Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2109: Mở Rộng

Nàng cũng chỉ tình cờ nghe lỏm được vài câu lúc vào cung. Nàng quay sang trách Phong Tông Bình: "Chuyện này tổ phụ huynh chắc chắn phải rõ mười mươi. Sao huynh không thử gặng hỏi ngài xem?"

Phong Tông Bình lúng túng lầm bầm: "Ta có thi đỗ đâu, cớ gì tổ phụ phải kể lể mấy chuyện đó với ta?"

Nhưng sâu thẳm trong lòng, hắn vẫn khấp khởi mừng thầm, quay sang nói với Dịch T.ử Dương: "Như vậy, đệ coi như đã để lại dấu ấn trước mặt bệ hạ. Dù thứ hạng không được đẩy lên cao, nhưng sau này có bề gì, bệ hạ cũng sẽ nhớ mặt gọi tên đệ."

Giả sử bệ hạ có lỡ quên, thì những vị quan giao hảo với Dịch gia cũng sẽ khéo léo nhắc nhở để ngài nhớ ra. Sức mạnh của mạng lưới quan hệ chính là nằm ở những lúc như thế này.

Dịch T.ử Dương cũng không giấu được vẻ vui mừng.

Để đền đáp công lao Mãn Bảo đã cung cấp thông tin quý giá, Dịch T.ử Dương hào phóng gọi thêm một phần thịt viên siêu to khổng lồ.

Mãn Bảo vui vẻ đón nhận.

Phong Tông Bình lại tò mò hỏi: "Tiến độ thử nghiệm của các muội đến đâu rồi?"

Việc Thái y viện tiến hành thử nghiệm liên quan đến bệnh đậu mùa vốn không được công bố rộng rãi, chỉ một số ít quan viên trong triều nắm được thông tin. Bản thân Phong Tông Bình biết được chuyện này không phải do Phong Thượng thư tiết lộ, mà là nghe lỏm được từ nhóm Bạch Thiện.

Bởi lẽ, cùng chung dưới mái nhà Sùng Văn Quán, việc Chu Mãn bỗng dưng thường xuyên vắng mặt ở cung, dăm ba bữa mới ló mặt ở nhà ăn một lần, khiến hắn không khỏi sinh nghi và cất công dò la.

Dù chuyện này không nên rêu rao ầm ĩ – việc tự ý khoanh vùng một khu vực ngoại ô kinh thành để nuôi nhốt bệnh nhân đậu mùa nếu rò rỉ ra ngoài chắc chắn sẽ gây ra sự hoảng loạn trong dân chúng.

Tuy nhiên, đây cũng là một chiến công hiển hách, và trong giới quan lại triều đình, nó chẳng phải là bí mật gì quá ghê gớm. Vì thế, Bạch Thiện đã thẳng thắn tiết lộ.

Hậu quả là, dạo gần đây, nhóm của Triệu Lục lang né khu vực ngoại ô phía Đông như tránh tà, thậm chí cả trường đua ngựa ở đó họ cũng cạch mặt không thèm bén mảng tới.

Nghe đồn suốt hai mươi ngày qua, trường đua ngựa ngoại ô phía Đông không tài nào cáp đủ người cho một trận mã cầu, tình cảnh ế ẩm hệt như hồi dịch đậu mùa bùng phát dữ dội.

Đến khi quản lý trường đua ngựa vỡ lẽ nguyên nhân là do hoàng trang gần đó đang giam giữ bệnh nhân đậu mùa của Thái y viện, thì việc kinh doanh của trường đua đã tuột dốc không phanh.

Hắn tìm đến chủ nhân để than thở, nhưng chủ nhân gạt phắt đi: "Chưa nói đến việc đây là quyết sách của các vị đại thần trong triều, chỉ nội cái vị trí khu nhà đó hiện tại, đố ai dám bén mảng đến đuổi họ đi?"

"Ráng nhịn đi. Đợi họ làm xong thử nghiệm thì mọi chuyện sẽ êm xuôi thôi."

"Vậy phải đợi đến kiếp nào?"

Chủ nhân xua tay, tỏ vẻ không mấy bận tâm: "Một bệnh nhân đậu mùa giỏi lắm kéo dài mười ngày nửa tháng, không sống thì c.h.ế.t. Cứ cho xông xênh thêm vài ngày, hai mươi ngày là cùng. Cứ kiên nhẫn chờ xem. Khi nào họ rút đi, ta sẽ đứng ra khởi xướng một giải đấu mã cầu hoành tráng, tăng phần thưởng lên thật hậu hĩnh, kiểu gì chẳng lôi kéo được khách quay lại."

Những thiếu gia, tiểu thư đài các ở kinh thành có thể kiêng dè chuyện này, nhưng với những người lấy việc đ.á.n.h mã cầu làm kế sinh nhai thì sá gì. Chờ họ khuấy động không khí náo nhiệt lên, lẽ nào đám công t.ử, tiểu thư ham vui lại chịu ngồi yên?

Chỉ là phải bấm bụng xì ra một khoản chi phí kha khá.

Hắn không khỏi xót ruột, rồi sực nhớ ra điều gì đó, bèn hỏi: "À này, trong nhóm thái y phụ trách dự án đó của Thái y viện, ngoài Tiêu viện chính ra còn ai nữa không?"

"Nghe nói còn có một vị Lư thái y và Chu thái y nữa."

"À, Chu thái y," hắn vỗ đùi cái đét, rồi nghiến răng quyết định: "Cứ tổ chức giải đấu trước đã. Đến lúc đó, gửi thiệp mời cho cả ba vị thái y, trích một khoản bạc mời họ đến làm giám khảo."

