Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2330: An Tây Đô Hộ

A Sử Na tướng quân điềm nhiên đáp: "Bệ hạ chắc chắn đã phái An Tây Đô hộ mới đến rồi. Đợi chúng ta về tới Tây Châu, An Tây Đô hộ chắc cũng vừa vặn tới nơi."

Thực tế thì, vị Tân An Tây Đô hộ này hiện tại vẫn đang mài đũng quần ở kinh thành. Hôm qua ông ấy mới nhận được thánh chỉ, hôm nay còn đang bận rộn từ biệt người thân bạn bè, ngày mai mới rục rịch khởi hành.

Vì chiến sự đang lúc dầu sôi lửa bỏng, khoảng cách giữa hai nơi lại quá đỗi xa xôi, thông tin truyền đạt chậm chạp như rùa bò. Chẳng ai rõ tình hình thực tế ở Tây Châu ra sao, nên ông ấy không thể nấn ná thêm. Chuyến đi nhậm chức xa xôi này, ông ấy cũng không mang theo gia quyến, chỉ định đem theo đám hộ vệ gia binh.

Ông ấy vừa mới chốt xong danh sách những người đi cùng thì thái giám đã tới truyền chỉ: "Quốc công gia, Bệ hạ thiết yến gia đình trong cung, truyền gọi ngài cùng phu nhân vào dùng bữa cơm xoàng."

Tiều Quốc công ngẫm nghĩ một chốc, rồi dắt tay phu nhân tiến vào hoàng cung.

Bảo là yến tiệc gia đình thì đúng là yến tiệc gia đình thật. Ngoài Đế hậu ra, chỉ có Thái t.ử, Thái t.ử phi và vài vị Công chúa góp mặt.

Tiều Quốc công cùng phu nhân hành lễ. Hoàng đế cười tít mắt xua tay: "Người nhà với nhau cả, không cần phải giữ lễ tiết quá mức, mau ngồi xuống đi. Truyền Ngự thiện phòng lên món."

Thái t.ử dẫn theo đám muội muội đồng thanh gọi một tiếng "Biểu huynh", rồi mới tản ra an tọa.

Bữa ăn của hoàng gia đương nhiên không phải kiểu im lìm cắm mặt vào bát.

Hoàng đế vừa dùng bữa vừa gắp những món ngon mà mình tâm đắc cho Sài Uy, tiện thể bàn luận đôi chút về tình hình Tây Vực: "Chuyến nhậm chức lần này của khanh khá gấp gáp. Quân An Tây vốn nổi tiếng dũng mãnh thiện chiến, e là sẽ có kẻ không phục. Khanh cứ mạnh dạn thỉnh giáo A Sử Na tướng quân vài phần."

Hoàng đế nói tiếp: "Ngay cả Lý khanh cũng từng công nhận, A Sử Na là một trong những phiên tướng xuất sắc nhất. Xét về mưu lược, không ít Hán tướng cũng phải chào thua."

Sài Uy ngoan ngoãn vâng lời.

Hoàng đế bỗng nhắc tới Quách Hiếu, hừ lạnh một tiếng: "Quách Hiếu so với A Sử Na tướng quân thì kém xa lắc. Trẫm nghe đồn hắn ta đi chinh chiến mà vẫn rinh theo cả mớ đồ chơi bằng vàng bạc tinh xảo, đến cái lều cũng phải nạm vàng dát bạc. Hắn mang chính cái lều của mình đi biếu A Sử Na, nhưng bị từ chối thẳng thừng. Nhìn vào đó là đủ biết cao thấp của hai vị tướng này ra sao rồi. Khanh đến Tây Châu, tuyệt đối không được bắt chước cái thói của Quách Hiếu."

Sài Uy càng thêm cung kính vâng dạ, bày tỏ quyết tâm sẽ dốc sức quản lý Tây Vực thật tốt, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của Bệ hạ.

Hoàng đế gật gù hài lòng: "Vùng Tây Vực đối với Trung Nguyên ta, tầm quan trọng không nằm ở diện tích rộng lớn hay dân cư đông đúc, mà nằm ở con đường tơ lụa. Mối giao thương giữa Trung Nguyên với Tây Vực, thậm chí là những vùng đất xa xôi hơn nữa, phụ thuộc tới bảy phần vào con đường này, chỉ có ba phần là đi đường biển. Vì thế, khanh nhất định phải bảo vệ con đường huyết mạch này cho thật vững chắc, đừng để đám Đột Quyết kia phá hoại thêm lần nào nữa."

