Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2567: Làm Gương

Để bảo đảm một hành động tốt đẹp có thể duy trì lâu dài, việc thể chế hóa và không ngừng hoàn thiện nó trong quá trình phát triển là điều cốt yếu.

Đó chính là bài học đầu tiên mà Ngụy Tri truyền dạy cho hai người trẻ trong thời gian lưu lại biệt viện ở thôn Bồ.

Bạch Thiện nghiền ngẫm điều này suốt hai ngày liền, rồi nói với Mãn Bảo: "Quả thật, lòng người khó lường. Ngay cả ta đôi khi còn không dám tin tưởng vào chính mình, huống hồ là người khác. Do vậy, thiết lập quy củ rõ ràng để ngăn chặn những hành vi vượt quá giới hạn là điều vô cùng cần thiết."

Mãn Bảo thắc mắc: "Giống như luật pháp ấy hả?"

"Về vấn đề chức điền, hiện tại chưa thể làm gắt gao như vậy. Trước mắt chỉ có thể đặt ra các quy định, chờ đến khi hệ thống hoàn thiện mới tính đến chuyện đưa vào luật pháp."

Mãn Bảo hỏi tiếp: "Vậy huynh và Ngụy đại nhân định lập ra những quy củ gì?"

"Ngụy đại nhân dự định thành lập một cơ quan mới trực thuộc Hộ bộ, chuyên trách việc quản lý chức điền."

"Chẳng phải chức điền hiện nay vẫn do Hộ bộ quản lý sao?"

"Bản chất khác nhau," Bạch Thiện giải thích. "Cách thức quản lý hiện tại quá lỏng lẻo. Họ khoán trắng cho Huyện lệnh địa phương, Huyện lệnh lại giao phó cho đám nha lại cấp dưới. Đám người này ép buộc chỉ định tá điền, thu tô thuế hàng năm rồi nộp lên trên, qua từng cấp từng bậc mới về đến Hộ bộ, rồi từ Hộ bộ mới phân bổ lại cho các quan viên. Theo ý Ngụy đại nhân, cơ quan mới này sẽ không khoán cho quan lại địa phương nữa, mà tự tay điều hành. Dù vậy, quan lại địa phương nơi có chức điền vẫn phải chịu trách nhiệm giám sát."

Mãn Bảo nhíu mày: "Để bảo vệ quyền lợi của tá điền?"

Bạch Thiện gật đầu: "Phương án này tạo ra những thay đổi rất lớn, lại tốn kém và liên đới tới nhiều thứ. Hộ bộ và các quan trong triều chưa chắc đã đồng thuận. Vì vậy, Ngụy đại nhân muốn ta lấy chức điền của muội làm ví dụ điển hình để viết một bản báo cáo."

Ngoài ra, bước đầu áp dụng chính sách sẽ dựa trên tinh thần tự nguyện. Tức là các quan viên có ba lựa chọn: một là giữ nguyên hình thức khoán trắng, hàng năm nhận một khoản tô cố định; hai là tự mình tiếp quản và quản lý; ba là áp dụng mô hình mới của bọn họ.

Bạch Thiện nói tiếp: "Phạm vi áp dụng tạm thời chỉ giới hạn trong nhóm quan viên ở kinh thành, do chức điền ở các địa phương mang tính đặc thù nên chưa đưa vào diện quy hoạch."

Hắn ngừng một lúc, rồi hạ giọng thì thầm: "Thực ra, đêm qua ta đã đàm đạo cởi mở với Ngụy đại nhân, ông ấy muốn bãi bỏ luôn chế độ chức điền."

Mãn Bảo giật mình: "Đó là ý của Ngụy đại nhân, hay là ý của Bệ hạ?"

Bạch Thiện trao cho nàng một ánh nhìn tán thưởng, khẽ nói: "Cũng là ý của Bệ hạ."

Đến lúc này, Bạch Thiện mới thực sự chạm đến những bí mật thượng tầng và những toan tính của giới quyền lực. Hắn trầm giọng nói: "Đừng để vẻ ngoài quốc thái dân an đ.á.n.h lừa. Thực tế, hàng năm triều đình đều bị thất thoát một lượng lớn chức điền. Ngay cả khu vực kinh kỳ cũng không ngoại lệ, tuy vẫn còn nằm trong tầm kiểm soát."

