Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3153: Điều Tra

Hai người mồ hôi hột túa ra như tắm, tim đập thình thịch, cảm giác như đang ngồi trên đống lửa.

Cả hai đều là người gốc huyện Bắc Hải, hàng xóm láng giềng sống quanh nhà họ đều là những người quen mặt. Ở trong con hẻm sâu đó, chuyện nhà ai hôm nay mua mấy mớ rau cũng có thể rành rành như ban ngày.

Trước đây, họ từng tháp tùng Phương huyện thừa đến bến đò Long Trì. Nơi đó tuy thương nhân lữ khách tấp nập, công nhân dài hạn đông như kiến, nhưng thực chất số lượng công nhân làm việc cho Bạch Thiện vẫn chiếm đa số.

Chưa kể đến những người dân từ các làng lân cận đến bày sạp bán đồ ăn, thức uống. Chỉ cần nghe danh nha môn đi hỏi chuyện, họ có thể nhiệt tình "kể tuốt tuồn tuột", từ một câu hỏi kéo ra được cả chục câu trả lời.

Bạch Thiện tin chắc rằng, chỉ cần hai kẻ này từng tiếp xúc với kẻ đáng ngờ, thì việc lôi kẻ đó ra ánh sáng chỉ là vấn đề thời gian.

Hiện tại Bạch Thiện đang rủng rỉnh tiền bạc, cộng thêm việc gần đây có quan thu mua muối từ các Thứ sử phủ khác tự tìm đến gõ cửa, nên hắn chẳng có gì phải vội, cứ từ từ mà "vờn" bọn chúng.

Hắn phẩy tay ra lệnh: "Tống cổ chúng vào ngục."

Nha dịch lập tức áp giải hai người đi.

Đổng Huyện úy nhìn theo bóng dáng họ khuất dần, lắc đầu ngán ngẩm. Hắn không thể hiểu nổi tại sao hai kẻ này lại "đâm đầu vào chỗ c.h.ế.t". Bắc Hải giờ đây đã khác xưa, họ được đi theo Phương huyện thừa đến Long Trì, lại còn được tiếp cận những bí mật "động trời" như vậy, chứng tỏ Phương huyện thừa rất tín nhiệm họ.

Tương lai, khi bến đò Long Trì xây dựng xong, chắc chắn họ sẽ được hưởng công lao, chuyện thăng quan tiến chức chỉ là sớm muộn. Chẳng hiểu vì sao lại tự đập vỡ nồi cơm của mình.

Rất nhanh, Đổng Huyện úy đã tìm ra được manh mối: "... Ở phía huyện thành, hàng xóm đều bảo dạo này hai nhà đó ăn thịt thường xuyên hơn hẳn, nhà họ Tôn tháng trước còn sắm sửa quần áo mới."

Lúc này đâu phải dịp lễ Tết gì, ai rảnh rỗi mà may quần áo mới?

Ngoại trừ những người giàu nứt đố đổ vách như Huyện lệnh, hay những quan chức có phẩm trật như hắn và Phương huyện thừa, thì đến người nhà của họ cũng hiếm khi sắm sửa đồ mới, nói chi đến mấy tên lại viên quèn như họ.

"Đã hỏi người nhà họ về nguồn gốc số tiền chưa?"

Đổng Huyện úy ngập ngừng một lát rồi đáp: "Hỏi rồi, họ đều khai là hai người đó kiếm được chút đỉnh nhờ làm việc ở bến đò Long Trì."

Bạch Thiện tò mò: "'Chút đỉnh' là bao nhiêu?"

"Mười vạn tiền."

Bạch Thiện tặc lưỡi: "Tiền vốn đâu ra?"

Đổng Huyện úy lắc đầu.

Bạch Thiện hừ lạnh: "Bến đò Long Trì đúng là hái ra tiền, nhưng dù có là con gà đẻ trứng vàng thì cũng phải cho nó ăn no mới đẻ được trứng chứ. Họ không bỏ vốn, lấy đâu ra lợi nhuận 'khủng' thế kia?"

