Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3137: Khởi Đầu

Chu Tứ Lang đã yên vị trong biệt viện, sai người sắp xếp hàng hóa đâu vào đấy, rồi mới hào hứng dẫn cả hội ra biển ngắm cảnh.

Đứng trước biển cả mênh m.ô.n.g, hứng chịu từng đợt gió biển rít gào, nhìn những con sóng hung hãn xô vào ghềnh đá, vỡ tan thành bọt trắng xóa. Cứ mỗi lần thủy triều rút, một luồng gió "độc" từ đâu ập tới, thổi tung mái tóc họ lên rồi ụp thẳng vào mặt.

Chu Tứ Lang vất vả vuốt lại mớ tóc rối bù, miệng há hốc kinh ngạc: "Gió... gió ở đây lúc nào cũng dữ dội thế này sao? Thế này thì đi thuyền kiểu gì?"

Lưu Quý giải thích: "Không đâu ạ, bình thường gió hiền hòa lắm." Nhưng hắn lại "đổ thêm dầu vào lửa": "Nhưng cũng có những lúc biển động, sóng cao v.út hơn bây giờ nhiều."

Chu Tứ Lang nghe xong mà nuốt nước bọt cái ực, giọng run run: "Thế lỡ... lỡ lật thuyền giữa biển khơi thì sao?"

Lưu Quý mang vẻ mặt bi thương, phán một câu xanh rờn: "Thì coi như xong đời, làm mồi cho cá thôi."

Chu Tứ Lang: ...

Thế mới nói, ra khơi mạo hiểm hơn trên cạn gấp vạn lần.

Ngoài bến đò Long Trì lúc này đang đậu vài chiếc thuyền. Ngoài ba chiếc do Lai Châu "hỗ trợ", còn có hai chiếc khác bị Bạch Thiện dùng chiêu "rút ruột" hớt tay trên từ bến đò Lai Châu. Số còn lại thì toàn là thuyền công.

Lưu Quý dẫn Chu Tứ Lang đi "thị sát" bến đò, sau đó lượn lờ quanh khu vực Hải Ty. Hắn hạ giọng rỉ tai: "Ba chiếc thuyền công kia là do Thái t.ử điện hạ ưu ái điều từ Thanh Châu xuống cho lang chủ mượn đấy. Tuyến đường chính của chúng là ngược lên phía Bắc, khu vực Thương Châu, Bình Châu; còn xuôi về phía Nam thì đi tuốt xuống Triều Châu. Vậy nên nếu Tứ cữu gia muốn đi Giang Nam thì phải bắt tàu buôn thôi."

"Thế phí thuê thuyền có đắt đỏ không?"

"Cái này còn tùy thuộc vào lượng hàng hóa và số người đi cùng ngài. Ngài thuê chỗ càng rộng thì giá càng 'chát' thôi." Lưu Quý từ Thanh Châu chuyển xuống Long Trì, giao lại mớ cửa hàng trên Thanh Châu cho đám đàn em. Hiện tại tuy không trực tiếp đi buôn, nhưng hắn đang rục rịch chuẩn bị khai trương cái cửa hàng mà Bạch Thiện mới tậu, nên mấy cái "thâm cung bí sử" này hắn nắm rõ như lòng bàn tay.

Hắn thao thao bất tuyệt báo giá của từng thương hiệu, điểm đến, thời gian di chuyển cho Chu Tứ Lang nghe.

Thế là Chu Tứ Lang đỡ mất công đi dọ giá.

"Tính ra, đi đường thủy 'hạt dẻ' hơn đường bộ nhiều nhỉ."

"Chứ sao nữa," Lưu Quý cười tít mắt: "Không những rẻ mà tốc độ còn 'bàn thờ' hơn. Lại còn tiết kiệm được khoản tiền ăn ở dọc đường. Cộng hết chi phí lại, cùng một đích đến là Giang Nam, đi đường biển tiết kiệm được quá nửa so với đường bộ."

Lưu Quý hỏi thêm: "Tứ cữu gia, ngài đã chốt hạ địa điểm muốn đi chưa?"

Chu Tứ Lang vò đầu bứt tai: "Có Bạch Thiện và Mãn Bảo chống lưng, đi thuyền công dĩ nhiên là 'ngon ăn' nhất. Nhưng... ta lại muốn lượn lờ Giang Nam một chuyến."

