Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2036: Phân Tích Tình Hình

Tiểu Tiền thị cẩn thận truyền đạt lại từng lời của Mãn Bảo cho chồng và con trai nghe. Trong khi Chu Đại Lang vẫn đang trầm trồ trước những xấp vải lụa trên bàn, Chu Lập Trọng đã lên tiếng: "Con hiểu rồi. Con, nhị muội và nhị đệ cũng từng nhỏ to tâm sự với nhau. Làm ăn buôn bán quả thực kiếm được nhiều tiền, nhưng cũng gian truân lắm."

"Những người buôn ba dặm trường, để có được chút đỉnh thành tựu, nếu không phải là bậc kỳ tài, gia thế hiển hách, thì ắt hẳn phải có 'cây đa cây đề' chống lưng. Bằng không, đừng hòng tiến xa." Hắn trầm ngâm: "Nói thật, nhà mình ngoài tiểu cô ra thì chẳng ai xuất chúng cả. Ngay cả tam đệ, dù học hành sáng dạ hơn anh em trong nhà, nhưng cũng phải chong đèn thức khuya mới mong bắt kịp bạn bè. Trừ phi tiểu cô đứng ra cáng đáng, bằng không nhà ta chẳng thể làm nên trò trống gì lớn lao nếu chỉ dựa vào sức mình."

"Thế nên chỉ còn cách đi tìm 'ô dù'," nhắc đến những toan tính bí mật này, Chu Lập Trọng bất giác hạ giọng: "Tứ thúc vẫn luôn nung nấu ý định hợp tác làm ăn với Trường Dự công chúa. Không hẳn vì tham vọng bành trướng sự nghiệp, mà cốt yếu là để khi ra ngoài đỡ bị chèn ép, bắt nạt."

Chu Đại Lang nghe vậy lập tức giật mình, lo lắng hỏi: "Ra ngoài các con bị người ta ức h.i.ế.p sao?"

Chu Lập Trọng khẽ cười nhạt: "Làm gì có chuyện bôn ba bên ngoài mà không phải nuốt cục tức vào bụng. Lần đầu theo tứ thúc lên thảo nguyên, bọn con còn bị bọn thảo khấu 'mời' về sào huyệt xơi nước. Dù mang tiếng là 'khách quý', nhưng ngay cả một cái ghế để ngồi cũng chẳng có. Đứng ra đàm phán với chúng là một quản sự của thương đoàn đi cùng..."

Ngay cả khi bị cướp, Chu Tứ Lang và cháu trai còn chưa đủ tư cách để ra mặt nói chuyện với toán cướp. Đủ thấy họ nhỏ bé và thấp cổ bé họng đến mức nào.

May mắn thay, bộ tộc Thốc Phát - những người dẫn đường cho họ vào thảo nguyên - sau khi thấy không thể dùng lời lẽ với bọn cướp, đã dứt khoát dùng hai bao trà của Chu Tứ Lang để nhờ vả một bộ tộc lân cận ra mặt can thiệp. Lại thêm sự hỗ trợ từ Hướng Minh Học, một nhân vật có m.á.u mặt trên thảo nguyên, họ mới bình an vô sự thoát nạn, chỉ phải chịu chút tổn thất về tài sản.

Ban đầu, hai chú cháu còn tủi thân lắm, định bụng về nhà sẽ kể lể với Mãn Bảo. Nhưng sau khi thâm nhập sâu vào thảo nguyên, sát cánh cùng Hướng Minh Học, họ mới ngỡ ngàng nhận ra chút uất ức của mình chẳng bõ bèn gì.

So với những gì Hướng Minh Học từng trải qua, hành trình của họ còn quá đỗi êm đềm. Thuở trước, khi dấn thân vào con đường giao thương trên thảo nguyên, Hướng Minh Học lúc nào cũng trong tâm thế 'đầu kề gươm, cổ kề d.a.o'.

