Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2949: Lan Truyền

Bạch Thiện chẳng chút vội vã. Người đã tóm gọn trong tay, tiến độ làm muối vẫn cứ trôi chảy thuận lợi, kẻ đáng lo sốt vó phải là đối phương, chứ đâu phải hắn.

Chúc Kỳ c.ắ.n răng im bặt, nhưng đám đồng bọn của gã thì làm sao mà nhịn nổi: "Chúc ca, Tam ca rớt xuống biển còn chưa rõ sống c.h.ế.t kìa."

Bạch Thiện khẽ chớp mắt.

Lúc này Chúc Kỳ mới ngước lên nhìn Bạch Thiện. Lý do gã có thể hô hào được đông đảo huynh đệ đi theo chính là vì trọng chữ nghĩa. Giằng xé nội tâm hồi lâu, cuối cùng gã vẫn phải lên tiếng dò hỏi Bạch Thiện: "Nếu thảo dân chịu nhận tội, đại nhân có bằng lòng sai người đu dây xuống vách đá cứu người không?"

Bạch Thiện nhướng mày: "Ngươi không nhận tội, chẳng nhẽ bản huyện lại không biết ngươi là tay sai do nhà họ Tống phái đến sao?"

Chúc Kỳ nghẹn họng, não nề.

Gã lại tiếp tục ngậm c.h.ặ.t miệng.

Bạch Thiện uể oải tựa lưng vào thân cây phía sau: "Ta đã phân phó xuống dưới rồi. Nhưng vách đá dựng đứng cheo leo, xưa nay chưa từng có ai bén mảng tới đó, bọn họ chưa chắc đã leo xuống nổi. Hơn nữa..."

Bạch Thiện hất cằm lên trời: "Trời tối đen như mực rồi, có muốn thử cũng phải đợi đến sáng mai. Bản huyện không dám chắc có cứu được mạng hắn hay không. Tuy nhiên, hắn cũng là con dân của bản huyện, dẫu là quân cường đạo hay dân thường, lỡ rớt xuống vực, sống phải thấy người c.h.ế.t phải thấy xác, bản huyện nhất định sẽ cho người tìm kiếm."

"Cho nên, đây không phải là thứ để ngươi mang ra mặc cả với ta." Bạch Thiện hơi hếch cằm lên, giọng điệu sắc bén: "Nếu ngươi chịu thành khẩn khai báo, bản huyện có khung hình phạt rõ ràng để châm chước. Còn nếu ngươi ngoan cố không khai, bản huyện tự khắc có cách xử lý của bản huyện."

Hắn phóng ánh mắt sâu thẳm, lạnh lẽo về phía Chúc Kỳ, gằn từng chữ: "Chúc Kỳ, ruộng muối có ý nghĩa sống còn thế nào đối với huyện Bắc Hải, chẳng lẽ ngươi lại không biết? Bản huyện không cần biết ngươi làm vì tiền tài hay vì trọng nghĩa khí, nhưng trước mặt bản huyện, bất cứ kẻ nào dám manh nha phá hoại ruộng muối đều là kẻ thù của ta, và cũng là kẻ thù của toàn thể bá tánh bình dân huyện Bắc Hải."

Sắc mặt Chúc Kỳ xám xịt như tro tàn, câm nín hồi lâu không thốt nên lời.

Đêm hôm đó, gã vẫn kiên quyết không hé môi nửa lời.

Bạch Thiện cũng chẳng mảy may bận tâm. Sáng hôm sau, hắn cưỡi ngựa dẫn theo đám nha dịch áp giải mười tám tên tội phạm thẳng tiến về huyện nha.

Bá tánh trong huyện thành trố mắt nhìn vị Huyện lệnh của mình cưỡi ngựa đi đầu, tay nắm c.h.ặ.t một đầu dây thừng. Phía sau sợi dây là một chuỗi ba tên tù binh bị trói gô lại. Nối gót hắn là sáu tên nha dịch, mỗi người cũng nắm một sợi dây tương tự. Tính sơ sơ, số lượng tội phạm bị áp giải về lên tới mười tám mạng.

Bá tánh huyện Bắc Hải há hốc mồm kinh ngạc, không kìm được tiếng xì xào bàn tán: "Lại là sơn tặc à? Cái huyện Bắc Hải của chúng ta sao dạo này mọc ra lắm sơn tặc thế nhỉ?"

Lời bàn tán lọt vào tai Bạch Thiện. Hắn ngoái đầu nhìn đám đông, dùng roi ngựa chỉ chỏ từ xa, đính chính: "Đừng có ăn nói hàm hồ. Ai bảo bọn chúng là sơn tặc? Bọn chúng chỉ là lũ lưu manh côn đồ thôi."

