Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2669: Nhập Cung

Vừa lết được thân xác tàn tạ về đến chính viện, Mãn Bảo chỉ muốn đổ ập xuống giường đ.á.n.h một giấc ngon lành. Nhưng Bạch Thiện đã nhanh tay tóm lấy nàng, lôi xệch vào phòng tắm: "Ta đã sai người đun sẵn nước nóng rồi, nàng tắm rửa sạch sẽ cho khỏe người đã."

Mãn Bảo đành ngậm ngùi chấp hành lệnh "tẩy trần".

Kỳ diệu thay, vừa ngâm mình vào dòng nước ấm, cơn buồn ngủ bay biến đi đâu mất, tinh thần nàng bỗng trở nên tỉnh táo lạ thường.

Nàng khoác hờ bộ đồ lót mỏng tang bước ra ngoài. Trên bàn đã bày sẵn vài món điểm tâm lót dạ: màn thầu, bánh bao nóng hổi và một tô cháo trắng bốc khói nghi ngút.

Bạch Thiện ân cần múc cho nàng một bát cháo, đặt nhẹ nhàng trước mặt: "Nàng lót dạ chút gì đi, rồi hẵng chợp mắt. Chiều nay chúng ta còn phải sửa soạn vào cung dự tiệc nữa đấy."

Nghe đến đây, Mãn Bảo mới sực nhớ ra "đại sự" này. Nàng vừa húp cháo sột soạt vừa lẩm bẩm: "Hai đứa nhóc này chọn ngày chui ra khéo thật đấy. Một đứa canh đúng ngày mười bốn tháng Tám, đứa kia lại nhằm ngay rằm tháng Tám (Tết Trung Thu)."

Bạch Thiện gật gù tán thành, cười đáp: "Cũng tiện, sau này có đãng trí quên sinh nhật ai thì cũng không thể quên sinh nhật hai đứa nó được."

Chỉ có điều hơi xui xẻo một tẹo, sinh nhật rơi trúng ngay dịp Trung thu. Sau này e là bạn bè thân thích bận rộn cỗ bàn, khó lòng mà tổ chức sinh nhật riêng linh đình cho chúng được, toàn phải tổ chức gộp chung cho tiện.

Thế rốt cục ngày sinh này là tốt hay không tốt đây?

Mãn Bảo đ.á.n.h một giấc say sưa, đến quá trưa mới chịu mở mắt.

Sau đó là màn tắm rửa, chải chuốt lụa là gấm vóc chuẩn bị tiến cung.

Mãn Bảo quyết định nghe theo lời khuyên vàng ngọc của Bạch Thiện, khoác lên mình bộ quan phục chỉnh tề. Thời tiết lúc này đang độ thu sang mát mẻ, mặc quan phục là chuẩn bài nhất.

Ngược lại, Bạch Thiện lại chọn diện thường phục thoải mái, bởi lẽ hôm nay chàng tiến cung với tư cách là "người nhà" của quan lớn mà.

Mãn Bảo sực nhớ ra điều gì, dặn dò: "À đúng rồi, lát nữa chàng bảo Tây Bính đi soạn cho Lập Như một bộ y phục mới và bộ trang sức lộng lẫy nhé. Chúng ta tạt qua đón con bé cùng vào cung."

Mãn Bảo quyết tâm dẫn Chu Lập Như vào cung để mở mang tầm mắt, cọ xát với thế giới thượng lưu. Dẫu sao tương lai con bé cũng sẽ nối gót nàng dấn thân vào chốn quan trường mà.

Bạch Thiện gật đầu ưng thuận, xoay người đi an bài mọi việc.

Mãn Bảo oai phong lẫm liệt dẫn theo "bầu đoàn thê t.ử" tiến cung. Xe ngựa rẽ hướng qua Thái y thự trước để tút tát nhan sắc cho Chu Lập Như. Nàng giao y phục cho Ngũ Nguyệt lo liệu việc điểm trang cho cháu gái.

Trong lúc rảnh rỗi, Mãn Bảo thong thả bưng chén trà, ngồi vắt chân chữ ngũ thông báo cho Lập Như hai tin "động trời": "Hôm qua tỷ tỷ con mới hạ sinh một thằng cu kháu khỉnh."

Chu Lập Như nghe xong, đôi mắt mở to hết cỡ vì kinh ngạc, chưa kịp nhảy cỡn lên ăn mừng thì Mãn Bảo đã bồi thêm cú ch.ót: "Sáng sớm hôm nay, đại tẩu con cũng vừa cho ra đời một cô công chúa nhỏ."

Chu Lập Như kích động đến mức suýt thì bật tung khỏi ghế, may mà Ngũ Nguyệt nhanh tay ấn vai nàng xuống: "Tam nương t.ử, ngài ngồi im nào, kẻo rối tung mái tóc con mới chải xong bây giờ."

Chu Lập Như vẫn còn lơ lửng trên mây, ngoan ngoãn lẽo đẽo theo tiểu cô lên xe ngựa tiến thẳng vào hoàng cung. Mãi một lúc sau, nàng mới hoàn hồn, lí nhí: "Tiểu cô, ngài vất vả rồi."

