Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2895: Đã Báo Cáo Chưa?

Trưởng thôn làm sao biết được bọn sơn tặc đó rúc ở ngọn núi nào? Ông đành thành thật: "Chúng quanh quẩn trên mấy ngọn núi quanh đây thôi. Hễ đến vụ thu hoạch hay dịp lễ tết là chúng lại tràn xuống cướp bóc. Mấy hôm trước chúng mới mò xuống, đòi mỗi nhà phải nộp năm bao lúa mì. Nếu không nộp đủ, chúng dọa sẽ g.i.ế.c người."

"Ruộng đất nhà chúng tôi vốn dĩ đã ít ỏi. Năm bao lúa mì là công sức cày cuốc cả nửa năm trời. Nộp xong, rồi còn phải nộp thuế cho triều đình nữa, chúng tôi đến một hột lúa cũng chẳng còn để mà ăn."

Bạch Thiện hỏi: "Bọn chúng đã xuống núi mấy lần rồi? Ý ta là, làng ông đụng độ chúng bao nhiêu lần rồi?"

"Ba lần!" Trưởng thôn đáp: "Lần đầu tiên là sau tiết Trùng Dương năm ngoái. Vừa đóng thuế xong chưa được bao lâu, nửa đêm chúng ập xuống, cướp sạch tám hộ sống ở đầu làng và chân núi. Lần thứ hai là dịp Tết Nguyên đán. Lần đó chúng mò xuống lúc rạng sáng, lùa tất cả mọi người ra khỏi nhà rồi vơ vét đủ thứ."

"Và lần gần đây nhất là lần này. Nhưng chúng chỉ cử năm tên xuống để thông báo việc chuẩn bị lúa mì." Trưởng thôn ái ngại: "Dân làng có mắt như mù, không nhận ra các vị là quan lớn. Thấy các vị mang theo đao kiếm, cứ ngỡ sơn tặc lại xuống núi nên mới..."

Bạch Thiện trấn an: "Bản huyện hiểu mà, chuyện này không trách các người được. Ông có biết số lượng bọn chúng trong hai lần xuống núi trước là bao nhiêu không?"

Trưởng thôn cố nhớ lại: "Lần đầu tiên thì tôi không rõ. Lúc đó là ban đêm, chỉ có tám hộ bị cướp. Nhưng nghe họ kể lại, mỗi nhà có khoảng ba bốn tên xông vào, tên nào cũng lăm lăm d.a.o rựa, trông hung tợn lắm. Lần sau thì... ôi chao, lúc đó hoảng loạn quá, tôi cũng chẳng đếm xuể, nhưng chắc chắn phải có đến hàng trăm tên."

Sắc mặt Đổng Huyện úy tối sầm lại. Ông lên tiếng phản bác: "Không thể nào! Nếu trong huyện có một băng cướp đông đến hàng trăm tên, ta không thể nào không biết được."

Trưởng thôn vốn dĩ cũng không chắc chắn lắm, nghe vậy bèn sửa lời: "Thế thì... chắc khoảng bảy tám chục tên chăng?"

Bạch Thiện nhíu mày hỏi: "Trưởng thôn có nghe nói còn ngôi làng nào khác bị cướp không?"

Trưởng thôn vỗ đùi đ.á.n.h đét: "Thế mới lạ chứ, chẳng có ngôi làng nào khác bị cướp cả."

Ông kể tiếp: "Không hiểu sao bọn sơn tặc này cứ nhắm vào mỗi làng chúng tôi. Tôi đã hỏi thăm các làng khác, họ đều bảo chưa từng thấy bóng dáng tên sơn tặc nào."

"Chuyện này Lý trưởng có biết không?"

"Biết chứ," Trưởng thôn đáp: "Ngay sau lần bị cướp dịp Trùng Dương năm ngoái, tôi đã báo cáo với Lý trưởng rồi. Đến lúc bị cướp dịp Tết, tôi lại báo cáo thêm lần nữa."

