Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1891: Giao Thủ

Tiểu Tiền thị cẩn thận bịt kín miệng vại: "Với cái thời tiết này, ủ chừng mười hôm là có thể uống được rồi. Nếu trời nóng bức hơn thì có thể rút ngắn lại vài ngày."

Nhớ lại đợt ủ rượu mận trước có cặn đọng lại, chị dặn dò thêm: "Nếu các công chúa muốn thưởng thức sớm, lúc rót ra nhớ lọc qua lớp vải thưa nhé. Nếu thấy nhạt, cứ việc hòa thêm chút đường. Còn nếu chưa vội, mang về cất dưới hầm mát mẻ có thể bảo quản được rất lâu. Lúc nào muốn uống, cẩn thận lấy ra, đừng lắc mạnh. Mở nắp ra, cặn sẽ lắng hết xuống đáy, chỉ cần múc phần rượu trong vắt phía trên mà nhâm nhi thôi."

Mới nghe thôi mà Trường Dự đã nuốt nước bọt ực ực.

Nàng sai cung nữ đến bưng rượu, cung nữ cung kính hỏi xem nên lấy mấy vại.

Trường Dự đưa mắt nhìn ba người Mãn Bảo, rồi lại lưu luyến nhìn năm vại rượu xếp hàng dưới đất, c.ắ.n răng quyết định: "Lấy hai vại thôi, mỗi người một vại."

Mãn Bảo và hai cậu nhóc cũng chẳng khách sáo, mỗi người ôm trọn một vại định mang về phòng giấu kỹ.

Tiểu Tiền thị vội vàng cản lại, cười xòa: "Khỏi cần mang vào phòng đâu. Đằng nào cũng để ở nhà, cứ cất tạm trong bếp là được."

Bếp núc đỏ lửa thường xuyên, nhiệt độ cao hơn sẽ giúp rượu lên men nhanh hơn.

Trường Dự nghe vậy liền chần chừ: "Hai vại của chúng ta cũng gửi lại bếp được không?"

Tiểu Tiền thị ngập ngừng: "Để đâu cũng được mà, nhưng tôi nghĩ trong bếp hay đun nấu, rượu sẽ nhanh ngấu hơn."

Trường Dự chốt hạ ngay tắp lự: "Vậy của chúng ta cũng để trong bếp."

Nàng quay sang căn dặn đám cung nữ đang khệ nệ bê rượu: "Nhớ kỹ nhé, mang về hành cung thì cất ngay vào bếp. Lúc nào hồi cung nhớ nhắc ta mang theo."

Đám cung nữ răm rắp vâng dạ.

Lấy được rượu, Minh Đạt ngước nhìn mặt trời đã ngả bóng, giọng điệu có chút nuối tiếc: "Bọn ta phải về hành cung thôi, kẻo nán lại lâu Thái t.ử ca ca lại lo lắng."

Mãn Bảo tiễn họ ra tận cổng, còn không quên dặn với theo: "Ngày mai muội có nên qua hành cung tìm hai người chơi không?"

Minh Đạt mỉm cười: "Nếu mọi người rảnh thì qua chơi càng đông càng vui. Nhưng ta nghĩ chắc mọi người cũng chẳng cần ghé hành cung đâu, cứ chạy thẳng lên Bạch Vân Quán là được. Ta sẽ báo trước với Thái t.ử ca ca một tiếng để đám lính gác mở đường cho mọi người lên núi."

Bạch Vân Quán nằm không xa hành cung của họ, cùng nằm chung một ngọn núi, nhưng từ trang viên nhà Mãn Bảo sang Bạch Vân Quán thì gần hơn nhiều.

Mãn Bảo và hai cậu nhóc chưa ai từng đặt chân đến Bạch Vân Quán, sau một hồi chụm đầu bàn bạc, họ gật đầu đồng ý. Cả năm người thống nhất ngày mai sẽ hội ngộ tại Bạch Vân Quán.

Tiễn hai vị công chúa lên xe ngựa, Mãn Bảo đứng nhìn theo toán lính ngự lâm hộ tống họ khuất bóng, vẫy vẫy tay chào tạm biệt rồi quay ngoắt gót trở vào, chẳng mảy may quyến luyến.

