Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1882: Tham Quan

Mãn Bảo giao ngựa cho tùy tùng, rồi nhanh nhảu chui tọt vào xe ngựa của Minh Đạt.

Tiết trời đã bắt đầu oi bức, nên bốn bề xe ngựa của Minh Đạt đều buông rèm mỏng nhẹ. Nàng và Trường Dự đang khoanh chân nhâm nhi trà bánh.

Thấy Mãn Bảo chui vào, hai nàng liền kéo cô bé lại gần, cười rạng rỡ: "Bọn ta đang thắc mắc không biết tìm muội ở đâu đây này."

Mãn Bảo đáp: "Muội đã chực sẵn ở ngoài cổng thành từ sáng sớm rồi."

Nàng đảo mắt nhìn quanh, trầm trồ: "Xe ngựa của hai tỷ rộng rãi thật đấy."

Xe ngựa do hai con tuấn mã kéo, hiển nhiên không gian bên trong phải bề thế hơn hẳn chiếc xe ngựa mui xanh của Mãn Bảo.

Mãn Bảo bàn bạc lịch trình với hai người: "Các tỷ định đi thẳng đến hành cung Ung Châu, hay ghé qua trang viên của muội trước?"

Minh Đạt giải thích: "Ta đã hỏi Thái t.ử ca ca rồi, hành cung nằm ở tít phía bên kia Ung Châu. Phải đi ngang qua trang viên nhà muội rồi mới tới đó được. Thế nên chúng ta sẽ dừng chân ở trang viên nhà muội trước, chiều tối mới tà tà tiến về hành cung."

Mãn Bảo nghe vậy thì mừng ra mặt: "Thế thì tuyệt cú mèo! Mùa này trên núi đang có trái cây dại ăn ngon lắm. Lát nữa chúng ta cùng lên núi hái trái cây nhé."

"Trái cây gì thế?"

"Đại ca muội kể là có quả lê, nhưng nghe đâu chua loét. Hái xuống chấm đường ăn chắc chắn sẽ rất ngon."

Hai vị công chúa chốn thâm cung chưa từng nếm thử món ăn dân dã này bao giờ, nghe kể mà tò mò không dứt.

Mãn Bảo cũng chưa từng thử: "Thấy mấy đứa cháu muội ăn kiểu đó, muội cũng muốn nếm thử xem mùi vị ra sao."

Thái t.ử vốn dĩ chẳng mặn mà gì với vụ này, ngài còn bận đi săn b.ắ.n cơ mà. Nhưng đằng nào cũng tiện đường, để hai cô em gái vác xác đến đó một mình ngài cũng không an tâm, nên đành tặc lưỡi đi theo.

Còn về phần Cung vương, chẳng ai buồn hỏi han ý kiến của ngài.

Đoàn người ngựa rầm rộ, cấm vệ quân đi theo tháp tùng đông đảo, từ xa đã đ.á.n.h động đến lý trưởng thôn Bồ và đám người làm trong trang viên nhà họ Chu.

Lưu lão phu nhân và mọi người chỉ nhận được thông báo là hai vị công chúa sẽ giá lâm, ai dè lại có cả Thái t.ử điện hạ đi cùng. Cả đám hớt hải chạy ra đường cung kính nghênh đón.

Thái t.ử vốn ghét những nghi thức rườm rà, nên sai Ngô công công đi trước dẹp đường, rồi chỉ thẳng mặt Bạch Thiện bắt làm người dẫn đường.

"Các ngươi định bày trò gì cho hai công chúa chơi đây?"

Bạch Thiện gãi đầu: "... Bọn thần định rủ họ lên núi hái trái cây dại ạ."

Thái t.ử cau mày: "Hái trái cây dại thì có gì mà vui?"

Ngài liếc nhìn ngọn đồi cỏn con trước mắt, lông mày càng nhíu c.h.ặ.t hơn: "Cái núi bé tí tẹo thế kia, khéo đến con thỏ cũng chẳng có mà săn."

Minh Đạt vừa bước xuống xe, tay trong tay cùng Mãn Bảo đi tới. Thấy đám đông lố nhố, nàng liền nói với Thái t.ử: "Thái t.ử ca ca, huynh cứ đi cùng Tam ca đến hành cung trước đi. Để đám người của bọn muội lại đây là được rồi. Lát nữa chơi mệt bọn muội sẽ tự qua đó."

