Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2758: Mở Lối Đi Riêng

Hoàng đế dẫn theo tùy tùng quay về đại trướng, chỉ giữ lại vài vị đại thần và tướng lĩnh chủ chốt, cho số còn lại lui về nghỉ ngơi.

Chu Mãn cũng được lệnh ở lại.

Ông đưa mắt nhìn một vòng: "Các khanh thấy đề xuất của Bạch khanh thế nào?"

Phong Thượng thư gật đầu: "Đáng để thử. Nếu thành công, tổn thất sẽ ít hơn so với công thành bằng vũ lực."

Triệu Quốc công lại tỏ vẻ bi quan: "Tường thành kiên cố, bọn lính Cao Câu Ly kia dẫu sao cũng chỉ là tù binh. Chúng đâu có khả năng gọi mở cổng thành. Dù có thu phục được chúng, e rằng cũng chẳng mang lại lợi ích gì thiết thực."

Ngưu Thứ sử lại có ý kiến khác: "Chuột có đường của chuột, rắn có lối của rắn. Biết đâu thực sự có một con đường bí mật nào đó thì sao?"

Hoàng đế cũng có chung suy nghĩ. Chi phí cho việc này chẳng đáng là bao, chỉ tốn chút t.h.u.ố.c men và lương thực. Vai trò của Chu Mãn mới là yếu tố quyết định.

Thế là Hoàng đế hướng ánh mắt đầy tin tưởng về phía Chu Mãn, mỉm cười rạng rỡ: "Việc này trẫm giao phó cả cho Chu khanh đấy."

Mãn Bảo khom người nhận lệnh.

Hoàng đế nói tiếp: "Việc này phải tiến hành, nhưng chúng ta cũng cần chuẩn bị phương án dự phòng. Cao Câu Ly dám dùng mưu kế hiểm độc nhường này, chứng tỏ chúng vẫn còn nuôi hy vọng lớn lao. Việc chúng đầu hàng trong một sớm một chiều là điều không thể."

Ông ra lệnh: "Lựa chọn những binh sĩ can trường nhất trong quân thành lập đội cảm t.ử. Ghi chép cẩn thận họ tên, quê quán và gia đình của họ. Sau trận chiến này, bất luận sống hay c.h.ế.t, đều sẽ được trọng thưởng hậu hĩnh."

Triệu Quốc công hỏi: "Bao giờ thì tập kích?"

Hoàng đế liếc nhìn bầu trời nhá nhem tối bên ngoài, lạnh lùng đáp: "Tối nay chính là thời điểm tuyệt vời nhất. Đả thương được hai viên ái tướng của trẫm, chắc chắn bọn chúng đang mở tiệc ăn mừng rôm rả lắm."

Phong Thượng thư sốt sắng hỏi: "Bệ hạ định tập kích vào đâu? Cổng thành sao?"

Hôm qua Cao Câu Ly mới dội nước lên tường thành, bây giờ chắc chắn đã đóng băng trơn tuột. Dù bọn chúng có lơ là phòng ngự, thì việc tấn công lúc này chẳng khác nào "tự chui đầu vào rọ", chưa chắc đã mang lại kết quả gì.

Ông không ủng hộ việc đem tính mạng binh lính ra đ.á.n.h cược.

Hoàng đế liếc nhìn ông ta: "Đương nhiên không phải cổng thành."

Ông ra hiệu cho Cổ Trung mang bản đồ đến. Trải bản đồ ra, ông chỉ vào vài điểm: "Chúng ta tấn công từ phía Đông. Khu vực này đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của ta, chỉ còn sót lại hai vùng Đông Bắc và Đông Nam này."

Đến cả Triệu Quốc công cũng phải á khẩu: "Bệ hạ, hai vùng đó cộng lại cũng chỉ có ba thị trấn, còn chẳng bằng một huyện thành nhỏ."

Đánh chiếm những nơi này thì có ý nghĩa gì chứ?

Chẳng bõ bèn chút binh lực nào cả.

