Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2434: Huyện Lịch Dương (phần Thưởng Thêm 2 Cho Bạn "lương Ức")

Mãn Bảo phải mất một hồi lâu mới giải thích cặn kẽ sự khác biệt giữa tước vị và chức quan cho ông Chu và bà Tiền hiểu. Để họ dễ hình dung, nàng lấy luôn Cung vương ra làm ví dụ minh họa.

"Hiện tại Cung vương không giữ chức vụ thực tế nào. Trước kia ngài là Thân vương, phong địa ở Lạc Châu rộng mênh m.ô.n.g, mọi khoản thuế má thu được trong vùng đó đều chảy vào túi ngài. Dù không có quyền quản lý trực tiếp, nhưng với tư cách là chủ nhân của thực ấp, ngài vẫn có tiếng nói trọng lượng với Huyện lệnh địa phương." Mãn Bảo tiếp tục: "Ví dụ như xin miễn giảm thuế khóa, hay bớt xén chút sưu dịch, ngài hoàn toàn có thể can thiệp."

"Về sau ngài bị giáng xuống làm Quận vương, một phần phong địa bị thu hồi. Những người dân sống trong khu vực bị thu hồi đó sẽ không còn nộp thuế cho Cung vương nữa, mà nộp thẳng lên triều đình."

Ông Chu nghe xong thì ngớ người: "Vậy ra con giờ đã thành Vương gia rồi cơ à?"

Mãn Bảo dở khóc dở cười: "...Cha ơi, con chỉ là một Hương chủ ngũ phẩm quèn thôi, thực ấp vỏn vẹn năm trăm hộ, quy ra cũng chỉ bằng sáu cái Thất Lý thôn hoặc ba cái Đại Lê thôn gộp lại."

Bà Tiền cũng há hốc mồm kinh ngạc: "Thế cũng là oai phong lắm rồi, còn oai hơn cả cha con nữa đấy. Ý ta là thân sinh phụ thân của con ấy."

Ông Chu bừng tỉnh, lập tức quay sang hỏi Lưu lão phu nhân: "Bà xui gia này, Thiện Bảo nhà bà chắc cũng có cái thực ấp gì gì đó đúng không? Bao nhiêu hộ vậy?"

Lưu lão phu nhân tủm tỉm cười: "Dạ có chứ, cũng ngang ngửa Mãn Bảo, năm trăm hộ ông ạ."

Ông Chu hỏi dồn: "Thế thực ấp ở đâu vậy?"

Rồi quay sang chất vấn Mãn Bảo: "Năm trăm hộ nhà mình nằm ở xó xỉnh nào thế? Con có nắm rõ lai lịch từng nhà không?"

"Nằm ở Lịch Dương cha ạ," Mãn Bảo đáp: "Hôm nào con phải đi hỏi Huyện lệnh Lịch Dương mới rõ được. Còn phong địa của Bạch Thiện thì tít ngoài Lũng Châu cơ, không có ở đây đâu."

Vừa dứt lời, Mãn Bảo bỗng sực nhận ra điều bất hợp lý, thốt lên: "Ơ hay, sao Bệ hạ lại ném phong địa của con tít tận Lịch Dương? Đáng lẽ phải đặt ở huyện La Giang mới phải đạo chứ."

Lưu lão phu nhân đưa tay gõ nhẹ lên trán Mãn Bảo, mắng yêu: "Con bé ngốc này, ở Lịch Dương chẳng tốt hơn sao? Sống dưới chân thiên t.ử, làm ăn buôn bán cũng thuận lợi, thuế má thu về cũng rủng rỉnh hơn."

Huyện Lịch Dương trực thuộc Ung Châu, nằm sát vách kinh thành. Từ huyện Vạn Niên đi qua là tới Lịch Dương, cách ngoại thành kinh đô chưa đầy trăm dặm, phi ngựa nhanh cũng chỉ mất độ một canh giờ, tính ra còn gần hơn cả khoảng cách tới điền trang của họ.

Tất nhiên, diện tích huyện Lịch Dương cũng không nhỏ. Nếu xui xẻo năm trăm hộ đó bị khoanh vùng ở một góc hẻo lánh, thì cưỡi ngựa cả ngày mới tới nơi cũng là chuyện bình thường.

Nhưng Lưu lão phu nhân tin rằng viễn cảnh đó sẽ không xảy ra. Bà cười nói: "Cháu đang được Bệ hạ sủng ái, Lễ bộ và Huyện lệnh Lịch Dương chắc chắn sẽ không dám gây khó dễ cho cháu đâu."

Không chỉ không gây khó dễ, mà khi nhận được thánh chỉ, Huyện lệnh Lịch Dương còn mừng như bắt được vàng. Vì Hoàng đế không chỉ định vị trí cụ thể, chỉ ban tước hiệu Lịch Dương, nên vị Huyện lệnh này có linh cảm mãnh liệt rằng tương lai Chu Mãn sẽ còn thăng tiến vùn vụt.