Mãn Bảo cũng vỗ n.g.ự.c cam đoan: "Bọn thần hứa sẽ hộ tống công chúa đến tận hành cung an toàn tuyệt đối."

Thái t.ử lườm nàng một cái, rồi đưa mắt nhìn quanh. Ngài dùng roi ngựa chỉ vào cánh đồng bạt ngàn hai bên đường, hỏi: "Chỗ này đều là chức điền của ngươi cả sao?"

Mãn Bảo gật đầu xác nhận.

Thái t.ử liền nhảy xuống ngựa, rảo bước xuống ruộng kiểm tra tình hình.

Lúa mì ở kinh thành sinh trưởng chậm hơn ở Miên Châu một chút, do tuyết tan muộn hơn. Vì thế, dù đã trổ bông nhưng những dải lúa mì lúc này vẫn xanh mướt một màu, chưa hề có dấu hiệu trĩu hạt. Chắc phải mất một hai tháng nữa mới đến kỳ thu hoạch.

Còn những thửa ruộng bên cạnh thì vừa mới cấy lúa nước cách đây không lâu, trông vẫn còn hơi thưa thớt. Nhưng màu xanh non mơn mởn của mạ non cho thấy chúng đang phát triển rất tốt.

Làn gió nhẹ thoảng qua, mặt nước ruộng lúa gợn sóng lăn tăn, soi bóng những dải lúa xanh ngát, tạo nên một khung cảnh bình yên đến lạ.

Thái t.ử đứng trên bờ ruộng ngắm nghía bao quát, một lát sau ngồi xổm xuống kiểm tra những cây lúa mì. Ngài còn tiện tay ngắt một bông lúa lên xem xét kỹ lưỡng, khẽ gật gù: "Ruộng lúa mì này chăm bón cũng khá đấy. Đã cất công đến đây rồi thì Cô cũng phải đi xem một vòng cho biết."

Khỏi để đám quan lại Hộ bộ suốt ngày bêu rếu ngài là kẻ mù tịt về ngũ cốc, chẳng biết đến nỗi thống khổ của bách tính.

Hừ, cứ làm như năm nào lễ Tịch điền ngài không đích thân lội ruộng cày cấy vậy.

Thái t.ử sải bước xuống bờ ruộng, Mãn Bảo liền kéo tay Minh Đạt và Trường Dự lon ton theo sau, Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang cũng lẽo đẽo bám đuôi.

Đương nhiên, đám thuộc quan Đông Cung và lính gác cũng rồng rắn kéo theo.

Ngặt nỗi bờ ruộng thì bé tẹo, giỏi lắm chỉ vừa hai người đi song song, nên cả đoàn người phải xếp thành một hàng dài dằng dặc.

Cung vương ngồi chễm chệ trên ngựa, nghiến răng nghiến lợi, cuối cùng cũng đành phải xuống ngựa, hậm hực dẫn theo thuộc hạ của mình đi theo.

Đám thị vệ thức thời nhường đường cho ngài đi trước. Nhưng để đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Thái t.ử, vẫn có hai tên đi tiên phong dẫn đường.

Minh Đạt và Trường Dự bám c.h.ặ.t lấy tay Mãn Bảo, dò dẫm từng bước trên bờ ruộng. Thấy hai nàng cẩn thận quá mức, Mãn Bảo cười trấn an: "Chỗ này bằng phẳng lắm, cứ thoải mái mà đi, không phải sợ đâu."

Trường Dự nhìn đám cỏ dại dưới chân, lại nhìn mấy gốc cây nhỏ cao đến ngang eo, cau mày chê bai: "Bẩn c.h.ế.t đi được."

Nói xong, nàng định đưa tay bẻ gãy nhánh cây nhỏ đang chắn đường, nhưng Thái t.ử đã nhanh tay dùng roi ngựa gạt phắt đi, liếc nàng một cái: "Đây là cây dâu tằm non."

Mãn Bảo đang định ngăn cản cũng gật đầu lia lịa, giải thích cho Trường Dự: "Lá này để nuôi tằm đấy, tằm nhả tơ mới dệt ra được những bộ quần áo lụa là tỷ đang mặc trên người."

Trường Dự cúi xuống nhìn bộ y phục sang trọng của mình, lầm bầm cãi cố: "Ta biết chứ... Ta, ta từng thấy cây dâu tằm rồi, nó đâu có trông lụp xụp thế này."

