Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2879: Lòng Tin

Suốt hai ngày liền, Bạch Thiện không hề đả động đến chuyện xây lò bếp, mà chỉ đạo Trưởng thôn dẫn dắt dân làng dọn dẹp, đào xới ba bốn mảnh ruộng muối ngay trên bãi cát, rồi dẫn nước biển vào để phơi.

Tống Chủ bạ ngồi xổm theo dõi ròng rã hai ngày, thấy Bạch Thiện đang làm chuyện ruồi bu nhưng thấy y cứ đ.â.m đầu vào ngõ cụt mà không chịu quay đầu, ông ta hiếm khi giữ im lặng, không đưa ra ý kiến phản đối.

Tuy nhiên, phơi nắng ngoài bờ biển quả thực là một cực hình. Tống Chủ bạ đành lên tiếng với Bạch Thiện: "Đại nhân, huyện nha vẫn còn ngập đầu trong công việc, hay là hạ quan xin phép về trước?"

"Không cần," Bạch Thiện đáp: "Huyện nha đã có Phương Huyện thừa lo liệu rồi. Chuyện ruộng muối mới cứ giao cho Trưởng thôn, chúng ta tiếp tục đi tuần tra các làng khác."

Tống Chủ bạ: "... Đại nhân, giao phó ruộng muối cho họ xử lý sao? Lỡ họ lén lút đun muối thì tính sao?"

Bạch Thiện tỏ vẻ không bận tâm: "Nấu muối lậu là trọng tội. Cả gia đình, vợ con họ đều ở đây, ta cũng đã mở ruộng muối ở đây rồi, sao họ lại có thể dại dột đến thế?"

"Ta vẫn chưa quyết định sẽ giao ruộng muối này cho ai quản lý, cứ để đó đã. Đằng nào thì phơi nắng cũng chưa ra muối ngay được, cứ để vậy đi."

Tống Chủ bạ: ...

Trưởng thôn đứng cạnh nghe mà xót xa trong lòng.

Tuy nhiên, Bạch Thiện lại bí mật tìm Trưởng thôn, chỉ cho ông vài khu vực và nói: "Hai ngày nay ta đã quan sát kỹ, những chỗ này nồng độ muối rất cao, thậm chí dưới lòng đất còn có cả mạch nước muối ngầm. Vì vậy, ruộng muối của các ông phải đào từ đây trải dài đến đó. Nếu phát hiện mạch nước muối, hãy dẫn nước đó vào ruộng muối để phơi."

Trưởng thôn ngỡ ngàng, vội vã hỏi: "Đã có mạch nước muối ngầm, chỉ cần lấy nước đó khuấy đều rồi đun lên là có thể sử dụng ngay. Tại sao lại phải dẫn vào ruộng để phơi?"

Đến tận lúc này, Trưởng thôn vẫn không tin rằng ánh nắng mặt trời có thể phơi ra muối.

Bạch Thiện vẫn kiên quyết: "Cứ làm theo lời ta. Bây giờ các ông cứ tiếp tục đào ruộng và phơi muối. Một thời gian nữa ta sẽ quay lại kiểm tra."

Dù lo lắng cho tương lai của ngôi làng, nhưng tiền công do Bạch Thiện chi trả, lại thêm việc y đã nắm thóp chuyện dân làng lén lút đun muối, Trưởng thôn không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân lệnh.

Ông chỉ còn biết thở dài thườn thượt, miễn cưỡng đồng ý.

Thấy Trưởng thôn đã nghe lời, Bạch Thiện yên tâm dẫn đoàn tiếp tục đi tuần tra các làng khác. Công việc chính hiện tại vẫn là lo việc gieo hạt vụ xuân. Y cũng tiện thể kiểm tra tình hình lúa mì.

Mãn Bảo thì kéo theo một xe t.h.u.ố.c men, đi theo sát y để tổ chức các buổi khám bệnh từ thiện. Cho đến khi toàn bộ số t.h.u.ố.c men trên xe được sử dụng hết sạch, họ mới quyết định quay về huyện thành.