Nghe giang hồ đồn đại Giang Nam sầm uất phồn hoa lắm, chỉ xếp sau khu vực Trung Nguyên thôi. Hắn đã được 'mở mang tầm mắt' ở Trung Nguyên rồi, nay lại muốn 'rửa mắt' với sự phồn hoa của Giang Nam.

Thêm vào đó, nghe nói lụa là gấm vóc ở bển mang một phong cách hoàn toàn khác biệt so với bên này, đẹp xuất sắc.

Lưu Quý cười hiền: "Chuyện nhỏ như con thỏ. Tứ cữu gia đi tàu nhanh, một năm 'cày' được hai cuốc. Chuyến này cứ đi tàu buôn trước, chuyến sau đi tàu công cũng chả muộn."

Lúc này Chu Tứ Lang mới sực nhớ ra mà hỏi: "Ủa, thế tàu công là đi buôn hàng của nha môn à?"

Lưu Quý lắc đầu nguầy nguậy: "Cái này thì tiểu nhân mù tịt. Chỉ biết là tàu công thì phải nhất nhất tuân lệnh lang chủ. Thương nhân nào muốn chen chân lên tàu công đều phải được lang chủ đích thân 'phê duyệt'. Nhưng với 'kim bài miễn t.ử' của Tứ cữu gia thì chắc chắn 'đậu' rồi."

Cái này đâu phải nhờ tài cán của Chu Tứ Lang, mà là do họ "cùng hội cùng thuyền". Thương đội muốn leo lên tàu công, bắt buộc phải là "người nhà", bằng không Bạch Thiện thà nhịn ăn cái khoản tiền hời đó còn hơn.

Đến giờ phút này Bạch Thiện vẫn chưa "chốt đơn" được thương gia nào để hợp tác. Cơ mà, hắn cũng chả vội, vì khoang thuyền đâu có trống vắng.

Bọn họ đang cõng trên lưng một nhiệm vụ "siêu to khổng lồ": vận chuyển một lượng muối quan "siêu khủng".

Xuân về hoa nở, trăm hoa đua sắc. Mùa xuân là lúc muôn loài thức giấc, cũng là thời điểm nông dân vắt chân lên cổ mà chạy. Nửa năm tới sẽ là giai đoạn "đốt" muối quan khốc liệt nhất.

Và ngay lúc dầu sôi lửa bỏng này, Giang Nam lại "chơi lớn", bất ngờ thông báo "cháy hàng" muối quan, không thể cung cấp đủ số lượng cho các nha môn đến thu mua.

Tin dữ bay về, các nha môn tá hỏa tam tinh, cuống cuồng viết thư hối thúc quan thu mua dùng đủ mọi mánh lới để xoay xở. Đồng thời, họ cũng không quên dâng sớ lên triều đình, mạnh miệng "bóc phốt" chất lượng muối quan và chính sách thuế muối ở Giang Nam.

Ngự sử đài đọc xong sớ thì "đẩy thuyền" sang Trung Thư Tỉnh. Trung Thư Tỉnh lại "ém hàng", rồi nhẹ nhàng "pass" sang cho Hoàng đế.

Hoàng đế cười khẩy một tiếng, ném mớ sớ cho Thái t.ử, phán một câu xanh rờn: "Bảo Bạch Thiện xuất bến đi."

"Rõ."

Hoàng đế lại dặn dò kỹ lưỡng: "Chuyện này phải giữ kín như bưng. Trước khi muối 'cập bến', tuyệt đối không được để lọt ra nửa lời."

Thái t.ử vâng dạ, lập tức thảo một phong mật thư cho Bạch Thiện, lén lút giấu vào trong hộp quà gửi cho Minh Đạt.

Lúc này Hoàng đế mới giật mình nhớ ra: "Ủa, Minh Đạt với phò mã sao mãi chưa chịu vác mặt về?"

Thái t.ử mặt không biến sắc, viện cớ: "Đứa bé mới được hai tháng tuổi, còn non ớt quá, sao chịu nổi cảnh xe ngựa xóc nảy dọc đường? Nhi thần thấy cứ để họ nán lại Thanh Châu là thượng sách."

Sẵn tiện "chống lưng" cho Bạch Thiện dẹp loạn đám yêu ma quỷ quái luôn.

