Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1959: Triệu Kiến

Mãn Bảo xách theo hòm t.h.u.ố.c tản bộ về Sùng Văn Quán. Vừa hay bắt gặp đám Bạch Thiện đang ngồi chễm chệ trên lầu ngắm cảnh, nhâm nhi trà bánh. Vừa thấy bóng dáng Chu Mãn, họ liền rối rít vẫy tay gọi.

Mãn Bảo bước lên lầu, thắc mắc: "Sao các huynh chưa đi dùng bữa tối?"

"Nhà bếp gặp chút sự cố, bữa tối phải lùi lại nửa canh giờ nữa." Bạch Thiện chỉ vào chiếc ghế trống cạnh mình, mời nàng ngồi: "Hôm nay công việc có bận rộn lắm không?"

"Cũng tàm tạm, không có gì to tát. Chỉ là mặt Tiêu viện chính cứ sầm sì suốt, báo hại bọn muội làm việc trong Thái y viện mà chẳng dám thở mạnh." Mãn Bảo yên vị cạnh Bạch Thiện. Đập vào mắt nàng là một xấp giấy nháp nằm chễm chệ trên bàn. Nàng tò mò hỏi: "Đây là tài liệu gì vậy?"

Bạch Thiện cười đáp: "Bản kế hoạch làm giàu của Nhị Lang đấy."

Mãn Bảo không kìm được tò mò, mở ra xem thử. Hóa ra là bản kế hoạch trồng dưa hấu, rau củ để kiếm chác.

Nàng ngạc nhiên tròn mắt: "Đệ lấy đâu ra đất mà trồng?"

"Đệ tính thuê lại phần đất chức điền mà tiên sinh mới được phân phát."

"Tự dưng đệ lại nảy nòi ra ý định làm nông kiếm tiền thế này?"

Bạch Nhị Lang tỉnh queo: "Chẳng phải hai người bảo Bệ hạ đang kẹt tiền sao?"

Không chỉ Bạch Thiện, mà ngay cả Ân Hoặc ngồi cạnh cũng không nhịn được bật cười, cuối cùng cũng chịu lên tiếng: "Ta đồ rằng thứ Bệ hạ thiếu không phải là tiền, mà là phương kế để đẻ ra tiền cơ."

Lưu Hoán hai ngày nay cứ trố mắt nhìn cậu bạn cắm cúi viết lách, không khỏi tò mò: "Sao tự dưng đệ lại hăng hái phấn đấu thế này? Chẳng phải bọn mình đã giao kèo là ráng gồng thêm hai năm nữa rồi xách ba lô lên đi du học sao?"

Cái điệu bộ xun xoe nịnh bợ Hoàng đế của Bạch Nhị Lang cứ như thể cậu ta sắp sửa đăng cơ làm quan đến nơi rồi ấy.

Mãn Bảo liếc nhìn Lưu Hoán, rồi chuyển ánh mắt sang Bạch Nhị Lang, hạ giọng: "Ta vừa hóng được tin mật, cả hai người đều có tên trong 'bảng phong thần' rồi đấy."

"Bảng phong thần gì cơ?"

Mãn Bảo lắc lư cái đầu, ra vẻ bí hiểm: "Danh sách tuyển tú... à nhầm, tuyển phò mã."

Bạch Nhị Lang mừng húm, hai mắt trợn tròn vì sung sướng. Còn Lưu Hoán thì sợ đến mức mắt cũng trợn ngược, nhưng là vì kinh hãi. Cả hai đồng thanh thốt lên: "Tại sao lại thế?"

Mãn Bảo nhìn Lưu Hoán rồi quay sang giải thích với Bạch Nhị Lang: "Ta nghe Trường Dự đồn, Bệ hạ đang nhắm đến đám nam sinh trong Quốc T.ử Giám và Sùng Văn Quán để chọn phò mã."

Sau đó nàng mới quay sang "an ủi" Lưu Hoán: "Chắc huynh lọt vào mắt xanh của Bệ hạ là nhờ cái mác gia thế 'khủng' đấy."

Lưu Hoán dãy nảy phản đối: "Ta không tin! Ta có c.h.ế.t cũng không làm phò mã đâu."

Mãn Bảo nhún vai: "Chưa chắc đã đến lượt huynh đâu, có khi muốn làm mà người ta còn chê ấy chứ."

Bạch Nhị Lang tò mò hỏi cậu bạn: "Làm phò mã có gì mà huynh lại sợ sun vòi thế?"