Vốn dĩ làn da đã đen sạm, Đổng Huyện úy và Tống Chủ bạ nay lại càng đen hơn. Ngược lại, Bạch Thiện và Chu Mãn nhờ luôn đội mũ rơm, cộng thêm cơ địa có lẽ là do bẩm sinh, nên chẳng hề hấn gì. Điều này khiến Tống Chủ bạ ghen tị ra mặt.

Vừa bước vào thành, Tống Chủ bạ theo thói quen định bám theo họ về huyện nha. Ngờ đâu, gia nhân nhà ông hớt hải chạy đến báo tin: "Lang chủ, lão thái thái ở nhà đang không khỏe."

Tống Chủ bạ nghe vậy lập tức bẩm báo: "Bạch Huyện lệnh, hạ quan xin phép về nhà thăm mẫu thân, chuyện ở huyện nha..."

Bạch Thiện gật đầu ngay tắp lự: "Đi đi, chuyện huyện nha đã có chúng ta lo. Chuyển lời hỏi thăm của ta tới lão thái thái, chúc bà mau ch.óng bình phục."

Tống Chủ bạ vâng lời, vội vàng xách vạt áo, cùng gia nhân hối hả chạy về nhà.

Mãn Bảo nhìn theo bóng ông ta chạy xa, tặc lưỡi: "Đang định khách sáo một câu, nếu bệnh tình không thuyên giảm, ta cũng có thể đến khám tận nhà."

Bạch Thiện cười: "Lúc này nàng đừng dọa ông ấy nữa, chúng ta cũng về thôi."

Mãn Bảo gật đầu đồng ý.

Không gian trong huyện nha tĩnh lặng đến lạ, một sự yên bình giả tạo bao trùm. Vừa bước chân vào, Phương Huyện thừa đã đon đả ra đón. Ba người cùng nhau đi vào phòng làm việc để trao đổi.

Đổng Huyện úy đưa mắt nhìn quanh, rồi đi tìm thuộc cấp của mình.

Vừa thấy ông, đám thuộc cấp đã hốt hoảng chạy tới báo cáo: "Đổng Huyện úy, ngài cuối cùng cũng về. Ngài có biết mấy ngày nay xảy ra chuyện tày đình gì không?"

Đổng Huyện úy điềm tĩnh hỏi: "Chuyện gì mà tày đình?"

Một người hạ giọng thì thầm: "Nhân lúc Huyện lệnh, ngài và Tống Chủ bạ đi vắng, Phương Huyện thừa đã âm thầm điều tra sổ sách của ruộng muối. Nào ngờ lại phát hiện ra những sai phạm động trời. Ngay lập tức, ông ta ra lệnh bắt giữ Tống quản sự của ruộng muối. Không dừng lại ở đó, hai viên thư ký bên phòng Hộ tịch cũng bị tóm gọn, hiện đang bị giam giữ trong ngục."

Người kia khóc mếu máo: "Giá như ngài về sớm nửa ngày thì tốt biết mấy. Mới sáng sớm nay, Phương Huyện thừa đã đích thân dẫn chúng tôi đi khám xét nhà của ba người bọn họ."

Đổng Huyện úy tò mò: "Thế có thu giữ được gì không?"

"Đồ thu được chất thành đống. Nào là lụa là gấm vóc quý giá, nào là mấy bao tải tiền đồng. Đừng nói là Tống quản sự mới ngoài ba mươi, cho dù ông ta có làm việc thêm ba mươi năm nữa, dựa vào đồng lương còm cõi và chút ruộng vườn ở nhà cũng chẳng thể nào tích cóp được ngần ấy tài sản. Bây giờ ông ta không thể giải trình nguồn gốc tài sản, lại thêm sổ sách sai lệch rành rành. Nếu Huyện lệnh không nương tay, e rằng ông ta khó giữ nổi mạng sống."

Đổng Huyện úy thủng thẳng đáp: "Bạch Huyện lệnh sẽ không nương tay đâu, bảo họ dập tắt hy vọng đi."

Vụ này chắc mẩm là do Bạch Huyện lệnh và Phương Huyện thừa đã "bắt tay" nhau dàn xếp từ trước.

