Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2211: Chua Xót

Mãn Bảo với bản tính kén cá chọn canh đứng khựng trước quầy bán cá, nằng nặc đòi mua con cá đang tung tăng trong cái thùng khác. Gã bán hàng thì nhăn nhó từ chối, mồm mép tía lia cố sống cố c.h.ế.t gạ gẫm Mãn Bảo mua đám cá còn lại: "Con này mới ngon này, thịt ngọt lịm tươi rói, nấu canh hay hấp gừng hành đều bá cháy bọ chét."

Bạch Thiện lườm gã một cái sắc lẹm, dứt khoát gom hết mớ tiền đồng cất đi, móc ra một mẩu bạc vụn sáng lấp lánh.

Gã bán cá nhìn thấy mẩu bạc, mặt mày nhăn nhúm méo xệch, trong bụng thèm thuồng muốn c.h.ế.t, nhưng tay đưa ra được nửa chừng lại rụt về từ chối, ngoảnh mặt đi chỗ khác ấp úng: "Công t.ử tiểu thư ơi, xin hai vị tha cho tiểu nhân, đừng làm khó tiểu nhân nữa. Chỗ cá này không thể bán cho hai vị được đâu, tiểu nhân phải đem dâng lên cho đại lão gia đấy ạ."

Đại lão gia chính là vị Trấn trưởng oai phong lẫm liệt của thị trấn này. Nhóm Mãn Bảo đã nghe gã thanh niên kể rành rọt từ hôm qua. Cái thị trấn này an ninh cũng chẳng mấy đảm bảo, thi thoảng lại có lũ mã tặc đói khát mò đến cướp bóc. Nhưng may mắn thay đều bị đại lão gia huy động binh mã chặn đứng ngoài cửa ngõ, nhờ công lao to lớn ấy mà một nửa số nhà cửa trong trấn này đều thuộc quyền sở hữu của ngài ấy.

Thấy Bạch Thiện vẫn cố chấp muốn móc hầu bao trả tiền, Mãn Bảo thương tình gã bán cá đang tiến thoái lưỡng nan bèn đưa tay cản lại, cười xòa: "Thôi được rồi, hôm nay bọn ta không ép mua nữa. Nhớ đấy, ngày mai mà đ.á.n.h được mớ cá ngon thế này thì phải chừa lại cho ta một con."

Gã bán hàng chần chừ do dự một lát rồi lắc đầu quầy quậy: "Giống cá này khó bắt trần ai, hồ cũng khan hiếm lắm. Lỡ mà bắt được, bất kể số lượng bao nhiêu cũng phải đem dâng sạch sành sanh cho nhà đại lão gia."

Mãn Bảo nghiêng đầu thắc mắc: "Ngài ấy ăn một mình hết sạch sành sanh ngần ấy cá sao?"

Gã bán hàng bật cười ha hả: "Tiểu thư cứ hay đùa, đại lão gia nhà ta đâu có lẻ bóng một mình. Ngài ấy còn có song thân phụ mẫu, có huynh đệ tỷ muội, thê thiếp con cái, cả một đại gia đình đông đúc cơ mà. Một con cá này nhét kẽ răng còn chưa đủ nữa là."

Mãn Bảo câm nín.

Nàng còn biết nói gì nữa đây?

Bạch Thiện lặng lẽ cất mẩu bạc vụn đi, quay sang bảo Mãn Bảo: "Hay là bọn mình tự thân vận động đi câu cá vậy."

Mãn Bảo gật đầu đồng ý: "Được thôi."

Thế là hai người quay gót trở về, nhưng trước khi đi họ vẫn nán lại mua vài con cá khác.

Đã lâu lắm rồi họ không được nếm vị cá, hơn nữa nước hồ ở đây trong vắt xanh biếc, cá đ.á.n.h bắt lên ắt hẳn phải ngon tuyệt cú mèo.

Hai người mỗi người xách vài con, tổng cộng cũng ngót nghét chục con khệ nệ mang về, giữ lại hai con cho mình, phần còn lại đem tống hết cho đám người Nhiếp tham quân.

Bà bếp đang hì hục nấu cơm nồi to ở viện t.ử bên cạnh cho đám lính lác và hộ vệ. Mãn Bảo đắn đo một lúc, dứt khoát xắn tay áo lên tuyên bố: "Hay là chúng ta tự lăn vào bếp nấu nướng đi."

Nhóm Bạch Nhị Lang vừa mới ngủ nướng dậy mò xuống lầu nghe thấy vậy mặt mày tái mét hoảng hốt, ngay cả Trang tiên sinh cũng khựng lại, không nhịn được quay đầu nói: "Thật ra cũng chẳng cần thiết phải..."

