Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2019: Quốc Tang

Vì Thái hậu băng hà, không chỉ Sùng Văn Quán mà cả Quốc T.ử Giám cũng tạm thời đóng cửa nghỉ học. Hoàng đế ngay sau đó ban bố chiếu lệnh: Dân thường để tang ba tháng, trong ba tháng cấm tuyệt đối tiệc tùng, cưới hỏi;

Quan lại để tang sáu tháng, trong sáu tháng không được dựng vợ gả chồng, mở tiệc ăn uống;

Tông thất tuân theo quy định của quan lại, nhưng con cái hoàng thất phải chịu tang giống như Hoàng đế, tức là trọn hai mươi bảy tháng.

Đáng lẽ ra những công chúa đã xuất giá sẽ được miễn quy định này. Tuy nhiên, nhớ lại di ngôn cuối cùng của Thái hậu, Hoàng đế hiểu rõ bà muốn Vân Phượng quận chúa nhân cơ hội này tĩnh dưỡng sức khỏe, nên ông không thêm ngoại lệ đó vào chiếu chỉ.

Chỉ vì không thêm vào, nên việc công chúa đã xuất giá không cần chịu tang đủ hai mươi bảy tháng chỉ còn là một luật bất thành văn. Tùy thuộc vào tình cảm mỗi người mà quyết định có tuân thủ hay không.

Biết rõ nội tình, Đậu ma ma bóng gió với Vân Phượng quận chúa: "Minh Đạt công chúa và Trường Dự công chúa đều phải để tang trọn hai mươi bảy tháng. Nương nương lúc sinh thời vốn luôn cưng chiều quận chúa, người có định chịu tang cho trọn vẹn không?"

Đôi mắt Vân Phượng sưng húp, quả quyết: "Ta đương nhiên phải để tang cho trọn vẹn, sao ma ma lại hỏi vậy?"

Đậu ma ma khuyên nhủ: "Nô tỳ chỉ lo người và Quận mã sẽ vì chuyện này mà sinh khoảng cách. Nhưng tình cảm phu thê của người sâu đậm như vậy, chắc chắn sẽ không đến nỗi. Là nô tỳ đa tâm rồi."

Vân Phượng vừa lau nước mắt vừa nói: "Bọn họ đều chịu tang được, ta lẽ nào lại không? Cho dù chàng ấy ra lệnh cấm, ta cũng nhất quyết phải làm tròn chữ hiếu."

Nghe câu nói mang đậm sự oán hờn này, Đậu ma ma giật mình, vội vàng xoa dịu: "Quận chúa có tấm lòng hiếu thảo như vậy, Bệ hạ vui mừng còn chẳng kịp, sao ngài ấy lại ngăn cấm chứ?"

Vân Phượng im bặt.

Đậu ma ma chỉ biết thở dài. Trước lúc lâm chung, Thái hậu đã giao phó bà cho Vân Phượng quận chúa, mục đích là để chăm sóc và khuyên can nàng ấy. Nhưng xem ra nhiệm vụ này gian nan hơn bà tưởng.

Bà vốn định nương tựa vào Vân Phượng để an hưởng tuổi già cơ mà.

Sau khi khóc một trận thỏa thuê trong phòng, Vân Phượng lại ra trước linh cữu Thái hậu tiếp tục nức nở.

Hoàng đế cho quàn linh cữu Thái hậu trong bốn mươi chín ngày, sau đó mới đích thân hộ tống linh cữu về hoàng lăng hạ huyệt. Trở về, các thành viên hoàng tộc bắt đầu chuỗi ngày chịu tang.

Tang lễ này đã làm không ít người ở kinh thành kiệt sức mà đổ bệnh. Đa phần đều do làm việc quá sức nên chẳng cần đến Thái y. Tuy nhiên, Mãn Bảo nghe Trịnh Cô kể lại rằng dạo này Tế Thế Đường liên tục phải cử đại phu đi khám bệnh tại nhà, Đinh đại phu và mọi người kiếm được bộn tiền khám.

Mãn Bảo chỉ nghe qua loa, lúc đó nàng đang bận rộn nghiên cứu cuốn "Thanh Nang Kinh". Mấy trang đầu của cuốn y thư này chữ bị nhòe, nàng đành mang đến Hàn Lâm Viện nhờ các chuyên gia khôi phục, có những chữ viết ngoáy quá không dịch được cũng phải thỉnh giáo họ.

Khổ nỗi người của Hàn Lâm Viện cũng bận rộn trăm công nghìn việc, thể diện của Mãn Bảo ở đó lại chẳng đáng là bao. Chạy tới chạy lui nửa tháng trời vẫn công cốc. Cuối cùng, Bạch Thiện phải đưa nàng đến cầu cứu Khổng Tế t.ửu. Nhờ Khổng Tế t.ửu ra mặt, họ tìm gặp Trương Hàn lâm. Vị này chuyên phụ trách khảo cứu sử sách và chép sách, học vấn uyên thâm, tính tình lại cương trực, khuyết điểm duy nhất là quá bận rộn.

Nhưng nể mặt Khổng Tế t.ửu, Trương Hàn lâm vẫn nhận lời giúp đỡ. Chỉ là ông am hiểu y thư ở mức độ hạn chế, nên ông sẽ lo phần khôi phục chữ trước, còn khâu hiệu đính phía sau thì cần Chu Mãn hợp tác.

Mãn Bảo mừng như bắt được vàng. Tiếc là Trương Hàn lâm thời gian eo hẹp, Mãn Bảo cũng bận rộn không kém. Hai người chật vật sắp xếp mãi mới chốt được lịch hiệu đính.

Thế là Mãn Bảo lại càng bận bù đầu.

Bạch Thiện cũng bận rộn không kém. Hắn đã quyết định năm sau sẽ cùng Bạch Đại Lang lều chõng đi thi Tiến sĩ, nên khối lượng bài vở tăng lên đáng kể. Không chỉ Trang tiên sinh, mà ngay cả Khổng Tế t.ửu cũng cố ý giao cho hắn những bài tập khó nhằn hơn.

Kết quả là, chương trình học của những người dự định thi Tiến sĩ năm sau như Bạch Thiện, Phong Tông Bình và Dịch T.ử Dương được tách riêng ra khỏi những người khác.

Bạch Thiện kéo Bạch Nhị Lang theo cùng. Ban đầu hắn còn theo kịp, nhưng dần dà đuối sức. Hắn muốn bỏ cuộc, thật tình hắn chẳng phiền lòng nếu phải học chung giáo án với Triệu Lục Lang và những người khác.

Nhưng Bạch Thiện khăng khăng: "Chúng ta là huynh đệ đồng môn, đã thề có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu mà."

Bạch Nhị Lang muốn khóc thét: "Đó là họa đối với ta, nhưng với huynh thì không! Cùng một khối lượng bài vở, ta phải thức đêm thức hôm cày cuốc, còn huynh vẫn nhởn nhơ đi tra cứu tài liệu giúp Mãn Bảo. Quá bất công!"

Ân Hoặc, người luôn được miễn các hoạt động vắt kiệt trí óc, nghe vậy chỉ biết mỉm cười. Hắn học chung lớp với họ, nhưng chưa bao giờ phải nộp bài tập, các tiên sinh cũng hiếm khi gọi hắn trả bài. Mọi người đều biết hắn không tham gia khoa cử, thậm chí sau này cũng không làm quan, nên hắn là người khó đồng cảm nhất với nỗi thống khổ của Bạch Nhị Lang.

Nhìn thấy nụ cười của Ân Hoặc, Bạch Nhị Lang càng thêm uể oải. Hắn gục mặt xuống bàn, tủi thân một lúc lâu rồi mới lồm cồm bò dậy tiếp tục làm bài.

Mặc dù Bạch Thiện và Mãn Bảo không nói ra, nhưng hắn lờ mờ đoán được họ định đi du học trong một hai năm tới. Trước khi đi, thi một kỳ cũng tốt, đỗ hay rớt đều có cái hay riêng.

Nếu đỗ, sau khi du học về có thể tham gia các kỳ thi của Lễ bộ và Lại bộ để được bổ nhiệm làm quan; nếu rớt, cũng đã có kinh nghiệm, khi đi du học sẽ có định hướng rõ ràng hơn.

Hắn cũng rất muốn đi du học cùng họ.

Vì mải mê bận rộn, mãi đến khi trận tuyết đầu tiên rơi xuống kinh thành, họ mới ngỡ ngàng nhận ra thời gian trôi nhanh như ch.ó chạy ngoài đồng. Cung đình đã sớm cho họ nghỉ kỳ "tuần hưu" (kỳ nghỉ mười ngày) trước thời hạn.

Đám học sinh mừng rỡ ra mặt, nhưng cũng có kẻ phấp phỏng lo âu. Triệu Lục Lang không kìm được tò mò, lén lút dò hỏi Mãn Bảo: "Hai kỳ nghỉ này sao thời gian chẳng khớp gì cả. Nghe đồn Bệ hạ đã hai lần bỏ bê buổi đại triều hội, thậm chí còn hủy cả ba buổi tiểu triều hội. Chu Mãn, có phải Bệ hạ long thể bất an không?"

Mãn Bảo thủng thẳng đáp: "Long thể bất an hay không, huynh về hỏi cha huynh chẳng phải rõ hơn sao? Hoặc rẽ trái sang hỏi biểu ca huynh ấy."

Triệu Lục Lang cứng họng: "... Cha ta mà chịu nói, ta việc gì phải hỏi muội?"

Thái t.ử thì càng khỏi phải bàn, hắn đâu có gan mà mở miệng hỏi.

Mãn Bảo chốt hạ: "Đến cha huynh còn cạy miệng không ra, ta dại gì mà bép xép với huynh."

Triệu Lục Lang nghe cũng có lý. Nhưng ngẫm lại, hắn lờ mờ đoán ra điều gì đó. Chắc chắn Bệ hạ đang long thể bất an, nếu không Chu Mãn đã thẳng thừng khẳng định ngài khỏe như vâm rồi, mắc mớ gì phải úp úp mở mở với hắn?

Triệu Lục Lang lòng buồn rười rượi, quay lưng bỏ đi.

Mãn Bảo nhìn theo bóng hắn, ngơ ngác không hiểu mô tê gì. Nàng tò mò hỏi Bạch Thiện: "Tình cảm quân thần giữa Triệu Lục Lang và Bệ hạ sâu đậm từ bao giờ thế?"

"Sâu đậm cái nỗi gì," Bạch Nhị Lang bóc mẽ: "Hắn ta đang khóc ròng vì không được lượn lờ Bình Khang phường (khu phố kỹ viện) đấy."

Mãn Bảo: ...

Bạch Thiện cười phì: "Muội quên rồi sao? Đêm Trung thu hắn vay bọn mình một ngàn lượng. Mười sáu hắn đến đón đại đường ca đi dự tiệc thưởng hoa, chẳng phải đã tiện tay ẵm luôn tiền đi rồi sao?"

Mãn Bảo: ... Nàng quên béng mất thật, ai bảo đêm mười sáu đó Thái hậu lại lâm trọng bệnh chứ?

Bạch Thiện tiếp lời: "Hắn vừa ôm mớ tiền xong thì đụng ngay quốc tang. Cho hắn mười cái lá gan cũng chẳng dám mò đến Bình Khang phường. Bây giờ vẫn đang trong kỳ quốc tang, nhưng bên ngoài quản lý cũng nới lỏng hơn rồi. Tuy không ai dám trương biển ăn nhậu linh đình, nhưng Bình Khang phường vẫn tấp nập khách khứa. Hắn chắc chắn đang rục rịch động lòng phàm rồi."

Mãn Bảo trợn tròn mắt: "Hắn gan to bằng trời! Hắn phải để tang tận sáu tháng chứ đâu phải ba tháng!"

Nói thế chứ gan hắn cũng to thật đấy.

Bạch Thiện cười mỉm: "Chắc là hắn tiếc đứt ruột mấy cô mỹ nhân Giang Nam thập mỹ kia thôi. Mà này, Bệ hạ thực sự long thể bất an à?"

"Không phải," Mãn Bảo không giấu giếm người nhà, thành thật đáp: "Nhưng cũng coi như là tâm bệnh đi. Hoàng hậu nương nương đang bệnh, cộng thêm Thái hậu băng hà, tâm trạng Bệ hạ sa sút lắm. Nhưng không sao đâu, ai mà chẳng có lúc buồn bã, thời gian sẽ chữa lành tất cả."

(Hẹn gặp lại ngày mai)