Ông ta vội vàng lôi công văn ra nghiên cứu kỹ lưỡng, sau nửa ngày trời nghiền ngẫm, cuối cùng cũng xác nhận Lễ bộ không hề ấn định địa điểm. Thế là ông ta lôi bản đồ huyện Lịch Dương ra, châm chú soi xét.

Sau nửa ngày, ông ta khoanh đỏ một vùng nhỏ giáp ranh với huyện Vạn Niên, dự định sẽ cắt năm trăm hộ ở khu vực này giao cho Chu Mãn. Lỡ sau này nàng có thăng tước, ông ta sẽ tiếp tục cắt thêm đất theo hướng này.

Huyện lệnh Lịch Dương hớn hở tính toán: "Dù sao thì Chu Mãn cũng chỉ là một vị quan bên ngoài, tương lai kịch trần cũng chỉ lên đến chức Huyện chủ, thực ấp nghìn hộ. Cứ cắt phăng cả cái vùng này cho nàng ta làm thực ấp cũng tốt chán."

Trong khi đó, ở huyện Vạn Niên, Quách huyện lệnh đang thở vắn than dài với sư gia của mình.

Sư gia ngơ ngác: "...Đại nhân, ngài sao thế?"

Quách huyện lệnh rầu rĩ: "Mấy khu đất bên Lịch Dương mà chúng ta định 'đớp', e là 'đớp' không trôi rồi."

Sư gia: ... Sao đại nhân nhà mình cứ nhăm nhe 'đớp' đất của Lịch Dương thế nhỉ?

Nhưng hắn vẫn nhanh nhảu hỏi: "Hộ bộ đã thẳng thừng từ chối rồi sao?"

"Không phải," Quách huyện lệnh rũ rượi đáp: "Bệ hạ vừa phong Chu Mãn làm Lịch Dương Hương chủ rồi."

Sư gia vẫn chưa hiểu: "Chuyện này thì liên quan gì đến việc chúng ta 'đớp' đất của Lịch Dương? Lẽ nào Chu đại nhân định ra mặt bênh vực Huyện lệnh Lịch Dương?"

Đại nhân nhà hắn đâu có đến mức nhát gan như thỏ đế thế chứ?

Sợ cái gì, cứ thế mà xông pha thôi!

Quách huyện lệnh lườm sư gia một cái, thở dài: "Nếu Bệ hạ không chỉ định vị trí thực ấp cụ thể, cái tên Huyện lệnh Lịch Dương khôn lỏi kia chắc chắn sẽ đẩy mấy mảnh đất giáp ranh với huyện Vạn Niên của chúng ta cho Chu Mãn."

Sư gia lúc này mới vỡ lẽ, mặt mày ỉu xìu: "À ra thế."

Thế là coi như xôi hỏng bỏng không rồi. Đất đã biến thành thực ấp của Chu Mãn, họ có cướp về cũng vô dụng, đâu có thu được thuế má hay làm ăn gì được. Cất công 'đớp' làm gì cho mang tiếng.

Quách huyện lệnh tiếc nuối vô cùng. Vốn dĩ bên Hộ bộ đã bắt đầu xiêu lòng, suýt nữa thì gật đầu sáp nhập cái hương lân cận huyện Vạn Niên vào địa bàn của ông ta. Nào ngờ đùng một cái, Lịch Dương Hương chủ từ trên trời rơi xuống phá bĩnh mọi kế hoạch.

Nếu Huyện lệnh Lịch Dương không bị úng não, chắc chắn ông ta sẽ dùng nàng ta làm lá chắn chia cắt hai huyện, chặn đứng hoàn toàn dã tâm thôn tính đất đai Lịch Dương của Quách huyện lệnh.

Đúng là xui xẻo quá mức quy định.

Huyện lệnh Lịch Dương thì lại hớn hở ra mặt. Ngay ngày hôm sau, ông ta đã sai người mang danh sách phân định ranh giới trình lên Lễ bộ và Hộ bộ.

Lúc Mãn Bảo vừa tiễn Bạch Thiện đi thi xong, quay gót đến phủ Bì Quốc công khám bệnh rồi trở về cung, thì viên lại của Lịch Dương cũng đã dâng tài liệu lên Lễ bộ và Hộ bộ.

Thế nên, khi Mãn Bảo kết thúc công việc trong cung, được Tiêu Viện chính ban cho sáu ngày nghỉ phép, Lễ bộ và Hộ bộ cũng đã kiểm duyệt xong xuôi hồ sơ và phê chuẩn.

Mãn Bảo hí hửng xin về sớm. Trên đường xuất cung, nàng tiện thể tạt ngang qua Lễ bộ để hỏi thăm xem phong địa của mình đã có địa chỉ cụ thể chưa.

