Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3440: Ngoại Truyện Lệch Hướng (20)

Chủ sạp đảo mắt qua những người đi theo sau Chu Mãn, thấy ai nấy đều toát lên khí chất bất phàm, lại có cả hộ vệ tháp tùng, bèn không dám ép uổng, lầm bầm vài tiếng rồi gom mớ thiên ma lại chỗ cũ.

Thấy Chu Mãn quay gót định bỏ đi, rốt cuộc gã ta vẫn không nỡ vuột mất vị khách đã chịu mở miệng hỏi giá, vội vàng cất tiếng níu kéo: "Một điếu tiền cũng được."

Chu Mãn ngoảnh đầu lại nhìn gã, liếc qua mớ thiên ma dưới đất rồi dứt khoát quay người bỏ đi. Mới bước được hai bước, gã lại eo éo gọi: "Thôi được rồi, thôi được rồi, ba trăm văn bán cho cô nương đấy."

Chu Mãn nhướng mày, nở nụ cười đắc thắng với Bạch Thiện và những người đi cùng, sau đó sầm mặt quay lại: "Ba trăm văn vẫn còn đắt quá..."

Chủ sạp: ...

"Nhưng thôi bỏ đi, bèo nước tương phùng cũng là cái duyên, chúng ta có thể gặp nhau ở vùng Nam Cương Đại Tấn cũng là duyên số, ta mua vậy."

Chủ sạp: Tức hộc m.á.u, đột nhiên không muốn bán nữa thì làm sao bây giờ?

Thế nhưng Chu Mãn đã nhanh tay lẹ mắt đếm đủ tiền trao cho gã, miệng còn liến thoắng hỏi thêm: "Ông còn loại d.ư.ợ.c liệu nào khác không?"

Thấy gã chỉ tay về những loại t.h.u.ố.c khác trên sạp, Chu Mãn liền lắc đầu nguầy nguậy: "Không phải mấy thứ này, ý ta là những loại t.h.u.ố.c đặc biệt của Nam Cương, hoặc những loài cực hiếm thấy ở các vùng khác cơ."

Chủ sạp ngẩn ra hỏi lại: "Côn trùng cô nương có mua không?"

Gã giải thích: "Ở đây chúng tôi có rất nhiều loại độc trùng, độc d.ư.ợ.c. Thuốc và độc vốn dĩ chẳng rạch ròi, đôi khi chất độc có thể dùng làm t.h.u.ố.c chữa bệnh, và ngược lại t.h.u.ố.c trị bệnh cũng có thể trở thành độc d.ư.ợ.c, thế nên côn trùng cũng được xem là một loại d.ư.ợ.c liệu."

Chu Mãn tỏ ra vô cùng hứng thú, chẳng buồn đi nữa, ngồi thụp xuống tâm tình với gã: "Ta biết chứ, loài phổ biến nhất chính là châu chấu (trác mãnh), nó có độc nhưng lại chữa được bệnh sốt rét (ngược tật)."

Chủ sạp sững người, khẽ nhổm người dậy, nhìn Chu Mãn bằng ánh mắt kinh ngạc: "Châu chấu mà chữa được bệnh sốt rét sao?"

"Đúng vậy, dùng loại châu chấu bắt vào dịp Tết Đoan ngọ, phơi trong bóng râm (âm can) rồi nghiền thành bột mịn, đúng ngày phát bệnh uống kèm với rượu, ai bệnh nặng uống chừng ba lần là khỏi tịt."

Gã chủ sạp tỏ rõ vẻ hoài nghi: "Thật hay đùa đấy?"

Gã săm soi Chu Mãn từ đầu đến chân, cau mày nói: "Nương t.ử à, cô không rành y thuật thì đừng có nói bừa. Ngộ nhỡ người không hiểu chuyện nghe được, lại coi đó là bí phương, làm lỡ dở việc chữa bệnh thì mang tội hại người c.h.ế.t đấy."

Chu Mãn trầm ngâm giây lát rồi gật đầu tán thành: "Ông nói phải, tùy từng loại bệnh mà cách dùng t.h.u.ố.c có ít nhiều sai khác. Hơn nữa người bình thường cũng khó lòng phân biệt được sự khác nhau giữa sốt rét và kiết lỵ."

