Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2238: Theo Dõi

Giữa chốn hoang vu này vậy mà lại có một quán trà. Đoàn người tấp vào, đ.á.n.h chén một bữa nóng hổi ngon lành. Vừa no nê, định bụng chợp mắt một lát rồi lên đường thì từ xa, hai bóng ngựa phi tới. Hai gã đàn ông mang theo hành lý cồng kềnh nhảy xuống ngựa, gọi hai cái bánh nướng và một bát canh rồi an tọa trên những chiếc ghế gỗ bên ngoài, bắt đầu ăn.

Đám Đại Vũ nheo mắt dò xét hai kẻ lạ mặt. Nhiếp tham quân và Lê quản sự cũng đưa mắt nhìn theo.

Bạch Thiện và Mãn Bảo nhận thấy bầu không khí có vẻ bất thường, bèn quay sang nhìn. Bạch Thiện cau mày: "Hình như ta từng gặp hai gã này ở đâu rồi."

Mãn Bảo cũng quét mắt một lượt, cảm giác quen thuộc dâng lên. Nàng định bụng hỏi Khoa Khoa thì hai gã kia đã cầm bánh nướng tiến về phía Lê quản sự. Nàng đành gác lại chuyện hỏi han, chăm chú quan sát.

Phú Hữu và tên đồng bọn cảm thấy như có hàng ngàn mũi kim chích vào lưng. Vốn dĩ họ định chờ thêm một lúc nữa mới tiếp cận Lê quản sự, nhưng ánh mắt sắc lẹm của những người xung quanh khiến họ chột dạ. Cứ cái đà này, không khéo bị lộ tẩy mất.

Hai gã sán lại gần Lê quản sự, mở lời xin đi nhờ: "Bọn ta cũng đang trên đường tới Tây Vực. Đường sá xa xôi hiểm trở mà chỉ có hai mống, nên..."

Lê quản sự đảo mắt nhìn một lượt, chợt nhớ ra: "Các ngươi là hai trong số những kẻ đã tìm ta hôm trước phải không?"

Phú Hữu cúi đầu khúm núm: "Dạ vâng, thưa ngài. Gia cảnh bần hàn, đang lúc kẹt tiền gấp nên bọn ta mới phải liều mình lặn lội sang Tây Vực làm ăn. Xin ngài nói đỡ vài lời với các vị đại nhân, cho phép bọn ta được bám gót theo sau đoàn xe. Ngài cứ yên tâm, bọn ta chỉ dám lẽo đẽo theo sau, tuyệt đối không dám làm phiền các ngài đâu ạ."

Chuyện này thực ra cũng chẳng có gì lạ. Dân buôn bán cò con thường hay xin đi ké các thương đội lớn để nương nhờ bóng tùng bóng bách. Kẻ nào nghèo kiết xác thì dâng chút quà mọn cho thương đội, rồi lẽo đẽo theo sau, chẳng mong được che chở, chỉ cần bám theo là đủ.

Cơ mà cái lý do của hai gã này nghe nó cứ sai sai...

Lê quản sự liếc nhìn hai con ngựa của họ, gật đầu: "Để ta vào bẩm báo lại với chủ nhân xem sao."

Ông ghé sát tai Bạch Thiện và Mãn Bảo thì thầm: "Hôm nọ vừa đặt chân đến Sa Châu, lúc tiểu nhân đi gom lương thực thì có một toán người mò tới, ngỏ ý muốn nhập bọn đi Tây Vực."

"Thấy đoàn mình đông đúc sẵn rồi, đèo bòng thêm người chỉ tổ vướng chân vướng cẳng nên tiểu nhân đã từ chối thẳng thừng. Hai gã này lúc đó cũng có mặt. Ai dè hôm nay chúng lại tìm đến, còn kêu ca nhà kẹt tiền khẩn cấp..."

Lê quản sự hất hàm về phía hai con ngựa, hạ giọng: "Nhưng tiểu nhân thấy đó chỉ là cái cớ che mắt thôi. Kẹt tiền thật thì bán quách ngựa đi cho xong, lặn lội sang Tây Vực làm ăn lúc này thì giải quyết được cái gì?"

Ý của Lê quản sự là muốn từ chối thẳng thừng.

Nhưng Bạch Thiện lại chau mày: "Ông chạm mặt chúng ở đâu thế? Ta cứ thấy hai tên này quen quen."

Nhiếp tham quân đứng cạnh cũng chêm vào: "Bạch công t.ử, hạ quan cũng thấy chúng nhẵn mặt lắm, nhưng chắc chắn không phải mới gặp một hai ngày gần đây."

Mãn Bảo lập tức hỏi Khoa Khoa: "Ta cũng thấy quen lắm, Khoa Khoa, ta gặp bọn chúng ở chỗ nào vậy?"

Khoa Khoa rà soát dữ liệu rồi đáp: "Khách điếm sa mạc."

Đúng lúc đó, Bạch Thiện cũng hạ giọng: "Hình như là đụng mặt ở khách điếm sa mạc. Phải rồi, chính là cái đám đã gây gổ với chúng ta ở nhà tắm đó. Nhớ cái hôm tụi nó vật nhau với quân ta ngoài cửa khách điếm không? Ta thấy gã này lấp ló trong đám đông."

Dù gã không trực tiếp ra tay, nhưng chắc chắn là có mặt ở đó.

Nhiếp tham quân lạnh sống lưng, không dám tin: "Thật thế sao? Chúng bám theo để trả thù à? Thù dai đến thế cơ chứ?"

