Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2617: Thong Dong

Khương tiên sinh quay đầu lại, thấy Trang tiên sinh đang thất thần bèn ngẩn người, vô thức nương theo ánh mắt của bạn già ngó xuống dưới.

Đại sảnh bên dưới chỉ lác đác vài vị khách đang ngồi nhâm nhi trà bánh, khoảng cách giữa các bàn lại khá thưa thớt, nên hắn chịu c.h.ế.t chẳng nhìn ra Trang tiên sinh đang nhắm vào ai.

Không biết thì phải hỏi, thế là hắn buông lời thắc mắc: "Đang nhìn gì thế?"

Trang tiên sinh bừng tỉnh khỏi cơn mộng du, thu hồi ánh mắt, khóe môi gượng gạo nặn ra một nụ cười: "Không có gì đâu. Giờ cũng xế trưa rồi, chi bằng chúng ta giải tán tại đây nhé?"

Khương tiên sinh: ... Quái lạ, mới ấm chỗ chưa đầy nửa canh giờ mà.

Nhưng thấy bộ dạng mất hứng của bạn, hắn cũng chẳng buồn ép uổng, liền gật gật đầu: "Được thôi."

Hai lão nhân lập tức thanh toán tiền rồi cất bước rời đi.

Tuy Mai tiên sinh đã cho người nghe ngóng sự tích về Chu Mãn, nhưng dăm ba cái lời đồn đãi hớt hải của đám gia nhân đem đối chiếu với bản trường ca bi tráng của lão thuyết thư thì đúng là khác nhau một trời một vực. Bởi vậy, lúc này ông đang chăm chú lắng nghe, say sưa như nuốt từng lời.

Mai nương t.ử ngồi cạnh càng chìm sâu vào thế giới kỳ ảo của câu chuyện.

Trên đường xuống lầu, Trang tiên sinh bất giác ném thêm một ánh mắt sắc lẹm về phía cái bàn ở vị trí trung tâm đại sảnh. Chỉ một cái liếc mắt chớp nhoáng, ông vội vã thu hồi tầm nhìn, kề vai bá cổ Khương tiên sinh bước ra ngoài cửa.

Tức thì, đám gia nhân lanh lợi xúm lại đ.á.n.h xe ngựa đón chủ.

Khương tiên sinh thấy tâm trạng bạn mình vẫn cứ u ám như đám mây đen vần vũ, bèn dừng bước, vỗ vai an ủi: "Thôi bỏ đi, bỏ đi. Lần sau rảnh rỗi ta sẽ hộ tống đệ sang Huyền Đô Quan gặp mặt mấy lão đạo sĩ đó, chống mắt xem mấy người đàm đạo."

Trang tiên sinh cuối cùng cũng giãn cơ mặt, nụ cười hiếm hoi nở trên môi: "Đây là huynh tự biên tự diễn đấy nhé, ta ghi sổ rồi đấy."

Khương tiên sinh gật đầu cười ha hả, trèo tót lên xe ngựa rồi nháy mắt phóng đi mất hút.

Trang tiên sinh đứng thừ người bên lề đường, ngóng theo bóng chiếc xe khuất dần sau góc phố. Gã sai vặt đ.á.n.h xe ngựa lách tới đỗ xịch sát rạt, cái nắng hầm hập giữa trưa rọi thẳng vào người, gã vã mồ hôi hột, không kìm được cất tiếng nhắc nhở: "Tiên sinh, chúng ta về phủ luôn chứ ạ?"

Trang tiên sinh sực tỉnh cơn mơ, ngoắc tay gọi gã sai vặt lại sát bên, thì thầm to nhỏ: "Thấy bàn khách ngồi chình ình giữa đại sảnh ban nãy không?"

Gã sai vặt liếc mắt dòm vào trong: "Tiên sinh nói tới cái bàn có lão trượng, một gã trung niên với hai tên thanh niên ấy ạ?"

Trang tiên sinh gật đầu xác nhận.

Gã sai vặt nhanh nhảu báo cáo: "Tiểu nhân nhớ kỹ mặt mũi bọn chúng rồi ạ."

"Ngươi để mắt tới đám đó, dò la xem bọn chúng tá túc ở xó xỉnh nào, nếu tóm được nguyên do bọn chúng lên kinh thành thì càng tốt, bằng không..." Trang tiên sinh ngập ngừng giây lát rồi buông một tiếng thở dài thườn thượt: "Thôi bỏ đi, có tra không ra cũng chẳng sao."

Gã sai vặt vội vàng tuân lệnh: "Tiên sinh cứ yên tâm giao phó, tiểu nhân nhất định sẽ điều tra ngọn ngành."

Gã huých tay kéo chiếc xe ngựa sát vào: "Tiên sinh, để tiểu nhân đưa ngài về trước nhé?"

Trang tiên sinh xua xua tay: "Khỏi cần, ta tự gọi xe la về là được."

Nghe lệnh chủ, gã sai vặt răm rắp đ.á.n.h chiếc xe ngựa lùi vào một góc khuất, rồi nhanh nhảu vẫy cho Trang tiên sinh một chiếc xe la chuyên chở khách qua đường.

