Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2210: Thảnh Thơi

Không chỉ có các gian hàng bày bán đủ loại mặt hàng lặt vặt, mà còn có rất nhiều người khệ nệ ôm vải vóc ra, trải một tấm bạt nilon dưới đất rồi bày la liệt những xấp vải với màu sắc sặc sỡ, rực rỡ lên trên.

Trên vải còn được in thêu vô vàn những họa tiết hoa văn kỳ lạ, Mãn Bảo không kìm được sự tò mò, cứ ngắm nghía mãi không thôi. Bạch Thiện thấy vậy, dứt khoát nắm tay nàng bước tới gần để xem cho kỹ.

Tên tiểu thương thấy khách quan tâm, lập tức hớn hở giở một xấp vải ra khoe khoang những họa tiết tinh xảo: "Quý khách xem này, màu sắc của xấp vải này có phải là vô cùng rực rỡ và chân thực không? Những họa tiết này cũng do chính tay chúng tôi tỉ mỉ tô vẽ đấy, chất liệu tuyệt hảo miễn chê."

Mãn Bảo đưa tay sờ thử, màu sắc thì đẹp thật, họa tiết cũng sặc sỡ bắt mắt, nhưng chất liệu lại khá thô ráp, cảm giác sờ vào còn không bằng loại vải lanh dệt mịn, huống hồ là so sánh với lụa là gấm vóc mượt mà.

Với cái thời tiết nóng bức hầm hập thế này mà mặc loại vải này thì quả thực là bí bách, khó chịu vô cùng.

Bạch Thiện cũng nhận thấy chất liệu này khá bình thường, nhưng nếu mua về mặc cho vui thì cũng được, bèn lên tiếng hỏi giá.

Tên tiểu thương ban nãy đã chứng kiến cảnh họ hỏi giá viên đá, thế nên trong đầu liền nảy số, tính toán một chút rồi báo giá: "Một lượng bạc."

Bạch Thiện: ... Nhìn mặt họ giống kẻ ngốc nhiều tiền lắm sao?

Cậu liếc xéo đối phương một cái, ngẫm nghĩ một chút về giá của loại vải lanh chất lượng kém, liền ngã giá: "Ba trăm văn một xấp, bán hay không?"

Tên tiểu thương há hốc mồm, thấy hai người cứ tròn xoe mắt nhìn mình chằm chằm, hắn đ.â.m ra nghi ngờ nếu mình mà nâng giá lên thêm một tẹo nữa, nói không chừng đối phương cũng sẽ giống y như lúc nãy với cái tên bán đá, lạnh lùng quay lưng bỏ đi không chút lưu tình. Thế là, hắn ngập ngừng một lát rồi gật đầu cái rụp: "Bán."

Vậy là Bạch Thiện tốn ba trăm văn mua được một xấp vải.

Tiểu thương bên cạnh thấy họ mua bán suôn sẻ, liền hăng hái rao bán nhiệt tình hơn hẳn. Không ít người mang cả trái cây dưa gang trồng ở nhà ăn không hết ra bày bán. Đáng tiếc là nhóm Mãn Bảo chiều nay đã ăn no nê rồi, dưa gang mang tính hàn, ăn nhiều dễ lạnh bụng, nên Mãn Bảo đã cẩn thận dặn dò mọi người không nên ăn quá nhiều.

Vì thế, mọi người chỉ đưa mắt lướt qua những trái dưa căng mọng hấp dẫn kia một chút, rồi vẫn kiên quyết không hé miệng mua, chỉ hỏi giá cả qua loa, dự định ngày mai sẽ dạo một vòng khảo giá rồi mới quyết định.

Cả nhóm luyến tiếc thu tay về, quay gót bước đi, miệng vẫn còn thì thầm to nhỏ bàn tán: "Chẳng phải bảo dưa gang ở đây ế ẩm không ai mua sao? Sao giá cả lại đắt đỏ hơn cả kinh thành nhà chúng ta thế này?"

Mãn Bảo đáp: "Ngày mai ta sẽ dạo quanh một vòng tìm xem, biết đâu chỗ khác lại bán rẻ hơn. Nhưng mà nơi này cũng thích thật đấy, vừa bước ra khỏi cửa là đã có ngay chợ b.úa tấp nập, tiện lợi vô cùng."

Bạch Thiện đâu biết những sạp hàng này là được dựng lên một cách chớp nhoáng chỉ vì họ, nên cũng gật gù đồng tình: "Xem ra thị trấn này cũng phồn hoa sầm uất phết, dù vắng bóng khách phương xa, nhưng bản thân họ vẫn nhộn nhịp, náo nhiệt tự tìm niềm vui cho nhau."

