Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2948: Trích Xuất Lời Khai

Lòng người phút chốc tan rã đến quá nửa. Chúc ca đảo mắt nhìn quanh một vòng, cuối cùng dậm chân bình bịch, ngồi xổm hẳn xuống đất.

Bạch Thiện thấy vậy khẽ mỉm cười, hất hàm ra hiệu cho nha dịch cầm dây thừng tiến lên.

Các nha dịch lập tức rút dây thừng giắt quanh eo, bước tới chia đám người thành nhiều nhóm, bắt đứng xếp hàng rồi lần lượt trói tay bọn chúng lại, xâu vào cùng một sợi dây.

Mãi cho đến khi tất cả đã bị trói gô lại cẩn thận, đám nha dịch mới thở phào nhẹ nhõm. La tuần kiểm và viên bộ đầu nãy giờ vẫn đứng cảnh giới hai bên, lúc này mới thu binh tiến lại gần.

Trên mặt đất giờ chỉ còn sót lại duy nhất kẻ đang hôn mê bất tỉnh là chưa bị trói.

Bạch Thiện quan sát một lát rồi sai người c.h.ặ.t cành cây kết thành chiếc cáng khiêng gã ra ngoài.

Chu Lập Uy vừa tỉnh giấc sau một giấc ngủ dài, mở mắt ra đã thấy tiểu cô phu dắt về ba chuỗi phạm nhân dài dằng dặc, cộng thêm một kẻ trọng thương nằm trên cáng. Hắn không khỏi trầm trồ thán phục: "Tiểu cô phu, người lợi hại quá đi mất."

Bạch Thiện khiêm tốn xua tay: "Thường thôi, thường thôi, cũng là nhờ các đệ phán đoán chuẩn xác."

Hắn liếc nhìn kẻ bị thương, phân phó: "Ta thấy vết thương trên đầu hắn đã ngừng chảy m.á.u, nhưng hắn vẫn cứ hôn mê bất tỉnh. Mau điều một chiếc xe chở hắn đến y thự trước đi."

Còn những kẻ khác, trời cũng đã bắt đầu nhá nhem tối, bắt bọn chúng cuốc bộ thì đêm nay chắc chắn không thể nào lết về tới huyện thành. Thế nên đành phải cắm trại qua đêm ở đây, sáng mai hắn sẽ đích thân áp giải bọn chúng về quy án.

La tuần kiểm phấn khích tột độ, hỏi vội: "Đại nhân, hay là hạ quan tháp tùng ngài cùng áp giải chúng về huyện thành nhé?"

"Không cần, ngươi cứ ở lại đây canh gác ruộng muối. Nếu ta nhớ không lầm, trong một hai ngày tới là có mấy thửa ruộng đến kỳ thu hoạch muối rồi đúng không?"

"Dạ phải," Chu Lập Uy đáp lời: "Có ba thửa ruộng đang rục rịch ra muối rồi, chỉ trong vòng một hai ngày tới là thu hoạch được thôi."

Bạch Thiện hài lòng gật đầu: "Sắp bước sang tháng Sáu rồi, các đệ nhất định phải canh giữ ruộng muối cho thật cẩn mật, bảo đảm sản lượng muối xuất ra."

Chu Lập Uy vâng lệnh, La tuần kiểm cũng đành ngậm ngùi nuối tiếc ở lại.

Làm tuần kiểm bao nhiêu năm trời, hắn còn chưa từng được đích thân ra tay bắt bớ tội phạm bao giờ.

Cũng hết cách, nếu không phải là những vụ án tụ tập băng đảng quy mô lớn, thì căn bản chẳng cần điều động đến binh lính trú quân của bọn họ, đám nha dịch của huyện nha tự thân vận động là đủ giải quyết êm thấm rồi.

Dù nhóm của Chúc ca đã sa lưới, Bạch Thiện cũng không cho phép bọn chúng mon men lại gần ruộng muối. Hắn thậm chí không cho đóng quân trong thôn Tiểu Oa, mà sai lấy lương khô rồi áp giải đám người thẳng ra ngã ba đường. Cả đoàn người hạ trại ngay tại trạm gác.

Trời tối hẳn, Bạch Thiện ngồi kề bên đống lửa, lấy ra một gói t.h.u.ố.c nhỏ đặt cạnh ngọn lửa hơ nướng. Một mùi hương thảo mộc dần tỏa ra nồng đậm. Đám muỗi nãy giờ vẫn lởn vởn kêu vo vo quanh họ, con thì vỗ cánh bay tít mù, con thì rụng lả tả xuống đất cái "pẹt"...