Quản sự trố mắt: "... Mời thái y làm giám khảo mã cầu?"

Chủ nhân giải thích: "Làm vậy để trấn an lòng người. Cứ mời thêm vài giám khảo có chuyên môn là được. Điểm số của ba vị thái y đó không cần quá quan trọng."

Quản sự lúc này mới hiểu ra, lại hỏi: "Vậy khoản thù lao..."

Chủ nhân suy nghĩ một lát rồi chốt giá: "Mười lạng bạc nhé, cũng không phải con số nhỏ đâu."

Quản sự vâng mệnh, lập tức lui ra thi hành.

Mãn Bảo hoàn toàn mù tịt về khoản thu nhập "trên trời rơi xuống" này. Nàng hiện đang có mặt ở hoàng trang để kiểm tra tình trạng của mười hai phạm nhân vừa được giải tới.

Độ tuổi của họ được chia thành ba nhóm: trên ba mươi, từ hai mươi đến ba mươi, và dưới hai mươi.

Mỗi nhóm gồm bốn người, độ tuổi giữa các thành viên trong nhóm cũng xấp xỉ nhau.

Mãn Bảo cấp số hiệu cho họ, bắt đầu từ số bốn và tiếp tục giảm dần theo độ tuổi, cho đến số mười lăm.

Số mười lăm là người trẻ nhất trong đám.

Họ được bố trí bốn người một phòng. Sau khi đ.á.n.h số, nàng còn cẩn thận viết tên từng người dán lên đầu giường, giúp người hầu và chính các phạm nhân dễ dàng nhận diện.

Mãn Bảo cùng Tiêu viện chính và Lư thái y tiến hành kiểm tra sức khỏe tổng quát cho họ, rồi đưa ra chỉ định: "Cứ để họ nghỉ ngơi tĩnh dưỡng vài ngày rồi ta mới bắt đầu."

Sau đó, họ cũng kê đơn t.h.u.ố.c tẩm bổ tương tự như đợt trước.

Phạm nhân số hai và số ba – hai người may mắn sống sót ở khu nhà bên cạnh – không được hưởng đặc ân này. Tuy nhiên, khẩu phần ăn của họ vẫn vượt xa những gì họ từng được nhận trong ngục. Hơn nữa, vì cơ thể họ không còn mang mầm bệnh đậu mùa, Tiêu viện chính đã ra lệnh tháo gông cùm cho họ, phân công họ vào nhóm người hầu để cùng chăm sóc mười hai người mới đến.

Ông giải thích: "Dù sao đưa họ về Hình bộ cũng chỉ để rệp c.ắ.n trong ngục, thà giữ lại đây cho được việc. Hơn nữa, ta cũng muốn quan sát xem liệu họ có bị lây nhiễm lại khi tiếp xúc liên tục với bệnh nhân đậu mùa hay không."

Mãn Bảo và Lư thái y gật đầu tán thành.

Nhóm người hầu và lực lượng Cấm quân canh gác vòng ngoài đều đã quen việc, nên ba vị thái y không cần phải nhọc lòng quá nhiều. Công việc của họ chủ yếu xoay quanh việc lên thực đơn dinh dưỡng và châm cứu điều dưỡng cơ thể cho các phạm nhân.

Thợ thủ công do Công bộ cử đến cũng đã nhanh ch.óng dựng thêm ba gian nhà ở một góc khác của sân. Gian giữa được dùng làm phòng chứa t.h.u.ố.c, hai gian còn lại là nơi nghỉ ngơi cho các thái y.

Nhờ vậy, họ không cần phải đi bộ một quãng đường xa để tắm rửa thay đồ. Tủ t.h.u.ố.c cũng không còn phải đặt chình ình trong phòng khách, ngay cả những vảy đậu mùa được bảo quản cẩn thận trong rương cũng được chuyển vào phòng t.h.u.ố.c và khóa kín.

Loanh quanh lo liệu mọi việc, thấm thoắt đã ba ngày trôi qua.

Mãn Bảo và Tiêu viện chính sau khi kiểm tra lại tình trạng sức khỏe của mười hai bệnh nhân, đồng tình: "Hai ngày nữa là có thể tiến hành chủng đậu được rồi."

Tiêu viện chính cũng có cùng suy nghĩ. Lần này quy mô thử nghiệm lớn hơn, sự chuẩn bị cũng chu đáo hơn, nhưng trong thâm tâm ông vẫn không giấu được sự hồi hộp. Chỉ mong mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ.

Kiểm tra sức khỏe xong, Mãn Bảo thu dọn hòm t.h.u.ố.c chuẩn bị ra về. Vì chưa đến giai đoạn chủng đậu nên họ không cần phải túc trực qua đêm. Tiêu viện chính cũng ra về cùng nàng. Tuy nhiên, khi xe ngựa vừa rời khỏi hoàng trang chưa được bao xa, hai con ngựa phi nước đại từ xa lao tới. Lúc sắp lướt qua xe họ, người cưỡi ngựa vội vã ghìm cương, gọi với vào: "Trong xe có phải là Chu thái y không?"

Mãn Bảo vén rèm nhìn ra, ngạc nhiên thốt lên: "Minh Lý? Ngươi đến đây làm gì?"

Minh Lý mừng rỡ reo lên: "Mãn tiểu thư, tiểu nhân đang định đi tìm ngài đây. Phu nhân nhà chúng tôi sắp sinh rồi."