Dù sao ngày mai cũng lại gặp nhau rồi, lưu luyến làm gì cho mệt.

Bạch Vân Quán bề thế hơn Huyền Đô Quán rất nhiều, tọa lạc trên một ngọn núi cao ch.ót vót. Tuy nhiên, ngựa xe vẫn có thể thong dong leo lên đến lưng chừng núi. Cổng chính của đạo quán được đặt ngay tại đó. Từ cổng bước vào, men theo con đường uốn lượn lên núi, du khách sẽ được chiêm ngưỡng hệ thống chính điện và các điện thờ phụ của Bạch Vân Quán nằm rải rác dọc đường đi.

Và khi đặt chân lên đỉnh núi, phóng tầm mắt về hướng Bắc, ta sẽ thấy hành cung Ung Châu uy nghi ngự trị trên một đỉnh núi còn cao hơn cả ngọn núi này.

Chẳng qua, hoàng thất chỉ rào lại cả ngọn núi đó làm của riêng, chứ không xây dựng thêm cung điện trên đỉnh. Hành cung Ung Châu hiện tại vốn là di tích do vị hoàng đế cuối cùng của tiền triều cho xây cất.

Dù là tàn dư của tiền triều, nhưng các cung điện vẫn được bảo tồn khá nguyên vẹn và chăm chút kỹ lưỡng. Trên núi không chỉ có suối nước nóng róc rách, mà phía bên kia còn có cả suối nước lạnh trong vắt, biến nơi đây thành thiên đường nghỉ dưỡng lý tưởng cho cả mùa hè oi bức lẫn mùa đông lạnh giá.

Đáng tiếc là Hoàng đế trăm công nghìn việc, hiếm khi có dịp ngự giá đến hành cung Ung Châu. Thay vào đó, đám hoàng t.ử, công chúa lại thường xuyên rủ nhau đến đây trốn nóng.

Hoàng đế mà muốn xuất cung lánh đời thì phải kéo theo cả hệ thống hành chính đồ sộ. Mặc dù hành cung chỉ cách kinh thành nửa ngày đường, nhưng cũng ngốn một đống chi phí quản lý hành chính không nhỏ. Thế nên từ ngày đăng cơ, số lần ngài đặt chân đến hành cung Ung Châu chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Ngược lại, Thái t.ử và Cung vương thì lại nhẵn mặt ở đây. Họ quen thuộc từng ngóc ngách như thể hoàng cung ở kinh thành vậy. Cứ đến nơi là đường ai nấy đi, mạnh ai nấy quẩy.

Nhưng ngày hôm sau, khi chạm trán Cung vương tại Bạch Vân Quán, Mãn Bảo tinh ý nhận ra dáng đi của hắn có vẻ khác thường, như thể bị thương ở eo.

Với bản năng của một vị thái y, mà Cung vương lại còn là bệnh nhân của nàng, Mãn Bảo không thể không để tâm quan sát kỹ hơn.

Minh Đạt thấy vậy, khẽ thở dài giải thích: "Hôm qua lúc về đến hành cung, bọn ta mới biết Thái t.ử ca ca nhất quyết đòi so tài với Tam ca. Tam ca từ chối mãi không được, đành ra thao trường vật lộn một trận. Kết quả là Tam ca bị quật ngã bầm dập."

Mãn Bảo trố mắt: "... Thuộc quan Đông Cung đâu, sao không can ngăn?"

"Vừa đến hành cung, các thuộc quan Đông Cung đã tất tả đi sắp xếp chỗ ăn chốn ở rồi. Chỉ mới rời mắt một lúc, đến khi nhận được tin chạy ra thì chưa đầy một khắc (15 phút), Thái t.ử ca ca đã vật Tam ca đo ván tám trận liền."

Mãn Bảo: "... Mất mặt quá đi mất, Cung vương điện hạ bao năm rèn luyện võ nghệ coi như vứt xó rồi."

Mười lăm phút thua tám trận, chứng tỏ Thái t.ử điện hạ chỉ cần một chiêu là ném đối thủ bay xa tít tắp.

Dù sao cũng là ruột thịt, Minh Đạt vẫn thấy xót xa cho anh trai, liền nhờ vả: "Lát nữa muội khám thử xem huynh ấy sao nhé."