Trang tiên sinh chẳng hề do dự, trèo tót lên xe rồi phóng thẳng một mạch về nhà.

Sở dĩ hôm nay Trang tiên sinh "trốn việc" là vì ông không có tiết dạy. Trời bức bối ngột ngạt, ông tiện thể cúp cua luôn không thèm bén mảng vào cung.

Ông thì thong dong tự tại được, chứ hai cái "trâu cày" Bạch Thiện và Chu Mãn làm gì có diễm phúc đó. Giờ này chắc hẳn cả hai đang cắm mặt cắm mũi làm việc bục mặt ở công đường.

Về đến phủ, Trang tiên sinh lủi thẳng vào viện của mình, đực mặt ra ngồi ngẩn ngơ trong thư phòng.

Tây Bính bê một đĩa dưa gang thái miếng đều tăm tắp bước vào: "Tiên sinh, dưa này người ở nông trang mới mang lên biếu đấy ạ, ngài nếm thử đi."

Trang tiên sinh bừng tỉnh, cười hỏi: "Ruộng chức điền của Mãn Bảo năm nay trồng cả dưa gang cơ à?"

"Dạ không phải thu hoạch từ chức điền của đại nhân đâu ạ, là đồ trồng từ nông trang riêng của nhà ngài ấy đó."

Trang tiên sinh phì cười: "Lũ tiểu nha đầu các ngươi lên kinh cũng được một thời gian kha khá rồi, sao cái danh xưng gọi vẫn lộn tùng phèo thế hả? Lúc thì đại nhân, lúc thì thiếu gia, người ngoài nghe chả biết đằng nào mà lần."

Tây Bính gãi gãi đầu, thẹn thùng đáp: "Bọn con ráng sửa rồi đấy chứ, ngặt nỗi cái tật quen mồm nó cứ thi thoảng buột miệng ra thôi ạ."

Trang tiên sinh lắc đầu cười trừ, nhón một miếng dưa gang c.ắ.n thử: "Được rồi, cứ để đĩa dưa đấy đi."

Tây Bính vẫn chần chừ chưa vội lui ra, lên tiếng hỏi tiếp: "Lão phu nhân sai con hỏi trưa nay tiên sinh muốn dùng món gì, để nhà bếp chuẩn bị ạ. Chiều nay trời oi nồng, tiên sinh có định đi đâu nữa không? Đại nhân hôm nay vừa xách về một hộp trà mới toanh, bảo là trà vụ mới năm nay, hay là để con pha cho ngài một ấm..."

Trang tiên sinh nghe con bé thao thao bất tuyệt thì phì cười, xử lý xong miếng dưa, ông đủng đỉnh ra chậu rửa tay, mặc cho con bé cứ ríu rít lải nhải liên hồi. Chờ nó tuôn một tràng xong xuôi, ông mới xua tay đáp lời: "Cơm trưa nay nấu vài món chay thanh đạm thôi, làm đồ gì dễ tiêu hóa là được rồi."

Tây Bính gật gật đầu rồi quay ngoắt ra ngoài thi hành mệnh lệnh.

Trang tiên sinh với tay rút đại một cuốn sách trên giá, ngồi thả dáng bên cửa sổ. Nhoáng cái, gia nhân đã khệ nệ bê vào một thau băng lớn, đặt chễm chệ ngay sát cửa ra vào. Cơn gió hiu hiu lùa vào hòa quyện cùng luồng hơi lạnh từ thau băng tỏa ra. Dù cái thau băng cỏn con kia chẳng đủ sức xua tan đi cái nóng như đổ lửa ngoài kia, nhưng ít ra cũng gỡ gạc lại chút thanh mát, xoa dịu đi bầu không khí ngột ngạt.

Tâm trí Trang tiên sinh bấy giờ cũng dần trở nên thanh tịnh. Ông vô thức lắc đầu cười tự giễu chính mình, chẳng ngờ sống đến cái tuổi thất thập cổ lai hy rồi mà sự bình thản lại không bằng mấy đứa ranh con hỉ mũi chưa sạch.

Trang tiên sinh cắm rễ trong thư phòng nửa ngày trời, mãi đến tận lúc vợ chồng Bạch Thiện và Chu Mãn tan tầm trở về. Hai đứa sóng bước bên nhau, từ xa Trang tiên sinh đã nghe thấy giọng Mãn Bảo cười the thé vang vọng cả một góc sân.

Thấy hai đứa ríu rít tiến lại gần, Trang tiên sinh đứng dậy, vui vẻ vẫy tay chào.

Mãn Bảo lập tức tóm lấy tay Bạch Thiện, lôi tuột chàng chạy lon ton tới: "Tiên sinh, Bệ hạ sắp tới hành cung Ung Châu tránh nóng rồi, tất cả chúng ta đều phải tháp tùng theo ngài ấy đấy."

Trang tiên sinh ngạc nhiên hỏi lại: "Bạch Thiện nhậm chức Trung thư xá nhân thì tháp tùng là lẽ đương nhiên, chứ bên Thái y viện cũng cắt cử con đi cùng luôn sao?"

