Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1680: Lấy Gì Giải Sầu

Tuy trong bụng hậm hực không cam tâm, nhưng suy cho cùng Mãn Bảo cũng đang ăn lộc vua, lại chính nàng là kẻ dẫn đường chỉ lối cho Minh Đạt và Trường Dự đi ngắm mỹ nam thật. Nên đành ngậm đắng nuốt cay thở dài đồng ý, hứa hẹn sẽ múa b.út soạn tấu chương thỉnh tội.

Dù sao tấu chương cũng chẳng đi ngang qua ải Ngự Sử Đài, khỏi lo bị trừ lương, viết thì viết vậy, coi như giở trò dỗ ngọt Hoàng đế cho vui cửa vui nhà.

Mãn Bảo tiễn đồ đệ của Cổ Trung đi khuất, quay gót chạy đi tìm cha.

Lão Chu đầu đang đứng xếp hàng chờ lĩnh đồ, thấy nàng thì thầm to nhỏ xong mặt mày ỉu xìu, bèn sốt sắng hỏi thăm: "Vị công công ban nãy rỉ tai con chuyện gì thế?"

Mãn Bảo rũ rượi lắc đầu: "Chẳng có gì to tát đâu cha, chỉ là dặn con về viết một bản tấu chương thôi."

Lão Chu đầu lập tức hớn hở: "Bệ hạ giao việc cho con, chứng tỏ ngài rất coi trọng con đấy. Mãn Bảo à, con lớn khôn rồi, đừng có suốt ngày chỉ biết bay nhảy chơi bời nữa. Nhìn xem Hoàng đế lão gia hào phóng ban cho con bao nhiêu là bổng lộc, lại còn cắt nguyên mảnh chức điền bạt ngàn nữa chứ. Con phải dốc sức làm việc cống hiến cho ngài ấy mới phải đạo."

Vị đại nhân đứng xếp hàng phía trước không kìm được tò mò ngoái đầu lại nhìn hai cha con. Chỉ thấy Chu Mãn mặt mày nhăn nhó gật đầu phụ họa: "Cha cứ kê cao gối ngủ đi, về nhà con sẽ đ.â.m đầu vào viết tấu chương ngay tắp lự. Xong xuôi đâu đấy con mới dám lượn lờ ra ngoài."

Lão Chu đầu mãn nguyện vô cùng, xoa đầu nàng âu yếm: "Ngoan lắm~"

Bắt gặp ánh nhìn của người phía trước, lão Chu đầu lia mắt xuống bộ quan phục người đó đang mặc, liền nở nụ cười ái ngại.

Vị đại nhân kia mỉm cười hiền từ đáp lại lão Chu đầu, rồi quay đầu tiếp tục xếp hàng.

Chu Mãn cũng liếc nhìn người nọ một cái, thấy khuôn mặt lạ hoắc nên lẳng lặng đứng nép bên cạnh cha, trong đầu bắt đầu phác thảo xem bài tấu chương thỉnh tội này nên xào xáo thế nào cho mượt.

Hôm nay số quan viên đích thân đến Hoàng thành lĩnh quà tết Trùng Cửu đếm trên đầu ngón tay. Đám đại thần từ tam phẩm trở lên đều đang chầu chực trong cung chờ dùng thiện với Hoàng đế, nên phần lớn đều cử người nhà hoặc hạ nhân đến nhận thay.

Quan lục phẩm trở xuống thì không đủ tư cách, nên chỉ có những vị quan từ tứ phẩm đến lục phẩm mới ló mặt đến lĩnh thưởng, nhân tiện góp chút không khí náo nhiệt. Tiết Trùng Cửu trời thu trong xanh, không khí mát mẻ, dạo bước ra ngoài thưởng ngoạn cũng là một cái thú.

Vì ít người nên hàng trôi khá nhanh, chẳng mấy chốc đã đến lượt lão Chu đầu và Mãn Bảo. Nàng chìa con dấu (ấn chương) của mình ra để lĩnh thưởng.

Năm nay Hoàng đế không được phóng khoáng cho lắm. Do tình hình thiên tai ở Thắng Châu và vùng ngoại ô kinh thành, quốc khố đang trong tình trạng "viêm màng túi" trầm trọng, nên quà cáp có phần hao hụt so với mọi năm.

Nhưng dẫu có hẻo đến đâu, trong mắt lão Chu đầu, đồ được ban không dĩ nhiên là món hời to, ông chẳng mảy may thấy ít ỏi chút nào.