Đám đông lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lại có người lớn tiếng hỏi vọng vào: "Đại nhân, ngài bây giờ tóm cả bọn lưu manh côn đồ nữa sao?"

Bạch Thiện vừa kéo dây thừng thúc ngựa tiến về huyện nha, vừa đáp lời: "Bọn chúng ngoan ngoãn làm ăn lương thiện thì bản huyện cớ gì phải tóm. Nhưng nếu bọn chúng giở trò xằng bậy, vi phạm luật pháp thì bản huyện đương nhiên phải ra tay."

"Huyện lệnh, đám này đã gây ra tội tình gì vậy?"

"Cũng chẳng có gì to tát," Bạch Thiện quay đầu lại, nhếch mép cười đầy ẩn ý, "chỉ là định lẻn vào ruộng muối mới để quậy phá chút đỉnh thôi."

Đám bá tánh bình dân tuy không am tường tầm quan trọng sống còn của ruộng muối đối với kinh tế huyện Bắc Hải, nhưng cũng dư sức biết muối là thứ hàng hóa thiết yếu. Thế là ai nấy đều đồng tình: "Vậy thì quá quắt thật, tóm cổ bọn chúng là đáng đời."

Dân đen không biết, nhưng những người cần biết thì lại biết rất rõ.

Câu nói khơi khơi giữa phố của Bạch Thiện lan truyền với tốc độ ch.óng mặt. Rất nhanh, Tống lão gia đã nghe được phong thanh sự việc, tiếp đó là tai của đám học sinh trong huyện học.

Đám học sinh huyện học độ tuổi từ mười hai đến mười tám, đang ở cái tuổi sục sôi nhiệt huyết thanh xuân. Ngay từ đầu, vị Huyện lệnh trẻ tuổi như Bạch Thiện đã rất hợp nhãn bọn họ. Cú ra tay dứt khoát trong vụ án sơn tặc càng khiến uy tín của hắn trong giới học sinh tăng vọt.

Bọn họ cũng đâu phải hạng Ngô hạ A Mông (kẻ dốt nát). Mâu thuẫn dai dẳng giữa vị Huyện lệnh tiền nhiệm Lộ đại nhân và nhà họ Tống, mà đỉnh điểm là việc tranh giành quyền kiểm soát ruộng muối, bọn họ đều nắm rõ mười mươi. Nay Bạch Huyện lệnh mới lên nhậm chức, cái nút thắt này hiển nhiên vẫn chưa được tháo gỡ.

Vốn dĩ trong huyện học đã có không ít học sinh chướng mắt việc nhà họ Tống độc bá ruộng muối. Nay sự việc này bung bét ra, dư luận trong huyện học càng thêm sục sôi như chảo lửa.

Ngay giữa giờ học, một học sinh bất bình đẩy tung bàn đứng dậy, hùng hổ bước tới trước mặt Tống Mộng vặn vẹo: "Tống Mộng, lẽ nào nhà họ Tống các ngươi đang nuôi mộng hất cẳng huyện nha Bắc Hải để tự mình xưng vương xưng bá sao?"

Sắc mặt Tống Mộng vô cùng khó coi, cũng phẫn nộ đứng bật dậy: "Ngươi bớt ngậm m.á.u phun người đi."

"Ta ngậm m.á.u phun người? Nếu không phải thế, cớ sao nhà ngươi lại sai tay chân đi phá hoại ruộng muối mới của huyện nha?"

"Khoan bàn đến chuyện Bạch Huyện lệnh chưa hề chỉ đích danh chuyện này do nhà họ Tống ta làm. Mà cho dù ngài ấy có nói, thì đó cũng chỉ là lời nói phiến diện từ một phía. Các ngươi chưa điều tra chứng cứ rõ ràng, chỉ dựa vào mấy lời đồn thổi vô căn cứ mà đã vội vàng đổ vấy tội danh cho nhà họ Tống ta sao?"

"Có phải hay không, trong bụng mỗi người tự có đáp án. Chúng ta cũng chỉ muốn nhắc nhở ngươi một câu thế này," một người khác lên tiếng: "Tống Mộng, nhà họ Tống của các ngươi ở huyện Bắc Hải quả thực là có m.á.u mặt, nhưng chưa đến mức một tay che trời đâu. Các ngươi muốn kiểm soát huyện nha, thì trước tiên phải xem xem toàn thể bá tánh trong huyện thành này có đồng thuận hay không đã."

"Nói đúng lắm! Ruộng muối là nguồn thu huyết mạch của huyện Bắc Hải. Suốt bao năm qua, nhà họ Tống các ngươi vẫn luôn nắm quyền sinh sát. Nhưng đó là tài sản của triều đình. Nay Huyện lệnh mới đã đến nhậm chức, cũng là lúc các ngươi nên ngoan ngoãn hoàn trả lại cho Huyện lệnh đi."