Bạch Thiện cũng vội vàng can ngăn: "Hai con cá này kiếm được cũng chật vật lắm, theo ta cứ giao cho đầu bếp khách điếm chế biến là an tâm nhất, rồi gọi thêm vài món mặn từ dưới đó đem lên là xong."

Tiền bạc rủng rỉnh thiếu gì, cớ sao phải tự rước cực vào thân?

Không khéo lại làm đôi bàn tay ngọc ngà bị thương, chưa kể bao t.ử cũng bị hành hạ lây.

Những người khác gật đầu tán thành như cối giã gạo.

Mãn Bảo đành bất lực bỏ cuộc: "Nhưng mà muội chán ngấy bánh nướng với màn thầu rồi, muội muốn ăn cơm tẻ cơ!"

Bạch Thiện thở phào nhẹ nhõm, mau mắn dỗ dành: "Chuyện này dễ ợt, chúng ta không gọi cơm phần nữa, tự mình nấu cơm là được."

Cái này thì dễ òm, Lưu Hoán và Ân Hoặc thì mù tịt khoản bếp núc, chứ mấy người còn lại thì rành rẽ hết. Bạch Thiện thân chinh xắn tay áo lăng xăng vào bếp, sai Mãn Bảo đi bới hành lý lấy ra một túi gạo nhỏ.

Bạch Nhị Lang thở phào nhẹ nhõm, lật đật chạy xuống phụ giúp: "Đệ biết nó nằm ở xó nào, để đệ đi lấy cho."

Thế là quản sự đành ngậm ngùi nhận lấy mớ cá, quay lưng đi qua khách điếm, tiện thể gọi thêm vài món ăn.

Khi ông quay lại, Bạch Thiện đã hì hục nhóm xong bếp lửa, Mãn Bảo cũng vo gạo sạch sẽ bỏ lên lò. Ông vội vàng lăng xăng chạy lại: "Thiếu gia, Mãn tiểu thư, mấy cái việc vặt vãnh này cứ để tiểu nhân lo liệu cho."

Bạch Thiện phẩy tay xua đi, giọng điệu hờ hững: "Để bọn ta tự tay làm cũng được, mà này..."

Cậu săm soi đ.á.n.h giá quản sự một lượt từ đầu đến chân: "Ông biết nấu cơm không đấy?"

Quản sự cứng đờ người, câm như hến.

Sự thật phũ phàng là ông hoàn toàn mù tịt khoản này.

Ông vốn là nô tài sinh ra trong nhà, mang họ Lê, ông nội từng là của hồi môn của Lưu lão phu nhân. Hồi đó ông nội đã oai phong làm quản sự, cai quản toàn bộ của hồi môn cho Lưu lão phu nhân.

Đến đời cha ông, ít nhiều cũng từng kinh qua cái mác người hầu kẻ hạ trong phủ, cũng biết chút đỉnh cung cách hầu hạ chăm sóc người khác. Nhưng rồi cha ông cũng vinh thăng làm quản sự, ra ngoài trông coi coi sóc các trang viên, cửa hiệu buôn bán.

Thế nên đến lượt ông, nhờ ơn mưa móc của Lưu lão phu nhân, bảy tám tuổi đầu đã theo cha chạy việc vặt ngoài cửa hiệu. Mang tiếng là kẻ hầu người hạ, nhưng cuộc sống sung sướng nhàn hạ chẳng kém cỏi gì, so với người ngoài thì cứ như một tiểu thiếu gia thực thụ.

Lưu lão phu nhân đặc biệt điều ông từ mãi tận Lũng Châu xa xôi tới, chính vì thấy ông thường hay theo chân Bạch đại quản sự ra ngoài kinh doanh, quản lý các cơ ngơi tài sản bên ngoài của nhà họ Bạch.

Từ lương thực, vải vóc, gỗ lạt... dọc ngang đất trời ông đều đã từng in dấu chân. Đại quản sự thì trăm công nghìn việc ngập đầu, đời nào có thể vứt bỏ mớ bòng bong bề bộn đó mà đi theo hầu hạ. Thế nên Lưu lão phu nhân mới cẩn thận chọn mặt gửi vàng, tin tưởng ông có dạn dày kinh nghiệm bôn ba, lại am hiểu tường tận chuyện nhân tình thế thái, nắm rõ mọi việc lớn nhỏ trong ngoài nhà họ Bạch và họ Lưu. Đi xa thế này, không chỉ rành rẽ đường đi nước bước kinh doanh của gia đình, mà lỡ có đụng mặt bà con thân thuộc, cố nhân của nhà họ Bạch và họ Lưu, ông cũng có thể ra mặt nhắc nhở đôi lời.

Nếu Bạch Thiện cần dùng người, có ông đi theo mọi việc sẽ suôn sẻ, thuận lợi hơn nhiều.

