Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3043: Nhảy Bổ Ra

Nhạc Tú Nương và mọi người tiễn Chu Mãn cùng Công chúa ra khỏi cửa, còn khăng khăng đòi tháp tùng ra tận đầu hẻm. Nếu không sợ bị mang tiếng là quá nịnh nọt khi tiễn thẳng về tận nha môn, họ cũng chẳng ngại ngần gì mà đi cùng một mạch.

Dẫu sao thì cơ hội diện kiến Công chúa cũng đâu phải ngày nào cũng có.

Vừa tiễn đến đầu hẻm, Chu Mãn đang định vịn tay Tây Bính để lên xe thì từ trong góc khuất bất thần lao ra hai bóng người. Nhưng chưa kịp bén mảng tới gần, thị vệ đã vung chân tung một cú đá, rút kiếm khỏi vỏ, kề thẳng lên cổ kẻ nọ.

Người kia chỉ kịp ré lên nửa câu: "Chu đại nhân..." thì đã bị thanh kiếm lạnh toát kề cổ dọa cho sợ vãi linh hồn. Vốn đang quằn quại vì cú đá đau điếng, giờ thì cấm dám rên rỉ nửa lời, chỉ biết run lập cập nhìn trân trân vào thanh kiếm trên cổ: "Đại... đại nhân, tiểu... tiểu nhân không có ác ý, chỉ muốn cầu xin Công chúa và đại nhân mở lòng từ bi thôi ạ."

Chu Mãn và Minh Đạt cũng được phen giật mình thon thót. May mà có người đỡ, hai người chỉ bị thót tim một cái.

Nhìn hai kẻ đang mềm nhũn dưới đất, một phụ nữ trẻ tuổi đang nắm c.h.ặ.t t.a.y một bé gái chừng tám, chín tuổi, cả hai đều ngã lăn quay.

Bé gái bị người phụ nữ trẻ kéo ngã, lúc này cũng mặt mày tái mét ngước nhìn họ.

Chu Mãn nhíu mày hỏi: "Các người làm gì ở đây?"

Giang Chức Nương và Nhạc Tú Nương vội vàng chạy tới, lườm hai kẻ dưới đất với ánh mắt vừa giận vừa sợ, rồi quỳ sụp xuống bẩm báo với Chu Mãn và Minh Đạt: "Xin đại nhân thứ tội, hai mẹ con nhà này đến xin việc ạ."

Giang Chức Nương ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: "Nhưng chúng thảo dân đã kiểm tra tay nghề của cả hai mẹ con, đều không có tư chất làm thợ dệt hay thợ thêu."

Người phụ nữ vội vàng thanh minh: "Đại nhân, chúng tiểu nhân có thể học mà, chúng tiểu nhân không sợ gian khổ đâu, thật đấy ạ!"

Giang Chức Nương bức xúc: "Chuyện này đâu phải cứ chịu khó là học được. Tư chất của các người kém hơn người khác, bọn ta sẽ phải tốn nhiều thời gian hơn để chỉ dạy, các người cũng sẽ làm hao hụt nhiều chỉ và vải hơn."

Họ có biết bao nhiêu lựa chọn, đâu phải thiếu người, tại sao phải ôm đồm những kẻ không có thiên phú, lại còn phải nhận họ vào làm gì?

Nếu là sợi chỉ, tấm vải của nhà họ thì không nói làm gì, nhưng đây là tài sản của nha môn, là tiền của nhà nước.

Người phụ nữ phớt lờ Giang Chức Nương, tiếp tục dán mắt vào Chu Mãn và Minh Đạt, đôi mắt rưng rưng lệ: "Đại nhân, Công chúa, cầu xin hai vị mở lượng hải hà, cho chúng tiểu nhân vào Chức tạo phường đi ạ. Chúng tiểu nhân thực sự rất chịu thương chịu khó, có thể bỏ ra gấp mười, gấp trăm lần thời gian của người khác để học tập và rèn luyện, thật đấy ạ!"

Tư Tĩnh đang quỳ cùng Nhạc Tú Nương nghe vậy liền bốc hỏa, nhưng vốn xuất thân là hạ nhân, nàng theo thói quen ngước nhìn chủ t.ử trước khi mở miệng.