Ngặt nỗi khi đó hắn đang sục sôi ý chí báo thù, sẵn sàng 'Phật cản g.i.ế.c Phật, thần cản g.i.ế.c thần', cộng thêm đầu óc nhạy bén, nên mới tạo dựng được cơ đồ như ngày nay.

Sau hai chuyến đi, Chu Lập Trọng và Tứ thúc lờ mờ nhận ra những góc khuất, càng thêm nể phục Hướng Minh Học, đồng thời khao khát tìm được một chỗ dựa vững chắc.

Hắn giải thích: "Hiện tại, việc nhà ta ra vào thảo nguyên, qua mặt các trạm gác và sơn tặc dễ dàng bằng cách dâng lộ phí, đều là nhờ mối quan hệ với các bộ lạc và tình hữu nghị với Hướng đại ca."

"Nhưng thẳng thắn mà nói, cả hai mối quan hệ này đều mỏng manh như sương. Bộ tộc Thốc Phát vốn dĩ trọng lợi khinh nghĩa. Họ ưu ái chúng ta vì cần mua d.ư.ợ.c liệu, trâu bò và muốn bán lụa là, trà bánh. Lỡ ngày mai có thương gia nào trả giá cao hơn, hoặc bán hàng rẻ hơn, họ sẵn sàng hất cẳng chúng ta ngay."

"Mối quan hệ với Hướng đại ca cũng chẳng khá khẩm hơn. Huynh ấy hiện tại đang kẹt vốn, cộng thêm chút giao tình đặc biệt giữa hai gia đình, nên mới đồng ý hợp tác. Nhưng sòng phẳng mà nói, trong phi vụ này nhà ta đang được hời."

Hướng Minh Học thiếu vốn, nhưng nếu muốn, hắn hoàn toàn có thể huy động được, dù nguồn tiền có thể không được minh bạch cho lắm.

Nhưng mạng lưới quan hệ và tuyến đường giao thương lại là thứ không phải cứ có tiền là mua được.

Chuyến đi thảo nguyên năm ngoái suôn sẻ và mang lại lợi nhuận cao hơn hẳn, phần lớn là nhờ có Hướng Minh Học đồng hành.

Chu Lập Trọng phân tích: "Việc 'ăn mày' lợi ích một hai lần thì không sao, nhưng nếu cứ lặp đi lặp lại sẽ dễ sinh ra mâu thuẫn. Tứ thúc cũng bảo rồi, tình cảm dù sâu đậm đến đâu cũng chẳng bền vững bằng lợi ích. Mọi thứ cứ rạch ròi, sòng phẳng vẫn hơn là níu kéo bằng tình nghĩa cũ."

"Thế nên bọn con đều mong muốn được hợp tác kinh doanh với Trường Dự công chúa. Nếu ngài ấy rót vốn vào, chúng ta làm việc cho ngài ấy, mai này ra ngoài làm ăn có thể danh chính ngôn thuận mượn danh tiếng của ngài. Những kẻ không có thế lực chống lưng muốn làm ăn lớn đều phải đi theo con đường này. Chẳng còn cách nào khác. Khoan nói đến quan lại quyền quý, ngay cả khi chúng ta áp tải hàng hóa qua một địa phương nào đó, nếu gặp phải cường hào ác bá địa phương ép mua ép bán, chúng ta cũng đành c.ắ.n răng chịu đựng. Chuyện của La gia ở Cố huyện, Lương Châu năm xưa chẳng phải là một ví dụ rành rành sao?"

Chu Đại Lang và Tiểu Tiền thị đều từng nghe kể về sự cố kinh hoàng năm đó. Chu Tứ Lang dẫn Tứ đệ muội và mọi người đi ngang qua Cố huyện thì bị ép giá, thê t.ử và con nhỏ suýt chút nữa bỏ mạng.

"Lúc đó danh tiếng của tiểu cô đã lẫy lừng rồi. Thế mà huyện lệnh Cố huyện cũng chẳng thèm ra mặt đòi lại công bằng cho Tứ thúc. Có khi ông ta muốn giúp cũng lực bất tòng tâm. Có những nơi, quyền lực của cường hào ác bá còn lấn át cả huyện thái gia, họ chẳng thèm coi quan phủ ra gì." Chu Lập Trọng trầm ngâm: "Không chỉ các cường hào địa phương, ngay cả các thương nhân trong cùng một đoàn buôn cũng ngấm ngầm so kè, xếp hạng lẫn nhau. Gia đình ta, tuy kinh doanh quy mô nhỏ, nền tảng lại mỏng, nhưng vẫn được xếp vào hàng khá giả."

Ban đầu mọi chuyện không suôn sẻ đến vậy. Nhưng hai năm trở lại đây, thanh thế của tiểu cô ngày càng vang dội, lại được sủng ái trong cung. Khi Thái t.ử sinh được con trai nối dõi, cái tên của nàng càng thêm uy lực mỗi khi họ xưng danh.

Đặc biệt, trong chuyến đi lần này có Chu Lập Quân tháp tùng. Họ đã cất công dò la kỹ lưỡng gốc gác của các thương đoàn khác và khám phá ra không ít bí mật động trời.

"Trong giới thương đoàn, uy quyền nhất tất nhiên là các thương hội lớn. Kế đến là những thế lực mà không ai dại gì chọc vào: Thôi gia, Lư gia, Vương gia... Gia tộc họ Bạch của tiểu cô phụ cũng nằm trong số đó, dù chỉ là 'dựa hơi' danh tiếng của Bạch thị. Với những thế gia này, trừ khi bất đắc dĩ, chẳng ai dám kiếm chuyện. Nguy hiểm hơn nữa là các gia tộc quyền quý vùng Quan Lũng như Triệu Quốc công, Túc Quốc công. Tốt nhất là nên tránh xa họ khi làm ăn. Cuối cùng là những gia đình có người làm quan trong triều. Nhà ta nhờ có tiểu cô nên cũng được xếp tạm vào nhóm này."

"Nhưng thực chất, điều đó có được là nhờ danh tiếng của tiểu cô ngày càng lan xa, và danh tính của tiểu cô phụ cũng được nhiều người biết đến. Ai cũng rõ mai này tiểu cô sẽ gả vào Bạch thị ở Lũng Châu. Hơn nữa, tiểu cô phụ học vấn uyên thâm, hiện là thư đồng của Thái t.ử, tiền đồ rộng mở. Về phần gia đình ta, tam đệ, tứ đệ đều đang dùi mài kinh sử. Dù chưa đỗ đạt gì, nhưng nhìn vào là biết nhà ta đang dốc sức bồi dưỡng con cháu theo nghiệp quan trường. Người ngoài nhìn vào cũng phải kiêng dè, bởi chẳng ai biết được tương lai nhà ta sẽ vươn xa tới đâu."

"Vì vậy, nhà ta nhất thiết phải sở hữu đất đai. Có ruộng đất, lại có người theo nghiệp b.út nghiên, chúng ta có thể chuyển mình từ nông dân thành gia đình 'canh độc' (vừa làm ruộng vừa đọc sách), nghe oai hơn hẳn danh xưng thương nhân. Đôi khi, lăn lộn ngoài xã hội, cái người ta cần chính là thanh thế và danh vọng."

Chẳng trách dân kinh doanh thường khoái "chém gió".

Bởi những lời nói dối ấy không chỉ khiến đối thủ kiêng dè mà còn dễ dàng gặt hái thành công.

Nghe Chu Lập Trọng thao thao bất tuyệt một hồi, Chu Đại Lang và Tiểu Tiền thị cuối cùng cũng sáng mắt ra. Hai người đồng thanh hô lớn: "Vậy thì mua! Phải mua đất!"

(Hẹn gặp lại lúc 10h tối nhé)