Quà bao gồm một túi nhỏ gạo phúc, bột mì phúc, một vò rượu, hai cặp quạt tròn và chín chiếc túi thơm nhỏ xinh...

Nhận quà xong, Mãn Bảo và lão Chu đầu tay xách nách mang lóc cóc quay ra. Lão Chu đầu một tay xách túi gạo, túi mì, tay kia khư khư ôm vò rượu, thì thầm với Mãn Bảo: "Hoàng đế lão gia còn hào phóng ban cả rượu cơ đấy, tuyệt quá. Rượu trong hoàng cung chắc hẳn êm ái hơn hẳn rượu mua ngoài phố nhỉ?"

Mãn Bảo bĩu môi: "Cũng y chang nhau thôi, đắng nghét."

Lão Chu đầu cười ha hả: "Đó là vì con chưa thẩm thấu được cái thú vui tao nhã của việc thưởng rượu đấy thôi."

Đi được một quãng, Chu Tứ lang đã đ.á.n.h xe ngựa chực chờ sẵn ở phía trước. Thấy họ khệ nệ ôm đồ đến, hắn vội vàng phi tới đỡ lấy: "Hoàng thượng ban thưởng những báu vật gì vậy?"

Mãn Bảo lục lọi trong đống đồ, lôi ra một chiếc túi thơm dúi vào tay Chu Tứ lang: "Đây, túi thơm chống muỗi đuổi côn trùng, tặng huynh đấy."

Chu Tứ lang bĩu môi: "Mấy cái trò này muội dư sức tự làm được mà?"

"Ta chỉ thạo khoản bốc t.h.u.ố.c phối d.ư.ợ.c liệu thôi."

Còn mấy món đồ thêu thùa may vá như túi thơm, hầu bao, túi đựng tiền thì xưa nay đều do một tay Trịnh dì cùng bọn nha hoàn đảm nhận, Mãn Bảo tịnh không biết làm.

Dẫu sao thì túi thơm xuất xưởng từ hoàng cung cũng tinh xảo, bắt mắt hơn hẳn. Chu Tứ lang ngắm nghía một hồi, ưng ý bỏ tọt vào n.g.ự.c áo.

Chắc mẩm định đem về nịnh vợ đây mà.

Hai cha con leo lên xe ngựa về nhà, mớ chiến lợi phẩm này nghiễm nhiên giao nộp cho lão Chu đầu phân phát. Nàng chỉ tiện tay nẫng một chiếc quạt tròn và một túi thơm là coi như xong nhiệm vụ.

Trang tiên sinh đang dẫn mấy đồ đệ chờ nàng về. Vừa thấy bóng nàng, ông giục: "Khởi hành thôi, chúng ta đi leo núi."

Mãn Bảo: ... Suýt nữa thì nàng quên béng cái tiết mục "kinh điển" ngày Trùng Cửu này. Sực nhớ tới lời hứa chắc nịch với cha, nàng co giò chạy biến đi tìm ông: "Cha, đợi con leo núi về rồi vắt giò lên cổ viết tấu chương bù nhé."

Lão Chu đầu thừa biết thói quen năm nào ngày Trùng Cửu chúng cũng lẽo đẽo theo Trang tiên sinh đi leo núi. Hồi còn ở làng cũng y bài, năm nào cũng rồng rắn kéo nhau lên ngọn núi có đạo quán ở thôn Đại Lê, chưa từng đứt gánh năm nào.

Ông chả hiểu leo núi có cái quái gì vui, nhưng vẫn xua tay cho đi, chỉ không quên dặn vói theo: "Tối nay nhớ vác xác về sớm mà làm việc đấy, cấm có quên béng nhiệm vụ Hoàng đế lão gia giao phó."

Mãn Bảo vâng dạ, quay ngoắt chạy đi tìm đám tiên sinh.

Nhóm Trang tiên sinh nối gót ra ngoài, nghe vậy liền tò mò hỏi: "Bệ hạ giao cho con viết tấu chương gì thế?"

Đằng nào chuyện này cũng khó mà giấu giếm, Mãn Bảo dáo dác nhìn quanh, thấy cha đã khuất bóng liền hạ giọng thì thầm: "Bệ hạ bắt con dâng sớ thỉnh tội. Việc con lén lút dẫn Minh Đạt và Trường Dự tới dịch quán đã lọt đến tai Bệ hạ rồi."