Minh Đạt bật cười giải vây: "Chúng ta toàn thấy những cây dâu tằm trưởng thành cổ thụ thôi, chứ cây non thì tất nhiên là phải khác rồi."

Thái t.ử tiến lên thêm vài bước, thấy phía xa bờ ruộng có trồng rải rác một hàng dâu tằm, khẽ gật đầu khen ngợi: "Trồng xen canh thế này cũng tiết kiệm được khối đất đấy."

Nhìn ra xa xa, thấy lác đác vài bóng người đang khom lưng nhổ cỏ, bón phân, Thái t.ử quay sang nói với Chu Mãn: "Ngươi số đỏ đấy, vớ được đám tá điền chăm chỉ, chịu khó làm lụng."

Mãn Bảo giải thích: "Mảnh chức điền này là do thần và họ cùng hợp tác canh tác. Thu hoạch càng nhiều thì phần chia của họ càng lớn, tự khắc họ sẽ dốc hết tâm sức thôi."

Thái t.ử gật gù, tiếp tục rảo bước dọc theo bờ ruộng. Hết khu vực ruộng nước là đến khu vực ruộng cạn. Ở đây chủ yếu trồng đậu tương. Nhìn những luống đậu xanh tốt, cỏ dại gần như bị nhổ sạch sành sanh, Thái t.ử không khỏi kinh ngạc nhướng mày.

Ngài cúi xuống nhìn kỹ, xác nhận đây đúng là ruộng đậu tương, mà cỏ dại thì vắng bóng thật. Ngài quay sang hỏi Chu Mãn: "Mấy sào ruộng này cũng là do đám tá điền của ngươi canh tác cả sao?"

Mãn Bảo gật đầu cái rụp, không phải họ thì còn ai vào đây nữa?

Thái t.ử chắp tay sau lưng đi quanh ruộng đậu một vòng, rồi quay sang nhìn Chu Mãn cười tươi: "Giỏi lắm, cai quản thuộc hạ có nghề đấy. Cô đi thị sát không biết bao nhiêu điền trang rồi, ngay cả hoàng trang thỉnh thoảng mới nhổ cỏ sạch sẽ được thế này để đối phó với những đợt kiểm tra đột xuất của phụ hoàng thôi."

Ngài thừa biết Chu Mãn chẳng rảnh rỗi sinh nông nổi đi diễn trò trước mặt ngài. Làm tốt thì cũng chẳng có thưởng, vẽ rắn thêm chân làm gì.

Minh Đạt và Trường Dự thì trố mắt ngơ ngác, chẳng hiểu mô tê gì. Còn Bạch Thiện và ba người kia thì gật gù tâm đắc. Đều là con nhà nông chính hiệu, ai mà chẳng biết?

Việc đồng áng bao đời nay luôn ưu tiên lúa mì và lúa nước lên hàng đầu. Hầu hạ hai "ông hoàng" này no nê xong xuôi mới đến lượt đậu tương.

Đã thế, người ta còn có thói quen phân cấp bậc cho đậu tương. Ruộng nào màu mỡ nhất thì được ưu tiên nhổ cỏ trước. Nếu thiếu nhân lực, thì đa phần các ruộng đậu tương trên đất cạn đều phó mặc cho số phận, cứ để đậu tương và cỏ dại "thi nhau khoe sắc".

Những người có thể dọn cỏ sạch sẽ cho ruộng đậu tương ngay từ giai đoạn đầu thế này, quả thực là những người cực kỳ siêng năng, cần mẫn.

Thái t.ử gật gù hài lòng, tiếp tục sải bước. Vừa trở lại con đường đất, định bụng khen ngợi Chu Mãn vài câu rồi để lại hai cô em gái mà đi, thì đột nhiên, ánh mắt ngài vô tình lướt qua một thửa ruộng nằm phía bên kia đường. Ngài đã thu hồi ánh nhìn, nhưng cảm giác có gì đó sai sai khiến ngài phải ngoái đầu nhìn lại.

Thái t.ử còn cất công đi sát ra mép đường, cúi xuống nhìn chằm chằm vào thửa ruộng đó.

Chẳng riêng gì Mãn Bảo, cả Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang cũng bắt đầu thấy tim đập chân run, căng thẳng tột độ.

Hẹn gặp lại vào ngày mai.