Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1937: Cúi Đầu

Hạ Nghĩa ngồi xổm bên bờ ruộng hậm hực nuốt cục tức. Trước đây xài lại đồ cũ của họ hắn thấy bình thường, vì khi ấy hắn là người chiến thắng, chiếm được căn nhà ở ngõ Tùng Hoa, trong lòng chỉ có sự đắc ý chứ không hề có chút mặc cảm hay chán nản nào.

Nhưng giờ đây mọi chuyện đã khác. Hắn bị người ta tống cổ về quê, bản thân đã đủ nhục nhã, thế mà nay cả căn nhà cũng bị Chu Mãn lật tung lên sắp xếp lại từ trong ra ngoài.

Thậm chí cái giường hắn nằm cũng là do bọn chúng lắp đặt. Cứ nghĩ đến điều này là hắn lại thấy tởm lợm, khó chịu như nuốt phải miếng thịt có ruồi.

Nhổ ra thì tiếc, mà không nhổ thì lại quá tởm lợm và ấm ức.

Hạ Nghĩa bực bội ôm đầu vò tai. Nhưng tai ương vẫn chưa dừng lại ở đó.

Đám thanh niên bị đuổi khỏi nhà dĩ nhiên không nuốt trôi cục tức này. Cả ngày họ hì hục làm lụng, nào là trát tường, nào là sửa mái nhà, rồi còn cất công dọn dẹp nhà cửa trong ngoài sạch sẽ. Đừng nói đến việc mời một chầu rượu, ít ra cũng phải nhận được một tiếng cám ơn chứ?

Thế mà họ lại bị c.h.ử.i bới thậm tệ rồi bị tống cổ ra ngoài.

Trên đời này làm gì có cái lý đó. Thế là họ ầm ĩ kéo nhau đến nhà tộc trưởng mách lẻo, còn xúi giục ngầm xem có thể dỡ tung mái nhà Hạ Nghĩa, lấy lại số cỏ tranh của nhà mình hay không.

Kết quả là họ bị tộc trưởng c.h.ử.i cho một trận tơi bời.

Cỏ tranh đắt đỏ gì cho cam?

Cái đắt là công sức bỏ ra để dỡ cỏ tranh cũ rồi thay mới cơ mà!

Mái nhà vất vả lắm mới lợp xong, giờ lại dỡ ra, tụi bay rảnh rỗi sinh nông nổi hả? Tính gây thù chuốc oán sống c.h.ế.t với nhà Hạ Nghĩa hay sao?

Hạ tộc trưởng mắng đám thanh niên một trận, rồi sai người đi lôi cổ Hạ Nghĩa tới.

Dù sao họ cũng là anh em, con cháu của Hạ Nghĩa, nên Hạ tộc trưởng vẫn giữ lại chút thể diện cho hắn. Ông bảo đám thanh niên ra ngoài đợi, rồi lôi Hạ Nghĩa vào phòng mắng một trận té tát. Ông quát: "Mọi người ra tay giúp đỡ mi mà mi lại lấy ân đền oán? Không một lời cảm ơn mà còn đuổi người ta đi?"

Hạ Nghĩa gân cổ cãi: "Tôi đâu cần họ giúp!"

Hạ tộc trưởng nheo mắt, lạnh lùng hỏi: "Sao, mi muốn đoạn tuyệt với dòng họ à? Hay là tưởng mua được cái nhà trên thành phố rồi thì định cạch mặt luôn cái làng này?"

Hạ Nghĩa giật b.ắ.n người, cứng họng không thốt nên lời.

Hạ tộc trưởng hừ lạnh, tức giận mắng: "Ba mấy tuổi đầu, vài năm nữa là lên chức ông nội đến nơi rồi mà vẫn cư xử cái kiểu đó. Hạ Mãn, à không, Chu Mãn! Đến con bé đó còn hiểu biết đạo lý nhân tình thế thái hơn mi! Mi có biết không, nó mới về làng có một ngày mà người trong họ mang ơn nó còn nhiều hơn cả mi đấy!"

Hạ Nghĩa cúi gằm mặt im thinh thít.

