Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3487: Ngoại Truyện - Trang Tiên Sinh (3)

Trang tiên sinh ngồi thẫn thờ trong thư phòng một lúc lâu, cuối cùng cũng phải thở dài thườn thượt. Ông lấy cây b.út lông đã khô khốc, lông tơ bết lại đặt lên giá, x.é to.ạc bức thư đang viết dở vứt thẳng vào chậu than dưới chân.

Ông đứng dậy gom toàn bộ sách vở nhét vào chiếc rương mây, rồi bước ra ngoài để từ biệt vài người bạn cũ.

Là mưu sĩ thân cận của Thứ sử, Trang tiên sinh đương nhiên quen biết rộng. Những quan lại cấp dưới, đặc biệt là quan chức trong phủ Thứ sử và Huyện lệnh các huyện, ai nấy đều phải vị nể ông.

Bởi lẽ, lời nói của ông rất có trọng lượng trước mặt Đỗ Thứ sử, có khi chỉ một câu cũng đủ xoay chuyển quyết định rót ngân sách cho các huyện.

Bạn bè thì nhiều vô kể, nhưng người đáng để ông cất công đi nói lời từ biệt lại đếm trên đầu ngón tay.

Trang tiên sinh chỉ chọn vài người bạn thân thiết nhất để báo tin.

Nghe xong, ai cũng ngỡ ngàng: "Ngươi đang được trọng dụng như thế, cớ sao lại dứt áo ra đi?"

Trang tiên sinh cười khổ. Đã là bạn tâm giao, ông cũng chẳng giấu giếm: "Ta không thể ở lại cái chốn này thêm phút giây nào nữa. Tâm lý Đại lang giờ đã méo mó mất rồi, nếu nấn ná thêm, thằng bé sẽ hỏng bét."

Đám bạn tỏ vẻ tiếc rẻ: "Thứ sử đang vô cùng tín nhiệm ngươi, nghe phong thanh từ trên báo xuống, hai năm nữa Thứ sử sẽ được thăng chức. Lúc đó ngươi đi theo, tiến một bước có thể mượn oai Thứ sử để kiếm cái chức Huyện thừa mà ngồi. Lùi một bước vẫn là tâm phúc của Thứ sử, cơ hội thăng tiến đầy rẫy..."

Trang tiên sinh lắc đầu: "Ta không thể vì cái danh vọng của bản thân mà đạp đổ tương lai của con mình."

Một người hiến kế: "Hay là để tẩu t.ử đưa Đại lang về quê, còn ngươi thì ở lại."

Trang tiên sinh lại cười gượng: "Thằng bé đang ở trong độ tuổi bồng bột, suy nghĩ lệch lạc. Nếu không được uốn nắn kịp thời, e rằng sau này sẽ lầm đường lạc lối. Việc nuôi dạy con cái là trách nhiệm của cả hai vợ chồng, sao ta có thể đổ hết gánh nặng lên vai thê t.ử?"

"Nàng ấy vốn hiền lành nhu mì, làm sao quản nổi thằng bé bướng bỉnh đó? Huống hồ," Trang tiên sinh ngừng lại một chút rồi tiếp tục: "Tiểu t.ử nhà họ Đỗ xỉ nhục ta, Đại lang đ.á.n.h nó là để bảo vệ danh dự của một người làm cha như ta. Ta làm sao có thể ngó lơ hành động của con, nhẫn tâm đẩy nó đi để mình ta ung dung ở lại nhà họ Đỗ chứ?"

Lần đầu tiên, Trang tiên sinh công khai bày tỏ sự bất mãn với gia đình họ Đỗ: "Đỗ Thứ sử... không xứng đáng."

Đám bạn nghe xong thì thở dài não nuột, dẫu thấy tiếc nuối nhưng vẫn phải thừa nhận: "Cũng phải, chúa công coi ta như quốc sĩ thì ta mới dốc lòng báo đáp như quốc sĩ. Hắn đã không tôn trọng ngươi, ở lại cũng vô ích. Chi bằng đi tìm minh chủ khác."

