Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2894: Toán Cướp Núi

Những cơn gió nhẹ nhàng mơn trớn cánh đồng lúa mì vàng rực, tạo nên những âm thanh xào xạc vui tai. Mãn Bảo chẳng còn bận tâm đến điều đó, nàng chỉ cảm thấy từng luồng gió lướt qua mang lại cảm giác vô cùng sảng khoái.

Nàng ngồi xổm bên rìa ruộng, tận hưởng làn gió mát lạnh. Cái cảm giác dính dấp, nhớp nháp trên người dần tan biến, nàng mới khẽ thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm.

Bạch Thiện đã nằm dài trên bãi cỏ cạnh nàng, ánh mắt hướng về cánh đồng lúa mì xa xa, trầm ngâm: "Nói gì thì nói, ngôi làng này tuy nằm ở chốn "thâm sơn cùng cốc", nhưng đất đai canh tác lại khá màu mỡ. Nàng nhìn xem, lúa mì ở đây phát triển tươi tốt hơn hẳn những nơi khác."

Mãn Bảo gật đầu đồng tình.

Ngôi làng này hẻo lánh đến mức, trong những lần xuống núi trước đây, Bạch Thiện chưa từng đặt chân đến. Lý do đơn giản là: không có đường vào!

Đừng nói là xe ngựa, ngay cả ngựa cũng không thể đi qua nổi con đường nhỏ xíu này. Cuối cùng, họ đành phải bỏ lại ngựa ở nửa chừng, phân công hai người ở lại trông coi, những người còn lại thì khệ nệ vác đồ đạc đi bộ vào làng.

Nhưng khi đặt chân đến đây, nhìn thấy cánh đồng lúa mì bạt ngàn, họ bỗng chẳng muốn rời đi nữa.

Vì không khí trên núi khá mát mẻ, lúa mì ở đây chín muộn hơn so với bên ngoài. Hiện tại chưa phải lúc thu hoạch, nên trên cánh đồng chỉ lác đác vài bóng người.

Mãn Bảo cảm thấy đã nghỉ ngơi đủ, liền chống hai tay ra sau, duỗi thẳng đôi chân và bắt đầu dáo dác nhìn quanh. Nàng nhận xét: "Ngôi làng này tuy bị núi non bao bọc tứ bề, nhưng mấy ngọn núi này cũng không cao lắm, so với đồi núi quê mình thì chẳng thấm tháp gì. Một cái sườn đồi thoai thoải thế này, ít nhất cũng phải mở được một con đường cho xe cút kít đi qua chứ?"

Bạch Thiện cũng đồng tình: "Đúng vậy, việc ra vào chỉ dựa vào đôi vai gánh vác, thì dẫu có làm ra sản phẩm tốt đến mấy cũng chẳng kiếm được đồng nào."

Y quay sang hỏi Đổng Huyện úy đang đứng cạnh: "Hàng năm, người dân làng này đóng thuế bằng cách nào?"

Đổng Huyện úy ngơ ngác: "... Chắc là vác ra ngoài thôi. Chúng tôi chỉ thu thuế tại Huyện nha."

Còn việc họ vận chuyển thuế ra bằng cách nào, ông làm sao mà biết được?

Cả nhóm người ngồi nghỉ bên bờ ruộng, cơn gió mát mẻ xua đi sự oi bức, mệt mỏi sau quãng đường leo núi vác đồ nặng nhọc. Lúc này, dù bụng đang réo rắt đòi ăn, họ lại bắt đầu cảm thấy buồn ngủ rũ rượi.

Mãn Bảo khoan khoái cảm thán: "Gió mát quá đi mất."

Bạch Thiện hoàn toàn đồng ý: "Chúng ta ngồi đây thêm một lát nữa đi."

Đổng Huyện úy: ... Chỉ muốn vào làng kiếm cái gì đó bỏ vào bụng thôi.

Dường như ông trời đã lắng nghe thấu tiếng lòng của Đổng Huyện úy. Một người nông dân vác cuốc từ trong làng đi ra, bất chợt nhìn thấy đám người lạ mặt đang ngồi chình ình ở đó. Gã trợn tròn mắt kinh ngạc. Bạch Thiện mới khẽ giơ tay lên, gã đã quay gót, ba chân bốn cẳng bỏ chạy thục mạng.