Đại Vũ ngồi bàn bên cạnh nhịn hết nổi, xáp lại gần tọc mạch: "Các người thì thầm to nhỏ gì thế, nói to lên chút coi, ta chả nghe thấy gì cả."

Mọi người lườm gã một cái rồi im re.

Bạch Thiện ngập ngừng một lát rồi hỏi: "Ngươi thấy hai gã đó quen không?"

Đại Vũ bĩu môi: "Chưa gặp bao giờ, nhưng cái mùi trên người chúng thì quen lắm."

"Mùi trên người chúng bây giờ y chang mùi của bọn ta hồi trước."

Không cần nói toạc ra, ai cũng tự hiểu: Mùi của mã tặc!

Mãn Bảo giật mình tỉnh ngộ, nhưng vẫn không tin nổi: "Nhìn bộ dạng chúng ta dễ bị bắt nạt thế sao?"

Đại Vũ trầm ngâm: "Kỳ lạ thật, nếu định cướp bóc thì cũng chẳng ai lộ diện sớm thế này. Lại còn mạo hiểm đích thân bám theo, chẳng lẽ đồng bọn của chúng không có ở đây?"

Phú Hữu và đồng bọn đang nóng như ngồi trên đống lửa. Bọn họ đứng cách nhóm Chu Mãn một đoạn khá xa, chỉ thấy đám người đó tụm năm tụm ba xì xầm bàn tán, tuyệt nhiên không nghe lọt lỗ tai chữ nào.

Biết làm sao được, đoàn xe đông như kiến, nhóm Chu Mãn vừa xuống ngựa đã được vây kín ở giữa, bọn họ có mọc cánh cũng chả chen vào được.

Bạch Thiện liếc mắt nhìn hai gã, rồi quay sang dặn Lê quản sự: "Đồng ý cho chúng đi theo. Đòi chúng một khoản tiền, lật tẩy lời nói dối của chúng luôn. Cứ bảo là không tin cái trò nhà nghèo kẹt tiền, mà biết tỏng chúng muốn bám đuôi để kiếm chác ở Tây Vực. Đã muốn đi theo thì phải thể hiện chút thành ý."

Lê quản sự ngớ người, hạ giọng hỏi: "Thiếu gia, cho chúng đi theo liệu có ổn không?"

"Không cho chúng đi theo mới là bất ổn," Bạch Thiện đáp, "Cứ để chúng trong tầm mắt thì dễ đối phó hơn."

Nói xong, cậu quay sang Nhiếp tham quân, dặn nhỏ: "Phiền Nhiếp tham quân cử thám t.ử đi do thám trước sau, xem có kẻ nào bám theo chúng ta không."

Nhiếp tham quân gật đầu nhận lệnh.

Lê quản sự ra mặt đàm phán, một chốc sau quay lại với mười lượng bạc trắng, báo cáo: "Thưa thiếu gia, tiểu nhân đã vòi mỗi tên năm lượng bạc."

Bạch Thiện nhận lấy số bạc, thấy Bạch Nhị Lang cứ trân trân nhìn, bèn chia cho cậu một nửa, nửa còn lại đưa cho Mãn Bảo.

Cậu gật đầu: "Sắp xếp cho chúng một chỗ ngay cạnh xe ngựa của chúng ta."

Chính giữa đội hình. Chỗ đó thì có thiếu đi hai mạng ở phía sau cũng chả ai để ý.

Đoàn xe tiếp tục lên đường. Hai tên trinh sát công khai tách đoàn tiến lên phía trước dò đường, còn hai tên khác thì bí mật tụt lại phía sau, lẻn vào rừng cây rậm rạp. Đợi đoàn xe đi khuất tầm nhìn, họ mới leo lên ngựa quay ngược về hướng Ngọc Môn Quan để điều tra.

Ngoài ải tuy tình hình bất ổn, nhưng vẫn rải rác trạm dịch và tháp canh.

Chỉ là trạm dịch quá chật hẹp, không chứa nổi hơn trăm con người. May mà đang độ mùa hè, đêm không quá buốt giá, chỉ tội muỗi mọt nhiều như trấu.

Nhóm Mãn Bảo yên vị trong trạm dịch, số còn lại đóng trại canh gác xung quanh.

Hai tên kia ăn uống riêng biệt. Mãn Bảo đứng trên lầu ngó xuống một cái, rồi tót vào bếp, dòm bát canh cừu chúng gọi rồi "tiện tay" rắc thêm chút "gia vị".

Tên đầu bếp đứng bên cạnh trố mắt: ...

Mãn Bảo đưa ngón tay lên miệng ra hiệu giữ bí mật: "Suỵt, đừng có bô lô ba la ra ngoài nhé."

Đầu bếp ngoan ngoãn ngậm miệng, nhưng lại hớt hải chạy đi mách Trạm thừa.

Trạm thừa nhớ tới mấy cái giấy thông hành và quan ấn oai phong lẫm liệt của nhóm người kia, c.ắ.n răng dặn dò: "Kệ họ đi, cứ chôn chân trong bếp đừng ló mặt ra ngoài."

Rồi lão sai một tên tiểu nhị khác bưng canh ra phục vụ.

Canh cừu là món bình dân ở đây. Binh lính và hộ vệ cũng có sẵn hai thùng to đùng, ai thèm thì tự túc ra múc.

Lê quản sự, người đã chứng kiến tận mắt màn "thêm gia vị" của Mãn tiểu thư, liền ung dung múc một bát canh, xấn lại gần hai gã kia cười hô hố: "Thứ lỗi cho người anh em, bọn ta chỉ cho đi ké thôi, chứ ăn uống ngủ nghỉ thì hai người tự lo nhé."

Hẹn gặp lúc 9 giờ tối.