Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3138: Đồn Đoán

Bạch Thiện gật gù hài lòng, lùi sang một bên nhường đường cho đoàn xe phía sau tiến lên. Hắn không quên dặn dò: "Rón rén thôi, cố gắng chất hết hàng lên tàu trước khi mặt trời mọc."

"Rõ thưa đại nhân."

Mọi người rón rén vận chuyển từng bao muối xuống bến đò, rồi vác lên vai túc tắc bước lên thuyền. Đám lính tráng trên thuyền cũng nhảy xuống phụ một tay.

Lưu Tham quân, người phụ trách chuyến tàu, cũng đích thân xuống bến diện kiến Bạch Thiện và Nhiếp Tham quân.

"Toàn là muối cả à?"

Bạch Thiện gật đầu xác nhận: "100% muối quan. Chặng đường sắp tới đành phải trông cậy vào Lưu Tham quân rồi."

Lưu Tham quân nhoẻn miệng cười: "Bạch đại nhân cứ khách sáo. Nhận được quân lệnh, chúng tôi ắt sẽ dốc hết sức bình sinh."

Từng bao muối quan lần lượt được khuân lên thuyền. Chu Lập Uy tay lăm lăm cuốn sổ, cùng viên thư lại trên tàu đếm cẩn thận từng bao một. Khi một chiếc thuyền đã chất đầy, hai người đối chiếu lại số liệu, xác nhận khớp nhau rồi mới cùng ký tên điểm chỉ. Xong xuôi, mỗi người cầm một tờ biên nhận bước xuống thuyền.

Viên thư lại báo cáo: "Bẩm tướng quân, đã kiểm đếm xong xuôi."

Chu Lập Uy cũng thưa: "Tiểu cô... à nhầm, Bạch đại nhân, thuộc hạ cũng đã đếm đủ số lượng."

Bạch Thiện khẽ gật đầu, cầm tờ biên nhận lướt qua một lượt, rồi thò tay vào tay áo móc ra con ấn, đóng cộp một cái đỏ ch.ót lên đó.

Lưu Tham quân cũng làm y chang. Hai bên trao đổi biên nhận cho nhau, chiếc tàu quan đầu tiên chính thức nhổ neo rời bến. Ngay sau đó, một chiếc tàu quan khác lẳng lặng trờ tới từ phía bên kia, từ từ cập bến.

Đám công nhân và lính tráng sau khi nghỉ ngơi lấy sức lại tiếp tục màn "cử tạ" vác bao. Chu Lập Uy lớn tiếng động viên: "Anh em ráng lên! Xong vụ này về, tôi sẽ phát thêm năm ngày tiền công cho mọi người."

Nghe đến tiền, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, lại hì hục vác bao muối tiếp.

Với sự nỗ lực không ngừng nghỉ, cuối cùng họ cũng hoàn tất việc chất muối lên tàu trước khi trời sáng.

Chiếc tàu quan lững thờ trôi ra khỏi bến. Lưu Tham quân cầm hai tờ biên nhận đứng trên boong tàu, vẫy tay chào tạm biệt từ xa.

Bạch Thiện thở phào nhẹ nhõm, ngoái nhìn đám người đang ngồi bệt xuống đất thở hổn hển vì kiệt sức: "Đi thôi, chúng ta rút khỏi đây đã."

Cả đám quẳng luôn mấy chiếc xe cút kít lên xe trâu, xe ngựa, xe la, rồi dìu dắt nhau từng bước nặng nhọc rời khỏi bến đò Long Trì.

Đi được một quãng khá xa, trời cũng bắt đầu tờ mờ sáng. Bạch Thiện ngó trước ngó sau, cảm thấy giờ này chắc chẳng ma nào bén mảng tới đây, liền cho mọi người ngồi nghỉ chân, tiện thể lót dạ bằng ít lương khô.