Sài Uy gật đầu lia lịa.

Hoàng đế quay sang nhìn Thái t.ử, cười nói: "Trẫm dặn dò xong rồi, hỏi xem biểu đệ của con còn điều gì muốn căn dặn không?"

Thái t.ử thầm nghĩ, mình thì có chuyện gì để dặn dò một vị biểu ca kiêm trọng thần sắp sửa ra ngoài nhậm chức, tay nắm trọng binh chứ?

Dẫu có thì có dám hé răng trước mặt Hoàng đế không? Mình mà há miệng, tối nay Hoàng đế còn ngủ ngon được sao?

Thái t.ử vừa oán thầm trong bụng, vừa ngẩng đầu lên nói với Sài Uy: "Biểu ca đến Tây Vực, nếu có thể, xin hãy giúp tìm kiếm nhóm Chu Thái y với."

Chàng nói tiếp: "Tin tức lần trước truyền về mập mờ quá, chỉ báo là đã tìm được manh mối về ngưu đậu, còn cụ thể thế nào thì chẳng rõ. Việc phòng chống thiên hoa là việc đại sự. Bọn họ đi cũng gần một năm rồi, lẽ ra phải có tin tức gì đó chứ nhỉ?"

Nói xong, chàng liếc nhìn Minh Đạt đang ngồi cạnh, bồi thêm: "À phải rồi, đích phò mã cũng đang trong đoàn đấy. Sang năm là Minh Đạt mãn tang, muội ấy cũng nên xuất giá rồi chứ?"

Hoàng đế đã muốn nói chuyện này từ khuya, nay nghe Thái t.ử chủ động nhắc đến, tinh thần phấn chấn hẳn lên, gật đầu liên tục: "Đúng đúng đúng, khanh đến Tây Vực nhớ tìm Bạch Thành cho Trẫm. Nếu bọn họ tìm được phương pháp cấy ngưu đậu thì mau ch.óng quay về. Nếu chưa tìm được cũng phải về kinh báo cáo, sau này hẵng đi chuyến nữa."

Ít ra cũng phải về thành thân trước đã.

Hoàng đế tủm tỉm cười: "Hắn là biểu muội phu của khanh, nếu hành xử có chỗ nào chưa chu toàn, khanh cứ việc thẳng tay dạy dỗ."

Sài Uy nghe vậy chỉ để ngoài tai. Chẳng lẽ ngài không thấy Minh Đạt công chúa ngồi cạnh đang đỏ bừng cả mặt sao?

Rõ ràng là nàng cực kỳ ưng bụng vị phò mã tương lai này. Tục ngữ có câu "một rể nửa con", huống hồ đây không chỉ là phò mã của đích công chúa, mà còn được lòng đích công chúa đến thế. Nếu hắn mà thực sự ra tay "dạy dỗ", e là người bị "dạy dỗ" lại chính là hắn mất.

Tuy nhiên, ngoài mặt Sài Uy vẫn vâng dạ, lại còn nhân tiện khen ngợi Bạch Thành một phen: "Bạch công t.ử cũng là bậc thiếu niên anh tài. Tuổi còn nhỏ đã thi đỗ Quốc t.ử giám, lại còn làm bạn đọc cho Thái t.ử điện hạ. Chắc chắn là người biết giữ lễ nghĩa, làm sao có thể hành xử thiếu chu toàn được chứ?"

Hoàng đế nhớ tới thằng ranh từng dõng dạc vỗ n.g.ự.c cam đoan trước mặt mình rằng sẽ đối xử thật tốt với Công chúa, âm thầm gật gù đồng ý.

Thấy Hoàng đế thế mà lại gật đầu tán thành, Sài Uy càng dẹp hẳn ý định "dạy dỗ" Bạch Thành.

Bữa tiệc gia đình diễn ra trong không khí đầm ấm, vua tôi – à không, họ hàng thân thích – chuyện trò rôm rả. Cuối cùng, Sài Uy hớn hở dẫn phu nhân rời cung.

Tiều Quốc công phu nhân lại mang chút phiền muộn. Phu quân thăng quan tiến chức vốn dĩ là chuyện đáng mừng. Khổ nỗi lại phải đày ải đến tận cái nơi khỉ ho cò gáy như Tây Vực. Nghe đồn bên đó mở mắt ra chỉ thấy toàn cát vàng mù mịt, có người nửa năm trời còn chẳng tắm lấy một lần.