Hoàng đế phẩy tay: "Dù sao bây giờ công thành cũng chẳng đi đến đâu. Bọn chúng bị vây hãm nên tinh thần cũng đang lên cao. Mọi người rảnh rỗi sinh nông nổi, chi bằng đi thu phục nốt mấy chỗ này cho xong."

Tướng quân A Sử Na thắc mắc: "Bệ hạ muốn biến thành Quốc Nội thành một hòn đảo cô lập hoàn toàn sao?"

Hoàng đế cười khẩy: "Chiếm được những trọng trấn này xong, cứ thế mà trưng thu lương thảo. Lục lọi mấy nhà phú hộ, lý trưởng trong trấn ấy. Quân ta đang thiếu lương thực, vừa hay dùng để bổ sung."

Ông muốn xem thử, khi không còn sự hậu thuẫn và tiếp tế từ bên ngoài, thành Quốc Nội có thể cầm cự được bao lâu.

Mọi người tuy nghi ngờ tính hiệu quả của phương án này, nhưng vẫn răm rắp tuân lệnh.

Dẫu sao thì đó cũng chỉ là những thị trấn, xa hơn chút nữa là vài huyện thành nhỏ bé. Lực lượng đồn trú ở những nơi đó thưa thớt, quân Tấn chiếm đóng dễ như lấy đồ trong túi.

Sở dĩ trước đây họ không thèm động đến là vì thấy không đáng.

Một khi chiếm được thành Quốc Nội, bước vào vương cung Cao Câu Ly, thì coi như Cao Câu Ly đã diệt vong. Những thị trấn nhỏ bé kia chẳng cần đ.á.n.h cũng tự khắc thuộc về Đại Tấn.

Còn nếu không hạ được thành Quốc Nội, thì dù có tốn công đ.á.n.h chiếm, khi quân Tấn rút lui, chúng cũng sẽ trở lại vòng tay của Cao Câu Ly. Thế nên việc xuất binh đ.á.n.h chiếm chỉ là hành động tốn binh hao tổn lương thảo vô ích.

Nhưng nếu mượn danh nghĩa trưng thu lương thảo thì câu chuyện lại rẽ sang một hướng khác.

Hiện tại, quân Tấn phải gánh thêm miệng ăn của đám dân tị nạn trong tòa thành nhỏ do đạo quân của Phong Thượng thư "càn quét" trước đó, nên lương thực có phần eo hẹp.

Nguồn cung ứng lương thảo của họ chỉ có hai con đường: Hộ Bộ huy động từ trong nước, và đại quân tự trưng thu tại các thành trì đã chiếm đóng.

Tuy lượng lương thảo hiện có nghe qua thì nhiều, nhưng cuộc vây hãm thành Quốc Nội chưa biết đến bao giờ mới kết thúc. Tích trữ thêm một chút lương thực luôn là điều cần thiết.

Vì vậy, Tiết Quý và Ngưu Thứ sử cùng các tướng lĩnh khác chủ động xin ra quân.

Hoàng đế cấp cho họ hai đạo quân, chia nhau đi đ.á.n.h chiếm các thị trấn ở hai hướng Đông Bắc và Đông Nam.

Đến khi Cao Chí nhận được tin tức, Tiết Quý và Ngưu Thứ sử đã hạ liên tiếp mười mấy thị trấn và ba tòa thành trì.

Không phải do tin tức của Cao Chí chậm trễ, mà là tốc độ tiến quân của quân Tấn quá kinh hồn.

Lực lượng đồn trú quanh thành Quốc Nội, nếu không bị điều đi chi viện cho thành An Thị rồi bị bắt làm tù binh, thì cũng đã bị triệu tập vào thành Quốc Nội để bảo vệ vương cung.

Binh lính đồn trú ở các thành thị bên ngoài vốn dĩ chẳng còn bao nhiêu, chủ yếu là nha dịch gác thành. Chứ đừng nói đến mấy ngôi làng, thị trấn ngoại ô. Ngoại trừ việc mấy gia đình phú hộ dẫn theo đám gia đinh phòng thủ theo lệ, quân Tấn tiến quân cứ như chỗ không người.

