đích thứ hai là tìm người thuê ruộng.

Mộc Lan thì ngồi nhà vắt óc suy tính xem ở lại phủ thành họ có thể làm gì để sinh nhai.

Mộc Lan chỉ có đôi bàn tay khéo léo may vá, cùng với khả năng thiết kế vài kiểu dáng y phục. Ở thời đại này, tay nghề đó chỉ đáng làm tú nương mà thôi.

Mộc Lan chép miệng, giá mà có chiếc máy khâu thì tốt biết mấy. Tiếc là cô chỉ biết dùng chứ chẳng biết chế tạo.

Không được phép kinh doanh buôn bán, đường sống chỉ còn cách trồng trọt và làm đồ thủ công đem bán. May mắn thay, túi tiền của họ vẫn còn kha khá, chưa đến mức phải lao ra đường cày cuốc kiếm cơm ngay lập tức.

Tô Văn len lén nhìn người chị đang làm việc không ngơi tay, lí nhí cất lời: "Đệ không đi học nữa đâu."

"Đệ vừa nói gì cơ?" Động tác của Mộc Lan khựng lại, ngước lên nhìn Tô Văn.

Tô Văn dường như dồn hết can đảm, dõng dạc nói: "Tỷ ơi, đệ không đi học nữa, đệ sẽ ở nhà phụ tỷ và tỷ phu làm việc."