Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3441: Ngoại Truyện Lệch Hướng (21)

Bạch Thiện mỉm cười giải thích: "Đây là lần đầu tiên chúng tôi buôn bán trên tuyến đường Nam Cương này, cũng là nhờ ơn sâu nghĩa nặng của bệ hạ. Nghe nói triều đình vừa ban thưởng cho bộ lạc Liêu T.ử một số lượng lớn lúa giống mới. Khí hậu nơi này vốn thích hợp để trồng lúa nước, nếu có thể ứng dụng giống lúa mới của Đại Tấn, chắc chắn sẽ tiết kiệm được vô khối ruộng đất. Đến lúc đó, diện tích dôi dư ấy dù mang đi trồng dâu hay trồng trà cũng đều mang lại lợi nhuận kết xù. Vì lẽ đó, chúng tôi mới muốn đi tiền trạm một chuyến, may ra có thể tìm được một bộ lạc để hợp tác làm ăn."

Ánh mắt chưởng quỹ khẽ chớp động, ông ta lên tiếng dò hỏi: "Khách quan định buôn bán vải vóc hay trà diệp vậy?"

Bạch Thiện cười đáp: "Cả hai thứ đều có nhúng tay vào đôi chút."

Chẳng trách hắn lại bảo hai thứ này đều cực kỳ tốt.

Chưởng quỹ cười tít mắt, đon đả: "Quý khách quả là người có nhãn quang tinh tường. Hai năm nay, nhờ giống lúa mới mà sản lượng lương thực của bộ lạc Liêu T.ử chúng tôi tăng vọt, quả thực đã dư ra rất nhiều đất đai canh tác. Khổ nỗi, nghề dệt vải lại đòi hỏi tay nghề khéo léo, đ.â.m ra người trồng dâu nuôi tằm thì ít, mà người trồng trà thì nhiều vô kể."

Ông ta cười tủm tỉm tiếp lời: "Đất đai vùng này của chúng tôi màu mỡ, trà pha ra cũng thơm ngon hảo hạng. Quý khách có muốn nếm thử vài loại trà đặc sản của chúng tôi không?"

Bạch Thiện mỉm cười gật đầu đồng ý.

Chưởng quỹ lập tức sai tiểu nhị đi mang mỗi loại trà trong t.ửu lâu ra một ít.

Các loại trà nhiều đến mức bày la liệt, chật kín cả một chiếc bàn. Nghe đồn, trà của mỗi bộ lạc sản xuất đều có hương vị đôi chút khác biệt, chưa kể cùng một giống trà nhưng chất lượng lại phân thành năm bảy loại.

Nhóm người Chu Mãn nhìn mà hoa cả mắt, bật thốt: "Chưởng quỹ, rốt cuộc chỗ ông là quán rượu hay quán trà vậy?"

Chưởng quỹ cười hề hề: "Chỉ là buôn bán nhỏ lẻ kiếm thêm chút đỉnh tiền trà nước lúc nông nhàn thôi mà, khiến quý nhân chê cười rồi."

Trà ngon đủ loại bày sẵn, lại thêm thái độ đon đả nhiệt tình thế kia, ai mà tin ông ta chỉ buôn bán "nhỏ lẻ" lúc "nông nhàn" chứ!

Chu Mãn đang định lên tiếng thì khóe mắt vô tình liếc thấy tên chủ sạp đang xách một tay nải lững thững bước vào quán. Nàng khẽ nhướng mày, lân la sang ô cửa sổ bên kia nhìn xuống, quả nhiên có một người vừa bước vào.

Tuy nhiên, người nọ không hề nán lại tầng một, mà được một tiểu nhị rành rọt dẫn đường đi thẳng lên lầu hai.

Chu Mãn bèn chỉ tay về phía người đó, cười nói với chưởng quỹ: "Chưởng quỹ, khách quý của ông tới kìa."

Chưởng quỹ nhìn theo hướng tay nàng chỉ, thoáng sững người khi nhận ra gã chủ sạp, bèn hỏi lại: "Quý khách có quen biết với Vu Kim sao?"

Bạch Thiện khẽ ngồi thẳng lưng, hỏi vặn lại: "Vu? Là họ Vu hay họ Ngô vậy?" (Trong tiếng Hán, hai chữ này phát âm gần giống nhau).