Tuổi đời ông cũng chẳng còn trẻ trung gì, hai mươi ba cái xuân xanh rồi. Thế nên, chuyện nhen lửa nhóm bếp ông rành rẽ, chứ cái khoản nấu cơm thì quả thực là mù tịt, chẳng có lấy một xíu kinh nghiệm nào, thậm chí còn thua kém cả Bạch Thiện nữa cơ.

Thú thật, đến tận lúc này ông vẫn chẳng thể nào hiểu nổi lão phu nhân, tại sao lại không cắt cử một gã tiểu tư theo hầu hạ thiếu gia chu đáo.

Về phần Đại Cát, y tuy lúc nào cũng kè kè bên cạnh thiếu gia như hình với bóng, nhưng ai cũng rõ y chẳng phải là tiểu tư bưng bô rót nước, càng chẳng phải tùy tùng hầu hạ, mà là tâm phúc, chỉ gánh vác trách nhiệm bảo vệ sự an nguy của thiếu gia mà thôi.

Bản thân Đại Cát cũng có nguyên một tên tiểu tư theo hầu hạ phục dịch nữa kìa.

Dẫu cho mấy việc lặt vặt như bưng nước rửa mặt, giặt giũ quần áo đều do tiểu tư đảm nhận, nhưng thiếu gia lại chẳng có lấy một tiểu tư cận kề hầu hạ, nửa đêm khát nước muốn uống cũng phải tự mình lồm cồm bò dậy.

Nhìn xem Ân Hoặc và Lưu Hoán có kẻ hầu người hạ theo sát bên cạnh kìa. Sáng nay lên lầu ông đã để ý thấy, từ tối hôm qua Trường Thọ và Lưu Hoán đã đổi chỗ cho nhau, dọn sang ở chung phòng với Ân Hoặc. Nửa đêm cần gì cứ việc sai bảo tiểu tư, sáng sớm tinh mơ cũng có tiểu tư hầu hạ tận răng, đến ho khạc nhổ một cái cũng có người bưng ống nhổ tới hứng hầu.

Đâu có như thiếu gia nhà mình, lúc nào cũng rúc chung phòng với đường thiếu gia. Đừng nói ba cái việc cỏn con như rót nước, đến lúc muốn thay quần áo cũng phải tự thân vận động lục lọi rương hòm, lắm lúc nghĩ tới ông lại thấy chạnh lòng chua xót vô cùng.

Giờ thấy họ còn phải tự mình hì hục nhóm lửa nấu cơm, Lê quản sự càng thêm xót xa chua chát trong lòng.

Ông hé miệng định bảo mình không biết nấu thì có thể học, nhưng Bạch Thiện đã cười xòa xua tay: "Bọn ta tự bày trò trong bếp nấu ăn cho vui thôi, ông ra ngoài dọ hỏi xem ở đây có những loại mồi câu cá nào, có chỗ nào bán không, nếu không có thì đào mồi ở đâu, chiều nay chúng ta sẽ đi câu cá."

Trang tiên sinh đang ngồi trong sân nghe râm ran chuyện câu cá liền lò dò bước tới hỏi: "Định đi câu ở đâu thế?"

Bạch Thiện đắn đo một lúc rồi nói: "Chỗ này không ổn, người qua lại nườm nượp, người giặt giũ cũng đông đúc, e là cá bị dọa chạy toán loạn hết rồi, nếu không chạy thì cũng khôn lõi lắm, chẳng đời nào chịu c.ắ.n câu đâu. Nên chúng ta đi xa xa một chút, men theo bờ hồ đi ngược lên, tìm chỗ nào vắng vẻ xem sao."

Trang tiên sinh gật đầu tán thành, chỉ tay về một hướng: "Hướng đó cây cối um tùm cỏ dại mọc đầy, nước hồ từ đó chảy ra, hơn nữa lại chẳng có nhà cửa người ở. Nghe nói đồng ruộng của thị trấn này đa phần tập trung ở hướng đó, đến đó câu chắc là êm xuôi đấy."

Nói đoạn ông bồi thêm: "Ta cũng đi cùng các con."

Ông cũng đã lâu lắm rồi chưa đụng đến cần câu, nghĩ đến thôi cũng thấy khấp khởi trong lòng.

Bao nhiêu tâm tư của Lê quản sự đều bị dẹp lép nhường chỗ cho những chuyện này, ông nhanh nhảu nói: "Vậy phải đi bằng xe ngựa rồi. Thiếu gia, có cần tiểu nhân chuẩn bị sẵn trà bánh trái cây không ạ?"

Mọi người đồng loạt gật đầu cái rụp, món đó dĩ nhiên là phải có rồi.

Hẹn gặp lúc 9 giờ tối.