Ông quay sang Đổng Huyện úy, vẻ mặt đầy hối lỗi: "Hồi đầu năm, tôi có lên thành tìm đại nhân. Lúc đó tình cờ thấy ngài đang dẫn nha dịch tuần tra trên phố. Tôi định chạy đến kêu oan..."

Thấy ông ta bỏ lửng câu nói, Bạch Thiện nhướng mày hỏi: "Vậy sao ông không đến?"

Trưởng thôn ngập ngừng một lúc lâu, cuối cùng c.ắ.n răng nói: "Là Lý trưởng đã tìm thấy tôi và kéo tôi lại. Ông ấy bảo đã báo cáo lên trên rồi. Huyện lệnh đại nhân vừa thăng chức chuyển đi, các vị đại nhân trong nha huyện đang bận tối mắt tối mũi. Dù có muốn giải quyết cũng phải giải quyết từng việc một. Nếu chúng tôi cứ đi thúc giục như vậy, không khéo lại làm phật lòng các vị đại nhân, đến lúc đó sự việc càng thêm rắc rối."

Đổng Huyện úy nhảy cẫng lên: "Nói láo! Chuyện sơn tặc là việc tày đình, có nha huyện nào dám lơ là? Đại nhân, tên Lý trưởng đó đang vu khống chúng ta."

Bạch Thiện giơ tay ra hiệu cho ông ta bình tĩnh lại.

Trưởng thôn giật nảy mình, mãi mới hoàn hồn: "Đại nhân không biết... Lẽ nào Lý trưởng chưa từng báo cáo việc này sao?"

Bạch Thiện không vội kết luận, mà mỉm cười hỏi: "Lần này sơn tặc xuống núi đòi chuẩn bị lúa mì, ông đã báo cáo với Lý trưởng chưa?"

Trưởng thôn gật đầu lia lịa: "Báo rồi ạ, đây là chuyện lớn, sao tôi dám giấu?"

"Năm bao lúa mì mỗi nhà, đó là thành quả lao động cả nửa năm trời của chúng tôi. Nếu đến mùa thu hoạch chúng lại mò xuống một chuyến nữa, thì chúng tôi đến một hột lúa cũng chẳng còn, sống sao nổi đây?"

Chính vì lòng tham không đáy của bọn sơn tặc lần này mà dân làng mới phẫn nộ tột cùng, xách theo cuốc xẻng, d.a.o rựa xông ra quyết chiến.

Bạch Thiện gật đầu tỏ ý đã hiểu. Y nói với Trưởng thôn: "Chuyện này bản huyện sẽ làm chủ cho các người. Hai ngày tới chúng tôi sẽ tá túc tại làng. Mọi người cứ yên tâm, nếu chúng không đến thì thôi, còn nếu dám vác mặt đến, bản huyện sẽ cho chúng một đi không trở lại."

Dù chưa biết lời hứa này có thành hiện thực hay không, nhưng ít nhất nó cũng khiến Trưởng thôn và dân làng an tâm phần nào.

Bạch Thiện tiếp lời: "Ta thấy lúa mì ngoài đồng cũng đã chín cả rồi, hãy gọi mọi người ra thu hoạch đi. Cứ để ngoài đồng, nhỡ chín quá rụng hạt thì phí lắm."

Trưởng thôn lập tức vâng lời.

Trước đó, dân làng chẳng mặn mà gì với việc thu hoạch. Cứ nghĩ đến lời đe dọa của bọn sơn tặc, họ lại có cảm giác đám lúa mì kia chẳng còn là của mình nữa. Thế nên họ cứ chây ỳ, vừa xót xa nhìn lúa chín, vừa chẳng muốn đội nắng gắt ra đồng thu hoạch.

Nay có lời cam kết của Bạch Thiện, dân làng nhìn ruộng lúa của mình bằng ánh mắt đầy yêu thương và trân trọng. Chẳng màng đến cái nắng chang chang, họ về nhà hô hào người thân, vác lưỡi liềm ra đồng gặt lúa.

