Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2774: Tri Ân

Mãn Bảo phải mất một lúc mới tiêu hóa được thông tin, nhận ra "đường cô mẫu" mà cô bé nhắc tới chính là Đường phu nhân. Nàng đang định mỉm cười chào hỏi thì một cô bé khác bên cạnh lại nhanh nhảu chen vào: "Tiểu nữ là Chương Đại Nương, phụ thân tiểu nữ là Lễ bộ Thị lang, người vừa đồng hành cùng Chu đại nhân trong chuyến Đông chinh..."

"Tiểu nữ là Lương Nhị Nương, phụ thân tiểu nữ là Hồng Lô Tự Thiếu khanh..."

"Tổ phụ tiểu nữ là Triệu Quốc công."

Không khí xung quanh bỗng chốc tĩnh lặng lạ thường.

Mãn Bảo cũng ngẩn tò te, tròn mắt nhìn mấy cô nương với vẻ mặt đầy hoang mang: "Các vị tiểu thư đây là có ý gì..."

Triệu Đại Nương che miệng cười khúc khích. Mới mười một, mười hai tuổi đầu mà cô bé cố tình tỏ ra chín chắn, điềm đạm. Cô bé uốn gối hành lễ một cách duyên dáng, ngước đôi mắt đầy ngưỡng mộ nhìn Chu Mãn: "Tiểu nữ nghe danh Chu đại nhân học rộng tài cao đã lâu. Nhưng do trước đây tiểu nữ không sống ở kinh thành nên chưa có dịp diện kiến. Không biết lần này, tiểu nữ có vinh hạnh được thỉnh giáo Chu đại nhân đôi điều không ạ?"

Mãn Bảo ngơ ngác: "Các vị muốn thỉnh giáo điều gì?"

"Chuyện gì cũng muốn thỉnh giáo ạ," Triệu Đại Nương đáp: "Nhưng dăm ba câu khó mà nói hết được. Hay là để hôm khác tiểu nữ đến tận phủ bái phỏng? Chu đại nhân xem thời gian nào thì tiện ạ?"

Vương Cửu Nương không kìm được, nói nhỏ: "Ta cũng muốn đi."

Có người nổ s.ú.n.g, những người khác cũng hùa theo: "Ta cũng muốn đi."

Mãn Bảo: ...

Lưu lão phu nhân chỉ sững sờ trong giây lát rồi nhanh ch.óng mỉm cười nói với Mãn Bảo: "Hoa mai trong vườn nhà sắp nở rộ rồi, cháu thử sắp xếp một buổi mời các vị tiểu thư đến nhà thưởng hoa xem sao?"

Mãn Bảo gật đầu như cái máy.

Bạch Thiện liếc nhìn nhóm Triệu Đại Nương, rồi quay sang nói với Mãn Bảo: "Thượng cô cô, tâm phúc của Hoàng hậu nương nương đang tới kìa."

Mãn Bảo nhìn quanh, quả nhiên thấy Thượng cô cô đang tươi cười tiến lại gần. Bà cúi người hành lễ với Chu Mãn và mọi người rồi nói: "Nương nương nghe tin phu nhân và Huyện quân đã vào cung nên đặc biệt sai nô tì ra đón. Mời hai vị đi theo nô tì."

Rất nhiều mệnh phụ và các tiểu thư đồng loạt hướng ánh nhìn về phía họ. Đám quan lại đang tụm năm tụm ba trò chuyện ở góc khác cũng không hẹn mà cùng chú ý.

Được Hoàng hậu đích thân tiếp kiến tại một buổi yến tiệc lớn như thế này là một vinh dự vô cùng lớn lao.

Thông thường, đặc ân này chỉ dành cho những mệnh phụ có phẩm trật cao hoặc các phu nhân lớn tuổi xuất thân từ danh gia vọng tộc. Ngoài ra, chỉ những người được Hoàng đế đặc biệt ân sủng thì Hoàng hậu mới ngỏ ý muốn gặp gỡ thê t.ử hoặc mẫu thân của họ để thể hiện sự quan tâm.

Mãn Bảo và Bạch Thiện lập tức dìu Tiền thị và Lưu lão phu nhân bước vào hậu điện.

Bạch Thiện không vào trong, y chỉ giao Lưu lão phu nhân cho Mãn Bảo, khẽ gật đầu rồi cùng mẫu thân và Chu Lập Như đứng chờ bên ngoài, dõi theo bóng ba người khuất sau cánh cửa.