Đám tiểu thương đứng nhìn theo bóng dáng họ khuất dần vào trong nhà, trong lòng không khỏi não nề, ngậm ngùi tiếc nuối. May sao đám lính tráng đi theo họ sau khi ăn no tắm mát xong cũng ùa ra xem náo nhiệt. Dù số người mua đồ không nhiều, nhưng thi thoảng cũng chốt được vài đơn, quan trọng nhất là tạo được bầu không khí đông đúc, náo nhiệt.

Kể từ tháng Tư năm nay, những thương khách quen thuộc thường xuyên lui tới đều lặn mất tăm, thị trấn đã chìm trong im lìm, tĩnh lặng suốt hai tháng ròng rã.

Đáng nhẽ ra thời điểm này hằng năm chính là lúc thị trấn tấp nập, nhộn nhịp nhất. Bất luận là thương nhân từ Trung Nguyên sang Tây Vực hay từ Tây Vực về Trung Nguyên, phần lớn đều chọn lộ trình ngang qua đây. Nếu không, thị trấn của họ cũng chẳng thể phát triển sầm uất đến vậy.

Thông thường, từ tháng Sáu đến tháng Chín là mùa du lịch cao điểm ở thị trấn. Số tiền kiếm được trong bốn tháng ngắn ngủi này còn nhiều hơn cả thu nhập từ việc chăn nuôi, trồng trọt quần quật cả một năm trời của họ.

Ban đầu bọn Bạch Thiện không hề hay biết những điều này, nhưng lưu lại đây thêm vài hôm là tường tận hết.

Nhiếp tham quân siết c.h.ặ.t kỷ luật với cấp dưới, cho phép họ dạo chơi trong thị trấn, thậm chí có thể cưỡi ngựa ra ngoài săn b.ắ.n, nhưng tuyệt đối cấm tiệt việc gây gổ, xích mích với người dân bản địa. Ông tuyên bố đanh thép: "Kẻ nào cả gan ức h.i.ế.p, nhũng nhiễu bách tính địa phương, gây ra họa tày đình, ta sẽ chiếu theo quân pháp mà xử lý nghiêm minh."

Vì thế, những ngày đầu binh lính không ai dám bén mảng đi xa, mỗi ngày thức dậy chỉ loanh quanh tập luyện trong sân rồi lại vùi đầu vào ngủ hòng lấy sức.

Khoảng thời gian này họ phải di chuyển liên tục không ngừng nghỉ, mấy hôm trước còn phải vác gươm lên núi truy quét thảo khấu, bảo không mệt mỏi thì đúng là nói dối. Đang lúc thèm ngủ rũ rượi, nên hai ngày đầu họ chẳng làm gì khác ngoài việc đóng cửa nhốt mình trong phòng ngủ li bì.

Nhóm Mãn Bảo thì lại hoàn toàn trái ngược. Mới tờ mờ sáng, những tia nắng mai ấm áp đã xuyên qua khe cửa sổ rọi vào phòng. Mãn Bảo choàng tỉnh giấc trong ánh bình minh rực rỡ, chớp chớp mắt vài cái để xua đi cơn buồn ngủ. Khi đã hoàn toàn tỉnh táo, nàng hớn hở vươn mình ngồi bật dậy khỏi giường.

Ngủ một giấc no say, cơ thể nàng trở nên nhẹ nhõm, khoan khoái vô cùng. Nàng vươn vai một cái thật sảng khoái, rồi quay người mở toang cánh cửa sổ nhìn ra bên ngoài.

Chỉ thấy bên ngoài đã bắt đầu nhộn nhịp, huyên náo. Tuy tiếng rao bán hàng chưa nhiều, nhưng số người bận rộn bên bờ hồ lại đông đúc lạ thường. Kẻ thì giặt giũ quần áo, người thì rửa rau vo gạo, chỉ là phân chia khu vực khác nhau mà thôi.

Mãn Bảo chống cằm tì lên bậu cửa sổ đưa mắt ngắm nhìn. Đây là một hồ nước rộng mênh m.ô.n.g, nối liền với mặt hồ là một khu rừng cây cối rậm rạp, um tùm. Nếu không phóng tầm mắt ra xa để nhìn thấy những dải cát vàng óng ánh bao bọc hai bên, nàng gần như đã lầm tưởng mình đang ở một nơi có nguồn nước dồi dào, phong phú như Ích Châu rồi.

Chu Lập Như nằm ngủ phía sau bức bình phong dường như bị đ.á.n.h thức bởi tiếng động của nàng. Nàng ấy ngáp một cái dài sườn sượt rồi lóp ngóp ngồi dậy, thò đầu ra từ sau bức bình phong dòm vào. Thấy đôi mắt tiểu cô mình sáng lấp lánh rạng rỡ, nàng ấy lại rụt cổ vào, kéo chăn trùm kín mít lên tận cổ, ngáp ngắn ngáp dài lầm bầm: "Hôm nay cháu chẳng muốn đi đâu cả..."