Thế nên nàng lén lút liếc nhìn Chu đại nhân, thấy biểu cảm trên mặt ngài ấy có phần kỳ lạ.

Không phải đồng cảm, cũng chẳng phải tức giận, mà giống như... hứng thú. Suy nghĩ một lúc, Tư Tĩnh vẫn quyết định lên tiếng: "Các thợ thêu và thợ dệt trong Chức tạo phường cũng đều xuất thân bần hàn, ngày nào cũng từ tờ mờ sáng đã bắt đầu học và luyện tập may vá, dệt vải, đến tận khi trời tối mịt mới nghỉ tay. Đừng nói là gấp mười, gấp trăm lần thời gian, các người có muốn bỏ ra gấp đôi thời gian cũng là chuyện không tưởng. Chẳng lẽ các người không cần ngủ, không cần ăn sao?"

Người phụ nữ đáp ngay: "Tiểu nhân có thể không ngủ cũng được."

Tư Tĩnh cười khẩy, cái loại người này hồi làm hạ nhân nàng gặp nhiều rồi: "Không ngủ thì sao, chẳng lẽ cô định sờ soạng trong bóng tối mà dệt vải, may áo à? Đâu thể cứ thắp đèn mãi được? Cô có tiền mua nến không?"

Người phụ nữ nghẹn họng, dứt khoát bơ Tư Tĩnh, tiếp tục ngước nhìn Chu Mãn và Minh Đạt, những giọt nước mắt lăn dài từng giọt.

Không chỉ Chu Mãn, ngay cả Minh Đạt cũng nhận ra sự bất thường.

Nàng bất giác quay sang nhìn Chu Mãn, thấy nàng ấy đang xem kịch với vẻ thích thú, liền đưa tay huých nhẹ một cái.

"Ồ," Chu Mãn hoàn hồn, vội nói: "Nếu ngươi đã chịu khó chịu khổ đến vậy, thì theo ta về nha môn đi. Ta sẽ bảo Triệu Minh đăng ký cho ngươi. Đã không có khiếu may vá thêu thùa thì ra nông trang cuốc đất trồng rau, chăn gà cũng được mà."

Chu Mãn khựng lại một nhịp, nhìn bà ta bằng ánh mắt đầy thâm ý: "À mà quên hỏi, ngươi có biết cuốc đất, chăn nuôi không đấy?"

"Dạ biết," người phụ nữ ngập ngừng, nhưng vẫn nói tiếp: "Nhưng mà đại nhân ơi, tiểu nhân chỉ muốn xin một chân trong Chức tạo phường, chứ không muốn ra nông trang đâu."

"Sao lại thế? Chẳng phải ngươi đang đi xin việc sao?"

"Đại nhân không biết đâu," người phụ nữ quỳ rạp xuống đất, giọng bi ai: "Tiểu nhân đang trong thời gian để tang chồng. Sau khi phụ thân của đứa trẻ qua đời, cha mẹ chồng hắt hủi tiểu nhân vì sinh con gái, nên đã tịch thu toàn bộ ruộng đất, nhà cửa. Mẹ con tiểu nhân thực sự không còn chốn nương thân, nghe đồn huyện Bắc Hải đang tuyển người nên mới lặn lội tới đây."

Chu Mãn gật gù ra chiều đã hiểu, chờ bà ta nói tiếp.

Thấy Chu Mãn không đáp lời, bà ta đành khẽ cúi đầu lau nước mắt, kể lể tiếp: "Cũng không phải tiểu nhân trèo cao, chê bai việc đồng áng. Chỉ là phận góa phụ trẻ tuổi, lại dắt theo một mụn con gái, thật sự không tiện chui rúc vào nông trang, chen lấn giữa một đám đàn ông con trai."

Chu Mãn mỉm cười nhẹ: "Thì ra là thế. Ngươi cứ yên tâm, ta sẽ dặn dò Triệu Minh, bảo lại viên nha môn sắp xếp cho ngươi vào đội toàn nữ nhi."

Nàng tiếp tục: "Trong các nông trang của quan phủ hiện tại, tổng cộng đã chiêu mộ được một trăm hai mươi tám nữ công, và đang dần được phân bổ về các làng xã. Số lượng nam công bám trụ lại ở nông trang ngoại ô chỉ còn lèo tèo ba mươi tám mạng, trong khi nữ công lại đông đảo tới bốn mươi hai người. Nữ áp đảo nam hoàn toàn."