Bàn tay Bạch Thiện cứng đờ giữa không trung. Y vô thức quay sang nhìn Chu Mãn đang ngồi trên cỏ.

Mãn Bảo đã ngồi bật dậy, giọng đầy tự tin: "Chắc gã chạy về gọi Trưởng thôn ra đón chúng ta đấy."

Bạch Thiện cũng nghĩ vậy. Y đứng lên, vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo bào, chỉnh lại ngọc quan cho ngay ngắn. Thân là quan phụ mẫu, lần đầu gặp gỡ dân làng cũng phải giữ phong thái đĩnh đạc, đâu thể để bộ dạng nhếch nhác này được.

Việc có người lạ xuất hiện ở làng Tiểu Lưu là một sự kiện chấn động, còn hiếm hoi hơn cả việc một cỗ xe ngựa tiến vào làng Thất Lý. Thế nên, chỉ một tiếng hô hoán của gã nông dân, người dân trong làng lập tức đổ xô ra...

Trên tay họ lăm lăm cuốc xẻng, gậy gộc, thậm chí cả d.a.o phay. Nếu không có những v.ũ k.h.í "sắc bén" ấy, Mãn Bảo chắc chắn sẽ nghĩ họ đang tổ chức một buổi lễ chào đón nồng nhiệt.

Đổng Huyện úy nhìn thấy đám đông hung hãn lao tới, sợ hãi nhảy cẫng lên từ bãi cỏ. Ông lập tức chỉ huy đám nha dịch và hộ vệ đứng chắn trước mặt Bạch Thiện và Chu Mãn, quát lớn: "Làm cái gì vậy? Huyện lệnh đại nhân đang ở đây, kẻ nào dám làm càn?"

Tuy nhiên, lời cảnh báo bằng tiếng phổ thông của ông lại như "đàn gảy tai trâu" với những người dân này. Họ vẫn gào thét, vung vẩy v.ũ k.h.í xông thẳng vào nhóm quan quân. Đổng Huyện úy đành phải chuyển sang dùng phương ngôn địa phương hét lớn lần nữa. Ông dùng vỏ đao đẩy mạnh những kẻ lao đến gần, khuôn mặt sát khí đằng đằng: "Không nhận ra người thì cũng phải nhận ra quan phục chứ!"

Trong lúc dân làng còn đang do dự, chưa dám manh động mà chỉ xô đẩy qua lại với đám nha dịch, thì Trưởng thôn từ phía sau thở hồng hộc chạy tới, gào to: "Sơn tặc đâu, bọn sơn tặc đâu rồi? Trời đ.á.n.h bọn khốn, lúa vừa chín là chúng nó lại mò tới..."

Khi lách qua đám đông, nhìn thấy những bộ quan phục chỉnh tề của nhóm Đổng Huyện úy, rồi lại cúi xuống nhìn đôi giày quan của họ, Trưởng thôn hoảng hốt kêu lên: "Trời ơi, dừng tay, dừng tay ngay! Lũ ngốc này, đây là các vị quan lớn, nhận nhầm người rồi, mau bỏ cuốc xẻng xuống..."

Dân làng nghe vậy, bối rối buông thõng v.ũ k.h.í trong tay. Những tiếng xì xầm to nhỏ bắt đầu nổi lên, ánh mắt họ nhìn nhóm Bạch Thiện vừa e dè vừa đầy vẻ hoài nghi.

Bạch Thiện và Mãn Bảo đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Suýt chút nữa thì mất mạng rồi!

Trưởng thôn quát tháo đám đông lùi lại, rồi mới cung kính bước tới. Bạch Thiện đang định chắp tay chào hỏi thì Trưởng thôn đã vội vã lao đến nắm c.h.ặ.t t.a.y Đổng Huyện úy, ngước đôi mắt ngấn lệ nhìn ông: "Đại nhân, ngài cuối cùng cũng đến! Ngài không biết dân làng chúng tôi đã trông ngóng ngài bao lâu rồi đâu..."

Bạch Thiện: ...

Đổng Huyện úy ngượng ngùng vô cùng. Ông vội vàng gỡ tay Trưởng thôn ra, kéo ông ta về phía Bạch Thiện, giới thiệu: "Đây mới là Huyện lệnh đại nhân."