Tiều Quốc công phu nhân bèn hỏi chồng: "Khi nào chúng ta khởi hành đi Tây Châu? Hay là đợi chàng ổn định trước đã?"

Tiều Quốc công liếc nhìn phu nhân: "Nàng và tụi nhỏ đi theo làm gì. Bên đó quanh năm cát bay mịt mù, nắng lại gắt gao. Tụi nhỏ đều còn nhỏ dại, đang trong giai đoạn quan trọng để dùi mài kinh sử và rèn luyện võ nghệ. Sang đó đến tìm một thầy giáo t.ử tế cũng khó như hái sao trên trời."

Ông phân tích tiếp: "Nàng cứ ở lại kinh thành đi. Rảnh rỗi thì vào cung trò chuyện. Bệ hạ và Nương nương có mối quan hệ vô cùng thân thiết với mẫu thân ta. Nàng năng vào cung, đợi tụi nhỏ lớn hơn chút nữa, biết đâu còn có thể nhờ Nương nương nói đỡ để xin cho chúng vào Sùng Văn quán."

Tiều Quốc công phu nhân ngẩn người: "Thái t.ử cũng lớn từng này rồi, Sùng Văn quán hiện giờ chẳng phải có biết bao nhiêu thư đồng sao, sao lại còn nhận thêm người?"

Tiều Quốc công giải thích: "Ngày nào còn là Thái t.ử, thì ngày đó còn phải đọc sách. Người dạy học trong Sùng Văn quán đâu phải Thái t.ử, mà là các vị Thị giảng. Bất kể học sinh trong Sùng Văn quán thay đổi bao nhiêu lứa, chỉ cần Thái t.ử còn ngồi trên vị trí Thái t.ử, thì Sùng Văn quán bắt buộc phải có thư đồng."

Tiều Quốc công phu nhân: ...

Một lát sau, bà nhỏ giọng hỏi: "Trước đây chẳng phải chàng dặn chúng ta bớt qua lại với Thái t.ử sao?"

"Thời thế đổi thay rồi," Tiều Quốc công đáp: "Thái t.ử nay đã có tiểu hoàng tôn. Sau này dẫu có... thì chúng ta cũng là vâng lệnh quốc thư, Bệ hạ sẽ chẳng trách tội."

Rủi ro hiện tại sao có thể so sánh với trước kia?

Thế nên, có thể thân thiết thêm một chút cũng chẳng sao.

Tiều Quốc công phu nhân gật gù. Nghĩ đến việc không phải lặn lội tới Tây Vực, bà âm thầm mở cờ trong bụng. Đang lúc cao hứng, bà cũng muốn làm phu quân vui lây: "Lúc đó thiếp sẽ cử thêm vài người hầu kẻ hạ khéo léo đi theo chàng. Bên đó khổ cực giá rét, kiểu gì cũng phải có người chăm sóc Quốc công gia cho chu đáo."

Quốc công gia cũng không chối từ, nhưng vẫn dặn dò: "Đưa ít người thôi, Bệ hạ không ưa những kẻ sống quá xa hoa lãng phí đâu."

Tiều Quốc công phu nhân vâng lời.

Sài Uy vốn là cháu ruột của Hoàng đế. Phụ thân ông là đại tướng khai quốc công thần, còn mẫu thân ông là chị em cùng mẹ với Bệ hạ. Mối quan hệ dẫu xét theo khía cạnh chị em hay quân thần, đều vô cùng bền c.h.ặ.t.

Đặc biệt, mẫu thân ông – Bình Dương công chúa – là một vị công chúa "sống vinh c.h.ế.t ai" đúng nghĩa, lúc sinh thời cũng là một nữ tướng trí dũng song toàn.

Năng lực của Sài Uy cũng chẳng phải dạng vừa. Thế nên, trước việc Hoàng đế đặc cách thăng chức Sài Uy vùn vụt, đẩy thẳng lên ngồi chễm chệ ở vị trí An Tây Đô hộ, bá quan văn võ cũng chẳng có ý kiến gì gay gắt.

Mọi người bình thản chấp nhận, và Sài Uy cũng bình thản lên đường nhậm chức.

(Hẹn gặp lại lúc 9 giờ tối)