Mãn Bảo không chối từ. Đằng nào thì hôm nay không khám, về cung nàng cũng phải khám thôi. Chữa sớm cho rảnh nợ.

Mãn Bảo thắc mắc: "Đã bị thương rồi sao huynh ấy còn vác xác đến đây?"

"Chúng ta đến Ung Châu cốt là để cầu an cho Hoàng tổ mẫu, dĩ nhiên phải có mặt rồi."

Nếu không, kinh thành mà biết Cung vương vắng mặt trong buổi lễ cầu an tại Bạch Vân Quán, thì không chỉ Cung vương mà cả Thái t.ử, Minh Đạt, Trường Dự đi cùng cũng bị vạ lây. Lúc đó, cái tội danh ham chơi lười biếng, bất hiếu với bậc trưởng bối ắt hẳn khó thoát.

Và tất nhiên, người gánh tội nặng nhất sẽ là Cung vương, tiếp đến là Thái t.ử - kẻ khởi xướng vụ tỷ thí và cũng là người đứng đầu chuyến đi này.

Mãn Bảo không ngờ đằng sau chuyến đi lại có nhiều ẩn tình phức tạp đến vậy. Nàng ngẩn tò te một lúc rồi ngoan ngoãn đáp: "Thôi được rồi, lát nữa muội sẽ qua xem vết thương cho Cung vương."

Thái t.ử đã gặp mặt vị Đạo trưởng chủ trì, dâng tiền hương hỏa để họ lập đàn cầu phúc cho Thái hậu.

Hoạt động cầu phúc không chỉ gói gọn trong việc tụng kinh gõ mõ, mà còn bao gồm việc lập đàn tế lễ miễn phí cho bách tính quanh thành Ung Châu, phát gạo cứu tế, t.h.u.ố.c giải nhiệt mùa hè và cả túi bùa bình an...

Thái t.ử thay mặt Hoàng đế chi một khoản tiền lớn, rồi không quên dành những lời khen ngợi cho những đóng góp của Bạch Vân Quán đối với sự bình yên của đất nước. Sau đó, ngài mới bước vào nghi thức tụng kinh cầu nguyện. Ngài sẽ tụng kinh đến tận trưa, dùng bữa xong sẽ xuống núi quay lại hành cung để săn b.ắ.n.

Còn về phần Minh Đạt và những người khác, dĩ nhiên sau buổi lễ tập thể, ai sẽ lo việc nấy.

Minh Đạt và Trường Dự bàn bạc một chút rồi ngỏ ý: "Các muội có muốn ghé qua hành cung thăm thú không? Chúng ta có thể đến suối nước lạnh chơi đùa, chỗ đó bây giờ mát rượi luôn. Sáng mai chúng ta sẽ dạo quanh thành Ung Châu một vòng, đêm nay các muội cứ nán lại hành cung nghỉ ngơi đi."

Mãn Bảo liền chụm đầu hội ý với Bạch Thiện và Bạch Nhị Lang, sau đó vui vẻ nhận lời. Nàng bảo Đại Cát chọn một hộ vệ phi ngựa về nhà báo tin.

Về phần Cung vương, hắn ta nghiến răng nghiến lợi tuyên bố: "Bổn vương sẽ ở lại Bạch Vân Quán tụng kinh cầu phúc cho Hoàng tổ mẫu."

Thái t.ử thừa biết hắn ta đang diễn trò, khẽ hừ lạnh một tiếng nhưng cũng chẳng thèm cấm cản.

Mãn Bảo được bố trí khám vết thương cho Cung vương trong một gian phòng khách ở khu vực phía sau Bạch Vân Quán. Bắt mạch thì làm sao chẩn đoán được mấy vết thương phần mềm này, nên Mãn Bảo yêu cầu hắn cởi áo ra cho nàng xem xét.

Cung vương vốn dĩ đã cởi bỏ đai lưng, nhưng khi ngoái đầu lại, bắt gặp ánh mắt Mãn Bảo lúc này đã cao gần bằng tai mình, hắn bỗng dưng cứng đơ người, không dám cử động.

Sao con nhóc này bỗng dưng phổng phao thế nhỉ?

Mãn Bảo liếc nhìn hắn một cái, nhíu mày khó hiểu: "Sao thế?"

Hẹn gặp lại lúc 9 giờ tối.