"Đúng vậy, với tài trí của Tuân Mỹ, chuyện xuất đầu lộ diện chỉ là sớm muộn. Tìm một minh quân khác phò tá là xong."

"Ta nghe ngóng được Ích Châu vừa mới đón một vị Sứ quân tài đức vẹn toàn, nổi tiếng khắp chốn quan trường. Tuân Mỹ, sao không đến đó thử sức xem sao? Ích Châu cũng đâu cách xa Miên Châu, quê hương ngươi là mấy."

Ánh mắt Trang Tuân tối lại, lắc đầu từ chối: "Ta đã hạ mình hứa với Đỗ Thứ sử, cả đời này sẽ không bao giờ làm mưu sĩ cho bất kỳ ai nữa."

Mọi người kinh hãi, mặt biến sắc: "Tại sao lại phải đưa ra lời hứa hoang đường như vậy?"

Những người mang "vết nhơ" quá khứ rành rành như Trang Tuân, con đường khoa cử chính thống coi như đã bị bịt kín. Muốn tiến thân chỉ còn cách đi đường vòng, mà không tiền không thế, làm mưu sĩ là con đường tắt hiệu quả nhất.

Bọn họ đều biết rõ tham vọng của Trang Tuân. Ông luôn nung nấu ý chí xuất đầu lộ diện, một mặt để thực hiện hoài bão, mặt khác là để rửa sạch nỗi oan khuất năm xưa.

Trở thành quan lớn luôn là đích đến cuối cùng của ông.

Trang tiên sinh mỉm cười nhẹ với họ: "Thế nên Ích Châu ta chẳng thể đến được rồi. Các ngươi thì lại có thể thử xem sao."

Ông khuyên nhủ: "Đỗ Thứ sử là kẻ bụng dạ hẹp hòi, nội tướng lại chẳng phải bậc hiền thục giúp chồng trị gia. E rằng những ngày tháng tốt đẹp của phủ này chẳng kéo dài được lâu đâu. Các ngươi nên liệu đường mà rút khỏi Lũng Châu sớm đi."

Đám bạn đưa mắt nhìn nhau, thầm giật mình. Ai cũng rõ, phần lớn những quyết định sinh t.ử của Thứ sử phủ đều do Trang tiên sinh một tay vạch định. Nhờ có ông ngày đêm khuyên can, Đỗ Thứ sử mới tránh được vô số sai lầm, từ đó bảng thành tích đ.á.n.h giá mấy năm nay mới rực rỡ đến thế.

Nay Trang tiên sinh dứt áo ra đi, với cái bản chất thật mà Đỗ Thứ sử từng bộc lộ những năm trước...

Bọn họ đồng loạt thở dài, ngầm gật đầu đồng tình.

Khi Trang tiên sinh vừa rời gót, cả đám liền bàn tán sôi nổi: "Ai mà chẳng biết vị nội tướng kia của Thứ sử phủ tham lam tàn nhẫn cỡ nào. Hễ thấy mối lợi nào là vồ lấy, như đỉa đói bám mồi, con nhím có đi ngang qua cũng phải bị bứt vài cái lông. Tuân Mỹ đã không ít lần lên tiếng can ngăn Đỗ Thứ sử về chuyện này. Ta dám cá, sự vụ lần này mười mươi là do ả ta thổi gió bên gối."

"Giờ nói mấy chuyện này thì phỏng có ích gì? Nếu Đỗ Thứ sử là kẻ quang minh chính đại, sao có thể dễ dàng bị gió bên gối thổi bay lý trí?" Một người chen vào: "Bọn họ đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, nồi nào úp vung nấy, trách ai được."

"Mất đi Tuân Mỹ, ta chống mắt xem kỳ khảo hạch cuối năm nay hắn xoay xở thế nào."

"Năm nay thì chắc vẫn lết qua được, nhưng sang năm thì chưa chắc. Với cái tính tình của hai vợ chồng nhà đó, chẳng có ai kìm kẹp, ắt hẳn sẽ làm loạn. Nếu không bị phát hiện thì thôi, chứ một khi đã lộ ra..."