Trưởng thôn ngơ ngác nhìn Bạch Thiện: "Huyện chúng ta thay Huyện lệnh mới rồi sao?"

Đổng Huyện úy mặt mày đen kịt, sợ Bạch Thiện hiểu lầm, vội vàng thanh minh: "Trước đây ta cũng chưa từng làm Huyện lệnh."

Trưởng thôn vội vàng giải thích: "Tôi đương nhiên biết ngài không phải là Huyện lệnh. Ngài là Huyện úy, tôi đã từng gặp ngài rồi."

Đổng Huyện úy thót tim, nhớ lại câu mình vừa hét ban nãy, lập tức phủ nhận: "Ta chưa từng gặp ông!"

Trưởng thôn cúi đầu thất vọng: "Vâng, lúc đó tôi không thể diện kiến ngài nên phải quay về."

Ông lại ngước đôi mắt đầy hy vọng nhìn Đổng Huyện úy và Bạch Thiện, hỏi dồn: "Các ngài đến đây là để tiễu phỉ phải không?"

Ánh mắt ông lướt qua đám nha dịch và hộ vệ, dáo dác tìm kiếm: "Đại quân đang đóng quân ngoài núi sao? Có cần tiểu nhân ra đón không?"

Đổng Huyện úy toát mồ hôi hột. Là Huyện úy, ông chịu trách nhiệm gìn giữ an ninh trật tự trong toàn huyện. Việc tiễu phỉ tuy không phải là nhiệm vụ chính của ông, bởi huyện còn có hai vị Tuần kiểm chuyên lo việc này.

Nhưng với tư cách là Huyện úy, ông chắc chắn phải nắm rõ tình hình. Thậm chí, việc điều phối lực lượng tiễu phỉ cũng thuộc thẩm quyền của ông. Vậy mà sao ông lại hoàn toàn không hay biết chuyện huyện Bắc Hải có sơn tặc?

Ông bất giác đưa mắt nhìn Huyện lệnh.

Bạch Thiện chỉ cần liếc mắt đã hiểu Đổng Huyện úy hoàn toàn mù tịt về chuyện này. Y liền nói với Trưởng thôn: "Chúng ta đến đây để khảo sát tình hình trước. Đại quân vẫn chưa tới, các ông đừng làm rùm beng lên."

Trưởng thôn nghe vậy liền gật đầu lia lịa, đồng thời dặn dò dân làng giữ im lặng: "Hèn chi Lý trưởng không báo trước cho chúng ta biết các đại nhân sẽ đến. Hóa ra là muốn hành động bí mật."

Bạch Thiện liếc nhìn đám đông dân làng, nói: "Chúng ta vào làng trước đã, ta muốn tìm hiểu thêm về... bọn sơn tặc."

Trưởng thôn lập tức đồng ý, dẫn đường cho họ. Thấy nhóm nha dịch và hộ vệ mang theo nhiều hành lý, ông nhanh nhảu sai dân làng phụ giúp mang vác.

Mãn Bảo theo họ bước vào làng, đi thẳng đến nhà Trưởng thôn.

Ngôi làng được dọn dẹp khá sạch sẽ. Hầu hết các ngôi nhà đều được xây bằng tường đất, mái lợp tranh, nhưng so với nhiều ngôi làng bên ngoài, nhà ở đây được xây cao hơn một chút, khoảng sân cũng rộng rãi, thoáng đãng hơn.

Dưới hiên nhà treo lủng lẳng vài quả bầu dài và mấy con gà hun khói. Nhìn qua cũng đủ thấy cuộc sống của họ ở đây khấm khá hơn hẳn những ngôi làng chài nhỏ bé.

Bạch Thiện thầm cảm thấy hài lòng. Y nói: "Ta đã xem qua sổ hộ khẩu của làng các ông. Làng mình tổng cộng có 39 hộ gia đình đúng không?"

"Vâng, làng chúng tôi ít người lắm."

Bạch Thiện liếc nhìn đám đông dân làng đang vây kín xung quanh, mỉm cười: "Thế này cũng không gọi là ít đâu."

Có lẽ cũng giống như nhà họ Chu của Chu Mãn, con đàn cháu đống nhưng không chịu tách hộ.

Bạch Thiện híp mắt cười, hỏi: "Các ông bảo bọn sơn tặc đó trốn trên ngọn núi nào?"

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều nhé!