Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1909: Đùn Đẩy

Bà cụ nheo mắt nhìn con dâu đầy nghi ngờ: "Có thật không đấy?"

"Thật mà!" Thím Phạm quả quyết: "Giống y như đúc luôn! Khuôn mặt đó sao mà lệch đi đâu được, giống hệt Chu tướng công. Dáng người thì lại nhỏ nhắn, xinh xắn y chang Hân nương..."

"Thôi được rồi, thôi được rồi," bà cụ cau mày ngắt lời: "Nếu tụi nó đã quay lại, cớ sao không về thẳng nhà?"

Thím Phạm nuốt nước bọt, ghé sát tai bà cụ thì thầm: "Mẹ à, mẹ nghĩ xem có khi nào Chu tướng công và Hân nương... đã khuất núi rồi không? Nếu không, sao tụi nó lại cử một đứa trẻ ranh đi dò la tin tức tứ phương? Bao năm nay bặt vô âm tín, giờ mới ló mặt ra."

Hạ Hân và Chu Ngân dắt tay nhau rời đi không lời từ biệt, để lại sau lưng hàng xóm láng giềng tha hồ thêu dệt đồn đại. Người thì đoán già đoán non đôi vợ chồng trẻ chắc gặp chuyện chẳng lành. Kẻ lại bĩu môi chê bai họ vong ân bội nghĩa, rũ áo ra đi là bặt tăm bặt tích. Lại có ý kiến cho rằng sự tình có nhiều điểm bất thường. Rõ ràng tài sản nhà họ Hạ vẫn còn nguyên đó, Chu Ngân lúc ra đi bán đứt hai mảnh ruộng, nhưng vẫn để lại ba mảnh, chưa kể đến cửa hiệu sầm uất và căn nhà khang trang.

Đôi vợ chồng trẻ sao có thể ra đi lặng lẽ mà không để lại lời trăng trối nào?

Thậm chí có người còn độc mồm độc miệng nghi ngờ Chu Ngân là tay l.ừ.a đ.ả.o chuyên nghiệp, dụ dỗ Hạ Hân bỏ trốn, để lại cơ ngơi tan hoang không biết sẽ rơi vào tay ai.

Thím Phạm đang định thao thao bất tuyệt thêm vài tin đồn hành lang thì bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của mẹ chồng. Bà cụ gặng hỏi: "Thế người đâu rồi?"

Thím Phạm giật mình đáp: "Đến nhà Lý trưởng rồi ạ, chính con chỉ đường cho chúng nó đấy."

Bà cụ nghe vậy liền chau mày: "Mày bị ngốc à? Sao lại chỉ đường đến nhà Lý trưởng? Đáng lẽ phải bảo chúng nó sang nhà Hạ Nhuệ trước chứ."

Thím Phạm vỗ đùi đ.á.n.h đét: "Thôi c.h.ế.t, con quên khuấy mất."

Bà cụ quay ngoắt người bước đi, thím Phạm cũng lật đật bám theo sau. Bà cụ vốn định đi một mình, nhưng nghĩ lại con dâu là người duy nhất tận mắt nhìn thấy nhóm người đó, đành phải cho cô ả đi cùng.

"Mẹ ơi, mình đến nhà Lý trưởng hay nhà Hạ Nhuệ ạ?"

"Đến nhà Hạ Nhuệ chứ còn gì nữa. Giờ này chắc tụi nó đã yên vị trong nhà Lý trưởng rồi, chúng ta người dưng nước lã chui vào đó làm cái quái gì?"

Lúc này, nhóm ba người Mãn Bảo đang thong thả nhâm nhi chén trà trong phòng khách nhà Lý trưởng. Nghe Bạch Thiện đ.á.n.h tiếng muốn tìm Hạ Diễn, Lý trưởng nheo đôi mắt tinh tường dò xét cả ba, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Chu Mãn. Lão nở một nụ cười ẩn ý hỏi: "Không biết ba vị đây có quan hệ thế nào với ông Hạ Diễn?"

Bạch Thiện đưa mắt nhìn Mãn Bảo.

Mãn Bảo đặt chén trà xuống, nhẹ nhàng đáp: "Mẫu thân vãn bối khuê danh là Hân, chính là thiên kim độc nhất của Hạ lão tiên sinh."

