Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3042: Niềm Tin

Thêm một tài lẻ lận lưng, lỡ mai này không còn kề cận hầu hạ Công chúa nữa, lại chẳng muốn nhắm mắt đưa chân gả chồng, thì ra ngoài cũng dễ kiếm cơm hơn, chí ít cuộc sống cũng dễ thở hơn phần nào.

Công chúa đã rảo bước qua từng khoảng sân, trong lòng cũng tự nhẩm tính được sản lượng mỗi ngày của xưởng. Nàng không khỏi tò mò: "Những bộ y phục này tính bán cho đám trường công hết sao?"

Nhạc Tú Nương vội vã đáp lời: "Dạ gần như vậy ạ. Do Huyện lệnh quy định trường công cứ ba ngày phải tắm gội một lần, nên ai nấy đều sắm thêm một bộ để thay đổi."

"Ngoài ra, còn có dân đinh đi phục dịch nữa. Dạo gần đây, do giá quần áo may sẵn của xưởng khá mềm, nên thi thoảng cũng có bà con thôn quê ghé mua."

Minh Đạt thắc mắc: "Thế chẳng phải là đang giật mối làm ăn của các hiệu vải, tiệm quần áo sao?"

"Cái đó thì đành chịu thôi ạ. Nhưng chúng thảo dân cũng đã dạo quanh thám thính rồi. Quần áo xưởng mình làm ra, trừ hàng của mấy tú nương bọn thảo dân, thì số còn lại chất lượng thua xa hàng tiệm, mà giá họ bán lại chát hơn. Những người tìm đến xưởng mua đồ, đại đa số chưa từng bước chân vào tiệm quần áo của họ bao giờ."

Thế nên cũng chẳng tính là tranh giành chén cơm của ai.

Minh Đạt lúc này mới gật gù, quay sang dặn dò mấy cung nữ theo hầu: "Các ngươi đã ghi nhớ kỹ chưa?"

Đám cung nữ ngớ người một thoáng rồi lập tức hớn hở nhún gối hành lễ, đồng thanh đáp: "Dạ, vâng ạ."

Minh Đạt gật đầu, vin tay cung nữ bước ra ngoài: "Nói vậy thì Chức tạo phường hiện tại vẫn đang phải bù lỗ?"

Nhạc Tú Nương và Giang Chức Nương ngượng ngùng đáp: "Tiền nha môn xuất ra mua vải vóc, chỉ đay thì không đến nỗi lỗ. Thỉnh thoảng buôn bán đắt hàng cũng vớt vát được chút tiền công, chỉ là..."

Hai người đưa mắt nhìn nhau, rồi lí nhí bẩm báo: "Hiện tại trên sổ sách vẫn báo lỗ. Nguyên nhân chính là ngoài tiền công ra, còn gánh thêm chi phí ăn uống hằng ngày, khoản này ngốn cũng không ít ạ."

Chu Mãn thì chẳng mấy bận tâm đến chuyện này, nàng còn quay sang an ủi Minh Đạt: "Yên tâm đi, kiểu gì chả có lúc sinh lời."

Khác với Trường Dự, Minh Đạt bày tỏ quan điểm: "Ta không muốn thấy cảnh quan phủ tranh giành lợi lộc với dân đen." Thế nên, nàng vừa mong Chức tạo phường làm ăn có lãi để duy trì hoạt động, lại vừa không muốn nó phình to quá mức, chèn ép miếng cơm của dân chúng.

Chu Mãn lại cho rằng nàng lo xa quá: "Trên đời làm gì có chuyện vẹn cả đôi đường. Đã muốn nuôi sống ngần ấy con người, thì tương lai Chức tạo phường kiểu gì cũng phải đụng chạm đến miếng bánh của các tiệm vải, tiệm quần áo dân doanh. Đó là điều khó tránh khỏi."

Nàng tiếp lời: "Việc chúng ta có thể làm là nhường phần lớn lợi ích lại cho bách tính bình thường. Chẳng lẽ những nữ công này lại không phải là bách tính sao?"

Minh Đạt đặt câu hỏi: "Hiện tại xưởng vẫn đang gánh lỗ. Đợi đến khi tất cả trường công đều sắm đủ hai bộ, cộng thêm bộ đang mặc là ba, với cái thói tằn tiện của họ, e là ba bốn năm nữa cũng chẳng buồn sắm thêm áo mới. Đến lúc đó, đống quần áo làm ra biết tống đi đâu?"