Nàng lái câu chuyện về đúng hướng: "Chúng ta tiếp tục bàn về mấy loại côn trùng độc lạ của các ông đi," Nàng tiếp: "Nghe đồn những ngọn núi tuyết ở đây quanh năm tuyết phủ trắng xóa, trên đó có một loài bọ gọi là Tuyết tằm, không có độc, tính hàn, có thể chữa chứng nội nhiệt khát nước, giải được độc nóng, chỗ ông có bán loại này không?"

Chu Mãn đã nhắm thứ này từ lâu rồi, dẫu không có con sống, thì có vài con c.h.ế.t cũng mãn nguyện. Nghe nói mùi vị của loài vật này cực kỳ hấp dẫn, thơm ngon ngọt ngào.

Chủ sạp im lặng một chốc rồi chép miệng đáp: "Nương t.ử à, nơi đây là thành An Nam, cách xa núi tuyết vạn dặm, làm gì có thứ đó."

"Tuy xa xôi, nhưng đều nằm trong địa phận bộ lạc Liêu Tử, nơi này lại là tòa thành sầm uất nhất của bộ lạc, chắc phải có món đặc sản đó chứ?"

Chủ sạp kiên quyết đáp: "Không có."

Chu Mãn xuýt xoa tiếc rẻ: "Thế có giáp điệp (một loài bướm) không?"

Nàng nói thêm: "Nghe nói đem phơi trong bóng râm, nghiền thành bột mịn có thể trị được chứng sa trực tràng ở trẻ nhỏ."

Chủ sạp mặt không đổi sắc: "Cũng không có nốt."

Bạch Thiện nhịn cười kéo nàng đứng lên: "Đi thôi, chúng ta sang chỗ khác xem sao."

Gã chủ sạp đưa mắt nhìn theo bóng lưng họ, lặng lẽ thu dọn sạp hàng.

Bạch Thiện nắm tay Chu Mãn đi xa một đoạn, cười hỏi: "Chỉ vì gã ta hét giá trên trời nên nàng mới cố tình làm khó gã sao?"

"Tất nhiên là không rồi, ban đầu ta thực sự có hứng thú, nhưng về sau lại cảm thấy gã dường như không chỉ đơn thuần là một người bày sạp bán t.h.u.ố.c."

Bạch Thiện nghe vậy ngoái đầu nhìn lại, chỗ gã chủ sạp ngồi ban nãy giờ đã trống trơn.

Chàng khẽ nhướng mày.

Ân Hoặc tiếp lời: "Biết đâu gã cũng giống như chúng ta đợt trước đi bày sạp, chỉ vì tò mò chứ chẳng màng việc kiếm sống bằng nghề này."

Chu Mãn thanh minh: "Nhưng chúng ta đâu có lừa gạt ai."

Lúc bọn họ bày sạp, giá cả đưa ra đều cực kỳ phải chăng cơ mà.

Bạch Nhị Lang chẳng có hứng thú với người dưng nước lã, hắn ngó nghiêng tứ phía rồi hỏi: "Quanh đây hình như chẳng có quán xá, t.ửu lâu nào cả, chúng ta biết tìm đồ ăn ở đâu bây giờ?"

Minh Đạt đáp lời: "Chẳng phải ban nãy vừa ăn cơm lam sao? Cứ đi dạo thêm một vòng nữa rồi hẵng kiếm đồ ăn."

Bạch Nhị Lang than vãn: "Nhưng ta lại đói meo rồi."

Bạch Thiện hít hít mũi, lắc đầu nói: "Không ngửi thấy mùi đồ ăn, chắc xung quanh đây chẳng có hàng quán nào đâu."

Người dẫn đường cũng tỏ ra lúng túng, sau một hồi xác định phương hướng mới rụt rè lên tiếng: "Chúng ta phải quay lại đường cũ, đến chỗ kia rẽ một cái là ra một con phố lớn, ở đó bạt ngàn đồ ăn thức uống."

Ân Hoặc nhíu mày khó chịu: "Phải đi ngược lại sao?"

Chu Mãn đưa mắt nhìn quanh quất một vòng, sau đó dứt khoát kéo tay Minh Đạt rẽ sang trái: "Ta biết chỗ này có."

Mọi người ngẩn tò te, vội vàng cất bước theo sau.

Nàng dẫn cả đoàn lách vào một con hẻm nhỏ hẹp, đường hẻm chằng chịt dọc ngang, ngoài những bức tường nhà hai bên thì chẳng còn gì khác. Vậy mà Chu Mãn cứ như người sành sỏi, rẽ trái quẹo phải qua vài con ngõ, cuối cùng dẫn cả đám thoát khỏi một miệng hẻm. Vừa bước chân ra ngoài, khung cảnh nhộn nhịp huyên náo đã ập ngay vào mặt...