Hạ tộc trưởng hít một hơi thật sâu. Ông thầm nghĩ, năm xưa nếu không phải vì Hạ Nghĩa là người có huyết thống gần nhất với Hạ Diễn, lại luôn miệng đòi nhận làm con nuôi, thì họ đã chẳng bao giờ chia cho hắn căn nhà ở ngõ Tùng Hoa.

Cũng chỉ vì muốn giữ thể diện cho dòng họ nên mới chia cho hắn, ai ngờ chuyện tưởng chừng đã giải quyết êm thấm từ năm xưa nay lại nảy sinh bao nhiêu rắc rối.

Hạ tộc trưởng day day trán, ra lệnh: "Mi, mi đi xin lỗi cảm ơn họ ngay, tốt nhất là mời họ một bữa rượu để tạ lỗi."

Thấy Hạ Nghĩa vẫn còn vẻ bất mãn, Hạ tộc trưởng nheo mắt cảnh cáo: "Hạ Nghĩa, nếu mi còn muốn sống ở cái làng này, còn muốn qua lại với người trong họ, thì mi phải làm theo lời ta. Bằng không, sau này có chuyện gì cũng đừng vác mặt đến tìm ta."

Mi tưởng sống ở làng là bình yên vô sự chắc?

Lúc lý trưởng chia ruộng, họ thường cố tình chia đất của những người cùng họ ở gần nhau. Nếu quan hệ không tốt, năm nay nhà hàng xóm lấn bờ ruộng sang nhà mi một chút, năm sau lại cố tình trồng dâu nuôi tằm chắn hết ánh sáng lúa mì nhà mi, có cả trăm ngàn cách để làm mi khốn đốn.

Những hộ gia đình yếu thế mà đụng phải hàng xóm ác bá, chỉ cần trồng trọt dăm ba năm là thấy ruộng đất ngày càng thu hẹp. Lúc đó chỉ còn biết trông cậy vào tộc trưởng và các bô lão đứng ra hòa giải.

Nếu Hạ tộc trưởng không chịu can thiệp, Hạ Nghĩa dẫu có hung hăng đến mấy, thân cô thế cô cũng sẽ bị người ta bắt nạt đến c.h.ế.t.

Hạ Nghĩa quả nhiên không dám ho he, đành ấm ức nhận lời, lủi thủi về nhà chuẩn bị thịt thà rau củ.

Hắn vừa mới chuyển về, rau không có mà thịt cũng chẳng còn.

Ban đầu, nếu hắn vừa mới về, có hái trộm chút rau nhà này, bứt vài cọng nhà kia, nể tình đồng tộc, mọi người cũng chẳng ai nỡ chối từ. Đợi đến lúc hắn gieo trồng lại vườn rau là ổn thỏa. Nhưng bây giờ hắn đã đắc tội với cả làng, muốn có rau ăn thì chỉ còn cách móc hầu bao ra mua.

Thậm chí có người biết hắn sắp mở tiệc, còn cố tình xách gà đến tận cửa hỏi xem hắn có muốn mua không.

Vì con cái nhà họ cũng tham gia giúp đỡ, bữa tiệc này chắc chắn phải có phần chúng. Có đồ ăn ngon thì chúng mới được hưởng ké chứ.

Hạ Nghĩa vốn định bụng từ chối, nhưng thấy con trai Hạ tộc trưởng đứng lù lù bên cạnh trừng mắt nhìn mình, hắn đành c.ắ.n răng móc tiền ra mua.

Mãn Bảo hoàn toàn mù tịt về đêm kinh hoàng đầy uất ức và ấm ức của Hạ Nghĩa. Sáng hôm sau, nàng phái Đại Cát chọn hai hộ vệ xuống làng Hồng Điền thu tiền thuê đất, rồi thong dong ra ngoài tìm hiệu t.h.u.ố.c.

Nàng tự tay kê đơn mua mười thang t.h.u.ố.c, cẩn thận gói ghém cùng đơn t.h.u.ố.c đem đến tận nhà Hạ Hiệp.

Hạ Hiệp vẫn luôn mòn mỏi chờ đợi nàng.

Ông bệnh tình trở nặng, làng Hồng Điền lại cách xa ngái, nên hôm qua ông không về quê. Hạ Nhuệ cũng chẳng thiết tha về, anh đang tất bật tìm mặt bằng mới để dời tiệm.