Nhưng Hoàng đế lại cau mày lo lắng: "Lô muối của Bắc Hải một khi xuất xưởng, Bạch Thiện kiểu gì cũng thành 'cái gai trong mắt' của không ít kẻ. Bọn họ ở lại đó, lỡ 'đạn lạc' trúng người thì sao?"

Thái t.ử suy ngẫm một lát rồi hiến kế: "Hay là nhờ Ân đại nhân điều thêm ít cấm quân xuống đó? Ân Hoặc cũng đang ở đấy mà, đường đường là con trai cưng của Ân đại nhân, ông ấy chắc chắn cũng lo sốt vó lên được."

Hoàng đế đắn đo một hồi, cuối cùng cũng thở dài thườn thượt, đành chấp nhận sự thật là con cái lớn rồi, "đủ lông đủ cánh" là muốn bay nhảy khắp nơi.

Thằng con trai phải rời xa vòng tay cha mẹ để lập nghiệp thì đã đành, đằng này đến đứa con gái rượu cũng không giữ nổi chân.

Hoàng đế chép miệng ngậm ngùi, nhưng rồi cũng gật đầu ưng thuận.

Có điều, Thái t.ử đâu có quyền điều động cấm quân, nên vụ này Hoàng đế phải đích thân ra mặt "nhờ vả" Ân đại nhân.

Thư hỏa tốc được gửi đến Bắc Hải. Bạch Thiện, người đã rục rịch chuẩn bị từ đời thuở nào, vừa nhận được thư lập tức phi thẳng đến Đại Gia Oa.

Chu Lập Uy vì thiếu vắng bóng dáng nương t.ử chăm chút, trông nhếch nhác hơn hẳn ba tháng trước. Râu ria lởm chởm, dáng vẻ phóng túng như một lãng t.ử. Thấy dượng út xuất hiện, hắn mới ngượng ngùng đưa tay sờ sờ khuôn mặt mình.

Bạch Thiện nhíu mày, cảm thấy hình ảnh này quá "đau mắt", liền phẩy tay xua đi: "Đi tắm rửa cho sạch sẽ mau! Kêu gọi anh em bắt đầu bốc hàng lên xe, ngày mai chúng ta xuất phát."

Chu Lập Uy lập tức răm rắp tuân lệnh.

Từng chiếc xe được kéo ra, tập kết ngay ngắn trước kho hàng. Đám lính tráng tự tay bốc vác, xếp hàng lên xe.

Đến khi những chiếc xe bốn bánh đã đầy ắp, họ còn lôi thêm cả xe cút kít ra, chất muối lên rồi chằng buộc cẩn thận...

Mờ sáng hôm sau, một đội quân hùng hậu rầm rập rời khỏi Đại Gia Oa, nhắm hướng Long Trì thẳng tiến. Họ di chuyển theo con đường mòn do đám dân đinh mở từ năm ngoái. Tuy tiết kiệm được bộn thời gian, nhưng vì tách khỏi trục đường chính nên vắng hoe vắng hoắt. Ngoài vài bóng người của dân làng lân cận, tuyệt nhiên chẳng thấy ma nào.

Bạch Thiện và Nhiếp tham quân đích thân áp tải. Cả ngày đường ròng rã, họ chỉ dừng chân chốc lát vào buổi xế chiều, rồi lại tiếp tục hành quân thâu đêm. Cuối cùng, lúc trời vừa hửng sáng, họ đã lọt vào đến Long Trì.

Phe Long Trì đã nắm được tình hình và chuẩn bị sẵn sàng từ sớm. Vừa thấy ánh đuốc bập bùng tiến tới, Phương huyện thừa lập tức dẫn đầu đoàn người ra nghênh đón: "Bẩm đại nhân, các tàu quan đã thả neo chờ sẵn bên ngoài rồi ạ."

Bạch Thiện khẽ gật đầu, đưa mắt quét qua một vòng rồi cất tiếng hỏi: "Chưa kinh động đến ai chứ?"

"Dạ chưa. Mấy tháng nay, bọn ta vẫn duy trì quy định nghe tiếng chuông mới được nghỉ ngơi, tiếng chuông vang lên mới được thức dậy. Ai dám bén mảng đi lung tung ngoài giờ đều bị tóm cổ xử như trộm cắp."