Dù đã linh cảm từ trước, nhưng khi nghe chính miệng Chu Mãn thừa nhận, Lý trưởng vẫn không khỏi giật mình. Lão vội hỏi: "Thế lệnh tôn và lệnh đường sao không đích thân đến đây?"

Lão tiếp lời: "Đã bao năm không gặp, chẳng hay hai vị ấy dạo này sức khỏe ra sao."

Mãn Bảo và Bạch Thiện trao đổi ánh mắt, rồi ngậm ngùi nói: "Phụ thân và mẫu thân vãn bối đều đã quy tiên, nên vãn bối mới phải một mình lặn lội đến đây tìm lại cội nguồn."

Lý trưởng thở dài não nuột: "Thế nhưng tổ phụ tổ mẫu của tiểu nương t.ử cũng đã qua đời từ lâu rồi. Năm xưa chính tay lệnh tôn lệnh đường lo liệu hậu sự cho hai cụ. Chẳng lẽ họ chưa từng kể cho cô nghe sao?"

Bạch Thiện giật thót mình, đưa mắt nhìn Mãn Bảo, tình cờ Mãn Bảo cũng đang nhìn cậu.

Bạch Thiện khẽ lắc đầu, Mãn Bảo liền mỉm cười giải thích: "Vãn bối có biết chuyện này. Chỉ là vãn bối thiết nghĩ, dòng họ vẫn còn bà con thân thích, dù có xa xôi đến mấy cũng nên năng qua lại thăm hỏi. Vì vậy mới mạo muội tìm đến nhờ Lý trưởng chỉ giáo."

Lý trưởng cười đáp: "Tiểu nương t.ử quả là người trọng tình trọng nghĩa. Có điều bà con họ Hạ ở đây hình như chẳng còn lại bao nhiêu. Lão phu cũng không nắm rõ tình hình. Hay là tiểu nương t.ử cất công đến từ đường họ Hạ hỏi thăm xem sao?"

Mãn Bảo gật đầu đồng ý, hỏi tiếp: "Lý trưởng có biết phần mộ của tổ phụ tổ mẫu vãn bối nằm ở đâu không? Vãn bối muốn đến đó dập đầu tạ tội."

Trong mắt người dân Thương Châu, Chu Ngân là phận rể chui gầm chạn, nên cặp vợ chồng họ Hạ kia mới đích thực là tổ phụ tổ mẫu của Mãn Bảo, chứ không phải là ngoại tổ phụ mẫu.

Lý trưởng vẻ mặt tiếc nuối lắc đầu: "Chuyện này thì lão phu thật tình không rõ. Có lẽ cô nên đến hỏi trực tiếp trưởng họ Hạ thì hơn."

Mãn Bảo cũng không gặng hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu rồi hỏi: "Vậy không biết trưởng tộc họ Hạ hiện tại là ai, nhà ở đâu ạ?"

"Nghe nói Hạ tú tài là người làng Hồng Điền. Bãi sau khi đỗ đạt tú tài, cụ mới dọn lên thành phố sinh sống. Lão phu cũng không rành rẽ đường lối làng Hồng Điền cho lắm. Tiểu nương t.ử cứ đến tận nơi mà hỏi thăm."

Mãn Bảo mỉm cười vâng dạ, sau khi nói lời cảm tạ, nàng thuận miệng hỏi thêm: "Làng Hồng Điền cách đây có xa không ạ?"

Lý trưởng cười đáp: "Cũng không gần đâu. Tiểu nương t.ử muốn đi thì tốt nhất nên đợi sáng mai hẵng khởi hành."

Mãn Bảo mỉm cười gật đầu, cáo từ Lý trưởng rồi cất bước ra về.

Ba người nhận lấy dây cương từ tay Đại Cát, cúi chào Lý trưởng đã tiễn ra tận cửa rồi nhảy lên ngựa rời đi.

Lý trưởng nhìn chằm chằm vào những con ngựa họ đang cưỡi, ánh mắt lóe lên tia sáng kỳ lạ. Lão mỉm cười nhìn theo bóng họ khuất dần.

Đợi đi được một đoạn khá xa, Bạch Nhị Lang mới hừ lạnh một tiếng đầy châm biếm.