Bạch Thiện cũng lôi ra một chiếc bánh nướng, c.ắ.n một miếng, nhai trệu trạo nửa ngày mà chẳng nuốt trôi. Hắn đăm chiêu nhìn về phía biệt viện, từ góc này vẫn có thể lờ mờ thấy được mấy cái nóc nhà.

Chu Lập Uy cũng nhìn theo, hỏi: "Tứ thúc vẫn còn ở đó à?"

"Ừ, thúc ấy quyết định xuôi Nam xuống Giang Nam, nhưng tàu buôn vẫn đang mải mê bắt khách nên chưa khởi hành được."

Chu Tứ Lang lúc này vẫn đang say giấc nồng trong biệt viện, hoàn toàn mù tịt về chuyến "đột kích" và rút lui chớp nhoáng của Bạch Thiện và Chu Lập Uy.

Phần lớn người dân ở bến đò Long Trì cũng chẳng hề hay biết gì. Đến khi trời rạng sáng, tiếng chuông vang lên, đám công nhân mới uể oải bò dậy. Những người có việc phải làm từ sớm cũng lục đục thức giấc. Cả bến đò Long Trì như bừng tỉnh sau một đêm dài.

Thôi đại nhân nghe thấy tiếng bước chân của gia nhân đi lên lầu, thu hồi ánh mắt từ ngoài biển, quay vào trong mặc y phục.

Gia nhân gõ cửa, được cho phép mới bưng chậu nước vào, hầu hạ ông rửa mặt xong xuôi rồi mới rụt rè thưa: "Lão gia, nửa đêm qua ngoài bến đò có động tĩnh gì lạ lắm. Tiểu nhân đứng từ xa dòm ra, thấy bóng quan binh đang hì hục khuân vác thứ gì đó lên tàu quan. Ban nãy tiểu nhân tạt ngang qua bến đò xem thử, thì hai chiếc tàu quan neo ngoài kia đã lặn mất tăm rồi."

Thôi đại nhân lau tay sạch sẽ, ném cái khăn cho hắn, mặt không biến sắc hỏi vặn lại: "Ngươi tọc mạch chuyện đó làm gì?"

Gia nhân nhăn nhó: "Tiểu nhân chỉ lo có kẻ làm càn, liên lụy đến lão gia thôi mà."

Thôi đại nhân lạnh lùng đáp: "Cả cái Long Trì này đều nằm gọn trong lòng bàn tay Bạch Thiện, chúng ta khỏi cần bận tâm làm gì cho mệt óc. Việc của chúng ta là xây cho xong cái bến đò này." Ông ngắt lời gia nhân: "Ra dắt ngựa đi, lát nữa ta phải đi kiểm tra lô đá mới chuyển tới."

Gia nhân đành nuốt ngược những lời định nói vào trong, vâng dạ rồi cúi người lui ra.

Những người khác lại chẳng được điềm nhiên như Thôi đại nhân, nhất là đám thương nhân vẫn đang cắm sào ở Long Trì chưa chịu nhổ neo. Bọn họ xì xào bàn tán: "Ngươi nghe rõ ràng thật à, có động tĩnh thật sao?"

"Chắc chắn trăm phần trăm! Lão gia thừa biết cái lỗ tai của ta mà, thính nhất trần đời. Lúc đó xe ngựa rầm rập, người đông như kiến."

"Ngoài bến đò bị thiếu tàu à?"

"Thiếu hai chiếc tàu quan."

"Ta đã thắc mắc từ lâu rồi, tàu quan là để đ.á.n.h trận, cớ sao lại chình ình ở đây vào cái mùa này? Ban đầu ta còn tưởng ngoài khơi có hải tặc, Bạch đại nhân phải vận dụng 'cửa sau' để rước họ về hộ tống tàu buôn. Nhưng tình hình này xem ra không phải rồi."

Những kẻ nhạy bén đều âm thầm thắc mắc: "Thế rốt cuộc họ lén lút vận chuyển cái gì mà bí hiểm thế?"