"Thôi, thôi, dẹp cái đám chướng mắt ấy đi. Tuân Mỹ sắp đi rồi, chúng ta cũng nên chuẩn bị chút quà cáp tiễn hành."

"Quà cáp gì giờ, tặng sách hoặc tặng tiền thôi. Sách thì đúng ý hắn, còn tiền... chậc, đã không làm mưu sĩ được nữa, sau này chắc phải chật vật lo cái ăn cái mặc, tặng tiền là thiết thực nhất."

Trang tiên sinh vốn dĩ chẳng có bao nhiêu của nả. Năm xưa bị đuổi cổ khỏi kinh thành, túi tiền đã cạn kiệt. Trên đường xuôi Nam về quê, khi gần đến Miên Châu, tự thấy không còn mặt mũi nào nhìn tổ tiên và người thân, ông lại quay gót, cuối cùng dạt đến Lũng Châu.

Tại đây, ông mắc một trận ốm thập t.ử nhất sinh. Lúc đó nhà hết sạch gạo, Kỷ nương t.ử phải đi giặt thuê kiếm từng đồng lẻ để mua t.h.u.ố.c cho chồng. Họ đã nếm trải những ngày tháng cùng cực nhất.

Sau này, Trang tiên sinh tìm được công việc chép sách và làm thầy cãi sổ sách cho người ta, cuộc sống mới dần khởi sắc. Mãi đến khi ông được Thứ sử thu nạp làm mưu sĩ, gia đình mới bắt đầu có của ăn của để, nhưng cũng chẳng thấm vào đâu.

Giờ phải dọn nhà, tiền tàu xe về quê là một khoản lớn, tiền ổn định cuộc sống khi về đến nơi lại là một khoản khổng lồ khác.

Trang tiên sinh và Kỷ nương t.ử ngồi tính toán sổ sách. Thấy vẻ mặt vợ rầu rĩ, ông nắm lấy tay nàng an ủi: "Đừng lo, về đến quê ta sẽ tìm việc ngay."

Ông cười nói: "Ta biết chữ, biết tính toán, tìm việc đâu có khó."

Trang Đại lang đang đứng bên cạnh bất ngờ lên tiếng: "Cha có thể làm thầy cãi sổ sách."

Trang tiên sinh quay sang nhìn. Trang Đại lang cúi gằm mặt, nhỏ giọng: "Cha làm thầy cãi là tốt nhất."

Trong ký ức của hắn, quãng thời gian cha làm thầy cãi là những ngày tháng tươi đẹp và hạnh phúc nhất. Mỗi ngày cha đều về nhà đúng giờ, mẹ nấu những bữa cơm ngon lành, dăm bữa nửa tháng lại có món thịt hấp dẫn.

Hắn được đi học mỗi ngày. Bạn bè ở học đường hay lũ trẻ trong ngõ nhỏ đều quý mến và ngưỡng mộ hắn. Họ khen cha hắn hiền từ, uyên bác và chẳng bao giờ đ.á.n.h đòn con cái. Đến cả ông chủ của cha khi gặp hắn cũng rất thân thiện, thường xuyên cho hắn bánh kẹo.

Hắn thực sự thích cha làm thầy cãi.

Trang tiên sinh mỉm cười: "Được, khi nào về ta sẽ tìm thử xem."

Họ nhanh ch.óng thu dọn xong hành lý. Đến khi phủ Thứ sử và các quan chức cấp dưới hay tin thì Trang tiên sinh đã rục rịch khởi hành.

Vệ Tham quân vừa nghe tin, mắt sáng rực lên, kéo tay một người lại: "Trang tiên sinh không làm ở phủ Thứ sử nữa à?"

Người kia vừa nhìn ánh mắt hắn đã đoán được ý đồ: "Ông định mời ông ấy chứ gì?"

Vệ Tham quân cười hề hề: "Ta đã ngắm trúng tài năng của Trang tiên sinh từ lâu rồi, thấy ông ấy làm mưu sĩ quả là phí phạm. Trùng hợp trong quân đang khuyết chức Chủ bạ. Nếu ông ấy không chê, có thể đến quân doanh thử sức."