Minh Đạt cố nhịn, nhưng không nhịn được, lấy khăn lụa che miệng, ánh mắt cong cong hình vành trăng khuyết.

Người phụ nữ: "..."

Bà ta nín lặng một lúc lâu mới dám khẽ khàng nhích người lùi lại, cố gắng tránh xa lưỡi gươm đang kề cổ. Nhưng bà ta lùi một tấc, lưỡi gươm lại bám theo một tấc, vẫn cứ dính c.h.ặ.t lấy cổ không buông.

Lần này thì bà ta khóc nức nở thật sự. Rút chiếc khăn tay trắng tinh ra lau mắt, bà ta bù lu bù loa: "Đại nhân từ bi, tiểu nhân thật sự không nỡ nhìn con gái phải theo mình ra nông trang chịu cảnh bán mặt cho đất bán lưng cho trời. Con bé đã mất cha, tiểu nhân chỉ mong nó học được chút nghề ngỗng, để mai này dẫu không có tiểu nhân bên cạnh, nó vẫn tự bươn chải mà sống được."

Bà ta càng nói nước mắt càng tuôn như mưa. Những giọt lệ thi nhau lăn dài trên gò má, kết hợp với khuôn mặt nhợt nhạt, khiến ai nhìn cũng phải xót xa. Đám đông xung quanh, nhất là mấy vị nữ nhân, cũng bị tiếng khóc của bà ta làm cho mủi lòng, bất giác đưa mắt nhìn Chu Mãn và Công chúa.

Bà ta tiếp tục than khóc: "Nó chẳng có cha anh chống lưng, tiểu nhân cũng cạch đến già không thèm đi bước nữa, sau này nó chỉ có một thân một mình. Nếu không lận lưng chút tài mọn, mai mốt gả về nhà chồng khéo lại bị người ta đè đầu cưỡi cổ. Cúi xin đại nhân rủ lòng thương, giơ cao đ.á.n.h khẽ, cho phép mẹ con tiểu nhân được vào Chức tạo phường học việc."

Chu Mãn thở dài thườn thượt: "Tấm lòng cha mẹ thật khiến người ta cảm động..."

Người phụ nữ và đám đông cứ ngỡ Chu Mãn đã mủi lòng đồng ý, ai ngờ nàng bẻ lái khét lẹt: "Nhưng phép vua thua lệ làng, không có quy củ thì lấy đâu ra khuôn phép."

Người phụ nữ: ...

Đến cả đám đông vây quanh cũng không kìm được mà mở lời nói đỡ cho bà ta: "Chu đại nhân, ngài vốn nổi tiếng Bồ Tát sống, chi bằng cứ gật đầu cho bà ấy đi, dù sao cũng chỉ có hai mẹ con."

"Đúng đấy, đúng đấy."

Chu Mãn tươi cười đáp trả: "Nói thì dễ, nhưng trên cõi đời này, những mảnh đời bi đát như hai mẹ con bà ta đếm không xuể. Nếu ta cứ nhắm mắt làm ngơ quy định, vơ bèo gạt tép nhận bừa, thì cái Chức tạo phường này e là chưa trụ nổi một tháng đã phải dẹp tiệm."

"Tuy nhiên, thấy tấm lòng từ mẫu của ngươi cũng đáng thương, nên ta quyết định vạch ra một con đường khác để vẹn cả đôi đường," Lời Chu Mãn vừa dứt, mắt ai nấy đều sáng rực lên, y chang cặp mẹ con kia. Nàng cười tít mắt tiếp tục: "Thế này nhé, ta sẽ mở một lớp đào tạo tại Dục Thiện Đường, chuyên tâm truyền nghề thêu thùa may vá. Nhạc Tú Nương và Giang Chức Nương sẽ trực tiếp đứng lớp, cứ ba ngày lại mở một buổi. Ai có chí hướng muốn học, cứ việc xách theo kim chỉ vải vóc đến tầm sư học đạo. Mỗi tháng chỉ cần đóng cho thiện đường bốn mươi văn tiền học phí là xong."