Mãn Bảo có chút thất vọng, thở dài: "Thôi được rồi, vậy ta đành tự mình dậy vậy."

Không ít người chọn cách ngủ nướng thêm giống như Chu Lập Như. Lúc này, người có thể thức dậy, ngoài Trang tiên sinh ra, chỉ có mỗi Bạch Thiện.

Ba thầy trò vô tình chạm mặt nhau giữa sân, Trang tiên sinh gật đầu hài lòng, nói với hai người: "Mặc kệ chúng nó, chúng ta ra ngoài kiếm chút điểm tâm lót dạ thôi."

Thế là ba thầy trò dẫn theo Đại Cát và hai tên hộ vệ cùng nhau bước ra khỏi nhà.

Đám hộ vệ nằm ngủ ở sương phòng phía Đông và phía Tây thò đầu ra dòm một cái rồi lại tiếp tục nằm úp mặt xuống giường không thèm nhúc nhích. Trong sân đậu bốn chiếc xe ngựa, hai chiếc xe ngựa mui vải màu xanh trống trơn, hai chiếc còn lại thì chất đầy hành lý. Hôm qua họ chỉ mới mang xuống những vật dụng sinh hoạt hàng ngày thiết yếu cho các vị chủ nhân, còn những thứ quý giá như vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc vẫn đang nằm im lìm trong rương hòm. Chắc phải đến chiều nay mới dọn dẹp, sắp xếp cẩn thận mang vào phòng cất giữ, nên lúc này họ vẫn phải đề cao cảnh giác, tuyệt đối không lơ là để kẻ gian lẻn vào nẫng tay trên.

Bạch Thiện và mọi người bước ra cửa, hộ vệ sau khi đóng cổng lại cẩn thận liền hướng ánh mắt dò hỏi về phía chủ nhân.

Bạch Thiện và Mãn Bảo liền chỉ tay về một hướng: "Tiên sinh, hôm qua chúng ta từng đi ngang qua đó, chỗ ấy có rất nhiều hàng quán, trong đó có cả quán ăn nữa."

Tối qua họ đã dùng bữa ở khách điếm A Lặc rồi, hôm nay họ quyết định đổi gió sang chỗ khác thưởng thức thử.

Trang tiên sinh đảo mắt nhìn theo hướng họ chỉ, chuyển hướng bước chân nói: "Vậy đi thôi, đi dọc theo đường này xem thử."

Bữa sáng ở đây chủ yếu là các loại bánh nướng, ngay cả mì sợi cũng hiếm hoi, huống hồ gì là cháo.

Tuy nhiên, sữa dê ở đây thì bạt ngàn, chỉ một văn tiền một bát, được đun sôi nóng hổi. Nếu muốn cho thêm lá trà thì ba văn tiền một bát.

Không sai, sữa dê thì rẻ bèo, đắt đỏ là ở lá trà, hoàn toàn trái ngược với Trung Nguyên.

Bạch Thiện gọi thử một bát sữa dê nguyên chất không pha trà, nhấp thử một ngụm rồi vội vàng đẩy sang một bên, gọi ngay một bát sữa dê có pha trà.

Ba thầy trò vừa nhâm nhi từng ngụm sữa, vừa gặm từng miếng bánh, ăn uống có vẻ vô cùng ngon miệng.

Mấy tên hộ vệ đi cùng cũng ăn uống nhiệt tình không kém. Hễ đang trên đường di chuyển thì họ chẳng lúc nào được rảnh rang, thư giãn, đặc biệt là mấy hôm trước còn phải trải qua trận chiến tiễu phỉ ác liệt và cuộc truy tìm kho báu đầy cam go, khiến tâm lý lúc nào cũng căng như dây đàn. Giờ đây được thả lỏng toàn bộ cơ thể lẫn tinh thần, đến cả mấy tên hộ vệ cũng đ.â.m ra lười biếng, uể oải.

Trong mắt những người dân thị trấn, những vị khách mới đến này rất hiền hòa, thân thiện, ngay cả đám hộ vệ cũng mang dáng vẻ ngốc nghếch, khờ khạo, trông có vẻ dễ bị lừa gạt. Chỉ tiếc là mấy vị công t.ử, tiểu thư kia có vẻ không nắm giữ tay hòm chìa khóa, nên chi tiêu khá tằn tiện, hễ món nào đắt một chút là họ nhất quyết không mua. Hơn nữa lại còn kén cá chọn canh đủ đường.

Hẹn gặp lúc 6 giờ chiều.