"Người nhà họ không nghi ngờ gì sao?"

Đổng Huyện úy gật đầu: "Không hề. Họ có thói quen không can dự vào chuyện làm ăn bên ngoài của nam nhân."

"Được rồi, thế còn bên phía bến đò Long Trì thì sao?"

"Điều tra rồi. Có một thương nhân từ nơi khác đến tìm họ, cùng dùng bữa sáng. Kẻ này đã lên thuyền rời đi từ nửa tháng trước. Có điều..."

Thấy Đổng Huyện úy ngập ngừng, Bạch Thiện giục: "Có điều gì?"

"Có điều rất kỳ lạ. Trong lúc điều tra lai lịch của kẻ này, hạ quan phát hiện hắn đến huyện Bắc Hải vào ngày mùng tám tháng Năm, ngày mười một rời đi, nhưng mãi đến ngày rằm mới tới Long Trì."

Bạch Thiện ngồi thẳng lưng, sắc mặt trở nên nghiêm nghị: "Tổng cộng là bốn ngày. Từ huyện thành đến Long Trì đi chậm nhất cũng chỉ mất một ngày, vậy ba ngày còn lại hắn biến đi đâu?"

Đổng Huyện úy lắc đầu: "Hạ quan đã sai người dò la dọc đường, tạm thời chưa có tin tức gì."

Hắn nói thêm: "Đại nhân, huyện Bắc Hải bây giờ khác xưa rồi. Trước đây quan đạo vắng vẻ, có ai đi ngang qua, dân làng ven đường thường để ý. Cộng thêm dấu vết trên đường, ít nhiều cũng đoán được hướng đi. Giờ thương nhân qua lại nườm nượp, dân làng cũng chẳng nhận ra ai với ai, trông ai cũng na ná nhau."

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi chỉ thị: "Bảo người hỏi kỹ dân làng ở các ngã ba, ngã tư dọc quan đạo. Ba ngày trời, hắn không đến Long Trì thì chắc chắn đã đi nơi khác. Dù thương nhân có đông, nhưng phần lớn chỉ đi lại trên tuyến đường chính từ Long Trì đến huyện thành. Nếu có kẻ rẽ sang đường khác, ắt hẳn sẽ gây sự chú ý."

Đổng Huyện úy nghe vậy, lập tức sai người tỏa đi tìm kiếm theo hướng đó.

Hai ngày sau, hắn hớn hở chạy về báo cáo với Bạch Thiện: "Đại nhân, tìm thấy rồi! Ngài đoán xem hắn đã đi đâu?"

Bạch Thiện không có hứng đoán mò, hỏi thẳng: "Đi đâu?"

Đổng Huyện úy cảm thấy sếp mình thật chẳng có chút hài hước nào, ít ra cũng phải "đoán mò" vài câu cho có không khí chứ.

Dù vậy, hắn vẫn đáp: "Hắn đã đến thôn Thuận Bình."

Bạch Thiện không hiểu: "Hắn đến thôn Thuận Bình làm gì?"

Đổng Huyện úy hạ giọng, vẻ mặt bí hiểm: "Ngài chắc chắn sẽ không đoán ra được đâu, hắn đến gặp Kỳ đại nương đấy."

Bạch Thiện nhướng mày, với trí nhớ "siêu phàm" của mình, hắn khẽ nhếch mép: "Cá đã c.ắ.n câu rồi."

"Nhưng bề ngoài thì không thể hiện ra. Hạ quan đã hỏi kỹ người trên trang viên, gã thương nhân kia bảo mình đi ngang qua Tề Châu, được chồng của Kỳ đại nương nhờ mang thư đến cho bà ấy. Sau đó, hắn ở lại Quan điền trang t.ử thêm một ngày rồi mới rời đi."

Bạch Thiện trầm ngâm suy nghĩ, rồi hỏi: "Kỳ đại nương dạo này có động tĩnh gì không?"

Đổng Huyện úy bày ra vẻ mặt "một lời khó nói hết": "Bà ta... bà ta sắp thành thân rồi."

