Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1602: Con Cũng Muốn Đi

Lão Chu Đầu chỉ nghỉ ngơi được đúng một ngày, sáng hôm sau đã vác cuốc đi dạo quanh viện, tính toán xem nên trồng cây ăn quả ở đâu cho hợp lý.

Vừa mới đi tới chính viện, ông đã thấy Mãn Bảo xách giỏ hớt hải chạy ra ngoài. Lão Chu Đầu gọi giật lại: "Con chạy đi đâu mà vội thế?"

Mãn Bảo đáp: "Hôm nay con phải vào cung làm việc, cha, con đi trước nhé."

Lão Chu Đầu tỉnh ngủ hẳn, đảo mắt một vòng rồi vứt luôn cái cuốc chạy theo, hỏi dồn: "Mãn Bảo à, cho cha đi xem hoàng cung một chút được không? Cha không vào trong đâu, chỉ đứng nhìn từ xa thôi."

Cha muốn vào cũng đâu có được, giờ này vào cung sao nổi.

Nhưng đứng xa xa nhìn thì được, mà đứng gần nhìn cũng chẳng sao. Thế là Mãn Bảo dẫn cha đi cùng.

Bạch Thiện và Bạch nhị lang đã đợi sẵn bên ngoài. Trang tiên sinh vào làm muộn hơn họ, miễn là không có tiết dạy, ông đi làm nửa ngày cũng chẳng ai dám ho he.

Vì thế ông không đi cùng đường với họ.

Mãn Bảo và hai người kia đặt giỏ lên xe ngựa rồi leo lên.

Tiểu Tiền thị ngẩn người chạy theo, gọi với theo: "Mãn Bảo, con không ăn sáng à?"

Mãn Bảo ái ngại đáp: "Mặt trời sắp lên rồi, bọn con phải vào cung trước các vị đại nhân khác, không thì lỡ bị họ bắt gặp, họ lại dâng sớ hạch tội bọn con tội lười biếng mất."

Hôm nay họ dậy hơi muộn một chút xíu.

Tiểu Tiền thị nghe vậy vội vàng bảo: "Các con đợi tẩu một lát, tẩu có làm bánh nướng sẵn rồi, để tẩu lấy vài cái."

Nói xong, nàng chạy vội vào bếp lấy vài cái bánh nướng còn nóng hổi bỏ vào giỏ, lại rót thêm một bình trúc nước cơm để nguội, mang ra tận sân trước nhét hết lên xe: "Ăn trên đường nhé, lần sau có việc thì đừng ngủ nướng nữa."

Mãn Bảo ngoan ngoãn vâng dạ.

Đại Cát thấy mọi người đã ổn định chỗ ngồi, liền đ.á.n.h xe đi, Cao Tùng và hai hộ vệ khác dắt ba con ngựa nhỏ lẽo đẽo đi theo sau.

Bánh vừa nướng xong vẫn còn nóng hổi, bên trong nhân thịt mằn mặn, thơm phức, c.ắ.n một miếng vỏ bánh giòn rụm, ngon tuyệt cú mèo.

Mãn Bảo ăn hai miếng rồi mở nắp bình trúc. Bạch Thiện lấy mấy chiếc chén trà luôn để sẵn trên xe, mỗi người rót một chén, vừa ăn bánh nướng vừa uống nước cơm, cảm giác khoan khoái lạ thường.

Ngay cả Bạch nhị lang cũng tỏ vẻ hoài niệm: "Bánh nướng Chu đại tẩu làm ngon quá."

Mãn Bảo gật đầu lia lịa.

Lão Chu Đầu ngồi cạnh dù đã ăn sáng rồi nhưng nhìn họ ăn cũng thấy thèm. Tuy nhiên ông chỉ nhìn ba đứa nhỏ rồi lặng lẽ nuốt nước bọt.

Mãn Bảo bẻ một miếng bánh đưa cho cha: "Cha, cha ăn đi."