Dù hiện tại Bạch Thiện dường như trọng dụng Phương Huyện thừa hơn, nhưng Đổng Huyện úy mới là người gắn bó với y nhiều nhất kể từ khi y đặt chân đến huyện thành.

Ông đã tận mắt chứng kiến cách vị Huyện lệnh trẻ tuổi này xử lý các vấn đề và các mối quan hệ tại địa phương.

Nói thật, tuy có phần mạo hiểm, nhưng tốc độ giải quyết công việc của y nhanh gấp vạn lần so với chiến thuật "bày mưu tính kế" rồi mới ra tay của Lộ Huyện lệnh năm xưa.

Tất nhiên, kết quả cũng sẽ rất rõ ràng. Nếu Bạch Thiện thắng, từ nay về sau, nha môn huyện Bắc Hải sẽ là sân chơi của riêng y, tiếng nói của y là mệnh lệnh tối cao. Còn nếu thua, những gia tộc kia không những giữ nguyên quyền lực mà thậm chí còn bành trướng hơn xưa, bao nhiêu công sức gầy dựng của Lộ Huyện lệnh trước đây có thể sẽ đổ sông đổ biển.

Dẫu vậy, Đổng Huyện úy chẳng mảy may lo lắng. Ông dặn dò thuộc hạ: "Từ nay bớt xì xào bàn tán đi. Chúng ta chỉ là những nha dịch làm nhiệm vụ giữ gìn an ninh trật tự, cấp trên sai gì thì làm nấy, rõ chưa?"

Đám thuộc hạ ngơ ngác gật đầu, hỏi lại: "Thế không cần báo tin cho Tống Chủ bạ sao?"

Bọn họ nhớ rõ sếp mình và Tống Chủ bạ khá thân thiết mà.

Chưa kịp dứt lời, người nọ đã ăn ngay một cú gõ đầu đau điếng từ Đổng Huyện úy. Ông bực bội mắng: "Cần gì chúng ta phải chạy đi báo? Người ta đã tự lóc cóc chạy về nhà từ đời nào rồi. Chúng ta chỉ là đám nha dịch quèn, lo bảo vệ an toàn cho dân chúng, bảo vệ đại nhân, dẹp yên bọn đạo chích là đủ rồi, mấy chuyện khác bớt xía vào."

Thuộc hạ xoa đầu: "Dạ."

Đuổi đám thuộc hạ đi xong, Đổng Huyện úy liếc nhìn về phía phòng làm việc, không khỏi buông một tiếng thở dài. Xem ra huyện thành sắp sửa nổi giông bão rồi đây, chẳng biết lần này ai sẽ là kẻ chịu thiệt, hay là "lưỡng bại câu thương" (cả hai cùng thiệt hại).

Tiếc là ông chẳng có tài cán gì để làm "ngư ông đắc lợi", nếu không thì đây quả là một cơ hội tuyệt vời để trục lợi.

Bên trong phòng làm việc, Bạch Thiện đang chăm chú lật giở những cuốn sổ sách. Phương Huyện thừa thật tinh ý, ông đã bôi đỏ những chỗ có vấn đề, lại còn cẩn thận ghi chú bên lề, giúp y dễ dàng nắm bắt tình hình chỉ trong nháy mắt.

Y đưa cuốn sổ cho Chu Mãn xem, rồi hỏi: "Chỉ bắt được mỗi một tên quản sự thôi sao?"

Phương Huyện thừa giải thích: "Bẩm đại nhân, mỗi quý huyện Bắc Hải đều phải nộp một định mức muối nhất định cho phủ Thứ sử Thanh Châu. Nếu bắt quá nhiều người, e rằng muối biển sẽ không kịp nấu xong, đến lúc đó chúng ta sẽ bị truy cứu trách nhiệm."

Bạch Thiện vặn lại: "Ông không bắt bọn họ, thì bọn họ có chắc chắn sẽ giao đủ muối đúng hạn không?"

"Chuyện này..."

Bạch Thiện quả quyết: "Bắt hết những kẻ đã bị lộ tẩy, rồi tiến hành thẩm vấn. Kẻ nào bị khai ra cũng tóm nốt, sau đó tiếp tục điều tra làm rõ."

Hẹn gặp lại vào ngày mai nhé!