Đây chính là đặc quyền của việc nữ giới làm quan. Họ có thể tháp tùng người nhà vào diện kiến Hoàng hậu.

Trịnh thị lần đầu tiên đặt chân vào chốn cung đình, lại không có mẹ chồng quen thuộc bên cạnh nên không giấu được vẻ lo lắng, tay cứ siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay.

Bạch Thiện thấy vậy liền nhẹ nhàng nắm lấy tay bà, mỉm cười trấn an: "Mẫu thân đừng quá lo lắng, tổ mẫu và mọi người sẽ ra nhanh thôi."

Trịnh thị gật đầu.

Chu Lập Như dù sao cũng đã từng vào cung một lần, cộng thêm tính cách bạo dạn của tuổi trẻ, thấy vẻ mặt âu lo của Trịnh thị, cô bé liền sán lại ôm cánh tay bà: "Trịnh nãi nãi, lát nữa chúng ta đi xem nhà kính trồng hoa của hoàng cung nhé. Tiểu cô kể, sở dĩ hoàng cung mùa đông vẫn ngập tràn sắc hoa là nhờ có nhà kính đấy. Nghe nói nó hoành tráng hơn nhà kính nhà mình nhiều."

Trịnh thị bật cười: "Nhà kính nhỏ xíu nhà mình làm sao sánh được với của hoàng cung."

Thấy mẫu thân đã thư giãn hơn, Bạch Thiện cũng khẽ mỉm cười.

Mãn Bảo dẫn Tiền thị và Lưu lão phu nhân vào trong, cùng nhau hành lễ trước Hoàng hậu.

Hậu điện lúc này đang có khoảng chục vị phu nhân và lão phu nhân ngồi chễm chệ hai bên, phía sau họ là những cô nương trẻ hoặc các phu nhân trẻ tuổi. Tuy đông nhưng không gian vẫn rất thoải mái, không hề có cảm giác chật chội.

Hoàng hậu lập tức giơ tay ra hiệu cho họ đứng lên, chỉ vào một vị trí trống ở phía dưới: "Đây là lần đầu tiên bổn cung được diện kiến phu nhân và Huyện quân. Chu đại nhân, mau dìu tổ mẫu và mẫu thân của khanh lên ngồi đi, để bổn cung được hầu chuyện với hai vị."

Mãn Bảo vâng lời, dìu hai người lên. Nàng để Lưu lão phu nhân ngồi ghế trên, Tiền thị ngồi ghế dưới, còn bản thân thì đứng hầu phía sau hai người.

Hoàng hậu nhìn nàng, mỉm cười: "Hiếm khi thấy Chu đại nhân trầm tĩnh, hiền thục thế này."

Mãn Bảo ngước lên, nở nụ cười ngoan ngoãn với Hoàng hậu.

Lưu lão phu nhân tiếp lời: "Con bé vẫn còn trẻ người non dạ, khó tránh khỏi những lúc nghịch ngợm. Thật may mắn nhờ Bệ hạ và Nương nương rộng lòng bao dung."

Hoàng hậu cười đáp: "Một người vừa thông minh lại đáng yêu như vậy, dẫu Bệ hạ và bổn cung có không muốn bao dung thì trong thâm tâm cũng không nỡ."

Nói xong, bà chuyển ánh nhìn sang Tiền thị, nét mặt trở nên trang nghiêm, chân thành nói: "Đại Tấn ta có được một nhân tài xuất chúng như Chu đại nhân, tất cả là nhờ công ơn sinh thành dưỡng d.ụ.c của Huyện quân. Gia đình họ Chu và họ Bạch đã nuôi dạy những đứa trẻ vô cùng xuất sắc. Bệ hạ cũng đã khen ngợi Bạch Thiện là rường cột của quốc gia. Bổn cung xin chân thành cảm tạ phu nhân và Huyện quân."

Hoàng hậu khẽ cúi người bày tỏ sự kính trọng. Lưu lão phu nhân hoảng hốt vội vàng đứng dậy nhún gối đáp lễ, Tiền thị cũng vội vàng làm theo: "Nương nương quá lời rồi. Các cháu được Bệ hạ và Nương nương trọng dụng là phước phần to lớn của chúng."

Tiền thị vốn mộc mạc, chất phác, bà quay sang bảo Mãn Bảo: "Còn không mau lên tạ ơn Nương nương."

