Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2544: Nhắc Nhở

Theo lý mà nói, hoàng trang không được phép gọi phu phen lao dịch. Dịch đinh chỉ phục vụ cho các công trình công cộng của quốc gia, ví dụ như làm đường, bắc cầu, đào mương, đắp đê, hay vận chuyển lương thảo cho quân đội.

Nhưng trên đời này nếu chuyện gì cũng tuân theo "lý", thì thiên hạ đã không loạn, quốc gia không thay đổi, những kẻ nắm quyền cũng không bị thay thế hết lứa này đến lứa khác.

Bất kể là Bạch Thiện, Bạch nhị lang hay Chu Mãn, sự hiểu biết của họ về thế giới này phần lớn đều đến từ sách vở.

Trong sách đâu có nói dịch đinh còn phải cày bừa, gặt hái cho hoàng trang, nên họ đều vô cùng ngạc nhiên.

Đặc biệt là việc đến hoàng trang làm lụng còn phải tự mang theo lương khô, thế này thì hơi quá đáng rồi. Đi làm lao dịch cho nha môn huyện hay châu phủ ít nhất cũng được bao ba bữa ăn một ngày, dù chỉ là cháo loãng.

Minh Đạt cũng tò mò: "Hoàng trang có nhiều đất đai như vậy, vì sao lại không có người canh tác?"

Quản sự đáp: "Bệ hạ nhân từ, không thể làm ra những chuyện như Ai Đế, trực tiếp bắt bách tính về làm nô tỳ được."

Minh Đạt: ...Đem so sánh với Ai Đế thì có gì đáng để tự hào cơ chứ?

Bạch nhị lang cảm thấy câu trả lời của hắn chưa đi vào trọng tâm, liền hỏi thẳng: "Không đủ nô bộc, sao không cho người ta thuê đất để làm tá điền?"

"Tá điền ít lắm ạ," Quản sự thở dài: "Năm nào hoàng trang cũng chiêu mộ tá điền, nhưng người đến thuê ít ỏi, tiểu nhân cũng hết cách."

Minh Đạt bất giác nhìn sang Bạch nhị lang.

Bạch nhị lang chằm chằm nhìn quản sự một hồi lâu rồi gật đầu: "Được rồi, ta biết rồi, ngươi lui xuống trước đi."

Quản sự không ngờ mọi chuyện lại qua dễ dàng như vậy, sững người một chút rồi hỏi: "Phò mã gia, vậy chuyện sửa đường này... có phải nên giao luôn cho huyện nha không?"

Chỉ cần công chúa lên tiếng, chẳng lẽ Tuân huyện lệnh còn dám từ chối sao?

Nhưng Bạch nhị lang cảm thấy làm người phải giữ chữ tín. Đã thỏa thuận mỗi bên phụ trách một đoạn, giờ lại chạy đi vứt hết đoạn đường này cho Tuân huyện lệnh, sau này Tuân huyện lệnh sẽ nhìn phủ công chúa của họ ra sao?

Bạch nhị lang phẩy tay nói: "Cứ lui xuống trước đi, chuyện này ta và công chúa sẽ bàn bạc thêm."

Quản sự bèn đưa mắt nhìn về phía công chúa.

Minh Đạt công chúa xua tay: "Lui xuống đi."

Quản sự lúc này mới cúi gằm mặt lui ra.

Mãn Bảo và Bạch Thiện vừa xem xét xong đội dịch đinh của mình, phía sau bỗng vang lên một tràng chiêng "Keng! Keng!". Tên cai thầu ở giữa nghe thấy cũng lấy ra một chiếc chiêng gõ boong boong, lớn tiếng hô: "Nghỉ việc thôi——"

Âm thanh vang vọng kéo dài. Một trăm người ở đoạn đường cuối cùng vừa nghe thấy liền lập tức đổ sạch đất trong sọt, vác nông cụ co giò bỏ chạy về phía này.

Cai thầu thậm chí không kịp nói với bọn Chu Mãn và Bạch Thiện, vừa vác cuốc lên vai vừa vội vã thưa: "Hương chủ, chúng tiểu nhân đi ăn cơm đây..."

Lời còn chưa dứt, đám người đã chạy biến đi, cuốn theo một trận bụi mù mịt suýt nữa bay cả vào miệng bọn Mãn Bảo.