Nơi này hoàn toàn khác biệt với bên kia, hai bên vệ đường chen chúc các sạp bán đồ ăn, lùi ra phía sau là san sát hàng quán t.ửu lâu.

Tiếng rao hàng lanh lảnh vang lên bằng thứ ngôn ngữ mà họ chẳng hiểu lấy một từ. Có người vừa nom thấy nhóm Chu Mãn liền xởi lởi vẫy tay gọi chào, mặc kệ họ có nghe lọt tai hay không, cứ nở nụ cười tươi roi rói vẫy gọi rối rít.

Bạch Nhị Lang trố mắt kinh ngạc: "Làm sao cô biết đường mò ra hay vậy?"

Hai gã dẫn đường cũng tròn xoe mắt, sao nàng ta còn rành đường hơn cả bọn họ đã từng đến đây thế này?

Chu Mãn ưỡn n.g.ự.c tự hào: "Ta thông minh mà!"

Bạch Nhị Lang chẳng buồn vặn vẹo thêm, đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi kéo mọi người tạt vào một t.ửu lâu trông bề thế, sang trọng nhất: "Phải ăn bữa ra trò mới được."

Vào những chốn như thế này chắc chắn không thể nào sai được.

Bọn Bạch Thiện cũng chiều theo ý hắn. Ở đây đã tiêu được tiền đồng thì họ lại thành những phú hào lắm tiền nhiều của, huống hồ họ còn lận lưng vài xấp lụa là gấm vóc cơ mà, chắc chắn sẽ đổi được một khoản kha khá.

Vừa bước chân vào t.ửu lâu, chưởng quỹ liếc qua đã đon đả chạy tới đón tiếp: "Khách quan muốn dùng bữa hay thuê phòng ạ?"

Bạch Thiện thấy ông ta nói tiếng quan thoại trôi chảy, nhướng mày hỏi: "Chưởng quỹ là người gốc bộ lạc Liêu T.ử sao?"

Chưởng quỹ cười đáp: "Vâng, khách quan thấy khẩu âm tiếng quan thoại của tiểu nhân lưu loát lắm phải không?"

Bạch Thiện gật đầu tán thưởng.

Chưởng quỹ vừa ân cần dẫn họ lên lầu, vừa tiếp lời: "Trước kia tiểu nhân từng có cơ hội đến vùng Trung Nguyên, thế nên mới thạo tiếng quan thoại đến vậy."

Thấy mấy vị khách ai nấy đều y phục chỉnh tề, khí chất phi phàm, lại có đám hộ vệ khỏe mạnh cường tráng theo hầu, ông ta không dám lơ là, trực tiếp mời mọi người lên phòng khách quý (bao phòng) trên lầu hai có cửa sổ hướng ra ngoài, tự mình thao thao bất tuyệt giới thiệu các món ăn đặc sắc: "Quán chúng tôi có cả loại rượu ủ từ lúa thanh khoa (thanh khoa t.ửu), hương vị có phần khác biệt so với rượu Trung Nguyên, du khách nào ghé qua đều phải nếm thử một lần, các vị khách quý có muốn nhấm nháp thử không?"

Tuy bọn họ không mặn mà lắm với ma men, nhưng Bạch Thiện vẫn gật đầu đồng ý: "Cho một hồ lên đi."

Đến thì cũng đến rồi, nếm thử hương vị một chút cũng coi như là mở mang tầm mắt.

Gọi món xong xuôi, Bạch Thiện giữ chưởng quỹ lại bắt chuyện: "Người Hán trong thành An Nam này có đông không ông chủ?"

Chưởng quỹ đáp: "Cũng khá đông đấy."

Ông ta cười rạng rỡ nói thêm: "Những năm gần đây nhờ ân trạch của Hoàng đế Đại Tấn, thường xuyên ban thưởng hậu hĩnh cho bộ lạc Liêu T.ử chúng tôi, Tù trưởng của chúng tôi và các quan chức Đại Tấn đã hợp tác tu sửa lại quan đạo. Đường sá thông thương, buôn bán thuận lợi, thế là người tứ xứ đổ về ngày một đông đúc."

Chưởng quỹ cũng tỏ vẻ tò mò về họ, vừa châm trà cho mọi người vừa dò hỏi: "Các vị khách quý cũng đến đây để buôn bán sao? Trước kia chưa từng được diện kiến."