Mãn Bảo liền bước ra quỳ xuống hành lễ.

Hoàng hậu vội sai Thượng cô cô đỡ nàng dậy, cười hiền từ: "Quả nhiên Huyện quân nuôi dạy con rất khéo."

Các mệnh phụ khác thấy vậy cũng vui vẻ hùa theo tâng bốc Chu Mãn, gật gù đồng tình.

Bất ngờ nhận được vô số lời khen ngợi từ Hoàng hậu và các phu nhân quyền quý chưa từng quen biết, mặt Tiền thị ửng đỏ. Tuy nhiên, bà vẫn giữ được phong thái điềm đạm: "Đứa bé này từ nhỏ đã do tẩu tẩu của nó chăm sóc. Sức khỏe tôi ốm yếu, chỉ có thể ở bên trò chuyện cùng con bé mà thôi."

Một vị lão phu nhân chăm chú nhìn sắc mặt bà, một lúc sau tò mò hỏi: "Nghe nói Chu Huyện quân sinh được bảy người con?"

"Vâng," nhắc đến chuyện sinh nở, Tiền thị như cá gặp nước, tự tin hẳn lên, cười đáp: "Sáu trai, tiếc là chỉ có một mụn con gái."

"Huyện quân đúng là có phúc tề thiên," Lão phu nhân cười nói: "Nhưng ta thấy thần sắc của Huyện quân cũng không đến nỗi tệ, không biết Huyện quân có bí quyết bảo dưỡng gì không?"

Tiền thị ngớ người một lúc rồi đáp: "Đều nhờ Mãn Bảo bồi bổ đấy ạ. Ăn nhiều cơm rau, thêm chút thịt thà là sắc mặt tươi tắn ngay thôi."

Mọi người không khỏi ghen tị. Họ đâu thiếu thốn cái ăn cái mặc, nhưng cứ hễ sinh nở là lại rước đủ thứ bệnh vào người. Sinh một hai đứa thì không sao, chứ từ đứa thứ ba trở lên thì bệnh tật cứ thế kéo đến, ngay cả Hoàng hậu cũng chẳng tránh khỏi.

Một vị phu nhân không nén nổi tò mò: "Cả bảy người con đều nuôi khôn lớn cả sao?"

"Vâng."

Mọi người càng thêm kinh ngạc. Họ đã nghe đồn gia đình họ Chu rất đông đúc. Chu Mãn lớn lên trong sự chăm sóc của đại bá phụ và đại bá mẫu, những người này cũng sinh cho nàng vô số đường huynh đệ. Những gia sản nàng tạo dựng được sau khi ra làm quan đều do các ca ca phụ giúp quản lý. Quả là một hành trình đi lên từ hai bàn tay trắng đáng ngưỡng mộ.

Một gia đình điển hình cho sự tương trợ lẫn nhau, làm rạng danh tổ tông.

Nhưng mấy người anh của Chu Mãn cứ đến rồi đi, thoắt ẩn thoắt hiện. Ngoài người anh cả, anh tư, và hai người anh quản lý quán ăn, họ chưa từng gặp những người còn lại nên cũng bán tín bán nghi.

Giờ thì họ đã tin sái cổ, hóa ra nàng có tới sáu người anh trai thật.

Tuy nhiên, lúc này sự ngưỡng mộ của mọi người không còn dành cho Chu Mãn nữa, mà hoàn toàn hướng về Tiền thị.

Một vị phu nhân không kìm được, ngồi thẳng người lên, hơi rướn người về phía trước: "Chu Huyện quân, xin hỏi bà nuôi dạy con cái thế nào vậy? Không giấu gì bà, cả đời ta m.a.n.g t.h.a.i sáu lần, sinh được bốn đứa, nhưng chỉ nuôi sống được một đứa con trai."

Bà rút khăn tay chấm nước mắt, tiếp lời: "Đến đời con trai ta, tuy sinh nhiều nhưng cũng chỉ giữ lại được hai mống. Giờ đứa cháu nội của ta cũng sắp thành thân rồi, ta... ta cứ thấy lo lo trong bụng, nên muốn xin Huyện quân vài lời khuyên."

Tim Tiền thị thót lên một nhịp. Bà bất giác liếc nhìn Mãn Bảo, ánh mắt cầu cứu. Những lời răn dạy xuề xòa ở chốn làng quê đồng ruộng, liệu có mang ra áp dụng ở nơi cung vàng điện ngọc này được không?

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều nhé.