Mãn Bảo giữ vẻ mặt điềm nhiên, khiêm tốn đáp: "Có gì đâu, chuyện nhỏ ấy mà. Cả hai ca sinh đều 'mẹ tròn con vuông' suôn sẻ cả."

"Vậy ngày mai con có được phép về nhà thăm cháu không ạ?"

"Cái đó còn phụ thuộc vào việc ngày mai Hồng Lô Tự có phái lính đi lùng sục bắt bớ người hay không đã."

Vừa rôm rả trò chuyện, đoàn xe đã lù lù xuất hiện trước cổng hoàng thành. Trùng hợp thay, lúc này quan lại và gia quyến cũng đang nườm nượp xếp hàng chờ nhập cung.

Bạch Thiện khoác trên mình bộ cẩm bào lộng lẫy, bên hông lủng lẳng dải ngọc bội tinh xảo, ngồi uy nghi trên lưng ngựa. Chàng hơi rướn cổ nhìn về phía trước, ánh mắt tình cờ va phải cỗ xe ngựa quen thuộc của nhà họ Ân.

Chàng liền đưa tay vẫy nhẹ về phía đó. Đám hạ nhân nhà họ Ân tinh ý nhận ra, sau khi qua cổng hoàng thành liền nép xe vào một góc nhường đường. Chờ đến khi xe ngựa và đội hộ vệ của nhà họ Chu lọt qua, họ mới hòa vào dòng người, hai nhà nối đuôi nhau chầm chậm tiến bước.

Đứng từ xa quan sát, Cao Hữu mím c.h.ặ.t môi, hai tay siết thành nắm đ.ấ.m. Một tên thị vệ đứng cạnh ghé sát tai gã thì thầm: "Vương t.ử, ngài nghĩ cái tin tình báo bọn mình nghe ngóng được có đáng tin không? Bệ hạ Đại Tấn đến mặt mũi chúng ta còn chả thèm nhìn, lẽ nào ngài ấy lại dễ dàng gật đầu chấp thuận lời cầu hòa?"

Cao Hữu đáp với giọng lạnh lùng, dứt khoát: "Ngươi không nghe hiểu lời bóng gió của gã kia sao? Bọn chúng đang vòi vĩnh thêm cống phẩm đấy. Rõ ràng là trò lạt mềm buộc c.h.ặ.t, làm cao để ép giá. Dù sao thì cũng cứ cấp báo tin tốt này về nước đã. Vương đình (triều đình Cao Cú Ly) đang thúc giục liên hồi, mà cái giá ch.ót để thương lượng cũng phải chờ chỉ thị từ trên đưa xuống."

"Lúc mới đến..."

"Lúc mới đến chúng ta đâu ngờ thái độ của Đại Tấn lần này lại cứng rắn, quyết liệt đến vậy? Đến vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc mà chúng ta còn chả có cửa đem đi hối lộ. Quá rõ ràng, cái mức cống nạp mà ta đưa ra trước đó hoàn toàn không lọt vào mắt xanh của Đại Tấn, bắt buộc phải nâng giá lên."

Điều khiến gã sôi m.á.u nhất là gã chẳng có toàn quyền quyết định chuyện hệ trọng này, mà phải ngửa tay xin chỉ thị từ cái vương đình xa xôi cách trở kia. Sau rằm Trung thu, cuộc đàm phán giữa hai nước chắc chắn sẽ được ấn định. Gã không thể câu giờ kéo dài thời gian mãi được, lỡ đâu Đại Tấn nổi điên làm liều thì sao?

Bọn chúng ỷ thế "trời cao Hoàng đế xa" chả nể nang gì Đại Tấn, chứ gã đây đang nằm gọn trong rọ, sinh sát đều nằm trong tay người ta.

Tới cổng cung, Mãn Bảo thò tay để Bạch Thiện đỡ xuống xe. Nhìn theo chiếc xe ngựa và con tuấn mã của nhà mình quẹo sang một lối đi khác, nàng quay sang trêu Ân Hoặc: "Gió độc nào thổi huynh vào cung dự tiệc thế này?"

Ân Hoặc khẽ mỉm cười, đáp lời: "Phụ thân bảo dạo này sức khỏe ta đã khá lên nhiều, ngồi lâu một chút cũng chả hề hấn gì, nên giục ta vào cung mở mang tầm mắt."

Thực chất là bà nội (Ân lão phu nhân) vẫn nung nấu ý định tìm một cô cháu dâu môn đăng hộ đối cho Ân Hoặc. Nên bà muốn lợi dụng dịp này lôi y ra ngoài diễu hành, ngầm thông báo với bàn dân thiên hạ trong những dịp trọng đại rằng: Sức khỏe của Ân Hoặc đã cải thiện đáng kể rồi đấy.

Nhưng trong thâm tâm, Ân Hoặc chẳng hề thiết tha việc thành gia lập thất, vướng bận với một nữ nhân xa lạ, gánh vác trách nhiệm với một gia đình mới. Y tự nhận thấy bản thân không phù hợp với chuyện hôn nhân đại sự.