Mãn Bảo và Bạch Thiện: ...

Trải qua sự luống cuống và hỗn loạn của ngày đầu tiên, Chu ngũ lang nay đã rất nhiều kinh nghiệm. Ba nhóm người, hắn cho xây luôn ba khu bếp, chỉ là khoảng cách giữa ba khu này không xa lắm. Để tiện cho việc thống nhất quản lý, hắn thuê hẳn sáu bà t.ử tới làm việc. Rau rửa chung, thịt thái chung sẽ nhanh hơn, vì thế ba khu bếp đều tập trung tại một chỗ.

Hắn tinh mắt vô cùng, lập tức chỉ thẳng vào một người nói: "Ngươi ở nhóm bên kia, đừng có xếp hàng lung tung, lần sau bắt được sẽ trừ đi một chiếc bánh."

Kẻ kia lập tức ngoan ngoãn lui về chỗ cũ.

Chu ngũ lang hừ hừ tức tối. Đúng là lúc nào cũng có những kẻ lăm le lợi dụng lúc hắn sơ hở để chiếm tiện nghi.

Sáu bà t.ử, mỗi bếp phân công một người. Người xếp hàng đến lượt sẽ nhận bánh và một món thức ăn ở chỗ bà t.ử thứ nhất, sang chỗ bà t.ử thứ hai thì múc một bát canh và một món thức ăn nữa.

Mãn Bảo và Bạch Thiện cưỡi ngựa, mặt mũi lấm lem chạy về, thấy mọi người vẫn xếp hàng trật tự thì thở phào nhẹ nhõm.

Chu ngũ lang thấy họ đã xếp hàng đàng hoàng, lúc này mới bước tới chỗ Mãn Bảo khuyên: "Hai người về nhà đi, ở đây có ta trông chừng rồi."

"Ngũ ca, chừng nào huynh mới về?"

Chu ngũ lang đáp: "Đợi bọn họ ăn uống xong xuôi ta sẽ về. Yên tâm đi, ta có kinh nghiệm rồi, chắc chắn sẽ về đến nơi trước lúc đóng cửa thành."

Mãn Bảo gật đầu, cùng Bạch Thiện quay về thành.

Chu ngũ lang cũng đi lấy một chiếc bánh, múc một bát thức ăn và một bát canh rồi ngồi xổm xuống đất ăn cùng mọi người.

Ba người cai thầu quây quanh hắn, thực ra đến giờ họ vẫn không hiểu nổi: "Ngũ gia, nhà ngài phú quý như vậy, sao còn cần ngài đích thân làm những công việc cực nhọc này?"

Chu ngũ lang c.ắ.n một miếng bánh, liếc nhìn hắn nói: "Ai bảo nhà ta phú quý?"

Cai thầu cười nói: "Ngài cứ đùa, năm trăm hộ chúng ta đều là thực ấp của Hương chủ, thế này mà chưa gọi là phú quý sao?"

Chu ngũ lang phiền muộn đáp: "Vậy các ngươi cũng phải đợi đến sau vụ thu hoạch mùa thu năm nay mới nộp thuế cơ mà, giờ này chúng ta đã được ăn hột gạo nào của các ngươi đâu."

Hắn giơ chiếc bánh trong tay lên: "Bây giờ là các ngươi đang ăn của chúng ta đấy."

Đám cai thầu: ...Nhà phú quý mà lại so đo chuyện này sao?

Chu ngũ lang nói tiếp: "Hơn nữa nhà ta chẳng dính dáng gì tới phú quý đâu, ai mà chẳng đi lên từ những ngày tháng nghèo khó chứ?"

Ba tên cai thầu lộ rõ vẻ không tin.

Chu ngũ lang húp một ngụm canh: "Không tin à? Ta cũng từng đi lao dịch rồi đấy. Nhà ta sáu anh em trai, có ai chưa từng đi phục dịch đâu? Không phải ta tự khoe, nhưng cho dù là vị quan tốt nhất thiên hạ, đồ ăn cho dịch đinh cũng không thể nhiều và chất lượng bằng nhà ta cho được."