Chu Tứ Lang vốn dĩ không hay biết gì về chuyện này. Sáng đó, hắn dẫn Thạch đại gia và Tam Trụ xuống lầu ăn sáng. Đang nhai dở cái bánh bao thì nghe có người đến hỏi chủ quán: "Hôm nay Long Trì có khách lạ nào tới không? Quán có đủ bánh bao bán không?"

Chủ quán cười xòa: "Khách quan cứ đùa. Ở Long Trì này, ngoài đám công nhân và dân hai làng chài ra, thương nhân đi lại nườm nượp, tiểu nhân làm sao mà nhớ mặt hết được?"

"Ý ta là sáng nay có thấy đám người lạ hoắc nào xuất hiện không?"

"Dạ không." Chủ quán ngẫm nghĩ một chốc rồi nói thêm: "Hình như hôm qua có hai thương đoàn nhỏ mới tới."

Người kia nghe vậy liền nói: "Cho năm cái bánh bao, mang đi."

Đợi người đó đi khuất, Chu Tứ Lang mới ngẩng đầu lên nhìn theo, quay sang hỏi Thạch đại gia: "Ông thấy có gì mờ ám không?"

Thạch đại gia gật gù: "Trông có vẻ như đang đi dò la tin tức."

Tam Trụ húp một ngụm canh, hờ hững nói: "Chắc chỉ là dăm ba câu tán gẫu thôi mà?"

Chu Tứ Lang nhét ngay cái bánh bao vào miệng hắn: "Ngươi bớt bốc phét đi." Hắn quay sang Thạch đại gia: "Ăn lẹ lên, xong việc tụi mình đi tìm Lưu Quý. Cái Long Trì này Bạch Thiện trầy da tróc vảy mới dựng lên được, không thể để kẻ nào phá đám."

Lưu Quý cũng chẳng hay biết chuyện Bạch Thiện đến đây đêm qua. Bạch Thiện vốn công tư phân minh, đây là việc công nên hắn chỉ đ.á.n.h tiếng với Phương huyện thừa.

"Tứ cữu gia cứ yên tâm, lát nữa tiểu nhân sẽ bẩm báo lại với Phương huyện thừa." Lưu Quý chẳng mấy bận tâm về chuyện này, hắn cười trấn an: "Những người ở đây đều là tâm phúc của lang chủ. Từ nha dịch, lại viên đều do đích thân ngài ấy tuyển chọn điều xuống. Công nhân cũng là người của lang chủ. Dù Long Trì có đông đúc thương nhân, thành phần phức tạp, nhưng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của lang chủ."

Chu Tứ Lang thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì ta yên tâm rồi."

Lưu Quý hỏi: "Tứ cữu gia, khi nào tàu của ngài mới nhổ neo?"

Chu Tứ Lang bĩu môi: "Bảo là phải chọn ngày lành tháng tốt gì đó, hừ, ta thấy tỏng là chúng vẫn còn chỗ trống nên cố nán lại bắt thêm khách thôi."

Lưu Quý cười giải thích: "Cũng phải xem ngày xem giờ chứ ạ. Thủy thủ phải xem thiên văn, chọn lúc gió thuận sóng êm mới dám ra khơi, như thế mới an toàn và nhanh ch.óng."

Hai người vừa dứt lời thì một tên phụ việc của tàu buôn đã vội vã chạy tới thông báo: "Ngày mai là ngày đẹp trời, chúng ta sẽ nhổ neo."

Thực ra, hai thương đoàn mới tới hôm qua đã bị thương hiệu của họ "chốt đơn". Tàu đã đầy ắp, ngày mai thời tiết lại thuận lợi, nên họ quyết định khởi hành.

Chu Tứ Lang vừa nghe xong, lòng bỗng dâng lên cảm giác vừa hồi hộp vừa phấn khích. Hắn quay sang Lưu Quý: "Vậy tụi ta về chuẩn bị đây. Lát nữa ngươi nhắn với Mãn Bảo và mọi người một tiếng, bảo ta ra khơi rồi nhé."

"Vâng ạ."