Dẫu sao cũng là chốn thiên t.ử, kẻ có dã tâm mấy cũng phải e dè vài phần.

"Nhưng ở các địa phương, tình trạng quan lại cấu kết với cường hào ác bá địa phương để chiếm đoạt đất công vẫn diễn ra tràn lan," Bạch Thiện nói tiếp, "Ngụy đại nhân bảo, một khi đất công bị mất đi với số lượng lớn, chức điền của quan viên địa phương không được đảm bảo, họ sẽ ồ ạt chiếm đoạt đất hoang để khai khẩn. Hành động này chẳng khác nào chiếm đất tư làm của riêng."

Theo chế độ phân chia đất đai của Đại Tấn, mỗi đinh nam được nhận một trăm mẫu ruộng, trong đó có hai mươi mẫu ruộng vĩnh nghiệp (đất sở hữu vĩnh viễn) và tám mươi mẫu ruộng khẩu phần.

Tất nhiên, tùy thuộc vào quỹ đất từng nơi mà con số này có thể thay đổi, nhưng mức tối thiểu năm mẫu ruộng vĩnh nghiệp là phải được đảm bảo, vì đó là nguồn sống cơ bản của họ.

Thế nhưng, Ngụy đại nhân và những người khác đã nhẩm tính sơ qua. Cứ theo đà này, chẳng bao lâu nữa, hệ thống phân chia ruộng đất quân điền chế sẽ không thể duy trì nổi.

Chính vì vậy, Ngụy Tri muốn bãi bỏ chức điền, tăng trực tiếp bổng lộc cho quan chức. Khoản này sẽ được trích từ Hộ bộ, không còn cấp phát chức điền nữa.

Toàn bộ chức điền sẽ được thu hồi về cho triều đình, do Hộ bộ và chính quyền địa phương cùng nhau quản lý. Ngoại trừ việc cấp đất cho những người mới trưởng thành hoặc làm phần thưởng của triều đình, tuyệt đối không ai được phép đụng tới đất công.

Điều mà Ngụy Tri chưa kịp nói với hai người họ là Hoàng đế không chỉ muốn xóa bỏ chức điền, ngài còn ôm mộng thu hồi lại một phần những chức điền đã bị chiếm đoạt trái phép.

Có vô số cách để làm điều này. Cách nhanh nhất, trực diện nhất là phái người đi truy xét những tội trạng vi phạm pháp luật của các gia tộc kia. Chỉ cần vin vào một lý do cỏn con nào đó cũng đủ để tịch thu gia sản.

Những kẻ rắp tâm chiếm đoạt chức điền thì bàn tay liệu có thể trong sạch được bao nhiêu?

Thế nhưng, Hoàng đế lại không muốn áp dụng hạ sách này. Ngài chẳng màng c.h.é.m g.i.ế.c, cũng không thích đổ m.á.u, nên ngài chọn cách chuộc lại đất đai bằng tiền.

Bỏ tiền ra để mua lại những mảnh đất đã bị tước đoạt.

Dĩ nhiên, giá cả không thể nào theo mức giá thị trường. Nguồn gốc của những mảnh đất này như thế nào, trong lòng các người chẳng nhẽ không rõ?

Hoàng đế và Ngụy Tri đã lén tính toán một bài toán, ngài chấp nhận bỏ ra tối đa là sáu phần giá thị trường.

Thế nhưng, chỉ mới nhẩm tính sơ qua diện tích đất bị thất thoát trong hai năm gần đây, Hoàng đế đã suýt lên cơn đau tim vì số tiền phải bỏ ra quá khủng khiếp. Ngân khố quốc gia lúc này cạn kiệt, không đào đâu ra tiền nhàn rỗi, nên Hoàng đế đành c.ắ.n răng tạm gác lại chuyện này, chỉ âm thầm bàn bạc kế sách với Ngụy Tri.

Chuyện tày đình như thế này, ngài chỉ dám bàn tính với một mình Ngụy Tri. Những người khác, kể cả vị anh rể Triệu quốc công, ngài cũng tuyệt đối giữ kín như bưng.

Bởi lẽ bàn tay Triệu quốc công cũng chẳng sạch sẽ gì cho cam, đằng sau đó còn liên đới đến bao nhiêu lợi ích chồng chéo. Ngoài Ngụy Tri ra, e rằng cả triều đường chẳng có lấy một ai đứng về phía Hoàng đế.