Trang tiên sinh mỉm cười lắc đầu, gõ nhẹ lên trán nàng: "Đúng là đồ nghịch ngợm."

Nhưng ông không hề la mắng bọn họ. Trẻ con nghịch ngợm là chuyện thường tình ở huyện, với lại ngắm mỹ nhân thì có gì sai, "yêu cái đẹp là bản tính con người", việc gì phải bắt tội?

Bốn thầy trò vẫn theo thông lệ cũ khởi hành đi leo núi, những người khác cũng tự có thú vui riêng. Mãn Bảo nhận lấy một chiếc gùi trúc từ tay Bạch Thiện, cùng nhau xách đồ ra ngoài, chất lên xe ngựa. Sau khi đỡ Trang tiên sinh yên vị trên xe, ba đứa nhóc liền nhảy phốc lên ngựa, lọc cọc bám theo cỗ xe hướng ra ngoại thành.

Lần này họ đổi gió không leo Huyền Đô Quan nữa, mà chuyển hướng sang ngọn núi hoang vu ngoài thành.

Trang tiên sinh đã sớm hứa hẹn cùng nhóm Khương tiên sinh, phong cách vẫn phóng khoáng tùy hứng y hệt năm ngoái. Đến chân núi, ngó nghiêng một vòng không thấy tăm hơi bóng dáng bạn hữu, ông liền chắp tay sau lưng thong dong leo lên núi trước.

Nhóm ba người Mãn Bảo và Đại Cát tháo gùi trúc trên xe xuống đeo lên lưng, lẽo đẽo bám gót Trang tiên sinh.

Hôm nay dòng người đổ về đây leo núi thưởng ngoạn đông nghịt, đông hơn hẳn năm ngoái. Mãn Bảo thấy chỗ nào náo nhiệt cũng muốn chúi mũi vào hóng hớt, ghé ngó chỗ này, ngó nghiêng chỗ kia, đ.â.m ra dù Trang tiên sinh lững thững leo núi thong thả, ông vẫn luôn đi trước họ một đoạn khá xa.

Mới leo được một nửa chặng đường, Mãn Bảo bỗng giật thót mình bởi một tiếng gào thét kinh thiên động địa. Nàng ngước mắt nhìn lên, đập vào mắt là một gã văn sĩ trung niên đang đứng chênh vênh trên tảng đá lớn ven đường, mặt hướng về phía chân núi, vừa gào thét ca hát vừa rống lên khóc lóc t.h.ả.m thiết...

Trái tim nhỏ bé của Mãn Bảo rung lên bần bật vì hoảng sợ, nhưng đồng thời lại cảm thấy có gì đó buồn cười một cách kỳ quái. Nhưng chỉ chốc lát sau, nàng lại thấu cảm được nỗi bi thương tột cùng ẩn giấu trong giọng hát của gã, và bắt đầu dỏng tai lên chăm chú nghe ca từ.

Mãn Bảo đứng sững như trời trồng, ngơ ngác dỏng tai nghe, rồi quay sang hỏi Bạch Thiện với giọng điệu không chắc chắn lắm: "Gã này đang hát về việc bị người trong mộng đá à?"

Bạch Thiện đưa tay xoa nhẹ trán nàng, thở dài: "Muội ngốc à, gã đang sầu não vì thi rớt khoa cử đấy. Gã tính buông xuôi hoài bão, khăn gói quả mướp về quê cày ruộng, thề non hẹn biển không bao giờ vác mặt đi thi nữa. Gã chỉ đang dùng hình ảnh 'người trong mộng' để ẩn dụ cho lý tưởng, hoài bão của mình thôi."

Bạch Nhị lang đứng cạnh lén đưa tay quệt mồ hôi hột trên trán. Phước đức ba đời là ban nãy hắn không nhanh nhảu đoảng mở mồm phát biểu.

Trang tiên sinh đứng khựng lại phía trước, hồi lâu sau mới cất tiếng thở dài thườn thượt: "Đi thôi, tiến lên trên một đoạn nữa. Chẳng phải chúng ta xách theo hai bầu rượu Đỗ Khang sao? Bố thí cho hắn một bầu đi."

Chỗ rượu đó vốn dĩ chuẩn bị để thết đãi nhóm Khương tiên sinh. Nhưng đám Mãn Bảo t.ửu lượng kém, chẳng ai biết uống, nên tặng ai cũng thế thôi.