Tuy nhiên, việc nhập cung dự tiệc thì y hoàn toàn có thể "đu" theo được.

Y mỉm cười với Bạch Thiện và Chu Mãn, lúc này mới rảnh rỗi soi xét y phục của hai người, không nhịn được bật cười thành tiếng: "Chúng ta vào cung thôi."

"Vào bái kiến tổ mẫu huynh trước đã."

Ân lão phu nhân cũng đã an vị trên xe ngựa bước xuống.

Mãn Bảo và Bạch Thiện tươi cười tiến lại gần, cung kính hành lễ.

Ân lão phu nhân vội vàng tươi cười xua tay: "Chu đại nhân, Bạch đại nhân, hai vị không cần đa lễ."

Ánh mắt bà dừng lại trên đôi bích nhân (cặp đôi hoàn hảo) trước mặt, không khỏi xuýt xoa ngưỡng mộ: "Chu đại nhân và Bạch đại nhân quả thực là trai tài gái sắc, môn đăng hộ đối." Thật ra dùng từ "gái tài trai sắc" cũng chẳng sai, tóm lại là một cặp trời sinh.

Ghen tị muốn xỉu!

Bà lén liếc nhìn đứa cháu trai cưng đang đứng thu lu một bên, trong lòng thở dài thườn thượt, chẳng biết đời nào cháu bà mới kiếm được một nàng dâu cực phẩm như vậy.

Hoàng đế và Hoàng hậu vốn rất mực ân sủng và bao dung đối với những bậc cao niên, trưởng bối và quan viên sức yếu. Thế nên, đằng sau cổng cung luôn bố trí sẵn một đội ngũ kiệu phu túc trực.

Những người tuổi cao sức yếu như Ân lão phu nhân, sau khi bước qua cổng cung sẽ được rước lên kiệu khiêng thẳng vào trong. Bằng không, với quãng đường xa tít tắp, thân già lại khoác trên mình những bộ lễ phục rườm rà, nặng trĩu, cuốc bộ vào đến nơi không kiệt sức thì cũng mồ hôi đầm đìa, khó chịu bức bối. Gặp cơn gió lạnh thổi qua, khéo lại đổ bệnh liệt giường.

Ân lão phu nhân an tọa trên kiệu, liền chỉ tay ra hiệu bảo Ân Hoặc cũng lên ngồi cùng.

Ân Hoặc lại xua tay từ chối: "Tổ mẫu cứ đi trước đi ạ, con muốn tản bộ từ từ cùng Chu Mãn và mọi người."

Bạch Thiện nhìn thấu tâm tư của Ân Hoặc, thừa biết y không muốn kè kè bên cạnh Ân lão phu nhân, bèn đỡ lời: "Lão phu nhân cứ yên tâm, chúng cháu từng mài đũng quần ở Quốc T.ử Giám trong cung mấy năm ròng, đường đi nước bước trong này thuộc như lòng bàn tay. Lát nữa chúng cháu sẽ bắt kịp ngài ngay thôi."

Ân lão phu nhân hết cách đành bỏ cuộc, phẩy tay cho kiệu phu đi trước.

Bởi vì họ đến từ rất sớm, còn khướt mới đến giờ khai tiệc, nên cả đám cứ nhẩn nha đi dạo, ngắm cảnh.

Chu Lập Như nhìn Mãn Bảo mà ghen tị đỏ mắt: "Tiểu cô sướng thật, mặc quan phục vừa nhẹ nhàng lại vừa dễ di chuyển, chả bù cho bọn con."

Mãn Bảo cũng tự mãn không kém, hếch cằm kiêu hãnh: "Đấy người ta gọi là 'nhìn xa trông rộng' đấy."

Chu Lập Như che miệng cười khúc khích, đôi mắt lúng liếng nhìn quanh quất.

Mãn Bảo cản lại: "Khỏi nhìn mất công, gia đình Lưu Thượng thư chắc phải lát nữa mới vào cung."

Lời còn chưa dứt, Chu Lập Như đã chỉ tay về phía sau, reo lên: "Lưu Hoán kìa!"

Cả đám đồng loạt quay đầu lại, đập vào mắt là hình ảnh Lưu Hoán đang lật đật chạy về phía họ. Hắn thở hồng hộc phàn nàn: "Trong cung cấm không được làm ồn, nhưng ta đã gọi to mấy tiếng rồi mà sao các người cứ giả điếc thế?"

Mãn Bảo bắt bẻ: "Ngươi mà dám hét to thì giờ này có khi đã bị tống cổ vào đại lao rồi."

Lưu Hoán cạn lời: "Cô... cô trù ẻo ta bị bắt đấy à."

Hắn dáo dác nhìn quanh, hỏi: "Bạch Nhị đâu rồi?"

Bạch Thiện đáp gọn lỏn: "Hắn vào cung từ chiều hôm qua rồi."

Chắc mẩm là đêm qua ngủ lại trong cung, nên sáng nay đâu cần phải vất vả xếp hàng qua cổng cung nữa.

(Hẹn gặp lại lúc sáu giờ chiều nhé)