Lão Chu Đầu gạt đi: "Cha ăn rồi, hơn nữa cha ở nhà, muốn ăn bao nhiêu chẳng được. Con vào cung rồi muốn ăn phải đợi đến kỳ nghỉ tới. À mà, các con vào cung bao lâu mới được nghỉ một lần?"

Bạch Thiện đáp: "Tám ngày ạ."

Lão Chu Đầu thở dài: "Sao mà lâu thế?"

Bạch Thiện giải thích: "Học hành đều như thế cả, Quốc T.ử Giám cũng cứ học tám ngày lại nghỉ hai ngày. Chỉ có Sùng Văn quán là nơi đào tạo thư đồng cho Thái t.ử, nên quy định ra vào khắt khe hơn."

Lão Chu Đầu ngẩn người thắc mắc: "Các cháu vào cung để cùng Thái t.ử học hành, nhưng Mãn Bảo vào cung chữa bệnh cho Thái t.ử, sao cũng phải ở lại cung?"

Bạch Thiện im bặt, lẽ nào hắn lại nói thẳng với Lão Chu Đầu là Thái t.ử lạm quyền vì tư lợi?

Mãn Bảo vừa nhai bánh vừa giải thích: "Cha ơi, con còn làm việc tu thư ở Sùng Văn quán nữa. Con kiêm luôn hai chức vụ, một là Thái y lục phẩm, hai là Tu soạn ngũ phẩm."

Lão Chu Đầu xót xa: "Trời đất, tuổi còn nhỏ mà đã phải ôm đồm nhiều việc thế sao?"

Mãn Bảo ngẫm nghĩ rồi đáp: "Cũng không mệt lắm đâu cha, đỡ mất công ra vào cung, lại còn làm được bao nhiêu việc."

Cả cuộc đời Lão Chu Đầu chưa từng nếm trải cảm giác một ngày ngắn ngủi không đủ dùng. Kể cả vào những vụ mùa bận rộn nhất, điều duy nhất ông nghĩ trước khi đi ngủ là: "Cuối cùng ngày hôm nay cũng qua rồi", chứ chẳng bao giờ là: "Trời ơi, ngày hôm nay trôi qua nhanh quá".

Thế nên ông nhìn Mãn Bảo với ánh mắt xót xa vì thấy con gái mình chịu thiệt, cằn nhằn: "Nhưng đó cũng là việc của hai người mà."

Mãn Bảo hồn nhiên đáp: "Thì con cũng nhận được hai suất bổng lộc mà cha. Tuy khối lượng công việc nhiều hơn bình thường, nhưng tiền lương cũng rủng rỉnh hơn."

Lão Chu Đầu lúc này mới sực nhớ ra: "Đúng rồi, con làm quan thì phải có bổng lộc chứ."

Mãn Bảo gật đầu: "Vâng, con có bổng lộc mà. Ủa, con nhớ trong thư có viết vụ này mà ta?"

Lão Chu Đầu ngơ ngác lắc đầu: "Ta có nghe nhị ca con đọc đoạn đó đâu."

Mãn Bảo gãi đầu phân trần: "Con có viết mà, con bảo là giờ con đã bắt đầu nhận bổng lộc rồi, lại còn được nhận gấp đôi nữa cơ."

Tất nhiên Lão Chu Đầu tin con gái cưng hơn, liền càu nhàu: "Thằng hai đọc thư kiểu gì không biết, bỏ sót cái chuyện quan trọng tày đình thế này."

Ở nhà, Chu nhị lang - người đã cố tình lướt qua hai chữ "bổng lộc" vì không biết đọc - đột nhiên hắt xì hai cái rõ to.

Phùng thị bưng cái nia bước ra cửa thấy vậy, lo lắng hỏi: "Có phải đêm qua nằm lạnh rồi bị cảm không?"

Chu nhị lang day day mũi, lắc đầu: "Không phải đâu, chắc là cha nương trên kinh thành đang nhắc ta đấy."

Phùng thị phản bác: "Có Mãn Bảo ở đấy, cha nương còn lâu mới nhớ tới mình. Có nhắc thì cũng chỉ nhớ mấy sào ruộng ở nhà thôi. Nhắc mới nhớ, ta thấy mấy mảnh ruộng phía đông hơi khô rồi đấy, nếu vài ngày tới không mưa thì phải tát nước từ mương lên tưới thôi."