Tài liệu của Lễ bộ vẫn còn nằm phơi trên bàn, chưa kịp cất đi. Nghe Mãn Bảo hỏi, viên quan lôi ngay ra đưa cho nàng xem: "Đây là danh sách năm trăm hộ và số lượng nhân khẩu, đại nhân xem thử đi."

Mãn Bảo lật giở từng trang. Nàng xem qua địa danh cư trú trước, cố gắng ghi nhớ rồi mới liếc qua tên tuổi từng người. Nàng tiện miệng hỏi: "Đây là vùng Bệ hạ chỉ định sao?"

Viên quan Lễ bộ mỉm cười đáp: "Dạ không, là do Huyện lệnh Lịch Dương quy hoạch đấy ạ. Nhắc mới nhớ, mấy ngôi làng này thuộc Vũ Đồn hương, một vùng đất khá nổi tiếng đấy."

Hắn ta nói tiếp: "Lịch Dương cổ thành tọa lạc ngay tại đó. Ngàn năm trước, nơi đây từng là cố đô của nước Tần. Tuy giờ đã hoang tàn phế tích khá nhiều, nhưng dưới triều Tiên đế, Lịch Dương từng được sáp nhập vào huyện Vạn Niên, sau đó lại bị cắt trả về Ung Châu..."

Nói chung là cứ bị đẩy qua đẩy lại như quả bóng bàn, nên hệ quả tất yếu là... rất nghèo.

Tất nhiên, cái sự nghèo này chỉ là so với các huyện lân cận kinh đô thôi. Chứ nếu đem ra so với huyện La Giang quê nàng thì vẫn còn khấm khá chán. Ít ra thì nó cũng được xếp vào hàng trung huyện.

Bốn ngôi làng được phân cho Chu Mãn cũng không đến nỗi tệ. Chẳng qua là vì cứ bị luân chuyển liên miên, các quan chức tiền nhiệm chẳng mặn mà chăm chút, nên có phần xơ xác, nghèo nàn.

Bởi vì Lễ bộ nằm dưới quyền cai quản của Thái t.ử, mà Chu Mãn lại được mặc định là người của Thái t.ử, nên các quan viên Lễ bộ tự nhiên có cảm tình với nàng. Dù sao thì cũng là "người nhà" cả mà.

Thế nên, vị quan Lễ bộ bị Mãn Bảo túm lại hỏi han đã rất tận tình phổ cập kiến thức cho nàng: "Vũ Đồn hương này nhờ có khu cổ thành nên thương mại thời tiền triều rất phát triển. Các thương nhân qua lại Trường An phần lớn đều dừng chân nghỉ ngơi ở đây. Dù mang tiếng là hương trấn, nhưng hồi đó nó còn sầm uất hơn cả huyện Vạn Niên."

Kinh thành từng trải qua chiến loạn, lúc đó rất nhiều người đã đổ xô đến các ngôi làng lân cận để tị nạn. Lâu dần, huyện Vũ Hương lại phát triển sầm uất hơn cả huyện Vạn Niên.

"Thế nên khi Tiên đế lên ngôi, thấy huyện Vạn Niên quá đỗi đìu hiu, ngài đã hạ lệnh sáp nhập Lịch Dương vào Vạn Niên. Huyện lệnh Vạn Niên thời bấy giờ đã khéo léo thu hút dân cư và thương nhân từ Lịch Dương sang Vạn Niên..." Viên quan Lễ bộ ngừng một lát rồi nói tiếp: "Nhưng sau này vì địa giới huyện quá lớn, khó bề quản lý. Lại thêm việc huyện Trường An và huyện Vạn Niên cần phải lấy huyện Trường An làm trọng tâm, cộng với việc Ung Châu được quy hoạch làm bồi đô. Thế là Tiên đế lại tách Lịch Dương ra, trả về cho Ung Châu, trở thành một huyện độc lập."

Nhưng khổ nỗi, đám thương nhân, quyền quý, quan lại từng tụ tập ở Lịch Dương đã dọn sạch sang huyện Vạn Niên rồi. Đời nào họ chịu quay lại cái chốn cũ nữa. Hậu quả là Lịch Dương cổ thành ngày càng trở nên hoang tàn, vắng vẻ. Đến nay thì chẳng khác gì mấy hương trấn bình thường, thậm chí còn toát lên vẻ tiêu điều, xơ xác hơn.

Mãn Bảo: "...Ta, ta chỉ quan tâm đến thực ấp của mình thôi. Còn chuyện phát triển địa phương thì phải để mấy ông Huyện lệnh lo chứ?"

Viên quan Lễ bộ sững người một thoáng, rồi mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, đó quả thực là trọng trách của các Huyện lệnh."

Hoàn thành chuỗi 5 ngày viết 10.000 chữ/ngày! Yeah, tung hoa!

Chúc mọi người ngủ ngon!