Chưởng quỹ nghe xong liền bật cười, biết ngay họ chẳng thân thiết gì cho cam: "Là họ Vu, Vu Kim là pháp sư (Vu) của bộ lạc Vân Sơn. Vị này pháp lực cao cường lắm, tuy bộ lạc Vân Sơn chỉ thuộc hàng trung bình, nhưng thuật pháp của ông ta lại sánh ngang với các vị pháp sư của những bộ lạc lớn đấy."

Chu Mãn tò mò: "Thuật pháp... thì so kè nhau thế nào?"

Chưởng quỹ đáp: "Chỉ có pháp sư mới biết được thôi."

Bạch Thiện hỏi tiếp: "Các pháp sư thường xuyên ghé thành An Nam lắm sao?"

"Cũng không hẳn," Chưởng quỹ ngập ngừng một lát, nhưng vì muốn chèo kéo mối làm ăn béo bở này, ông ta bèn hạ giọng nói nhỏ: "Nhưng dạo gần đây, có lẽ các vị pháp sư tiếng tăm lẫy lừng đều sẽ tề tựu về thành An Nam."

Bạch Thiện: "Cớ làm sao?"

Chưởng quỹ rỉ tai: "Phu nhân của Tù trưởng lâm bạo bệnh, chạy chữa mãi không khỏi, thế nên Tù trưởng đã vời rất nhiều pháp sư đến xem bệnh. Thậm chí có những người không được mời, nhưng nghe phong thanh phu nhân ốm nặng cũng tự động lặn lội tới. Nếu may mắn cầu phúc cho phu nhân tai qua nạn khỏi, đó sẽ là một chiến tích vang dội đáng để tự hào."

Chu Mãn tò mò hỏi: "Bà ấy mắc bệnh gì vậy?"

Chưởng quỹ lắc đầu quầy quậy: "Cái này thì chịu. Chuyện cơ mật của nhà Tù trưởng, đám dân đen thấp cổ bé họng như chúng ta làm sao mà biết được?"

Bạch Thiện và Chu Mãn nhìn nhau mỉm cười, lời này họa may chỉ lừa được con nít. Có khả năng mở một t.ửu lâu sầm uất nhường này trên con phố sầm uất, lại kiêm luôn cả nghề buôn trà, mà dám xưng mình là "dân đen thấp cổ bé họng", ai mà tin cho nổi?

Tuy nhiên, Bạch Thiện cũng chẳng truy vấn thêm. Nắm được chừng đó thông tin là đủ rồi, hỏi gặng nữa e rằng lại lòi đuôi.

Cả nhóm nếm thử các loại trà mà chưởng quỹ mang lên, chọn ra ba loại có hương vị khá nhất, nhưng Bạch Thiện vẫn chưa vội chốt hạ mối làm ăn với ông ta, mà viện cớ cần xem xét thêm để hoãn lại việc này.

Sau khi ăn uống no say, mọi người thong thả bước ra khỏi t.ửu lâu. Ân Hoặc quay sang hỏi Bạch Thiện: "Huynh thực sự có ý định buôn bán trà sao?"

Bạch Thiện đáp: "Cất công lặn lội vào Nam Cương một chuyến đâu phải dễ dàng, chúng ta lại mang theo đông người, lúc về có mang theo chút trà bán kiếm lời cũng chẳng thiệt thòi gì."

"Hơn nữa, mối buôn trà của Tứ ca hiện giờ quy mô rất lớn, có thể huynh ấy sẽ hứng thú. Chúng ta cứ mang một ít về cho huynh ấy nếm thử, nhân tiện thăm dò phản ứng của thị trường xem sao." Bạch Thiện cười hỏi: "Thế nào, huynh chê phiền phức à?"

Ân Hoặc lắc đầu: "Không phải, chỉ là đi ròng rã suốt thời gian qua, đây là lần đầu tiên ta thấy hai người nảy sinh hứng thú với việc buôn bán."

Cả Bạch Thiện và Chu Mãn cùng thở dài: "Tại túi tiền của chúng ta vơi đi nhanh quá đấy mà."

Ân Hoặc: "... Hai người thiếu tiền thật sao?"

Hắn mang bộ mặt chẳng mấy tin tưởng, nhưng vẫn nói tiếp: "Nếu túng thiếu, ta có thể tặng hai người một ít."

"Thế thì không cần đâu," Bạch Thiện vội xua tay từ chối: "Kiếm tiền đối với chúng ta cũng chỉ tiện tay là làm được thôi, chẳng phiền hà gì, việc gì phải dùng đến tiền của huynh chứ?"

Chu Mãn hùa theo: "Đúng thế, đúng thế, anh em ruột thịt còn phải tính toán rành rọt nữa là, sau này huynh đừng có hở ra là cho người khác tiền nữa nhé."