Chu nhị lang bảo: "Để chiều tối ta ra xem sao."

Phùng thị gật đầu, ngước nhìn lên bầu trời rồi buồn bã thở dài: "Chẳng biết Nhị Đầu, Nhị Nha ở kinh thành có khỏe không, Nhị Nha cũng đến tuổi gả chồng rồi."

Chu nhị lang an ủi vợ: "Bà đừng lo, Nhị Nha giờ giỏi giang lắm, cứ thong thả mà chọn. Thế nào cũng phải tìm cho con bé một gia đình khá giả, gả qua đó không phải lam lũ ruộng đồng, tốt nhất là nhà có vài cửa tiệm cho nó quản lý."

"Con bé đâu phải tiểu cô, liệu có tìm được mối tốt thế không?"

Chu nhị lang quả quyết: "Bà khinh con gái nhà mình quá đấy. Bà không nghe Mãn Bảo nói à, con bé với Tam Nha giờ giỏi giang lắm rồi, bà cứ nhằm chỗ nào tốt mà chọn, đừng gả bừa cho nhà nông."

"Nhà nông thì có gì không tốt, ông chẳng phải cũng là nông dân sao?"

"Thì vì tôi là nông dân, nên tôi mới không muốn con gái mình phải chân lấm tay bùn cả đời như tôi."

Phùng thị im bặt, ngẫm nghĩ một lúc rồi bảo: "Ông nói cũng phải, chúng ta phải chọn mặt gửi vàng cẩn thận mới được. Bọn trẻ dù sao cũng từng sống ở kinh thành, từng trải sự đời rồi. Dù không thể đạt được thành tựu như tiểu cô, nhưng chỉ mong tương lai chúng có được một phần mười bản lĩnh của tiểu cô là cũng mãn nguyện lắm rồi."

Trong lúc đó, Lão Chu Đầu đang dán mắt vào Mãn Bảo với ánh nhìn đầy háo hức, hỏi dồn dập: "Thế bổng lộc mỗi tháng là bao nhiêu tiền vậy con?"

Mãn Bảo trả lời rành rọt: "Nếu tính bằng tiền thì quan ngũ phẩm mỗi tháng được ba ngàn sáu trăm văn, lục phẩm là hai ngàn bốn trăm văn."

Lão Chu Đầu cố nhẩm tính trong đầu, nhưng con số lớn quá nên loay hoay mãi không ra, cuối cùng đành bó tay: "Con nói thẳng tổng cộng là bao nhiêu tiền đi."

"Sáu điếu tiền ạ."

Lão Chu Đầu rốt cuộc cũng hình dung ra. Ông nhíu mày, băn khoăn hỏi: "Cũng khá nhiều đấy, trước kia nhà ta cả năm cũng chưa chắc để dành được sáu điếu tiền. Đây là tiền lương của một tháng, đúng là không nhỏ. Nhưng cha nhớ hồi con làm việc ở Tế Thế Đường, mỗi tháng con cũng kiếm được những năm lượng bạc cơ mà? Sao giờ làm quan, bổng lộc cũng chỉ sêm sêm lúc bốc t.h.u.ố.c chữa bệnh thế?"

Thậm chí lương hai chức quan gộp lại mới bằng lương một y sĩ.

Mãn Bảo vội thanh minh: "Con còn được nhận lộc gạo và chức điền (ruộng đất được cấp cho quan lại) nữa cơ mà."

Đó mới là nguồn thu lớn nhất.

Mãn Bảo ưỡn n.g.ự.c tự hào: "Với chức quan ngũ phẩm, mỗi tháng con được mười lăm thạch lộc gạo, quan lục phẩm thì được tám thạch. Còn chức điền thì... tổng cộng con có một ngàn mẫu."

Lão Chu Đầu trố mắt, kinh ngạc hét toáng lên: "Bao nhiêu cơ?"