Bạch Thiện và Mãn Bảo đồng loạt lườm cậu một cái, ra hiệu cho cậu im lặng rồi mới lên tiếng: "Chúng ta đến huyện nha chứ?"

Mãn Bảo gật đầu: "Giờ này chắc nha môn cũng mở cửa rồi. Tiếc là vội vã quá, chưa kịp chuẩn bị quà cáp gì biếu Huyện lệnh đại nhân."

Bạch Thiện quay sang nhìn Đại Cát.

Đại Cát thúc ngựa tiến lên, moi từ trong n.g.ự.c ra hai tấm thiếp mời đưa cho Bạch Thiện.

Bạch Thiện đưa cho Mãn Bảo: "Dùng thiếp của đệ hay của muội?"

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi quyết định: "Dùng của muội đi. Dù sao muội cũng là đương sự trong chuyện này, với lại chắc danh tiếng của muội cũng nổi đình nổi đám lắm."

Bạch Thiện hiện tại khá nổi tiếng trong giới học giả. Với thành tích "cương trực, không luồn cúi trước quyền quý", hành động "chí hiếu chí thuận", cùng với thân phận bạn học của Thái t.ử tại Sùng Văn Quán, trong mắt nhiều người, cậu chính là một ngôi sao sáng giá của tương lai.

Nhưng tầm ảnh hưởng của cậu nằm ở tương lai, còn quyền lực của Mãn Bảo lại hiện hữu ngay tại thời điểm này. Bất kể người khác có coi thường vị nữ quan này hay không, phẩm trật của nàng vẫn rành rành ra đó. Nàng lại là tâm phúc của Thái t.ử, lời nói cũng có trọng lượng nhất định trước mặt Hoàng đế. Vì vậy, dẫu không phải là ngôi sao sáng, nàng cũng là một ngọn núi sừng sững, tỏa ra áp lực không hề nhỏ.

Bạch Thiện cầm lấy thiếp mời của Mãn Bảo, đưa cho Đại Cát dặn dò: "Cử người đem thiếp đến huyện nha báo trước đi. Chúng ta sẽ đến ngay sau."

Đại Cát tuân lệnh, sai một hộ vệ cầm thiếp đi trước. Cả nhóm thong thả phi ngựa theo sau, nhân tiện bàn bạc kế hoạch tác chiến.

"Tên Lý trưởng kia rõ ràng là có ý bênh vực. Xem ra lão ta có móc ngoặc gì đó với những kẻ đang chiếm giữ nhà muội," Bạch Thiện phân tích: "Mười bốn năm đằng đẵng, vật đổi sao dời. Những tờ khế ước đất, khế ước nhà mà phụ thân muội cất giữ, chẳng biết đã rơi vào tay kẻ nào. Bọn chúng đã nuốt trọn miếng mồi béo bở, liệu có chịu nhả ra dễ dàng? Muội có muốn lấy lại toàn bộ tài sản không?"

Mãn Bảo ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Muội phải đi viếng mộ tổ phụ tổ mẫu trước đã, xem xét tình hình ra sao. Nếu suốt mười bốn năm qua có người nhang khói, muội tặng họ chút ít tài sản cũng là chuyện tình nghĩa. Còn nếu... Những gì thuộc về muội, muội nhất định sẽ lấy lại bằng sạch."

Bạch Thiện nhận xét: "Đệ thấy bá phụ hình như không muốn nán lại Thương Châu lâu. Suốt dọc đường đi, chẳng thấy bác ấy đả động gì đến mấy tờ khế ước đất, khế ước nhà cả."

Với bản tính của Lão Chu Đầu, điều này quả thực có phần kỳ lạ.

Mãn Bảo khẽ hắng giọng, thì thầm: "Thực ra cha muội có to nhỏ với mẹ muội. Cha đang xót của lắm, nhưng lại có phần chột dạ."

Mãn Bảo vốn không hề hay biết chuyện này. Nhưng chẳng rõ do Khoa Khoa rảnh rỗi sinh nông nổi đi quét sóng não lung tung, hay vì thấy phiền phức quá nên mới báo cho Mãn Bảo biết.

Nàng thở dài: "Cha muội không muốn muội đổi họ."

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều.