Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2097: Hồi Kinh

Khi bánh mì nướng đã chín tới, Cung Tam thái thái thoăn thoắt gỡ chúng xuống, nhúng nhẹ vào phần nước dùng đậm đà đang sôi sùng sục rồi nhiệt tình mời mọc: "Mọi người dùng đi. Quán này chọn phần xương sống ngon nhất của con dê, thịt chắc nịch. Bên trong còn có cả tủy, dùng đũa khều nhẹ là ra ngay. Tủy hút trọn vị tinh túy của nước lẩu, ăn vào là ghiền."

Mãn Bảo và những người khác không chần chừ thêm nữa, lập tức cầm đũa lên thưởng thức.

Ân Hoặc nhìn qua ngó lại, cuối cùng cũng chọn một khúc xương nhỏ nhắn để nếm thử. Kỳ lạ thay, thịt dê ở đây không hề có mùi hôi đặc trưng, quả đúng như lời Cung Tam thái thái quảng cáo, thịt rất tươi ngon.

Vốn dĩ dạ dày yếu, Ân Hoặc nhai nuốt từ tốn. Trong khi hắn còn đang lúi húi khều tủy, thì nhóm Mãn Bảo đã chén tì tì sang miếng thứ hai. Cung Tam thái thái lại giới thiệu: "Thịt ngon là một chuyện, bánh nướng ở đây cũng là cực phẩm. Bánh thấm đẫm nước lẩu, vừa có vị béo ngậy của thịt, vừa giữ được hương thơm thanh tao của lúa mì, ăn hoài không ngán."

Nghe vậy, ai nấy đều hăm hở gắp bánh nướng ăn. Ân Hoặc cũng rón rén gắp một miếng nhỏ. Thấy mọi người đã ngán thịt, Cung Tam thái thái liền bảo chủ quán vớt hết xương ra, rồi châm thêm nước dùng. Ông chủ lại bưng ra một rổ rau củ tươi non và hai đĩa thịt thái mỏng tang.

Cung Tam thái thái giới thiệu: "Nước dùng này được hầm từ xương dê nguyên chất. Xơi xong xương sống, chúng ta tiếp tục nhúng lẩu. Món này mà ăn vào tiết trời đông giá rét thế này thì ấm bụng phải biết, tiếc là..."

Nàng ta lắc đầu, gạt đi những suy nghĩ miên man, rồi cười nói tiếp: "Nhưng giờ rau củ hiếm hoi lắm, chỉ có củ cải với cải thảo thôi, mọi người chịu khó ăn tạm nhé."

Nhưng với nhiêu đó thôi cũng đủ làm cả đám thỏa mãn rồi, đặc biệt là phần nước dùng ngọt thanh, đậm đà. Mãn Bảo húp một chén nhỏ, luồng hơi ấm áp lan tỏa từ trong ra ngoài, dễ chịu vô cùng.

Mãn Bảo đặt chén xuống với vẻ mặt mãn nguyện, nhưng tay vẫn cầm khư khư đôi đũa, tiếp tục gắp những lát thịt mỏng nhúng vào nồi lẩu sôi sùng sục...

Cuối cùng, tất cả mọi người, kể cả Ân Hoặc, đều đ.á.n.h chén no nê. Và cũng ngoại trừ Ân Hoặc, ai nấy đều ăn đến căng cứng cả bụng.

Mãn Bảo vừa xoa bụng vừa càm ràm: "Lần sau không được ăn cố thế này nữa, ăn no quá không tốt cho sức khỏe."

Bạch Nhị lang lập tức bóc mẽ: "Mười lần thì hết chín lần muội nói câu này, nhưng lần sau vẫn chứng nào tật nấy. Ở đây ngoài Ân Hoặc ra, ai có thể làm được việc kiềm chế ăn uống chứ?"

Ân Hoặc lờ đi màn đấu khẩu của họ, nghiêm túc cảm tạ sự chiêu đãi thịnh tình của Cung Tam thái thái.

Cung Tam thái thái cũng ăn đến no kễnh bụng, xua tay cười: "Chu thái y là ân nhân cứu mạng của ta, dăm ba bữa ăn nhằm nhò gì? Lần sau mọi người có dịp ghé Hạ Châu, ta lại mời. À, món linh dương nướng cũng ngon bá cháy đấy, chỉ tội là linh dương hoang dã hơi khó bắt. Nếu mọi người ở lại lâu lâu, ta bảo phu quân dẫn mọi người vào sâu trong thảo nguyên, biết đâu lại săn được vài con. Linh dương đầu thu là ngon nhất đấy."

Nàng ta nhắc đến mà cũng phải nuốt nước bọt: "Lúc đó linh dương tích mỡ béo ngậy, thịt mềm như nhung. Quết thêm lớp mật ong rồi nướng lên, chao ôi, cái mùi vị đó..."

Nàng ta chép miệng hồi tưởng: "Ngon chẳng kém gì lẩu xương sống dê hôm nay đâu."

Mãn Bảo mơ màng tưởng tượng, món đó chắc phải ngon đến mức nào chứ.

Bạch Thiện cũng cảm thấy Cung Tam thái thái là người cùng chí hướng, bèn bắt đầu lên kế hoạch: "Nếu sau này có đi Tây Vực, chắc chắn bọn ta sẽ phải đi ngang qua Hạ Châu."

Mãn Bảo và Bạch Nhị lang cười hì hì: "Lúc đó ghé Hạ Châu tiếp tế lương thực là chuẩn bài."

Cung Tam thái thái không chỉ thiết đãi lẩu xương sống dê, biết họ sắp phải đối mặt với chặng đường gian nan, nàng ta còn chu đáo chuẩn bị thêm ít lương khô mang theo. Nào là thịt khô, nào là đùi dê ướp muối phơi sương lạnh ngoài trời đến cứng ngắc.

Nàng ta kể: "Ta thì quanh quẩn xó nhà chưa đi xa bao giờ, nhưng phu quân ta thì rong ruổi suốt. Chàng ấy khoái nhất là mang theo đùi dê ướp muối. Đi đường mà thèm thịt, chỉ cần xẻo một miếng nướng lên ăn, tiện lợi vô cùng."

Mãn Bảo tròn mắt ngạc nhiên: "Thế là phải mang theo cả vỉ nướng nữa à?"

"Đâu cần," Cung Tam thái thái xua tay: "Chỉ cần bảo hộ vệ mang theo thanh đao to bản là được. Lúc nào ăn thì đặt thịt lên lưỡi đao mà nướng."

Bốn người Bạch Thiện trầm trồ thích thú: "Ra là còn có chiêu này nữa."

Thế nên vừa về đến nơi, họ đã nhìn chằm chằm vào Dương Hòa Thư với ánh mắt đầy mong đợi.

Dương Hòa Thư bất đắc dĩ hỏi: "Có chuyện gì thì nói đi, sáng nay ta đến tìm, nghe người ta bảo các đệ đi dự tiệc rồi."

Mãn Bảo liến thoắng: "Cung Tam thái thái lại mời bọn muội đi ăn. Dương học huynh, chuyến về kinh này huynh mang theo bao nhiêu người vậy?"

"Chỉ có Vạn Điền thôi."

"Hả, Vạn Điền có biết dùng đao không?"

Dương Hòa Thư: "... Vạn Điền chỉ chuyên lo chuyện sinh hoạt thường ngày cho ta, hắn mang đao làm gì?"

Thấy bốn khuôn mặt xị xuống thất vọng, huynh ấy bèn giải thích: "Nhưng chuyến này người của Thái y viện và Thái y thự cũng về cùng. Nha môn sẽ cắt cử một toán người hộ tống, cộng thêm quân lính của Đại Lý Tự nữa, người mang đao chắc chắn không thiếu đâu."

Mãn Bảo nghe vậy lại hớn hở ra mặt, yên tâm ôm chiếc đùi dê Cung Tam thái thái tặng.

Dương Hòa Thư đâu hề hay biết trong rương đựng thực phẩm của họ có giấu một chiếc đùi dê bọc lá. Sáng sớm tinh mơ, huynh ấy bịn rịn chia tay Thôi thị, xoa đầu Kỳ ca nhi rồi dẫn đầu đoàn người Thái y viện rời khỏi thành.

Mọi thủ tục về kinh đều do Đại Lý Tự lo liệu, huynh ấy chẳng cần bận tâm.

Lần này quan viên Đại Lý Tự mang theo thánh chỉ, nhân tiện điều tra vụ việc ở Hạ Châu, rồi áp giải cha con Ngưu Thứ sử và Dương Hòa Thư về kinh.

Đúng vậy, Ngưu Khang, kẻ vẫn còn sống nhăn răng cũng bị tóm cổ về kinh. Đãi ngộ của hắn thê t.h.ả.m hơn cha mình nhiều. Tuy không bị gông cùm, nhưng lại bị quan sai Đại Lý Tự giám sát gắt gao, khác một trời một vực với sự tự do tự tại của nhóm Chu Mãn.

Gần trưa, đoàn xe dừng lại. Triệu đại nhân của Đại Lý Tự cho mọi người nghỉ ngơi nửa canh giờ để dùng bữa, uống nước.

Mãn Bảo vừa nhảy xuống xe đã tót đi dạo cho khuây khỏa. Trong rừng vẫn còn đọng lại những vạt tuyết chưa tan, bước chân giẫm lên nghe lạo xạo.

Nàng ngẫu hứng dậm chân mấy cái, in lại những dấu giày lấm lem bùn đất trên nền tuyết trắng tinh, rồi lấm lét nhìn quanh, vội vàng bỏ chạy vì chột dạ.

Lư thái y sợ lạnh, đã sai người đi nhặt củi, lấy thêm mấy thanh than củi mang theo xe để nhen lửa. Ông thu mình lại, gọi với theo nàng: "Chu thái y, cháu có mang theo đùi dê phải không? Lấy ra nướng ăn cho ấm người đi."

Mãn Bảo từ chối phắt: "Mới nghỉ có nửa canh giờ, nướng xém da cũng chưa kịp chín, mất cả ngon. Thôi để tối nướng ăn cho đã."

Đúng như lời hứa, tối hôm đó khi nghỉ lại trạm dịch, nàng lôi chiếc đùi dê ra nướng. Nhưng vì đông người quá, nàng chẳng cần dùng đến đao lớn, một chiếc đùi dê cũng chẳng bõ dính răng.

Ngưu Khang ngồi thu lu một góc nhìn thèm thuồng. Nếu là trước kia, món này hắn khinh khỉnh chẳng thèm đụng đũa. Nhưng mấy ngày nay bị phân biệt đối xử, dù cha hắn có cố gắng chiếu cố, thì cơm canh của hắn vẫn đạm bạc hơn những người khác. Lúc này, đừng nói là đùi dê nướng, có khi lông dê nướng hắn cũng thấy thèm.

Mãn Bảo liếc nhìn hắn. Khuôn mặt chằng chịt hơn chục vết sẹo rỗ, vốn dĩ đã chẳng bảnh bao gì cho cam, giờ lại càng thêm khó coi.

Nàng khẽ lắc đầu, nhai miếng thịt dê nướng thơm lừng rồi hỏi nhỏ: "Đại Lý Tự giải hắn về kinh kiểu này, lẽ nào bệ hạ muốn trị tội hắn sao?"

Bạch Thiện suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Trị tội hắn thì e là khó. Dù sao hắn cũng chẳng phải quan lại triều đình. Tội cướp đoạt Hồ cơ thì chẳng có bằng chứng xác thực. Còn chuyện lây lan đậu mùa, hắn cũng đâu cố ý, cùng lắm là khiến người ta căm ghét thôi. Nhưng tội lỗi của hắn rất có thể sẽ đổ lên đầu cha hắn, mà Ngưu Thứ sử thì tội nghiệp vốn dĩ đã nặng hơn nhiều rồi."

Chàng úp mở: "Còn phải xem nhóm Phong Tông Bình phao tin đồn thế nào nữa."