Tống Mộng mỉa mai: "Sao nào, chỉ vì cái mác xuất thân thế gia, lại từng làm thư đồng cho Thái t.ử, rồi lại làm đến chức Trung thư xá nhân hầu hạ Bệ hạ của Bạch Thiện, mà các ngươi nghĩ rằng tiền đồ của hắn xán lạn, nên mới tranh nhau chạy tới vuốt đuôi nịnh bợ hắn sao?"

Câu nói này chẳng khác nào chọc vào tổ ong vò vẽ. Đám đông lập tức xúm lại công kích Tống Mộng. Đương nhiên, cũng có phe đứng về phía Tống Mộng, cho rằng các đồng song đã quá võ đoán: "Chuyện này Bạch Huyện lệnh vẫn chưa đưa ra kết luận chính thức, sao các ngươi dám vu khống là do nhà họ Tống làm?"

"Ngoài nhà họ Tống ra thì còn ai vào đây nữa?"

"Nói thế quá bằng duy tâm. Phá án thì phải dựa vào bằng chứng rành rành."

Không khí trong huyện học ồn ào, hỗn loạn như cái chợ vỡ. Lời qua tiếng lại một hồi, cuối cùng không nhịn được mà lao vào ẩu đả. Mấy vị học quan bị chọc tức đến phát nghẹn, vừa phải rát cổ bỏng họng can ngăn học sinh, vừa phải chật vật né tránh những thỏi mực, quyển sách thỉnh thoảng lại bay vèo vèo qua đầu.

Mãi đến khi dẹp loạn xong đám học trò, thì tin tức về cuộc ẩu đả ở huyện học cũng đã lan truyền ra ngoài, không sao che đậy nổi nữa. Bọn họ đành phải lóc cóc chạy đến huyện nha để thỉnh tội với Bạch Huyện lệnh.

Bạch Thiện vừa mới dùng xong bữa trưa, đang định tản bộ ra y thự thăm chừng tên lão Bát bị vỡ đầu, thì mấy vị học quan bên huyện học đã hớt hải chạy tới báo tin. Hắn đành gác lại mọi chuyện, ưu tiên xử lý đống rắc rối ở huyện học trước.

Tống Mộng ôm một bụng tức anh ách chạy thục mạng về nhà. Hắn chẳng buồn rẽ vào phòng riêng, mà vén vạt áo phóng thẳng tới thư phòng ở chính viện.

Hắn vừa xông cửa bước vào, câu chuyện giữa hai cha con Tống lão gia lập tức bị cắt ngang. Tống lão gia cau mày, còn Tống đại gia thì lớn tiếng quở trách: "Chạy nhảy lung tung cái gì thế?"

Tống Mộng vội vàng chỉnh đòn lại y phục, bước tới hành lễ: "Tổ phụ, phụ thân."

Khuôn mặt hắn căng cứng, dán mắt vào Tống lão gia, gặng hỏi: "Tổ phụ, bên ngoài ai cũng đồn ầm lên rằng đám lưu manh mà Bạch Huyện lệnh vừa tóm được là do nhà ta phái tới. Có phải thật như vậy không ạ?"

Tống lão gia dùng giọng điệu bình thản, không gợn chút cảm xúc, hỏi ngược lại: "Con nghe mấy lời đồn đại nhảm nhí này ở xó xỉnh nào thế? Đang giờ này sao không đi học?"

Tống đại gia vô cùng khó chịu, quát mắng: "Đó chẳng qua là lời đồn của bọn có rắp tâm gieo rắc thôi. Người ta đơm đặt gì con cũng tin sái cổ à? Việc của con là ngoan ngoãn ở huyện học dùi mài kinh sử, mấy chuyện tào lao bên ngoài con bớt hóng hớt lại cho ta."

"Nhưng đó là chuyện đang đồn ầm lên trong huyện học cơ mà," Tống Mộng cãi lại: "Đám bạn đồng song đều chỉ mặt điểm tên là do nhà ta làm."

Tống lão gia nghe vậy, bất giác ngồi thẳng lưng lên, dò xét: "Có phải do mấy vị tiên sinh đứng sau giật dây không?"

"Không phải đâu ạ. Các tiên sinh tuyệt nhiên không hé môi nửa lời về những chuyện này, tất cả đều do bọn họ tự suy diễn vô căn cứ," Tống Mộng trần tình: "Tổ phụ, đám người đó đúng là lòng dạ hẹp hòi, hơi tí có chuyện gì là lại đổ vấy lên đầu nhà họ Tống ta..."

Hắn c.ắ.n răng, vẫn không kìm được mà hỏi lại: "Chuyện này thực sự không phải do nhà ta làm, đúng không ạ?"