Bạch Thiện thở hắt ra một hơi. Giờ thì hắn đã có tâm trạng để thẩm vấn rồi. Hắn thong thả vẫy tay về phía Chúc ca. Lập tức có nha dịch cởi trói cho Chúc ca, lôi xềnh xệch gã lên phía trước.

Bạch Thiện ra hiệu cho gã ngồi xuống, tiện tay đưa cho gã một miếng lương khô.

Chúc ca liếc nhìn miếng lương khô trên tay hắn, nhưng không nhúc nhích, cũng chẳng hé răng nửa lời.

Bạch Thiện cười nhạt: "Sao, không dám ăn à?"

"Đại nhân không cần phải dùng kế khích tướng với thảo dân," Chúc ca đáp lời: "Thảo dân không mắc bẫy đâu."

Bạch Thiện bèn thu tay về, tự mình c.ắ.n một miếng lương khô. Nhai kỹ nuốt chậm, hắn hớp thêm một ngụm nước, rồi mới thong dong hỏi tiếp: "Vậy ngươi thích ăn bài gì nào?"

Hắn bắt đầu dồn ép từng bước một: "Dùng lợi lộc dụ dỗ? Hay dùng cực hình tra khảo? Hay là ngươi định một mình gánh hết mọi tội trạng, để bản huyện cứ theo luật pháp mà định tội?"

Nghe đến đoạn cuối, sắc mặt Chúc ca chợt trở nên trắng bệch.

Bạch Thiện lại hỏi: "Nãy giờ bản huyện chỉ nghe bọn chúng gọi ngươi là Chúc ca, vẫn chưa biết tôn tính đại danh của ngươi là gì?"

Chúc ca mím c.h.ặ.t môi, một lúc lâu sau mới đáp: "Chúc Kỳ."

Bạch Thiện nhướng mày: "Tên hay đấy."

Hắn đ.á.n.h giá gã từ đầu đến chân, tò mò hỏi: "Ngươi là người có học à?"

Chúc Kỳ đáp: "Chỉ biết đôi ba chữ mọn thôi ạ."

Bạch Thiện gật đầu. Điều này cũng dễ hiểu, giống như mấy người Chu Tứ ca nhà hắn cũng chỉ biết đọc mặt chữ, nhưng ở chốn thôn quê thế này cũng đã là chuyện hiếm có khó tìm rồi.

"Nếu ngươi đã không muốn khai ra kẻ chủ mưu đứng sau, vậy chúng ta tạm gác chuyện đó lại, chuyển sang đề tài khác." Bạch Thiện nói: "Đây cũng chẳng phải trên công đường, chúng ta cứ mạn đàm thoải mái chút đi. Ừm, trong nhà ngươi còn những ai?"

Chúc Kỳ không muốn trả lời.

Bạch Thiện buông tiếng thở dài: "Ngươi không nói thì bản huyện cũng tự điều tra ra được mà, thậm chí còn chẳng cần mất công về huyện nha. Lát nữa ta gọi từng đứa trong bọn chúng lên hỏi cung riêng, lẽ nào tất cả bọn chúng đều có thể cứng đầu cứng cổ ngậm miệng không khai nửa lời như ngươi sao?"

Chúc Kỳ nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, đúng là đám thanh niên đang sụt sùi khóc lóc lúc ban ngày.

Gã đưa tay day day trán, sắc mặt khó coi đáp: "Còn có phụ mẫu và huynh đệ tỷ muội."

Bạch Thiện ngạc nhiên: "Đông đủ thế cơ à, vậy cớ sao ngươi lại đi làm lưu manh?"

Chúc Kỳ: "... Thảo dân không phải là lưu manh."

"Vậy ngươi là cái gì?"

Chúc Kỳ im bặt.

Kỳ thực, Chúc Kỳ đúng là không phải lưu manh. Thường ngày gã vẫn chăm chỉ làm lụng ruộng đồng ở nhà, tính tình siêng năng, tiếng tăm trong làng cũng khá tốt.

Còn việc tại sao gã lại nghe lời nhà họ Tống mò đến đây do thám ruộng muối, mấy gã thanh niên khi bị gọi ra hỏi cung riêng, không có Chúc Kỳ bên cạnh, đã thi nhau tuôn ra hết: "Chúc ca giỏi giang lắm, vẫn luôn làm thuê cho Tống lão gia."