Điểm này thì mọi người đều công nhận. Những dịch đinh có mặt ở đây, nhà nào có anh em trai thì xoay vòng vài năm mới đến lượt. Nhưng mấy vị cai thầu này đã làm quen tay rồi, họ đi lao dịch không những nhàn hạ hơn một chút mà còn được nhận vài đồng tiền đồng coi như phí quản lý. Vì năm nào cũng đi, đồ ăn thức uống ra sao chẳng ai hiểu rõ bằng họ. Bọn họ thi nhau giơ ngón tay cái với Chu ngũ lang: "Chỉ nhìn bữa ăn mấy ngày nay là đủ hiểu Hương chủ và Chu ngũ gia là người thế này rồi. Sau này Hương chủ có việc gì cần đến bọn ta, cứ mở miệng là được."

Chu ngũ lang cười đáp: "Khách sáo gì chứ. Tổ tiên các ngươi đều ở đây làm ruộng, không ai hiểu rõ mảnh đất này bằng các ngươi. Chúng ta cũng không tiện can thiệp nhiều. Chẳng qua nhà ta có xây một cái xưởng ở đây, sau này mong bà con xóm làng chiếu cố thêm."

"Chuyện này ngài cứ yên tâm, xưởng của Hương chủ xây ở đây, tên đạo chích nào dám đến gây rắc rối, bà con trong làng là người đầu tiên không tha cho hắn."

"Chu ngũ gia, ta nghe nói Hương chủ còn là thần y nữa. Chứng bệnh đậu mùa dạo nọ chính là do Hương chủ chữa khỏi, chúng ta cũng vì vậy mới trở thành thực ấp của ngài ấy đúng không?"

Nhắc đến chuyện này, Chu ngũ lang vô cùng tự hào. Những câu chuyện về muội muội, hắn có kể ba ngày ba đêm cũng không hết. Thế là hắn bưng bát cơm, say sưa kể chuyện cho bọn họ nghe.

Cách đoạn đường này không xa là một con đường kéo dài từ huyện thành đến ngã ba rẽ vào hoàng trang và cố thành, phân nhánh ra như một cành cây. Cái nhánh nhỏ hơn chính là đoạn đường do Tuân huyện lệnh phụ trách.

Đám dịch đinh bên đó cũng đang ăn cơm. Ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng thoắt ẩn thoắt hiện bay tới trong không khí, một người không kìm được ngồi xổm xuống, thắt c.h.ặ.t lại thắt lưng, vừa húp cháo vừa nói: "Ngửi thấy không, mùi lúa mạch đấy. Bọn họ chắc chắn lại được ăn bánh hoặc màn thầu rồi."

"Khéo lại còn có thịt nữa cơ."

"Thôi đi, đừng có viển vông nữa. Giờ đang là lúc giáp hạt, nha môn cho cháo đặc thế này đã là tốt lắm rồi."

"Đúng thế, hai năm nay coi như khấm khá. Gặp mấy năm trước bị thiên tai, cho dù vừa mới thu hoạch xong mùa thu, lúc đi phu cháo loãng đến mức cắm đôi đũa cũng không đứng nổi, lại còn chỉ được ăn hai bữa, ngươi biết thế là đủ rồi."

Bên cạnh, một cậu thiếu niên xì xụp húp sạch bát cháo, sờ sờ bụng rồi lấy ra một miếng bánh nướng khô khốc c.ắ.n. Đây là đồ mang từ nhà đi.

Cai thầu đứng cạnh thấy vậy, tát cho cậu một cái: "Tối rồi ăn bánh nướng làm gì, để dành sáng mai với buổi trưa mà ăn, lúc đó mới cần sức lực để làm việc."

"Ta, ta đói mà..."

"Lỗ ca đừng giận, đừng giận, thằng nhóc này mới đi lần đầu, không biết nông sâu. Nhóc con, cai thầu nói vậy là muốn tốt cho ngươi đấy. Mấy thứ chắc bụng này phải để sáng trưa hẵng ăn, sắp đi ngủ rồi, ngươi ăn vào làm cái gì?"

"Đói không ngủ được."

"Uống thêm hai ngụm nước là no ngay. Thằng nhóc ngươi đừng có bướng. Nhỡ ban ngày gặp phải việc nặng, đói lả người không có sức thì mau nhét vào miệng một miếng, nếu không ngã xuống thì đừng hòng bò dậy nổi."

Một người khác bồi thêm: "Bò dậy được thì cũng tàn phế rồi."

Cậu thiếu niên nghe xong sợ đến ngây người.