Mãn Bảo gật đầu lia lịa: "Vâng ạ, chỉ có con với Trịnh Thái y thôi. Tiêu viện chính và Lưu Thái y phải lo liệu bao nhiêu là việc ở Thái y thự, bận túi bụi luôn, chẳng có thời gian mà đi đâu."

Trang tiên sinh mỉm cười tán thành, sực nhớ ra một chuyện, bèn hỏi dò: "Thế còn Thái t.ử thì sao?"

"Thái t.ử ở lại trấn thủ kinh thành ạ," Bạch Thiện đỡ lời: "Dù Ung Châu cách kinh thành chỉ tày gang, nhưng một khi ngự giá thân chinh, kinh thành tất phải có người đóng vai trò giám quốc nhiếp chính, mà Thái t.ử chính là ứng cử viên sáng giá nhất."

Nói đến đây, Bạch Thiện sực nhớ ra Trang tiên sinh vẫn đang mang hàm Thị giảng (thầy dạy học) của Thái t.ử, đều đặn mỗi tuần (mỗi tuần 10 ngày) phải vào giảng bài cho ngài. Chàng liếc ngang liếc dọc xung quanh, hạ giọng thì thầm: "Tiên sinh, thực ra đây cũng là nước cờ của Bệ hạ nhằm rèn giũa Thái t.ử đấy. Giao quyền giám quốc cho ngài ấy, từ nay trở đi hầu hết tấu chương sẽ do Thái t.ử trực tiếp duyệt y."

Trang tiên sinh kinh ngạc: "Bệ hạ đang độ tuổi tráng niên sung sức, cớ sao lại đột ngột nảy ra ý định giao quyền giám quốc cho Thái t.ử?"

Chính Bạch Thiện cũng thấy m.ô.n.g lung, lắc đầu quầy quậy tỏ vẻ mù tịt.

Hai thầy trò đồng loạt dồn ánh mắt về phía Mãn Bảo.

Mãn Bảo ngơ ngác chớp chớp mắt nhìn lại, lát sau mới lờ mờ đoán ra ẩn ý của họ, vội xua tay đính chính: "Sức khỏe Bệ hạ dẻo dai lắm, tuy mang vài chứng bệnh vặt vãnh nhưng ở tầm tuổi đó, ai mà chẳng ốm đau lặt vặt đôi chút? So với mấy người cùng độ tuổi thì ngài ấy còn phong độ chán."

Hai thầy trò nghe vậy thì thu lại ánh mắt, kết luận nguyên nhân chẳng nằm ở sức khỏe.

Nếu đã nghĩ mãi không thông thì thôi dẹp mẹ đi cho rảnh nợ. Ba thầy trò ngồi vắt vẻo trong thư phòng tám chuyện: "Tiên sinh, hóa ra hôm nay ngài cúp cua không thèm lết xác vào cung à."

Mãn Bảo nhìn đĩa hoa quả và khay bánh trái bày biện la liệt trên bàn, mắt thèm thuồng nhỏ dãi. Nghĩ lại phận làm quan to như Trang tiên sinh đúng là sướng như tiên, công việc vừa nhàn rỗi lại được b.a.o n.u.ô.i tận răng. Chẳng biết đến bao giờ nàng mới được hưởng đặc quyền VIP như vậy đây.

Trang tiên sinh như đi guốc trong bụng Mãn Bảo, thò tay cốc nhẹ lên trán nàng, dở khóc dở cười mắng yêu: "Nhãi ranh, dám mang cái thân trâu ngựa ra so kè với lão già này hả?"

Đang mải miết trêu đùa thì một gã sai vặt rón rén bước vào bẩm báo: "Tiên sinh, tiểu nhân đã lần ra được hang ổ của đám người ngài giao phó rồi ạ."

Bạch Thiện và Mãn Bảo nghe vậy liền tròn mắt kinh ngạc nhìn Trang tiên sinh.

Trang tiên sinh chẳng có ý định giấu giếm, ngoắc tay bảo gã sai vặt vào phòng rồi tra hỏi: "Bọn chúng trọ ở chốn nào?"

"Dạ, bọn chúng đang ngụ tại một khách điếm, nghe đâu đang ráo riết săn lùng thuê nhà trong kinh thành ạ."

Trang tiên sinh dò hỏi thêm: "Bọn chúng lên kinh thành mục đích làm gì?"

"Nghe nói là để chuẩn bị cho kỳ thi Tiến sĩ mùa thu năm nay ạ."

Trang tiên sinh sững sờ trong giây lát, lẩm bẩm: "Kể cũng phải, bất kể là con hay cháu thì cũng đến tuổi lều chõng đi thi rồi."

Mãn Bảo hóng hớt tò mò: "Tiên sinh, rốt cuộc là ai vậy ạ?"

"Một người quen cũ, tên là Diêu Qua."

Bạch Thiện nhíu mày, nét mặt cau có: "Chính là cái gã mặt dày vô liêm sỉ đ.á.n.h cắp thi văn của tiên sinh năm xưa sao?"