"Chẳng phải bảo gã là lương dân, ngày thường cũng toàn cày cuốc ruộng đồng hay sao?"

"Vâng, nhưng lúc nông nhàn thì cũng phải ra ngoài tìm việc làm thêm chứ. Đất đai bên làng bọn thảo dân thu hoạch kém lắm, nên rất cần kiếm thêm việc làm kiếm tiền," một kẻ kể: "Chúc ca là người tháo vát nhất vùng đó. Mới mười hai, mười ba tuổi đã lon ton chạy theo làm chân sai vặt cho quản sự nhà họ Tống rồi. Sau này, nhà họ Tống có việc gì cũng thích gọi Chúc ca, gã còn dắt tụi thảo dân đi làm cùng nhà họ Tống nữa."

Bạch Thiện trầm ngâm. Chuyện này nghe sao giống hệt cảnh người trong thôn kéo nhau đến nhà đường bá của hắn tìm việc làm ngày trước vậy?

"Rồi sao nữa?"

"Lần này cũng là nhà họ Tống tìm đến Chúc ca trước, rồi Chúc ca mới rủ rê bọn thảo dân," Chúc Kỳ c.ắ.n răng không khai, nhưng đám thanh niên đi theo gã làm sao chịu nổi những màn tra khảo sắc sảo của Bạch Thiện. Tuy Bạch Thiện trông có vẻ ôn hòa, nhưng hắn là Huyện lệnh cơ mà. Lại còn là vị Huyện lệnh vừa mới tiễu trừ sơn tặc, một mẻ tóm gọn hơn bảy mươi tên thổ phỉ cơ đấy.

Đám thanh niên vẫn còn sợ mất mật.

Thế nên, Bạch Thiện vừa mở lời hỏi, bọn chúng đã khai tuốt tuồn tuột như trúc ống đổ đậu: "Bọn họ bảo muốn xem tình hình bên ruộng muối mới này ra sao. Chỉ cần bọn thảo dân do thám được thông tin, lúc về mỗi người sẽ được thưởng một xâu tiền."

Nghe thì có vẻ béo bở đấy, nhưng đây là cái giá để mua mạng người cơ mà.

"Các ngươi không biết khu vực này quan phủ đã thiết quân luật, nếu cố tình đột nhập, binh lính nha dịch có quyền b.ắ.n c.h.ế.t các ngươi ngay tại trận sao?"

Mấy gã thanh niên sợ đến phát khóc, vừa quệt nước mắt vừa mếu máo: "Nhưng nhà họ Tống bảo bọn thảo dân chỉ cần cẩn thận chút, đừng để bị phát hiện là được. Bọn họ bảo đã lo lót đút lót đâu vào đấy cả rồi. Bọn thảo dân đâu ngờ lại nguy hiểm đến mức này a."

Bạch Thiện thầm nghĩ, Tống lão gia chắc không đến nỗi ngu xuẩn như vậy. Lão không thể bốc đồng đến mức đó, dù sao cũng còn hẳn một tháng nữa mới đến hạn nộp quan diêm cho phủ Thứ sử.

Mà cho dù có bốc đồng, lão cũng chẳng thể giở cái nước cờ tồi tệ này ra chứ?

Tuy nhiên, Bạch Thiện vẫn ghi tạc những lời này vào lòng. Hắn xoay người gọi một tên lính lại, dặn dò: "Ngươi quay về thôn Tiểu Oa tìm La tuần kiểm truyền lời, bảo hắn lập tức điều tra toàn bộ binh lính gác trạm số một và trạm số hai tối qua. Xem xem có kẻ nào làm nội ứng cho nhà họ Tống không."

Hắn dặn thêm: "Bảo hắn tổng kiểm tra lại toàn quân một lượt. Bản huyện không muốn có chuyện tương tự xảy ra lần thứ hai."

Nha dịch vâng lệnh, lập tức co giò chạy như bay.

Đợi hắn đi khuất, Bạch Thiện lững thững bước lại gần Chúc Kỳ, ngồi xuống bên cạnh gã, nói: "Ngươi nghe thấy hết rồi đấy? Ngươi không khai, tự khắc sẽ có hàng tá người tranh nhau khai tường tận thay cho ngươi."

Sắc mặt Chúc Kỳ trắng bệch, trong lòng trào dâng nỗi hoang mang tột độ.