"Làm phò mã thì có cái sung sướng gì?" Lưu Hoán phản pháo: "Ta chẳng màng vinh hoa phú quý, cũng chẳng khao khát quyền cao chức trọng, lại càng không có tài cán gì xuất chúng. Huống hồ, cái chức phò mã chẳng giúp ích gì cho con đường quan lộ, tội gì ta phải hạ mình đi làm bề tôi cho vợ?"

Tưởng làm phò mã là ngon ăn chắc?

Nếu công chúa không dọn về sống chung với gia đình chồng mà ra ở riêng tại phủ công chúa, thì hắn sẽ lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, trong ngoài đều không phải là người.

Ở phủ công chúa thì mang tiếng người ngoài, mà về nhà mình thì cũng thành kẻ xa lạ.

Lưu Hoán rầu rĩ: "Nhà ta đâu phải thuộc hàng trâm anh thế phiệt. Giờ lại rước một cô công chúa đích tôn về, kiểu gì cũng phải cất phủ công chúa riêng. Công chúa tuyển phò mã thì có khác gì trò bắt rể chui gầm chạn, ta thà ế còn hơn làm rể chui."

Bạch Nhị Lang bênh vực: "... Minh Đạt công chúa đâu phải hạng người hống hách, vô lý. Cô ấy sao có thể làm khó phò mã được?"

"Đó không phải là làm khó, mà là quy củ, phép tắc!" Lưu Hoán quả quyết: "Tóm lại là ta quyết không làm phò mã."

Nhưng Lưu Thượng thư lại có chút xiêu lòng. Ông bàn bạc với phu nhân: "Thằng nhóc Lưu Hoán nhà mình đầu óc đơn giản, thật thà quá, sau này lăn lộn chốn quan trường e là khó làm nên trò trống gì. Nếu cưới được công chúa, chí ít cũng đảm bảo được hai đời vinh hoa phú quý. Ta thấy mối này cũng được đấy."

Lưu lão phu nhân lại phản bác: "Giá như là công chúa khác thì còn tạm chấp nhận, chứ Minh Đạt công chúa thì tuyệt đối không được."

"Tại sao?"

"Sức khỏe Minh Đạt công chúa ốm yếu từ nhỏ, rước về nhà không biết sống được bao năm, nói chi đến chuyện sinh nở." Bà phân tích: "Đến lúc đó, nếu thằng Hoán không có mụn con nối dõi nào do đích thê sinh ra, thì lấy đâu ra 'hai đời vinh hoa' mà ông mơ mộng?"

Lưu Thượng thư nghe vậy liền rơi vào trầm tư.

Thế nhưng, hành động của Hoàng đế lại vô cùng thần tốc. Chưa đầy hai ngày sau, ngài đã lấy một cái cớ vớ vẩn để triệu tập cả mười tám ứng cử viên còn trụ lại trong danh sách vào cung cùng nhau "thưởng hoa".

Ừ thì thưởng hoa lựu, nhưng ngặt nỗi những quả lựu non trên cành đã to bằng ngón tay cái rồi.

Lưu Thượng thư vừa lẩm bẩm chê bai cái cớ "thưởng hoa" vụng về của Hoàng đế, vừa dặn dò Lưu Hoán: "Vào cung con cứ câm như hến cho ta, tuyệt đối không được bô lô ba la. Cứ cắm cúi ăn bánh uống trà là được, nhớ chưa?"

Rõ ràng là cuối cùng ông cũng bị phu nhân thuyết phục.

Lưu Hoán gật đầu lia lịa, trong lòng cũng nghĩ y như thế.

Bạch Nhị Lang, một trong những người vinh dự được triệu tập vào cung, đang cuống cuồng lôi kéo Bạch Thiện tư vấn chọn quần áo, tiện miệng rủ rê Chu Mãn: "Muội đi cùng ta vào cung đi."

Mãn Bảo thẳng thừng từ chối: "Hiếm hoi lắm ta mới được ngày nghỉ phép, đi làm gì."

"Dù sao thì ngày mai muội cũng phải hết phép vào cung làm việc rồi, hôm nay vào sớm một ngày thì có c.h.ế.t ai đâu," Bạch Nhị Lang nài nỉ: "Muội ra vào hoàng cung dễ như đi chợ, cứ bịa đại một lý do nào đó là lọt qua cổng ngay ấy mà."

Thấy Mãn Bảo vẫn tơ tưởng đến bữa trưa và bữa tối do chính tay đại tẩu nấu, cậu bèn tung chiêu cuối: "Muội còn dám xưng là đồng môn sư tỷ đệ không đấy? Tình nghĩa đồng môn của ta còn không bằng hai bữa cơm của muội à?"

Mãn Bảo đính chính: "Là ba bữa cơm nhé, sáng mai còn một bữa nữa cơ. Nhưng nể tình đệ đã năn nỉ ỉ ôi, thì đệ cứ gọi một tiếng 'sư tỷ' nghe cho lọt lỗ tai xem nào, biết đâu ta lại đổi ý."

Bạch Thiện lôi ra một bộ ngoại bào ném thẳng vào người Bạch Nhị Lang, cười tủm tỉm chêm vào: "Gọi thêm một tiếng 'sư huynh' nữa đi."

Bạch Nhị Lang nghiến răng trèo trẹo, chua chát gọi: "Sư tỷ, sư huynh, đệ lạy hai người, hai người giúp đệ một tay có được không?"

Mãn Bảo cười tít mắt, gật đầu cái rụp: "Được thôi, nể tình đệ thành khẩn, ta đồng ý."

Bạch Thiện cười hỏi: "Ta vừa vắt óc sáng tác được hai bài thơ về hoa lựu và quả lựu, đệ có muốn mượn 'copy' một chút không?"

Bạch Nhị Lang ngập ngừng đắn đo, cuối cùng lắc đầu quầy quậy: "Thôi bỏ đi. Dù ta không ngại xài 'hàng đạo nhái' của huynh, nhưng nhỡ Bệ hạ vì bài thơ đó mà chấm ta làm phò mã, thì sau này ngài lại bắt ta làm thơ tiếp, ta lấy đâu ra mà xuất khẩu thành thơ? Hơn nữa, làm thế chẳng phải là lừa gạt Minh Đạt công chúa sao?"

Bạch Thiện đang định gật đầu tán thưởng sự thật thà của cậu, thì Bạch Nhị Lang lại lật mặt: "Nhưng mà huynh cứ đọc thử cho ta nghe để lấy cảm hứng cũng được. Biết đâu nghe xong, tâm hồn thơ phú của ta lại tuôn trào như suối, chớp mắt sáng tác được vài bài xuất chúng thì sao?"

Bạch Thiện và Mãn Bảo: ...

Bạch Nhị Lang chải chuốt bóng lộn, phong thái ngời ngời bước ra khỏi cửa. Mãn Bảo thì diện một bộ y phục giản dị, tay xách hòm t.h.u.ố.c lững thững bám theo sau.

Đến cổng cung, đập vào mắt họ là những "đối thủ" khác cũng vừa được Bệ hạ triệu kiến.

Một vài người nhanh nhạy đã đ.á.n.h hơi được chút "nội tình", nhưng đa số vẫn đang đứng lớ ngớ ở cổng cung với vẻ mặt hoang mang, chẳng hiểu ấp a ấp úng gì.

Mãn Bảo đứng góp vui một lát rồi ung dung tiến vào cung trước, lấy cớ đi thăm khám cho Thái hậu.

Thân là thái y, nàng quả thực có đặc quyền ra vào hoàng cung tự do, hệt như các vị quan chức thuộc Tam tỉnh Lục bộ (ba cơ quan tham mưu, lập pháp, sáu cơ quan hành pháp) được tự do ra vào nơi làm việc trong hoàng thành vậy.

Mãn Bảo đến Thái y viện, tóm ngay Lưu thái y hỏi thăm: "Tình hình sức khỏe của Thái hậu dạo này thế nào? Hôm nay Lưu y nữ không vào cung châm cứu, hay để tôi qua đó châm một mũi cho Thái hậu nhé?"

Châm xong rồi lượn qua chỗ Trường Dự, tiện thể hóng hớt xem kết quả "kén rể" ra sao.

Mãn Bảo lên kế hoạch đâu ra đấy, hoàn hảo không tì vết. Ngờ đâu Lưu thái y lại dội một gáo nước lạnh: "Đêm qua bệnh tình Thái hậu lại trở nặng. Tiêu viện chính đang túc trực bên đó. Nếu cô muốn..."

"Tôi không muốn." Mãn Bảo vội vàng ngắt lời: "Thôi bỏ đi, tôi sang thăm Trường Dự công chúa và Minh Đạt công chúa vậy."

Giờ mà vác mặt đến chỗ Thái hậu, khéo lại bị Tiêu viện chính mắng cho một trận té tát. Dạo này tâm trạng của lão ấy tồi tệ lắm.

Lưu thái y nhìn bóng lưng nàng ba chân bốn cẳng chạy trốn, không nhịn được bật cười lắc đầu. Trẻ con đúng là trẻ con, đang được nghỉ phép mà vẫn chủ động lóc cóc vào cung tìm việc để làm.

Hẹn gặp lại lúc 10 giờ tối nhé.