Bạch Thiện tròn mắt kinh ngạc: "Với ai cơ?"

"Với Chu Lục lang." Đã cất công đi điều tra thì phải điều tra cho ra ngô ra khoai chứ, nhất là trường hợp đặc biệt như Kỳ đại nương. Từ lúc mới xuất hiện, bà ta đã tỏ ra "bất thường", nên phía Quan điền trang t.ử luôn để mắt theo dõi nhất cử nhất động của bà ta.

Chu Mãn dường như đ.á.n.h hơi được "mùi" hóng hớt. Nàng bưng một bát mì từ phòng ăn đi ra, nhiệt tình mời Đổng Huyện úy: "Đổng Huyện úy, ngài đã dùng bữa trưa chưa? Có muốn ăn một chút không?"

Đổng Huyện úy vội vàng cười xòa từ chối.

Bạch Thiện liếc nhìn bát mì trên tay Chu Mãn, dứt khoát đứng dậy, vỗ vai Đổng Huyện úy: "Đi thôi, chúng ta cũng đi làm vài bát, vừa ăn vừa bàn chuyện."

Sếp lớn đã mở lời, Đổng Huyện úy nào dám chối từ.

Nhà bếp nhanh ch.óng dọn thêm hai bát mì và vài đĩa đồ ăn kèm. Đổng Huyện úy vừa ăn vừa "kể chuyện", Chu Mãn và Bạch Thiện cũng dỏng tai lên hóng hớt.

"Hồi mới vào Quan điền trang t.ử ở ngoại thành, Kỳ đại nương rất được lòng mọi người, đặc biệt là mấy anh em nhà họ Chu. Trong đó có một người tên Chu Nhị lang, là người góa vợ đang nuôi một đứa con trai. Mấy bà thím thích làm mai làm mối trong trang viên định bụng gán ghép hai người họ." Đổng Huyện úy kể tiếp: "Chu Nhị lang cũng nhiệt tình xách nước, giúp đỡ bà ta làm lụng suốt mấy ngày. Nhưng sau đó bà ta tuyên bố sẽ không đi bước nữa, một lòng một dạ thủ tiết nuôi con gái, nên Chu Nhị lang cũng rút lui. Rất nhiều trai tráng trong trang viên cũng đành từ bỏ ý định."

Bạch Thiện gật gù: "Thế rồi sao nữa?"

"Bởi vì Chu đại nhân từng hứa sẽ cho hai mẹ con bà ta vào Dục Thiện Đường học thêu dệt, nên năm ngoái họ thường xuyên lui tới đó. Nhưng mà..." Đổng Huyện úy ngập ngừng: "Hai mẹ con họ hoàn toàn không có thiên bẩm trong lĩnh vực này, học được một thời gian thì đành bỏ cuộc."

Nói đúng hơn là cực kỳ không có năng khiếu.

Điều này khiến Đổng Huyện úy rất ngạc nhiên. Hắn cứ nghĩ phụ nữ ai cũng biết chút ít chuyện may vá vá víu, nhưng theo kết quả điều tra, hai mẹ con Kỳ đại nương quả là "con nhà tông không giống lông cũng giống cánh", khoản này họ mù tịt hoàn toàn.

Học không vào, họ đành phải cắm mặt làm lụng ở Quan điền trang t.ử.

"Vì không đến Dục Thiện Đường học việc nữa, nên tháng Mười một năm ngoái, họ bị phân đến thôn Thuận Bình." Đổng Huyện úy khẽ ho một tiếng rồi kể tiếp: "Đám người nhà họ Chu cũng bị điều đến đó."

"Vì mùa đông rảnh rỗi, Chu Lục lang và hai mẹ con Kỳ đại nương được xếp vào cùng một nhóm đi ủ phân bón. Tóm lại là bây giờ họ đang rục rịch bàn chuyện cưới xin."

(Còn một chương nữa, chắc sẽ muộn, mọi người cứ đi ngủ trước đi nhé.)