Nhà Trưởng thôn cũng có không ít ruộng đất. Ông bảo các con trai ra đồng gặt lúa, còn các con dâu thì dọn dẹp phòng ốc để nhường chỗ cho đoàn quan khách.

Mãn Bảo sai Tây Bính phụ giúp một tay, rồi chỉ cho Văn Thiên Đông một chỗ: "Đệ mang cờ nghĩa chẩn ra đó mà dựng sạp đi."

Đó là một bóng cây râm mát cách nhà Trưởng thôn không xa. Dưới gốc cây có khá nhiều trẻ con đang chơi đùa, không gian cũng rộng rãi, quả là một địa điểm lý tưởng.

Văn Thiên Đông chạy đi tìm Trưởng thôn mượn một chiếc bàn và vài chiếc ghế đặt dưới gốc cây. Sau đó, y bắt đầu nhiệt tình giới thiệu về y xá cho Trưởng thôn nghe.

Nhưng Trưởng thôn có vẻ không mấy mặn mà. Ông ta chỉ muốn đi tìm Huyện lệnh để dò hỏi thêm về việc tiễu phỉ.

Bọn sơn tặc đông đúc như vậy, chỉ dựa vào sức của dân làng thì chắc chắn không chống lại nổi. Vậy đại quân đang đóng ngoài núi sao? Có cần gọi họ vào làng luôn không?

Nếu không, nhỡ sơn tặc bất ngờ ập xuống, quân lính mới xông vào thì có kịp không?

Hơn nữa, ông ta cũng đang nhẩm tính lượng lương thực dự trữ của làng. Quân lính đến tiễu phỉ, chắc chắn làng phải lo khoản ăn uống rồi.

Không biết họ ăn có khỏe không nhỉ?

Dù xót ruột, nhưng Trưởng thôn cũng thừa hiểu, nếu tiêu diệt được bọn sơn tặc, làng chỉ tốn kém một lần. Còn nếu không, làng sẽ chẳng bao giờ có được ngày tháng bình yên.

Ngặt nỗi, Văn Thiên Đông cứ níu c.h.ặ.t lấy ông ta, khiến ông ta không sao dứt ra được.

Thấy Văn Thiên Đông đã "giữ chân" được Trưởng thôn, Mãn Bảo liền quay ngoắt đi tìm Bạch Thiện: "Trên núi có thổ phỉ, chúng ta có cần điều binh từ huyện thành lên không?"

Bạch Thiện đáp: "Ta đang bàn bạc chuyện này với Đổng Huyện úy."

Y tiếp lời: "Binh pháp có câu, 'mười đ.á.n.h một thì bao vây, năm đ.á.n.h một thì tấn công'. Nếu thực sự có khoảng một trăm tên sơn tặc như lời Trưởng thôn nói, chúng ta cần ít nhất năm trăm binh lính mới đủ sức đối phó."

Đổng Huyện úy nghẹn họng: "... Đại nhân, toàn bộ nha dịch của huyện nha, cộng thêm cả đám hộ vệ ngài mang theo, gom góp lại cũng chỉ được vỏn vẹn bốn mươi người."

Bạch Thiện gật gù: "Hai vị Tuần kiểm có trong tay hai trăm quân, tính cả chúng ta nữa là hai trăm rưỡi."

Đổng Huyện úy hiến kế: "Có cần cầu cứu thành Thanh Châu không ạ?"

Bạch Thiện suy tính: "Phải điều tra kỹ lưỡng đã. Tuy nhiên, việc này chắc chắn phải báo cáo với thành Thanh Châu một tiếng. Người đâu, mài mực!"

Đại Cát vội vã chạy ra chỗ hành lý, mang b.út mực và giấy tờ ra.

Bạch Thiện nói: "Ngoài ra, phải phái người về huyện nha một chuyến, kiểm tra xem việc sơn tặc hoành hành đã thực sự được báo cáo lên chưa."

Nếu chưa từng được báo cáo, e rằng vị Lý trưởng cai quản khu vực này cũng khó lòng rũ bỏ liên quan.

Hẹn gặp lại lúc 10 giờ tối!