Tuy là một Hoàng đế, nhưng ngài chẳng thể muốn làm gì thì làm. Ngài từng năm lần bảy lượt ra lệnh cấm các thế gia xây dựng ổ bảo (thành lũy nhỏ). Kết quả thì sao? Bọn họ vâng lệnh dỡ bỏ chòi canh, nhưng lại cho dựng nhà cửa bao quanh ổ bảo, lớp lớp san sát nhau.

Người trong cùng một gia tộc sống quần tụ lại một chỗ, bên trong chứa chấp không biết bao nhiêu tá điền và người làm thuê. Nói trắng ra, chỉ là đổi tên gọi của gia binh (đội quân riêng) mà thôi.

Thiên hạ thái bình chưa đầy ba mươi năm, Hoàng đế không đủ dũng khí để trêu chọc những kẻ có thể mang lại đại loạn cho ngài. Vì vậy, ngài đành nhún nhường, dùng thái độ mềm mỏng nhất có thể đối với các đại gia tộc, cũng như những hào môn, hương thần, quan lại mà các thế gia này đưa ra làm lá chắn.

Thậm chí ngài còn mang tư tưởng ấy truyền dạy cho Thái t.ử.

Ngài giãi bày mọi dự định với Thái t.ử, rồi ân cần răn dạy: "Con phải biết kiềm chế tính nóng nảy của mình. Sau này lên ngôi Hoàng đế, tuyệt đối không được bốc đồng như hiện tại. Phải biết tiến thoái đúng lúc, nhẫn nhịn đúng chỗ."

Ngài nhấn mạnh: "Khi cần nhẫn thì phải nhẫn, khi cần tiến thì hãy tiến."

Thái t.ử vâng lời.

Hoàng đế hài lòng gật gù.

Ai dè ngay ngày hôm sau, Hoàng đế nổi trận lôi đình trong cung, hạ lệnh khẩn cấp triệu hồi Ngụy Tri – người đang ung dung hưởng thú vui điền viên ở biệt viện thôn Bồ – lập tức trở về kinh thành.

Tên lính ngự lâm mang lệnh đến giữa lúc trời đang mưa tầm tã, sắc mặt trắng bệch, chẳng kịp chào hỏi Chu Mãn đang đứng trong sân xách lủng lẳng một chùm anh đào, lao thẳng tới trước mặt Ngụy Tri, hổn hển nói: "Ngụy đại nhân, ngài mau vào cung ngay đi, Bệ hạ muốn g.i.ế.c Hà Gian Quận vương."

Ngụy Tri tái mặt. Hà Gian Quận vương đang làm Lễ bộ Thượng thư, cớ sao Bệ hạ lại đòi g.i.ế.c ông ta vô cớ như vậy?

Ngụy Tri vội vã quay về kinh thành.

Bạch Thiện và Mãn Bảo đưa mắt nhìn nhau, rồi nhanh ch.óng bẩm báo với lão Chu đầu một tiếng, vơ lấy ngựa định đuổi theo. Lưu lão phu nhân nghe tiếng bèn lật đật chạy ra, dặn dò: "Trước tiên phải dò hỏi cho ra nhẽ rồi hẵng quyết định có nên can thiệp hay không, đừng có nhúng tay vào bừa bãi."

Bà nói thêm: "Đi hỏi Nhị lang ấy."

Bạch Thiện thấy có lý, bèn không đuổi theo Ngụy đại nhân nữa mà dẫn Mãn Bảo chuyển hướng đến hoàng trang.

Đến nơi mới vỡ lẽ Bạch nhị lang và công chúa Minh Đạt đã bị triệu hồi về kinh từ trước rồi.

Hai người nhìn nhau, lập tức lên ngựa bám gót theo sau về kinh thành.

Về đến kinh thành, họ tìm đến phủ của Ân Hoặc.

Ân Hoặc đang ở trong huyện t.ử phủ, thấy họ đến liền mở lời: "Ta biết các ngươi đến vì chuyện gì rồi. Yên tâm đi, Bệ hạ sẽ không đời nào g.i.ế.c Hà Gian Quận vương đâu."

Mãn Bảo sốt sắng hỏi: "Rốt cuộc Hà Gian Quận vương đã làm chuyện tày trời gì?"