Nàng thực sự không nhìn thấy viễn cảnh tươi sáng nào. Chức tạo phường hiện tại hoạt động mang tính nửa công ích, chấp nhận chịu lỗ để mang lại lợi ích thiết thực cho trường công.

Và nhờ thế mà trường công khỏi phải ra ngoài sắm sửa, cả trường công lẫn nha môn đều tiết kiệm được một khoản, nên mới không ai ho he phản đối.

Chu Mãn hiến kế: "Đợi khi họ có đủ đồ mặc rồi, tay nghề của đám thợ dệt, thợ thêu này cũng đã lên trình. Tới lúc đó, ta gom đồ họ làm ra đem đi xuất khẩu sang các huyện khác là xong."

Nàng chỉ tay về phía Nhạc Tú Nương: "Chẳng phải quần áo các cô làm ra vẫn luôn được cất kỹ đó sao?"

Mắt Nhạc Tú Nương sáng rực lên, vội vã đáp: "Dạ đúng rồi ạ. Huyện lệnh đã dặn dò, quần áo làm ra chỉ cần chất lượng không kém cạnh tiệm bên ngoài là đem cất riêng ra, bảo là sau này ngài ấy sẽ có việc cần dùng."

Chu Mãn gật gù: "Đấy, thấy chưa? Hơn nữa nói thật nhé, trời sắp trở rét rồi, đám trường công dẫu có làm việc nặng nhọc đến mấy cũng phải sắm thêm áo ấm. Yên tâm đi, trong thời gian ngắn, quần áo của Chức tạo phường chúng ta không lo ế ẩm đâu."

Minh Đạt nghe xong lại càng thấy m.ô.n.g lung, đâu thể cứ nhè đầu trường công mà vặt lông mãi được?

Nhưng Nhạc Tú Nương và mọi người thì đâu suy nghĩ sâu xa đến thế. Chỉ cần biết quần áo Chức tạo phường làm ra có nơi tiêu thụ, hai cái xưởng này cứ tiếp tục sáng đèn là họ mừng rỡ rồi.

Chu Mãn bắt gặp nhóm Tư Tĩnh, bèn ngoắc họ lại gần hỏi han: "Ở bên này đã quen nếp sinh hoạt chưa?"

"Dạ quen lắm ạ," Nhóm Tư Tĩnh cung kính vái lạy một cái thật sâu, ánh mắt đầy sùng bái nhìn Chu Mãn: "Đa tạ đại nhân đã nói đỡ để bọn ta được lập nữ hộ, lại còn đuổi khéo đám người nhà đi. Bằng không, bọn ta làm sao được yên thân làm việc ở Chức tạo phường."

Cùng với lượng trường công kéo đến huyện Bắc Hải ngày một đông, người nhà của nhóm Tư Tĩnh cũng nghe được chút gió máy.

Ban đầu, họ cũng hậm hực chuyện chục cô con gái trốn nhà đi biệt tích, c.h.ử.i rủa đám này là bọn vô ơn bạc nghĩa, nuôi ong tay áo. Dẫu sao cũng không phải do gia đình nuôi nấng từ bé, lại từng theo chân mấy vị lão gia, phu nhân quyền quý ăn sung mặc sướng, giờ về nhà chê bai cảnh nghèo khó, không chịu nổi khổ cực. Nhưng vì chẳng biết bọn chúng dạt đi phương nào, mà tổ chức tìm kiếm thì lại tốn kém.

Nên họ chỉ bới móc quanh quẩn mấy thôn lân cận, không thấy tăm hơi đâu thì quay ra c.h.ử.i đổng, coi như chưa từng đẻ ra cái đám rách giời rơi xuống này.

Nào ngờ chúng nó lại chạy tuốt lên huyện Bắc Hải.

Lại nghe giang hồ đồn thổi, dạo này lên Bắc Hải làm công hốt bạc ghê lắm, trai gái gì cũng cá kiếm cả. Thế là mấy nhà có con gái "đi bụi" rủ rỉ nhau cùng vác mặt lên Bắc Hải tìm người.