Lý do chính là vì Cao Câu Ly cũng không ngờ quân Tấn lại "mất trí" đến mức lãng phí binh lực đi đ.á.n.h chiếm mấy cái thị trấn quèn này.

Những nơi này vừa không phải là cửa ải hiểm yếu, lại chẳng nằm trên tuyến đường tiến quân, giá trị chiến lược gần như bằng không.

Thế mà chúng lại bị chiếm đóng mất rồi!

Tiết Quý và Ngưu Thứ sử sau khi chiếm đóng xong liền lập tức phái người đi trưng thu lương thảo.

Thu rồi mới tá hỏa, bách tính nghèo khổ kêu khóc t.h.ả.m thiết. Có những người thà liều mạng bỏ trốn giữa thời tiết giá rét cắt da cắt thịt chứ nhất quyết không chịu giao nộp lương thực.

"Bẩm Tướng quân, trong hai tháng qua, Cao Câu Ly đã trưng thu lương thảo tới ba lần. Nhiều gia đình hiện tại không còn lấy một hạt gạo. Bọn thuộc hạ đã lục soát, thấy mấy hộ gia đình thậm chí phải ăn vỏ cây để sống qua ngày."

Một binh lính khác thêm vào: "Cũng không hẳn là vỏ cây nguyên chất, bên trong vẫn còn lác đác vài chục hạt gạo."

Tiết Quý: ...

Y đành phải gọi lính về, hủy bỏ lệnh trưng thu. Đám bá tánh Cao Câu Ly đang rón rén định bỏ trốn ngẩn tò te.

Tiết Quý ngồi thừ trên tảng đá: "Thảo nào Phong Thượng thư và Triệu Quốc công đều kịch liệt phản đối việc đ.á.n.h chiếm những nơi này..."

Bởi vì nó thực sự là một nước đi "lợi bất cập hại". Vừa hao binh tổn tướng, lại còn lãng phí lương thực.

Hành quân tác chiến, binh sĩ tiêu hao nhiều thể lực, cộng thêm thời tiết lạnh giá, nên khẩu phần ăn cũng phải tăng lên gấp bội so với bình thường chứ đâu ít.

Tiết Quý đau đầu gãi gãi đầu.

Ngược lại, ở cánh quân của Ngưu Thứ sử, sau khi đ.á.n.h chiếm xong một thị trấn và ngôi làng lớn, ông ta gọi những trưởng lão trong làng đến thẩm vấn. Nắm bắt được tình hình thuế khóa của Cao Câu Ly trong nửa năm qua, ông ta đã mường tượng ra được bức tranh tổng thể.

Ông ta lại tùy tiện chọn một khu vực, gọi bọn trẻ con đến hỏi han xem hàng ngày ăn uống thế nào, ngủ lúc mấy giờ, làm những việc gì, nhà ai có đồ ăn ngon nhất...

Sau màn "hỏi cung", Ngưu Thứ sử không thèm đoái hoài đến những hộ dân nghèo, mà dẫn thẳng quân đến "tọa đàm" tại nhà của vài phú hộ.

Chẳng đợi ông ta phải mở miệng đe dọa, chủ nhà đã tự động ngoan ngoãn dâng lên vài xe lương thực để ông ta mang đi.

Ngưu Thứ sử nhẩm tính, số lương thảo này chỉ đủ để nuôi quân của ông ta, chứ chẳng bõ bèn gì để chi viện cho đại quân.

Nhưng ngẫm lại, ông ta thấy cũng không đến nỗi tệ. Ít nhất đại quân cũng bớt được khẩu phần của hai ngàn người, tiết kiệm được một khoản lương thảo kha khá, thế cũng coi như là có lãi rồi.

Thế là, ông ta bảo lính truyền tin: "Về báo cho đội hậu cần, bảo là lương thảo của chúng ta tạm thời tự lo được, không cần họ phải cung cấp nữa."

Hẹn gặp lại lúc 9 giờ tối.