Mãn Bảo trao t.h.u.ố.c và đơn t.h.u.ố.c cho Hạ Nhuệ, chẳng nói thêm lời nào. Thực ra cả hai bên đều hiểu rõ mười mươi, thời gian của Hạ Hiệp chẳng còn bao lâu nữa. Mãn Bảo chỉ là đại phu chứ đâu phải thần tiên, dĩ nhiên chẳng có cách nào cải t.ử hoàn sinh.

Nàng chỉ có thể giúp ông xoa dịu nỗi đau thể xác, để ông ra đi thanh thản hơn trong những ngày tháng cuối đời.

Hạ Hiệp vỗ vỗ bàn tay gầy guộc lên mép giường, thều thào gọi: "Lại đây ngồi đi cháu, hôm qua về thăm quê thế nào?"

Mãn Bảo đáp: "Mọi việc đều suôn sẻ ạ. Cháu đã bàn bạc với tộc trưởng rồi, sẽ thu hồi một nửa mảnh đất kia tặng lại Nghĩa đường bá, coi như đền đáp công lao ông ấy bao năm nay. Phần còn lại, vì đã lỡ giao cho những hộ nghèo trong họ, thì cứ để họ canh tác tiếp."

"Mảnh đất Nam Bá cháu quyết định hiến tặng cho dòng họ làm đất học, còn mảnh Đông Lĩnh thì cháu định rao bán."

"Bán sao?" Hạ Hiệp thở dài não nuột: "Đó là ruộng đất hương hỏa tổ tiên để lại, nếu giữ được thì đừng bán. Cứ cho thuê, hàng năm thu tiền tô cũng là một khoản không nhỏ."

Ông tiếp lời: "Nếu cháu lo không thu được tiền thuê, ta sẽ bảo Nhuệ bá bá tìm giúp vài hộ nông dân chất phác trong làng."

Mãn Bảo mỉm cười: "Dạ, hiện tại hoa màu vẫn đang trên đồng, muốn bán cũng phải đợi thu hoạch vụ thu xong xuôi đã, cháu cũng không vội."

Thực tâm nàng không có ý định giữ lại. Tuy là đất tổ tiên để lại, nhưng hiện tại nàng không thiếu đất canh tác. Thứ hai, mảnh đất nằm ở làng Hồng Điền, dính dáng quá sâu với họ e rằng không hay, đây cũng là kết quả thảo luận giữa nàng và hai sư đệ.

Nàng dự tính đợi Tứ ca đi chăn bò ngoài thảo nguyên về sẽ giao phó việc này cho anh, hoặc để Lập Quân lo liệu, cứ để họ đứng ra thu mua, kiểu gì cũng không thiệt.

Nhưng Mãn Bảo lúc này không muốn làm Hạ Hiệp bận lòng thêm. Với tình trạng bệnh tình của ông, sống được đến mùa thu hay không còn là một ẩn số. Nàng muốn ông ra đi thanh thản, nên ngoan ngoãn gật đầu, không hề phản bác.

Khuôn mặt Hạ Hiệp bỗng nở nụ cười rạng rỡ, ông khẽ ngoái đầu gọi với ra ngoài: "Tiểu Nhuệ à, mau đem đồ vào đây."

Mãn Bảo tò mò hỏi: "Đồ gì thế ạ?"

Hạ Hiệp cười tươi rói: "Tiền thuê nhà của cháu đấy."

Mãn Bảo mỉm cười, kiên nhẫn ngồi đợi. Nàng đưa mắt nhìn quanh phòng rồi thắc mắc: "Nhuệ bá mẫu và mấy vị đường ca, đường đệ đâu rồi ạ? Cháu vẫn chưa được gặp họ."

Hạ Hiệp thở dốc đáp: "Chúng nó à, đứa đi học, đứa ra trông tiệm rồi. Công việc lu bù, tạm thời chưa dứt ra được."

Mãn Bảo gật gù thấu hiểu. Chẳng mấy chốc, Hạ Nhuệ khệ nệ ôm một chiếc rương gỗ bước vào.

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều.