Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1985: Đoàn Tụ

Bạch lão gia càng nghĩ càng thấy ý kiến này xuất sắc, gật gù bảo: "Vừa hay cũng để ta xem thử đất đai ở mạn Ung Châu chất lượng thế nào. Nhỡ ruộng đất quanh kinh thành khan hiếm quá, thì mua ở Ung Châu cũng tốt, dù sao cũng chẳng xa xôi gì."

Bạch Nhị Lang nghe vậy lập tức hào hứng: "Chúng ta không đi xe ngựa đâu, cưỡi ngựa cho oách!"

Bạch lão gia lườm hắn một cái, bĩu môi: "Nói làm như ta đây không biết cưỡi ngựa không bằng."

Nói đoạn, ông dặn dò gia nhân lôi ngựa ra và chuẩn bị hành lý, biết đâu ông lại nán lại chơi thêm vài ngày.

Đại Lang đứng cạnh nghe thấy cũng nhấp nhổm không yên, dứt khoát đứng lên: "Con cũng đi!"

Thế là, chưa đầy nửa canh giờ sau, Đại Cát cùng nhóm hộ vệ đã tháp tùng năm con ngựa nhắm hướng ngoại thành thẳng tiến. Ra khỏi cổng thành, cả đoàn tung vó phi nước đại, vun v.út hướng về Ung Châu.

Khoảng cách đến Bồ thôn không quá xa, chưa tới buổi trưa cả đoàn đã đặt chân tới nơi. Còn chưa tới được trang viện, nhóm Mãn Bảo đã tinh mắt nhìn thấy một đoàn xe đậu xếp hàng bên vệ đường. Mừng rỡ như bắt được vàng, bọn họ thúc ngựa lao vun v.út về phía trước. Tới sát cổng viện mới chịu ghìm cương nhảy xuống.

Đợi tới khi Bạch lão gia và Đại Lang lóc cóc chạy tới nơi, trước cổng chỉ còn mỗi Đại Cát đang cầm cương ngựa đứng đợi. Nhóm Mãn Bảo đã biến mất tăm.

Bạch lão gia lắc đầu cười khổ: "Tụi nhỏ này nôn nóng quá."

Đám Mãn Bảo lúc này đã vọt thẳng vào trong điền trang. Mọi người đang tụ tập đông đủ ở đại sảnh chia phần quà cáp. Nhóm Lão Chu đầu đi bằng xe ngựa nên cũng vừa tới nơi không lâu, chỗ ngồi còn chưa ấm chỗ. Vừa ngẩng đầu thấy Mãn Bảo cùng hai cậu bạn lao vào, ông lão không khỏi giật mình: "Mấy đứa sao lại về đây rồi?"

Mãn Bảo hớn hở gọi một tiếng "Cha", rồi quay phắt sang nhìn Chu Tứ Lang. Thấy vị Tứ ca này không những đen nhẻm đi nhiều mà thân hình cũng vạm vỡ, cao lớn hơn hẳn, nàng buột miệng kêu lên: "Ủa? Tứ ca, huynh còn cao lên được nữa à?"

Chu Tứ Lang chẳng ngờ nàng lại để ý tới chuyện này, cười nhe hàm răng trắng ởn, tự hào khoe: "Ngoài thảo nguyên lắm thịt, ăn no rửng mỡ nên cao thêm chút đỉnh. Chẳng riêng gì ta đâu, muội nhìn Lập Uy với Lập Quân xem, cũng cao lên trông thấy kìa."

Mãn Bảo đảo mắt sang nhìn Chu Lập Uy và Chu Lập Quân. Quả nhiên, cả hai đều nhổm cao hơn hẳn so với lúc mới rời đi.

Đám Chu Lập Học đứng cạnh nhìn mà ghen tị đỏ mắt, nhao nhao hỏi dồn: "Ngoài thảo nguyên nhiều thịt thế cơ à? Thế chẳng phải là muốn ăn bao nhiêu thì ăn sao?"

Chu Lập Quân vội đính chính: "Mấy đệ bớt ảo tưởng đi. Bảo là nhiều thịt, nhưng thực ra là do họ thiếu rau xanh trầm trọng. Bữa ăn của người dân du mục đa phần chỉ quanh quẩn ngũ cốc và canh thịt thôi."

Chuyến đi xa này quả thực giúp Chu Lập Quân mở mang tầm mắt rất nhiều, thu hoạch vô cùng phong phú. Và đương nhiên, Chu Tứ Lang cũng trúng đậm.

Hắn mặc kệ đống quà cáp bày la liệt, để mặc người nhà tự xúm vào chia nhau, còn mình thì kéo nhóm Mãn Bảo ra hiên nhà trò chuyện.

Lão Chu đầu ở bên trong đang hồ hởi tiếp đón Bạch lão gia. Vốn dĩ đang chung sống dưới một mái nhà, giờ ông lão lại nhiệt tình thái quá như vậy, rõ ràng là đang ấp ủ ý đồ khoe khoang thành tích của đàn con cháu.

Bạch lão gia cũng tỏ ra hứng thú với những món đồ Chu Tứ Lang mang về, bèn sáp lại cùng xem.

Bốn người bọn Chu Tứ Lang ngồi xếp bằng dưới hiên nhà rôm rả nói chuyện. Mãn Bảo quan tâm hỏi: "Dọc đường đi có bình an không ca?"

Chu Tứ Lang đáp: "Nhờ có Hướng huynh đệ dẫn đường, chuyến đi trót lọt chẳng gặp trắc trở gì."

Mãn Bảo lúc này mới sực nhớ ra: "Đúng rồi, Hướng đại ca đâu rồi?"

Chu Tứ Lang đáp: "Đi nghỉ ngơi rồi. Chuyến này mang về, Hướng huynh đệ được chia ba phần hàng hóa, huynh ấy vừa mới kiểm kê xong."

Chu Lập Quân lấy bảng kê khai hàng hóa lần này cho Mãn Bảo xem. Chuyến này Chu Tứ Lang vẫn trung thành với hai mặt hàng chủ đạo: d.ư.ợ.c liệu và trâu bò.

Hắn giải thích: "Lập Quân bảo muội là đại phu, nhà ta lại có sẵn ruộng trồng d.ư.ợ.c liệu, nên cái nghề buôn t.h.u.ố.c này là dễ làm ăn nhất. Dù lợi nhuận không cao ch.ót vót bằng mấy thứ khác, nhưng cứ đều đều ổn định, không thể bỏ được."

Mãn Bảo gật gù đồng tình. Nàng cũng nghĩ hệt như vậy.

"Còn vụ buôn trâu bò nữa," Chu Tứ Lang hào hứng kể: "Bọn ta đi đi về về hai chuyến mới phát hiện ra, ngoài thảo nguyên thứ bạt ngàn nhất chính là trâu bò. Phần lớn số trâu bò họ nuôi cuối cùng cũng bán tuốt vào Trung Nguyên để đổi lấy lương thực. Họ khát lương thực, mình thì khát trâu bò. Thế nên vụ làm ăn này ngoài thảo nguyên dễ như trở bàn tay, tạt đại vào một túp lều du mục nào cũng chốt được mối. Muốn mở rộng đường làm ăn, quyết không thể bỏ qua món này."

Ngoài d.ư.ợ.c liệu và trâu bò, chuyến này Chu Tứ Lang còn nhập thêm kha khá da thú và một ít trân châu.

Chỉ là số lượng ngọc trai không nhiều, trên sổ sách ghi chú rành rành: 20 viên.

Mãn Bảo thắc mắc: "Ngọc trai người ta bán theo từng viên một à?"

"Chứ sao nữa, một viên đắt xắt ra miếng đấy. Lập Quân kiên quyết không cho ta rót thêm tiền, nên ta chỉ ngậm ngùi mua được 20 viên thôi." Số tiền còn lại, hắn trút sạch vào d.ư.ợ.c liệu, trâu bò và da thú. Trong đó, d.ư.ợ.c liệu và trâu bò ngốn hết bảy phần tiền vốn theo đúng lời căn dặn của Chu Lập Quân.

Chu Lập Quân phân trần: "Da thú với ngọc trai suy cho cùng cũng chẳng mài ra mà ăn được, giá cả lại trồi sụt thất thường. Trúng quả thì ăn đậm, nhưng rủi ro lỗ vốn cũng cao ngất ngưởng, làm sao ổn định an toàn bằng d.ư.ợ.c liệu và trâu bò. Trừ phi trâu bò lăn ra c.h.ế.t, hoặc d.ư.ợ.c liệu bị mốc meo, chứ làm sao mà lỗ vốn được."

Mãn Bảo gật đầu tán thưởng liên tục: "Làm ăn buôn bán quan trọng nhất là phải chắc ăn."

Nàng quay sang dặn dò Chu Lập Trọng và Chu Lập Uy đang ngồi xổm bên cạnh: "Hai đệ sau này cũng phải học theo Lập Quân, theo sát Tứ ca, đừng để huynh ấy làm liều."

Chu Tứ Lang oan ức kêu rêu: "... Ta là hạng người ấy sao?"

Cả đám đồng thanh: "Đúng thế!"

Chu Tứ Lang câm nín.

Bạch Nhị Lang bỗng nhớ ra điều gì, tò mò hỏi Chu Tứ Lang: "Chu Tứ ca, huynh có lén lút giấu quỹ đen mua ngọc trai riêng không đấy?"

Chu Tứ Lang chột dạ: "Sao đệ biết?"

"Đệ đoán bừa thôi. Lấy ra cho mọi người chiêm ngưỡng tí đi, nếu đẹp thì đệ mua lại của huynh."

Chu Tứ Lang gạt phắt: "Đồ trang sức con gái, đệ mua làm cái quái gì?"

Bạch Thiện và Mãn Bảo cũng đồng loạt quay sang nhìn hắn chằm chằm.

Bạch Nhị Lang ấp úng: "Thì... sắp tới sinh thần Mãn Bảo rồi còn gì?"

Mãn Bảo đính chính ngay: "Sắp tới hồi nào? Còn tận hơn ba tháng nữa cơ mà."

Bạch Thiện lừ mắt: "Sinh thần của nàng ấy mắc mớ gì đệ phải cất công tặng ngọc trai?"

Chu Tứ Lang cũng nhìn Bạch Nhị Lang bằng ánh mắt đầy nghi hoặc, thấm thía khuyên nhủ: "Nhị thiếu gia à, Mãn Bảo nhà ta không chỉ là sư tỷ của đệ, mà còn là... đệ muội của đệ nữa đấy..."

"Tứ ca," Bạch Thiện cuống quýt ngắt lời: "Nhị Lang cũng đính hôn rồi."

"Hả? Nhanh thế cơ à? Con gái nhà ai vậy?"

Nhóm Chu Lập Quân cũng trố mắt nhìn Bạch Nhị Lang đầy tò mò.

Mãn Bảo bật mí: "Người nhà của Hoàng đế."

"Người nhà của Hoàng đế á? Ồ ồ... Hả? Cái gì?" Chu Tứ Lang kinh ngạc đến mức ngồi bật thẳng dậy, trợn tròn hai mắt nhìn Bạch Nhị Lang như sinh vật lạ, rồi lại ngoái sang nhìn Mãn Bảo và Bạch Thiện xác nhận, "Người nhà Hoàng đế? Thế chẳng phải là... là công chúa sao?"

"Chính là công chúa đấy," Mãn Bảo khẳng định nịch: "Minh Đạt công chúa!"

Đám Chu Lập Quân chưa biết sự tình cũng ngơ ngác nhìn Bạch Nhị Lang, thật không thể tưởng tượng nổi tên ngốc này lại trúng tuyển Phò mã.

Chu Tứ Lang bừng tỉnh, hớn hở chèo kéo: "Đệ muốn tặng quà sinh thần cho Minh Đạt công chúa chứ gì? Ngọc trai đúng là chuẩn bài rồi. Trang sức của tiểu cô nương không nên chọn loại quá hoa hòe hoa sói phô trương, ngọc trai thanh tao thuần khiết là số một..."

Mãn Bảo lạnh lùng tạt gáo nước lạnh: "Sinh thần của Minh Đạt mãi tận mùa xuân năm sau cơ, còn lâu hơn cả muội."

Chu Tứ Lang lập tức "chữa cháy": "Thế thì tặng dịp khác cũng được mà. Chẳng phải Tết Trung thu sắp tới sao? Trung thu ngắm trăng tặng quà cho giai nhân, ngọc trai vô cùng hợp lý. Hoặc là tặng mấy tấm da thú thượng hạng cũng được. Trời đang chuyển lạnh rồi, kiểu gì chả phải sắm áo khoác lông chồn. Chỗ ta có mấy bộ da cáo xịn xò lắm, lát nữa đệ lấy ra xem thử nhé?"

Mãn Bảo và Bạch Thiện ngán ngẩm đồng loạt ngẩng lên nhìn mặt trời ch.ói chang trên đỉnh đầu, cảm nhận cái nóng hầm hập xung quanh, rồi quay sang nhìn Chu Tứ Lang bằng ánh mắt cạn lời.

Bạch Nhị Lang cũng lẩm bẩm: "Mới vào thu mà."

Chu Tứ Lang thao thao bất tuyệt: "Mùa thu tới rồi, mùa đông còn xa sao? Vèo cái đôi ba tháng nữa là trời rét run cầm cập rồi. Không tin thì tự hỏi xem, cớ sao bọn ta lại hối hả rảo bước về kinh vào lúc này? Chẳng phải vì tiết trời sắp trở rét, áo xống lông thú rục rịch đắt hàng hay sao."