Khổ nỗi mấy nhà này ở tản mác khắp nơi, tuy cùng chung một huyện nhưng khác thôn, thậm chí khác cả hương. Lặn lội gom mãi cũng chỉ được bảy nhà, mỗi nhà cử một người đại diện lên đường.

Bọn họ đinh ninh một bầy đàn ông lực lưỡng thì tóm cổ mấy ả chân yếu tay mềm dễ như trở bàn tay. Quả thực, tìm ra chúng nó thì không khó, cái khó là... họ chẳng thể nào lôi được người đi.

Đám nữ công dạt lên Bắc Hải, không bị lùa ra nông trang cuốc đất, trồng rau, chăn gà, nấu cơm thì cũng chui rúc trong Chức tạo phường làm thợ dệt, thợ thêu.

Họ chẳng cần nghĩ ngợi, xông thẳng đến Chức tạo phường dọ hỏi. Con gái (hay em gái) nhà họ đều bị bán đi làm a hoàn từ thuở bé tí, ít nhiều cũng được nhồi nhét chút ngón nghề thêu thùa may vá, chắc mẩm là đang ẩn dật trong này.

Cửa vừa mở, họ đã tóm đúng người. Nhưng tay vừa thò ra định bắt thì các cô nương đã vung gậy gộc gậy gộc xua đuổi như xua tà, lại còn la làng báo quan.

Kết cục là nha môn Bắc Hải khép họ vào tội gây rối trật tự công cộng, ném thẳng ra nông trang lao động khổ sai nửa tháng trời mới thả.

Cứ ba ngày một bận, họ lại phải trố mắt nhìn những người cày cuốc cùng mình hớn hở đi lĩnh lương, còn mình thì trắng tay chẳng có một cắc.

Hết hạn mười lăm ngày, Bạch Thiện dù trăm công nghìn việc vẫn đích thân bớt chút thời gian "triệu kiến" họ trên công đường: "Đám nữ nhi này lúc đến Bắc Hải đều khai báo là lưu dân. Bổn huyện mặc xác các ngươi có phải là ruột thịt của họ hay không, một khi họ đã được ghi danh lập nữ hộ tại Bắc Hải, thì chính là con dân của huyện này. Các ngươi cấm có được bén mảng đến quấy nhiễu, càng không có cái quyền ngang ngược ép buộc con dân của bổn huyện phải rời đi."

Bạch Thiện mặt lạnh như tiền, chất vấn: "Mà các ngươi lấy cái gì chứng minh họ là con gái hay em gái của các ngươi?"

Ngoại trừ một vài cá nhân hiếm hoi, đại đa số đều á khẩu. Bởi lẽ hồi nha môn ban lệnh ân xá, đã phát thẳng khế ước bán thân cho các cô nương. Nhưng khi họ trở về nhà, trừ một vài gia đình, số còn lại đều làm biếng không vác mặt lên nha môn cập nhật hộ khẩu. Nghĩa là họ chỉ mới được xóa kiếp nô tỳ, chứ chưa hề được nhập vào sổ hộ khẩu gia đình.

Lúc đào tẩu, các nàng còn cuỗm luôn cả tờ khế ước đã được hủy bỏ. Thành thử, trừ một vài trường hợp cá biệt, chẳng ai có thể chìa ra bằng chứng chứng minh mối quan hệ ruột thịt giữa họ.

Tất nhiên, ngoài sổ hộ tịch ra thì vẫn còn cách khác, tỷ như lôi xóm giềng hoặc lý trưởng lên làm chứng. Nhưng ngặt nỗi Bắc Hải cách quê họ một quãng đường không nhỏ. Mời người ta lên làm chứng thì phải bao trọn gói ăn ở đi lại chứ?

Chỉ mới nghĩ đến cảnh tượng đó thôi, họ đã ngán ngẩm chẳng muốn dây dưa kiện tụng nữa, huống hồ đối thủ lại là một vị Huyện lệnh.

Sau một hồi nâng lên đặt xuống, ba người quyết định khăn gói quả mướp về quê, bốn người còn lại thì chọn bám trụ, định bụng cày cuốc thêm chút đỉnh ở nông trang, kiếm đồng ra đồng vào rồi mới vác mặt về.

Bạch Thiện hoan nghênh nhiệt liệt, lập tức bàn giao người cho Triệu Minh, đăng ký lại từ đầu rồi tống ra nông trang lao động.