Bạch Nhị đứng cạnh chen lời: "Người khác mà hắn có thể cho tiền, ngoài hai người ra thì cũng chỉ có ta thôi. Sao hai người không hỏi ý kiến của ta một tiếng?"

Bạch Thiện lườm hắn một cái: "Đệ có ý kiến gì?"

"Thì cũng không có gì, sản nghiệp trong nhà vẫn đang hái ra tiền đó thôi? Ta chẳng tội gì phải nhọc công làm mấy việc này." Bạch Nhị Lang quay sang nói với Chu Mãn: "Hơn nữa, cô muốn kiếm tiền thì dễ ợt mà. Cơ hội kiếm tiền dâng tận miệng rồi kìa. Cô cứ việc đi một chuyến đến phủ Tù trưởng, chữa khỏi bệnh cho phu nhân ông ta, chắc chắn ông ta sẽ dâng lên một món thù lao hậu hĩnh. Chẳng phải béo bở hơn cái kiểu chúng ta phải khảo sát, thu mua, rồi lại cất công vận chuyển, cuối cùng mới bán ra để kiếm chút tiền còm này sao?"

Chu Mãn thực ra cũng muốn đi, chẳng phải vì ham hố gì tiền bạc, mà là tò mò không biết vị Tù trưởng phu nhân kia mắc chứng bệnh nan y gì, và các pháp sư sẽ trổ tài trị bệnh ra sao?

Bạch Thiện nhìn thấu tâm tư của nàng, cười hỏi: "Muốn đi sao?"

Chu Mãn gật gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu nguầy nguậy: "Vẫn chưa rõ tính tình vị Tù trưởng này ra sao, nơi này lại là Nam Cương hiểm trở, nhỡ đâu chữa không khỏi bệnh, ông ta lại giận cá c.h.é.m thớt lên đầu chúng ta..."

"Đừng lo," Bạch Thiện trấn an: "Cùng lắm thì chúng ta cứ ngửa bài tiết lộ thân phận, lẽ nào ông ta còn dám cả gan bắt giữ hay làm khó dễ chúng ta?"

Chu Mãn nghĩ lại cũng thấy có lý, bèn gật đầu: "Được, hôm nay muộn rồi, ngày mai chúng ta sẽ qua đó thám thính xem sao."

Nàng quay sang ba người Ân Hoặc: "Các người cứ ở bên ngoài đợi, có thể đi dạo loanh quanh đâu đó cho khuây khỏa."

Ân Hoặc đắn đo một lát rồi đáp: "Ta hơi mệt mỏi, ngày mai sẽ ở lại khách điếm nghỉ ngơi."

Minh Đạt lại nói: "Ta vẫn muốn lượn lờ thêm vòng quanh khu chợ hôm nay, xem thử mấy món đồ gốm sứ và lụa là vải vóc của họ."

Thế là lịch trình ngày mai của mọi người đã được chốt hạ.

Chu Mãn: "Các người nói xem, ta có nên phái người đưa bái thiếp (thiệp xin gặp) đến phủ Tù trưởng trước không nhỉ?"

"Khỏi cần đi, cô có định xưng rõ danh tính đâu, chỉ mang cái danh đại phu từ Trung Nguyên đến, người ta chịu nhận bái thiếp của cô mới lạ đấy," Bạch Nhị Lang lại bắt đầu tung ra mấy cái chủ kiến bá đạo: "Cứ đường hoàng đến gõ cửa, xong đọc cho ông ta nghe một đoạn trong sách 'Tố Vấn', đảm bảo bọn họ sẽ lôi cô vào trong ngay lập tức."

Bạch Thiện xen vào: "Việc cấp bách bây giờ chẳng phải là nghĩ ra cho mình một cái tên sao?"

Chàng nói tiếp: "Tên tuổi của nàng vang danh khắp chốn, dẫu nơi này là vùng Nam Cương xa xôi hẻo lánh, nhưng ban nãy ở t.ửu lâu ta có để ý, mỗi khi mấy người ở đại sảnh nhắc đến Trung Nguyên là y như rằng lại réo tên nàng. Rõ ràng là thanh danh của nàng ở đây cũng không nhỏ đâu."

Thế nhưng trọng điểm mà Chu Mãn để ý lại là: "Chàng nghe hiểu được tiếng địa phương ở đây rồi sao?"

Bạch Thiện: "... Bọn họ nói tiếng quan thoại mà."